夏老娘越想越膈应，捏着糕渣的手指都紧了几分。
她转头看向正坐在窗边对账的金桂，声音里带着几分沉郁：“我的儿啊，如今心里这块石头落了一半，可还有那夏三，也是个甩不掉的麻烦。”
金桂执笔的手一顿，笔尖在账本上顿出一个小小的墨点。
她抬眸，眼底掠过一丝冷光，嘴角却噙着淡淡的笑：“娘是怕他日后碍眼？”
“可不是嘛！”夏老娘往椅背上一靠，叹了口气，“这夏三以前看着老实，实则一肚子的弯弯绕。
以往他还藏着掖着，如今咱们家就剩咱俩，又添了这么多家业，他能安分？
指不定哪天就撺掇着族里那些长老，来跟你争家产了。”
她顿了顿，眼底闪过一抹算计：“依我看，倒不如找个由头，把他打发出去做生意。
天高皇帝远的，他就算想作妖，也够不着咱们。
等他在外面混个三年五载……往后也翻不起什么浪了。”
金桂闻言，唇角的笑意深了几分。
便宜老娘的心思，倒是与她不谋而合。
夏三这等人，留着就是个隐患，赶出去容易，可若是闹得太僵，难免落人口实，说她们母女刻薄宗族。
倒不如顺水推舟，送他闯荡去，也堵了旁人的嘴。
她放下笔，转过身来，慢条斯理地擦了擦指尖的墨渍：“娘说得是。
硬赶，倒显得咱们理亏。
不如送他一程，让他心甘情愿地走。”
“哦？你有法子？”夏老娘眼睛一亮，连忙凑近了些。
金桂附在她耳边，低声说了几句。夏老娘先是一愣，随即拍着大腿笑出声：“妙！真是妙啊！还是我的桂儿有主意！就这么办！”
母女俩相视一笑，眼底皆是了然。
窗外的阳光正好，落在账本上的字迹，一笔一划都透着精明。
三日后，夏老娘特意摆了一桌酒，特意请了夏三过来。
夏三得了消息，心里乐开了花，只当是金桂从薛家回来，要拉拢他，想着能从这桌酒里捞点好处，便换了身新衣裳，屁颠屁颠地来了。
酒过三巡，菜过五味，夏老娘放下酒杯，叹了口气，脸上带着几分愁容：
“夏三啊，你也知道，如今桂儿回来了，咱们夏家的家业也多了些，只是这些外头的铺子庄子，都得有人打理才行。
我和桂儿妇道人家，守着这些产业容易，想往外扩，却是难啊。”
夏三心里一动，连忙放下筷子，摆出一副忠心耿耿的模样：“娘说的是！您和姐姐只管在家坐镇，外头的事，我愿意替您分忧！”
金桂适时地开口，声音温和，却带着不容置疑的分量：“你有这份心，再好不过。
我瞧着南边的绸缎生意最近红火得很，正好我从薛家带回来一笔本钱，想着盘个铺子，做些绸缎买卖。
只是南边路途遥远，我和娘实在分身乏术。”
她话锋一转，看向夏三，眼底带着几分期许：“我看你精明能干，若是肯替我跑这一趟，我愿拿出些做本钱，再给你添置车马行头。
这生意若是成了，咱们家也多个进账，你先拿这生意练练手，往后接手家里的产业也不至于束手无策，也省得那些掌柜的不服你了。”
夏三的眼睛瞬间亮得像两盏灯笼，险些从椅子上跳起来。
他在夏家蹭吃蹭喝这么多年，别说生意，平日里就是个摆设，夏老娘根本不让他粘手。
如今有这么好的机会摆在眼前，既能出去闯荡逍遥快活，又能赚大钱，还能落个好名声，简直是天上掉馅饼的美事！
他哪里还顾得上琢磨这其中的门道，当即拍着胸脯，唾沫横飞地保证：“妹妹放心，一定不辱使命！这南边的绸缎生意，我定给您做得风生水起！”
金桂看着他那副急不可耐的模样，唇角勾起一抹几不可察的冷笑。
说得容易，可南边的绸缎行竞争激烈，水有多深，夏三这种井底之蛙，哪里会懂？
这一趟出去，若是他安分守己，或许还能赚点小钱糊口，若是他还想着投机取巧，怕是连本钱都要赔个精光。
至于家里的生意？不过是给他画饼充饥罢了。
夏老娘见他上了钩，心里的石头彻底落了地，脸上却依旧带着慈爱的笑：“好孩子，有你这句话，娘就放心了。
过几日我就让人把银子和车马备好，你早些动身，路上也好照应。”
夏三连连点头，又殷勤地给母女俩敬了几杯酒，这顿饭吃得，简直是心花怒放。
第二日一早，夏三就带着仆从和银子，坐着夏家备好的马车，风风光光地南下了。
临走时，他还拉着夏老娘的手，信誓旦旦地说，等他赚了大钱，一定回来孝敬娘。
看着马车扬起的尘土，渐渐消失在巷口，夏老娘啐了一口：“赚大钱？不把本钱赔光就不错了。”
金桂站在一旁，手里把玩着一枚玉佩，那是从薛家带回来的，成色极好。
她看着远处的天际，眼底闪过一丝精光：“娘，这下，夏家算是清净了。”
“可不是嘛！”
夏老娘转过身，拉着金桂的手，笑得合不拢嘴，“打发了夏三，往后这夏家，就是咱们母女俩的天下了。
等过些日子，娘就托人给你寻个好女婿，招赘进门，生个大胖小子，继承咱们夏家的家业，日子定能越过越红火！”
金桂微微一笑，将玉佩揣进怀里。
招赘女婿？或许吧。