在上海荣氏老宅那场决定命运的会面后。
荣宗敬、荣德生兄弟向醇亲王载沣力荐的两位职业经理人才。
——陆伯言与陈望之，便各自开始了北上前繁琐而必要的收尾与准备。
两人心境相似，皆怀揣着对北方新兴实业的憧憬与对新舞台的跃跃欲试。
然而具体境遇与脱身过程，却因各自先前处境不同，呈现出微妙的差异与节奏。
陆伯言的情况相对明朗。
他原本在那家中外合办的贸易公司担任“技术顾问”，实则是被束之高阁，壮志难酬。
荣氏兄弟的邀约于他而言，不啻于久旱甘霖。
递上的辞呈很快得到了近乎敷衍的批准——公司本就不甚重视他这个闲职。
他利落地与接手的同事做了简单的工作交接，无非是些过时的产品目录和尘封的图纸档案。
家事的安顿也较为迅速，妻子本是知书达理之人，理解丈夫对专业抱负的追求，虽对举家北迁（暂定陆伯言先行）有些不舍与担忧，但更多的是支持。
他将家中积蓄大部留与妻儿，叮嘱再三，自己则只收拾了两个沉甸甸的皮箱。
一个装满了精心挑选的机械工程书籍、国外技术期刊、以及他多年积累的笔记与草图；
另一个则是简单的随身衣物与生活用品。仿佛卸下了无形的枷锁，他几乎是怀着一种迫不及待的心情，早早便去上海北站购买了北上的火车票。
在一个晨雾弥漫的清晨，他辞别妻儿，独自提着皮箱，踏上了轰鸣的蒸汽列车。
车厢里，他望着窗外飞速倒退的江南水乡景致，心中交织着对未知的期待与一丝远离故土的怅惘。
但更多的，是一种终于能学以致用、亲手参与建设一座现代化大厂的昂扬斗志。
他比陈望之早了整整四日，率先向着北方那片正在被醇亲王勾勒出工业轮廓的土地进发。
陈望之的脱身之路，则显得迂回而艰难。
他所在的华资纺织公司内部派系倾轧正酣，他这个“襄理”之位虽已风雨飘摇，却因其手中尚掌握部分客户渠道与生产管理经验，反而成了各方都想争取或至少不想轻易放走的棋子。
提出辞意后，他立刻陷入了更复杂的漩涡：老板或真或假地挽留，许以虚妄的未来；
对立派系则冷嘲热讽，或暗中设置障碍；
平日称兄道弟的同僚，此刻也多态度暧昧。
他不得不花费大量精力周旋其间，小心翼翼地了结手头的业务，交割账目，安抚或打发一些关系户，确保离职不至于引发不必要的诉讼或恶语。
这过程耗费心神，远非陆伯言那般干脆。
与此同时，安顿家小亦非易事。
陈望之家中人口较多，上有老母，下有几子，妻子主持家务，骤然北迁，牵扯甚广。
他需要妥善安排老母的赡养（决定暂时留沪由弟妹照顾），为妻子和子女的后续北上（视他在天津安定程度而定）做好铺垫，变卖一些带不走的笨重家什，租赁或托人照看沪上的宅院。
每一桩都是琐碎而耗时的家事。
因此，当陆伯言已经安坐北上的列车时，陈望之还在上海的办公室与家门之间疲于奔命，处理着似乎无穷无尽的“未尽事宜”。
他的行李收拾也断断续续，除了必要的衣物、文书、以及几本管理类书籍，他还特意带上了一些记载行业人脉与市场信息的私密笔记。
直到四天后，他才终于将公司事务勉强交割清楚，家中诸事也安排了个大概，带着一身疲惫与终于解脱的复杂心情，以及比陆伯言更多几分的世事练达与谨慎，同样踏上了前往上海北站的路。
他的行囊比陆伯言更多一个藤箱，里面塞满了家人的牵挂与对更为复杂人际环境的预期。
两列火车，载着两位背景、性格、脱身经历各异的职业经理人，先后驶离上海，沿着津浦铁路，向着北方那座正在发生深刻变革的城市——天津隆隆驶去。
他们并不知道彼此出发的具体时日，但都清楚，自己即将投入醇亲王载沣麾下，参与一场关乎中国早期工业化的具体实践。
陆伯言的先行一步，带着技术者的纯粹与急切；陈望之的迟来四日，则沉淀了管理者的周全与世故。
他们的到来，将为郑家庄那片正在夯实地基的工厂工地，以及醇亲王更为庞大的直隶产业整顿计划，注入至关重要的专业智慧与管理经验。
时代的浪潮，正将这样的人才从相对成熟的南方商埠，推往北方亟待开拓的实业疆场。
陆伯言所乘的火车，在华北平原上昼夜不息地奔驰着。
车厢内嘈杂拥挤，混合着汗味、烟草味与各地食物的气息，但他仿佛置身于一个独立的静谧空间。
他没有像大多数旅客那样昏昏欲睡或闲谈观景，而是将随身携带的那个最沉重的藤箱置于膝上。
打开锁扣，里面整整齐齐码放着的，不是金银细软，而是一叠叠厚重的文件、剪报、图表、笔记本，甚至还有几本英文和日文的工业管理、市场营销专着。
这些是他多年来在沪上商界浸淫、观察、学习的心血积累，也是他应对新挑战的“智库”。
火车车轮规律的“哐当”声，成了他沉浸思考的背景音。
陆伯言抽出一份自己整理的《华北主要城市人口、消费能力及民食习惯初步调查（1910-1911年汇总）》。
又摊开一张粗略的直隶、山西、山东、河南地图，上面用铅笔标注着主要城镇、河流与交通线。
他的眉头微微锁起，脑海中快速构建着醇亲王这两座工厂未来的市场版图。
“华北市场……” 陆伯言心中默念，笔尖在笔记本上飞快记录着关键词：
民众消费水平，普遍低于江南、华南。
城市（如天津、北京、保定、济南）中产阶级及新兴市民阶层是中高端面粉（精粉）与细密、染色布料的潜在消费者；
广大乡村及城市贫民则主要消费普通面粉（或混合面）与结实耐用的粗布、本色布。购买力分层明显。
工厂通常所需生产力与原料：华北盛产小麦、棉花，原料供给有地缘优势，可降低运输成本，保障供应稳定。
但本地现代面粉、纺织工厂尚在起步阶段，洋货（尤其是日本棉布、美国面粉）占据相当市场份额，尤其在高端领域。
本土传统磨坊、土布纺织仍有很强生命力，价格低廉，但质量、效率无法与机器生产相比。
百姓需求：面粉：从“吃饱”向“吃好”过渡，城市对更白、更细、更易储存的机制面粉需求增长；
乡村仍以自磨或购买普通面粉为主，但对价格极度敏感。
纺织：蔽体保暖是基本，但对花色、款式、耐用性的要求在提升。
洋布因花色新颖、质地均匀而受欢迎，但爱国情绪下，“国货”有一定号召力，前提是质量不能太差。
陆伯言思路渐晰，开始勾勒具体的产品与营销方案：
面粉厂：
进行产品分级：
“福星”牌精白面粉：定位高端，目标城市富裕家庭、高级餐馆、西饼店、使馆区。
追求极致的洁白、细腻、筋道，包装考究（绵纸内衬、机制布袋或铁皮罐），强调“选用黄河沿岸优质麦，西洋最新工艺研磨”。
“丰年”牌普通粉：定位大众市场，保证质量稳定、价格实惠，是占领市场基本盘的主力。
包装简易（布袋），强调“百姓放心粮，日日见丰年”。
考虑开发“专用粉”：如面包粉、面条粉等，针对特定加工需求，虽市场较小，但可体现技术实力，提升品牌形象。
华北市场的销售渠道。
高端：直供大酒楼、高级食品店、外资俱乐部，并可在天津租界、北京东交民巷设专卖点或委托洋行代销。
大众产品：建立覆盖直隶、山西、山东主要城镇的经销商网络，与各地粮栈、杂货铺合作。利用天津水陆枢纽地位，发展批量转运。
品牌产品宣传：可在《大公报》、《益世报》等北方有影响力的报纸刊登广告；
印制月份牌、传单，突出“国货精品”、“实业救国”；可考虑赞助一些地方公益活动，树立亲民形象。
织造厂产品线规划：
生产的细布、染色布、印花布：针对城市中高端市场，追求花色时尚、质地柔软、色泽牢固。
紧跟甚至引领上海、日本流行的花色趋势（他带来的资料中有大量样本）。
可与天津、北京的成衣铺、绸布庄合作定制面料。
而成本低廉的本色粗布、斜纹布：面向广大农村及城市劳工，强调“耐磨耐洗，价廉物美”。这是走量的基础。
开发特色产品：如适合华北气候的“防尘布”、“厚实绒布”，或仿制畅销的洋布花色但以更低价格推出。
生产的产品必须质量对标，陆伯言深知，要与洋货竞争，质量是关键。
必须确保纱支均匀、布面平整、染色牢度。这需要从机器选型、工艺控制、技师培训各个环节狠抓。
他笔记本上记下了对荣氏订购机器可能达到的技术指标的评估，以及需要重点监控的生产环节。
产品销售与宣传：
建立南北两条线：北线深入华北各省城镇布庄；南线可尝试利用荣氏在上海的渠道，将部分产品通过南方打入国外市场或转口。
宣传上，除了报纸广告，更可采用实物展示：在天津、北京等大城市的繁华地段设“国布陈列所”，让人亲眼目睹、亲手触摸国货品质；向学校、工厂等集体单位提供试用或优惠。
巧妙利用“爱国”与“实惠”双重诉求：“穿国布，利民生”；“同样质量，更低价格”整理出这样的口号标语。
火车穿越徐州，进入山东地界。
窗外是广袤的农田与稀疏的村落。
陆伯言合上笔记本，揉了揉发涩的眼睛。
他清楚，这些纸上谈兵的规划，最终需要与北方的现实对接，需要醇亲王的支持，需要与陈望之的方案匹配（精通实业公司业务管理与经营），更需要面对洋货的强势竞争与本地市场的复杂习性。
但他并不畏惧。
相反，这种将宏观市场分析与具体产品策略相结合、为一处尚未完全建成的工厂规划未来蓝图的挑战，让他感到久违的兴奋与充实。
这远比在上海那家公司里陷入装点门面更有意义。
他望向窗外，仿佛已经看到了天津码头上堆积的进口面粉与洋布，也看到了自己参与生产的全新面粉与布匹，在未来某一天，能够与之分庭抗礼，甚至取而代之。
火车继续向北，载着这位满怀筹谋的职业经理人，也载着他脑海中那一整套逐渐成形的、关于如何在华北市场为醇亲王实业开疆拓土的方案，坚定地驶向天津。
他知道，真正的战斗，一下火车就要开始了。
陆伯言所乘的火车在第四日午后，缓缓驶入天津老龙头火车站（今天津站前身）。
甫一下车，北方仲夏干燥而略带尘土气息的热浪便扑面而来，站台上人流熙攘，吆喝声、汽笛声、行李碰撞声交织一片，与上海北站的景象既有相似，又多了一份北地的粗犷与直隶官话的硬朗音调。
他无暇细观市容，依照荣氏兄弟事先提供的详细地址，在站前雇了一辆看起来还算干净结实的马车，吩咐车夫前往天津河东与河西两区交界的郑家庄。
马车先是穿行于天津城区的街巷。
陈望之透过车窗，观察着这座北方通商巨埠：租界区内西式建筑与整洁的街道显示着洋人的势力与“现代”气息；
华界则更多是传统的店铺、茶楼、人流如织的集市，市面虽显繁荣，但建筑略显陈旧，街道也不甚平整。
他能感受到这座城市新旧交织、华洋杂处的独特脉搏，这与他熟悉的上海颇有异曲同工之妙，却又因更靠近政治中心而似乎多了一丝紧张与躁动。
出了城门，景象渐变。
道路渐次由石板、灰渣路转为夯实的土路，两侧建筑低矮稀疏，田野开始占据视野。
时值七月中旬，正是夏粮归仓、秋作物奋力生长的时节。
马车奔驰在乡间土路上，陈望之的目光被窗外的农耕景象深深吸引，也刺痛着。
他看见田地大多已被仔细丈量过，新立的界桩或石灰线痕迹在有些地块旁依稀可辨，田埂沟渠也似乎经过一番整理，比南方许多地方显得更为规整。
这显然是“土地清丈”留下的印记。
田间，农人正在烈日下劳作，有赤膊挥汗锄草的壮年，也有弯腰在棉田里捉虫的老者，孩童在田头地垄间奔跑嬉戏，皮肤晒得黝黑。
庄稼长势尚可，但土地肥瘠不均，有些地块的作物明显稀稀拉拉。
农人们的衣衫大多褴褛，面容黧黑，带着长年累月辛劳刻下的深深皱纹。
偶有简陋的村落映入眼帘，土坯房、茅草顶，炊烟在午后的热空气中袅袅升起，透着一种艰辛却顽强的生机。
“无论大地主、小地主，还是自耕佃农，听说这地界上所有的土地，都被那清丈局拿着尺子量了个遍，在官府那里登了记，画了押，发了新契。”
车夫是个健谈的本地人，见陆伯言留意田间，便扯开了话匣子，“说是往后啊，谁家的地就是谁家的，清清楚楚，少了多少糊涂官司！租子该怎么交，也有个准数了。”
“就是……唉，折腾的时候也免不了鸡飞狗跳。” 车夫的语气里，有对秩序建立的隐约认可，也有对变革带来的不确定性的本能感叹。
陆伯言默默听着，心中思绪翻腾，却心如明镜。
这种普遍的确权，是现代工商业发展的基础之一。
产权明晰，才能有稳定的预期，才能进行投资和交易。
他越发好奇，在这样的大背景下，醇亲王治下的皇庄，又会是怎样一番光景？
是依旧维持着前朝那种封闭、僵化、依赖人身依附的旧管理模式，还是已经开始了某种顺应时势的变革？
他带来的那一整套建立在现代市场逻辑上的工厂运营与产品方案，能否与这片土地上的现实对接？
马车颠簸着行驶了一个多时辰，周遭的景色越发开阔，村落渐稀。
终于，车夫一勒缰绳，指着前方一片被高大榆树环绕、有着齐整青砖院墙的建筑群道：“客官，郑家庄皇庄庄子房到了。”
陆伯言下车付了车资，整了整因长途旅行而略显褶皱的长衫，提着行李走到庄院大门前。
门房下人见来人气度不凡，又听说是从上海来的、王爷早有吩咐的客人，不敢怠慢，连忙恭敬地将他请入宅院。
然而，并未如陆伯言预期的那样直接引他去见醇亲王，而是被领到了宅院东侧一处清净的跨院。
下人指着一间早已收拾得干干净净、窗明几净的厢房道：“先生请在此安顿。王爷一早就带着王总管和几位账房先生，骑马往更远的几个庄子巡查去了，说是推行什么‘新章程’，日日如此，繁忙得很。”
“估摸着得傍晚时分才能回来。王爷早有交代，先生来了先请歇息，一切自便，待王爷回来自当相见。”
陆伯言略感意外，但随即释然。
看来这位王爷并非安坐府中遥控指挥的贵人，而是真正深入田间、亲力亲为的实干派。
这反而让他对未来的合作多了几分信心。他向带路的下人道了谢，便自行进入厢房安顿行李。
房间布置简洁而实用，床铺桌椅俱全，甚至还备有笔墨纸砚和几本闲书，显见是早有准备。
他将沉重的藤箱和皮箱小心放好，简单洗漱，换了一身干净的衣衫。
陆伯言安顿好行李，将那些关乎未来工厂命运的规划资料在书案上码放整齐后，并未枯坐房中。
随后，信步走出厢房，在这庄子房的院落里外稍稍走动观察。
他看到了井然有序的下人房舍、马厩，看到了远处仓库模样的建筑，也隐约听到了账房那边传来的算盘声。
整个庄子房虽然身处乡野，却透着一股不同于普通地主庄园的、略显严肃而有效率的氛围。
他深知，要真正为醇亲王效力，必须先了解脚下这片土地的实情。
陆伯言唤来一名在院中洒扫、看起来颇为机灵的年轻仆人，态度谦和地询问起庄子近况。
那仆人见这位上海来的先生说话和气，并无寻常“老爷”的架子，便也打开了话匣子。
带着几分与有荣焉的口气，说起王爷近来如何在各庄推行“新契”，减了租子，惩办了往日欺压人的坏庄头，佃户们如今如何“有了盼头”，干活都更起劲了些。
陆伯言听得仔细，不时颔首，最后诚恳请求：“小哥若得闲，能否带我在这庄子里外走一走，看一看？特别是王爷正在修建工厂的那边。”
仆人欣然应允，这并非什么机密要地，王爷也常带人巡视。于是，陆伯言便在这位年轻向导的陪伴下，开始了对郑家庄皇庄的实地探访。
他们先是在庄子房附近的佃户聚居区走了走。午时将过，出工的农人陆续上工。
与来时路上所见那些面朝黄土背朝天、神情大多麻木或疲惫的普通农民相比，陆伯言敏锐地察觉到，这里的佃户脸上似乎多了一些别样的光彩。
虽然衣衫同样简朴，皮肤同样黝黑，但他们的眼神里少了些木然，多了些活泛；
彼此交谈时，声音也似乎响亮了些，偶尔还能听到关于“新契”、“租子”、“秋后打算”的零星讨论，语气中透着一种小心翼翼的期盼和盘算。
众人见到陆伯言这个生面孔（由王府仆人陪同），他们也并无过多惧色，只是好奇地打量几眼，便又忙自己的事去了。
这种细微但可感知的精神气的变化，让陆伯言心中一动。
——这或许就是产权（哪怕是耕作权）相对明晰、负担相对减轻后，所激发出的最原始的生产积极性与对未来生活的期待感。
一个好的管理者，应当善于呵护并引导这种积极性。
随后，他们向着海河方向走去。
穿过一片已经平整出来、显得格外开阔的土地，远远便望见了那两处正在兴建中的庞然大物——面粉厂与织造厂的工地。
尽管陆伯言在上海见过不少近代工厂，但在这北方的田野上，骤然看到如此规模的建设场面，还是不由得精神一振。
两处工地隔开相当距离，各自形成一片忙碌的“城”。
虽然主体厂房尚未封顶，但从那已经夯筑得极为坚实、深阔的地基，以及已经立起的一排排高大、齐整的砖石立柱和部分初具轮廓的墙体，便能清晰感受到其宏大的规模与超前的规划。
工地布局井井有条：物料堆放区（砖瓦、木材、石灰堆成小山）、工人生活区（简易工棚）、施工区域划分明确。
数以百计的壮丁正在不同区域忙碌着，夯土声、锯木声、敲击声、号子声混杂在一起，虽然嘈杂，却有一种充满力量的节奏感。
可以看到一些显然是新式工具（如大型夯锤、手推车）在被使用，效率颇高。
更让陆伯言印象深刻的是规划的完整性。
不仅仅是主厂房，配套的锅炉房、原料仓库、成品库、甚至办公用房的地基都已划定，道路也在铺设中。
他还能看到预留的运输岔道接口（想必是为将来运输原料和产品准备）以及从海河引水的沟渠雏形。
这一切都显示出，这不是小打小闹的尝试，而是经过周密设计、意图长远、投资巨大的现代化工业建设项目。
“王爷对这工厂，可是下了血本，也寄予厚望。” 年轻的仆人在旁感叹道，“听说机器都是从外国订的最好的，贵得很！连洋工程师都要请来。”
陆伯言没有接话，只是久久地凝视着这片热火朝天的工地。烈阳将未完成的厂房骨架染成了一片金色，仿佛为这些冰冷的砖石钢铁注入了炽热的生命力。
他脑海中那些关于产品分级、市场开拓、销售网络的纸上蓝图，此刻仿佛找到了坚实的落点。
这里，将是他施展抱负的战场；这些正在崛起的建筑，将是实现他那些精密计算的载体。
北方的风带着泥土和汗水的气息吹过，陆伯言却感到一阵久违的、属于开拓者的激动。
他仿佛已经看到了不久之后，机器轰鸣，雪白的面粉如瀑布般流淌，细密的布匹在织机上源源不断产出……而这一切，都需要他带来的那套现代商业与管理智慧去激活、去驾驭。
陆伯言在下人的陪同下，经过两个时辰仔细查看了两座施工的工厂工地。
正值七月中旬，在陆伯言眼中，皇庄厂区在蝉鸣中呈现出一番奇异景象：两座尚未封顶的青砖水泥厂房如巨兽骨架匍匐于大地。
而环绕其间的，却是不少依旧留着长辫，身着短褂的工匠，与堆叠如山的传统青砖、舶来水泥袋交织成的画面。
陆伯言——这位受醇亲王聘请前来担任总经理一职，此刻正站在面粉厂房地基旁。
他一身哔叽西装，手持硬壳笔记本，与周遭环境既融又隔。
“先生是问这地基？建造标准吗？”
一位姓周的泥瓦匠师傅用汗巾抹了把脸，指着脚下深达六尺的基槽，“都是按王府提供的图纸标准，下面先铺三层三合土，每层夯够三百杵。您瞧这——”他用鞋尖踢了踢槽边探出的铁条，“这叫‘地龙骨’，全是从城内洋行采购的，用麻绳捆成格栅，浇上洋灰浆，干了比石头还硬。”
陆伯言俯身细看。水泥与河沙的比例精准，钢筋捆扎的节点处，工匠竟用了一种他未见过的“八字结”绑法。“这手艺是？”
“跟塘沽船厂老师傅学的。”旁边一个年轻工匠插话，“说是造船坞的法子，咱们改良了用在房基上。王爷说了，这两座厂要管五十年不塌。”
穿过脚手架林立的通道，陆伯言来到西厂房。这里主体已建至一丈五高，墙身用的是机制红砖与本地青砖混砌。“为何不单用一种？”他问监工的赵把式。
“先生有所不知。”赵把式敲了敲墙面，“全用机制砖太滑，抹灰挂不住；全用青砖又太脆。咱们这是外皮用红砖规整，内衬用青砖吸潮，中间留一寸空腔，冬天保温，夏天隔热。”他顿了顿，压低声音，“这是王府里老匠人按冰窖改的法子，民间工匠师看了都说妙。”
正说着，远处传来有节奏的号子声。
十余名工人正用滑轮组吊装一根重逾千斤的工字钢梁。陆伯言快步上前，见那钢梁两端已预先钻好螺栓孔，与水泥柱头的预埋铁件精准对位。
“这是天津机器局仿德国克虏伯的钢。”操作绞盘的老师傅喘着气说，“每根梁上都有火印编号，对图施工，错不了。”他指了指柱础处新抹的水泥，“前天刚做了承重试压，码了六千块砖，纹丝不动。”
最令陆伯言惊讶的是场地规划。
在建造的布局图上，厂房、原料堆场、成品仓库、工人宿舍乃至食堂茅厕，皆按“流线”排布。
“棉包从码头运来，进东门仓库；纺成纱后，从西门出货，绝不走回头路。”
一个识字的工头指着地上用石灰画出的箭头，“连排水沟都分了三道：雨水直排河，生活污水经沉淀池，染缸废水单独走陶管去化污塘。”
陆伯言在临时工棚里与几位工匠共饮大碗茶。
老师傅们的话匣子打开了：“详细介绍了最初接触王府提供的新式建造工艺的艰难，到逐步摸索形成一套自己的理论和建筑体系。”
“可觉得这些新建造工艺法子麻烦？”陆伯言笑问。
一个老木匠放下茶碗，眯眼望向厂房：“麻烦是真麻烦。光是一根柱子要吊线八次找垂直。可王爷说了，这是给立的样板。”
他粗糙的手掌抚过身旁的刨子，“咱们这些老手艺，搭宫殿修园林是一绝；可要造吃得住机器震、扛得住大跨度的新房子，就得学新规矩。”
“不过话说回来，王府提供的图纸新建造工艺，却有其独到之处，这些老匠人也不得不佩服。”
“还是好工艺，好手艺，咱们就该学嘛！”
夕阳西下时，陆伯言的笔记本已记满二十余页。
他合上本子，望着被晚霞染成金红的厂房骨架。
水泥柱投下的影子长长地拖在地上，与远处海河的波光连成一片。
在这片曾经属于皇庄的土地上，一种全新的营造逻辑正在生根——它既非全然西方式的粗暴移植，亦非传统匠作的因循守旧，而是一种在材料、工艺、理念上皆进行着微妙融合与创新的“民国式建造”。
离场时，陆伯言忽然向工匠师傅们问道：“敢问师傅如此多的工匠师傅，都是天津本地人吗？”
“半是北京紫禁城旧人，半是从天津本地招募的。”师傅低声道，“王爷特意吩咐：凡有新技艺的老师傅，工钱加一成；愿带徒弟的，再加津贴。”
陆伯言颔首，最后回望一眼工地。夕阳虽未落下，夜班的工匠开始接力劳作。
夯土声、锯木声、号子声在海河晚风中交织成一部工业萌芽时代的夜曲。
他知道，这座工厂浇筑的不仅是钢筋混凝土，更是一种看待世界的新方式——在这里，每一尺垂直线、每一磅承重力、每一道工序流，都成了可测量、可计算、可优化的对象。
而这一切，竟始于一位前清亲王交出田册的这个夏天。
“王爷都是傍晚回来？” 他收回目光，问向一旁的向导小哥。
“是，先生。通常都是这个时辰。”
陆伯言点点头，心中已然有了更清晰的陈述脉络，得尽快回庄子房了。
他不再仅仅是一个带来方案的外来者，而是一个已经初步触摸到这片土地脉搏、并对即将在这里诞生的工业力量有了直观感受的参与者。
他转身，稳步向庄子房走去，准备迎接与醇亲王的会面，也准备迎接自己职业生涯中，或许是最具挑战也最富意义的新篇章。
夕阳渐渐西斜，给这片北方的皇庄土地镀上了一层金红色的余晖。
陆伯言回到厢房，就着窗前的光亮，再次翻开他那些关于工厂规划的笔记，心中默默梳理着稍后见到醇亲王时该如何陈述。
他知道，自己带来的不仅仅是上海的商业智慧，更是对这个古老国家如何迈向近代化的一种具体实践构想。
而这一切，将从今晚与那位正在田野间推行“新章程”的王爷的会面开始。
他安静地等待着，耳朵留意着院外的动静，期待那预示着王爷归来的马蹄声。
傍晚时分，天边的霞光将郑家庄的田野和庄子房染成一片温暖的橘红。
随着一阵由远及近的车马辚辚之声，醇亲王载沣一行人乘坐的马车驶入了庄子房大院。
载沣当先下车，后面跟着满脸倦色却仍强打精神的王忠和几位账房先生。
众人皆是风尘仆仆，袍角鞋面不免沾着田间的尘土，显见又是一整日在各处奔波，督导新契签订、处理纠纷、推进皇庄改革诸事，劳心劳力。
刚踏进正堂门槛，还未及更衣洗漱，便有伶俐的下人上前禀报：“王爷，上海来的那位陆先生，午时便到了，已按您的吩咐安顿在东厢客房。”
载沣闻言，疲倦的神色顿时一扫而空，眼中迸发出明亮而急切的光芒，连日因直隶清丈消息而紧绷的心弦也仿佛为之一松。
“哦？陆先生已经到了？好，好！”他连声道好，对王忠等人吩咐，“你们也辛苦了，先去歇息用饭吧。”自己却毫无倦意，转身对那下人道：“速去请陆先生到正堂来，就说本王回来了，即刻相见。”
下人称是而去。载沣就在正堂主位坐下，也顾不上换下沾尘的外袍，只略整了整衣襟，便目光炯炯地望着门口方向，期待着这位由荣氏兄弟力荐、自己寄予厚望的“洋派”经理人。
不多时，一阵稳而快的脚步声由远及近。陆伯言在仆人的引领下，匆匆步入正堂。他显然早已准备停当，一接到通报，立即收拾好那些至关重要的规划资料，便疾步赶来。
两人目光在堂中相遇，瞬间彼此打量。
在陆伯言眼中，这位传说中的前清摄政王、当今皇帝生父，与想象中顶戴花翎、长袍马褂、威严刻板的亲王形象大相径庭。
眼前之人十分年轻，不过二十出头，身姿挺拔，最令人瞩目的是一头乌黑利落的短发，全然不见那根象征旧时代的辫子。
他身上穿着一袭质地虽好但样式简洁的青色实地纱长袍，外罩石青色暗纹马褂，衣着朴素，若非气质沉凝、目光锐利，几乎像一位寻常的殷实乡绅。
唯有胸前垂着的一条金链连着怀表，透露出几分与时代接轨的气息。这模样，让陆伯言心中暗暗称奇，也隐约明白了这位王爷为何能在天津做出那些颇合时宜的变革。
而在载沣看来，这位从上海来的陈先生，果然气度不凡。他约莫三十余岁，面容清朗，鼻梁上架着一副金丝眼镜，眼神冷静而充满睿智。
最惹眼的是那一身剪裁合体、熨烫得一丝不苟的深灰色西装，打着领带，头发向后梳得整整齐齐，油光可鉴，脚上的皮鞋锃亮。
这身打扮与正堂古朴的中式陈设、与载沣自己的便服、甚至与门外北方乡野的环境，都形成了一种微妙的、略带冲击感的对比，宛如两个不同世界的人在此交汇。
然而，陆伯言举止沉稳从容，步履间带着久经事务的干练，向载沣行礼问候时，语气恭敬却不卑不亢，言辞清晰得体：“在下陆伯言，拜见王爷。蒙王爷与荣先生厚爱，得以来津效力，深感荣幸，必当竭尽所能，为王爷分忧。”
载沣脸上露出真诚而热切的笑容，虚扶一下：“陆先生远道而来，一路辛苦！本王盼先生久矣。如今这摊子实业，千头万绪，正需先生这般大才鼎力相助，方能理清脉络，步入正轨。先生肯来，实乃本王之幸，皇室实业之幸！快请坐！”
寒暄落座，下人奉上香茗。
载沣也不多绕圈子，开门见山便切入正题，这正是他务实作风的体现：“陆先生，想必荣氏兄弟已向先生说明大概。
本王在郑家庄此处，兴建面粉、织造二厂，机器已向洋行订购，厂房正如先生所见，正在加紧建造。
然机器厂房易得，经营管理之道，市场开拓之方，方是长久成败之关键。
先生久在沪上，见多识广，经验丰富，不知对此二厂在华北之地的发展，有何高见？本王愿闻其详。”
陆伯言心道这位王爷果然是个做实事、懂行的人，不尚空谈，直指核心。
他早有准备，不慌不忙地从随身携带的皮质公文包中，取出厚厚一叠装订整齐的文件资料，双手呈给载沣：“王爷垂询，在下不敢怠慢。在北上途中，我便依据所知情况，结合华北市场特质，初步草拟了一些规划设想，并整理了些许参考资料，恭请王爷过目。”
陆伯言随即以清晰沉稳的语调，开始阐述自己的思路：“王爷明鉴。发展实业，首在洞悉市场。华北不同于江南，民风、消费、物产皆有特点。
以面粉言，当区分等次：精粉供城市富户、使馆、西餐馆；
普通粉面向广大城乡百姓，须质稳价宜。
以织造论，当兼顾花色与实用：细布、色布、印花布可争城市中上之家；
坚实耐用的粗布、本色布则是乡村及劳苦大众所需。
洋货虽盛，然我占原料地利、人工或廉，若能严控质量、巧定价格、善用‘国货’之名，未必不能分庭抗礼，乃至后来居上。”
他接着谈到生产管理、成本控制、品牌建设、销售渠道铺设，乃至如何利用天津水陆枢纽地位辐射四方。
每一方面都条分缕析，既有宏观战略，又有具体可操作的细节建议，显然是在上海担任经理时历练出的真才实学，且对北方情况做了有针对性的研究。
载沣一边快速浏览着手中资料上那些清晰的图表、数据分析和方案要点，一边凝神倾听陆伯言的陈述，越听越是欣喜。
这些想法，与载沣直觉中觉得应该做的方向不谋而合，但远比他自己模糊的构想更为系统、专业、深入。
尤其是其中关于市场细分、产品定位、与洋货竞争的策略，让他有茅塞顿开之感。
载沣仿佛看到，自己投入巨资的工厂，在这样一套科学理性的商业规划指引下，不再是盲目地生产，而是能精准地满足需求，有效地占领市场，真正成为一项可持续的、能带来丰厚回报的产业。
“好！好！先生所言，深得我心！” 载沣忍不住击节赞叹，脸上的疲惫早已被兴奋取代，“先生这套章程，非但契合时宜，更是目光长远。本王要的，正是这般既懂机器生产，更懂市场经营的行家里手！有先生掌舵，这两座工厂，本王便可放心大半了！”
载沣当即表示，安排陆伯言全面了解工程进度、已订购机器详情、以及天津本地相关情况，并赋予其筹备未来工厂运营班底、制定详细管理规章制度。
同时，载沣也简要介绍了自己正在进行的皇庄改革，认为这与工厂未来获取稳定优质原料、建立良好地方关系也息息相关。
正堂内，烛火燃起。
一位剪辫易服、致力于在传统田产中革新求变的年轻亲王，与一位西装革履、怀揣现代商业蓝图的海派职业经理人，相谈甚欢，直至夜幕降临。
古老的庄园与新兴的工厂工地，在这北方的夏夜里，似乎因为这场对话，更紧密地联系在了一起，共同指向一个充满挑战却也孕育着希望的未来。
载沣知道，他迎来了一位至关重要的“舵手”；而陆伯言也明白，自己登上了一个足以施展毕生所学、参与塑造时代的大舞台。
醇亲王载沣命人取出相关两座实业工厂建设的规划图纸。
详细为陆伯言介绍，两座大型实业工厂的规划。
陆伯言也不时赞同附和，并将今日浏览两座厂房时做的笔记，相关问题及答案，共同与载沣王爷进行探讨。
选址在海河畔，皇庄新辟的厂区还弥漫着新鲜泥土与石灰的气味。
两座砖混结构的厂房骨架已巍然立起，裸露的梁柱，像一副巨兽的肋骨等待覆上皮肉。
醇亲王载沣身着月白色杭绸长衫，手中执一柄黑纸折扇，陪着陆伯言在规划图纸间指点未来发展趋势。
“陆先生请看，”载沣用扇尖虚点图纸东侧厂房，“这座设计容十二台织机，西侧那座预备安锅炉与轧花机。”他的语气里带着主人展示珍玩般的矜持，却也掩不住一丝初涉实业者的忐忑。
陆伯言——这位在上海贸易公司历练五六年的职业经理人，并未立即应声。
他扶了扶金丝边眼镜，向载沣拱手道：“王爷远见。此址东临海河支流，取水排污皆便；西接官道，陆运通达。更难得的是——”他转身指向南面，“这五十亩预留空地，足可扩建三倍的员工宿舍住房。”
突然问道：“王爷可知，这厂房若要等英国曼彻斯特的织机运抵安装，至少还需多少时日才能够正式开工生产？”
“时间上，工厂是否建造完成，能够适应？”
载沣颔首：“荣氏兄弟曾来信估算过，机器九月初抵塘沽港。依照目前工厂建造进度，至少在机器抵达前能够完工。”
“那这四十多日，”陆伯言目光扫过规划图纸，“正是规划全盘生意的黄金时辰。”
他接过仆役递来的茶水，就着木桌铺开随身带来的地图，“王爷请看，若要做华北的大厂，首要之事不是机器何时到，而是整个产业链如何流通。”
折扇在载沣手中停住了。
“原料运输采购，”陆伯言的食指划过直隶地图，“直隶棉产以南宫、威县为优，但今岁水患，需预购保定备用棉。
存储——现有仓库原料订购满，也仅够三月之需，须在秋凉前增建通风仓，否则潮棉入机，断线率增三成。”
他的指尖敲在天津港位置，“生产更微妙：英国机器虽精，却惯纺四十支细纱。而华北市井，八成需求是十六支粗纱。我们若全仿沪上纺细纱，便是以金器盛糙米。”
载沣凝视着地图上那些被陆伯言标注的节点，忽然觉得手中预留这五十亩土地，像一张大网的中央，四面八方都牵出无形的丝线。
他低声问：“那依先生之见？”
“双线并进。”陆伯言又从皮包里取出几张表格，“细纱主供京津洋行，走高端订制；粗纱则沿运河销往山东、河南，走薄利多销。
定价不可一概而论——天津租界内的布庄，与沧州集市上的布贩，岂能同价？”
他顿了顿，“更关键的是运输：陆运成本是水运两倍不止。我们虽临河，却无自有驳船。若能入股一家小轮船公司……”
这时，管家王忠捧着账本匆匆走来，欲言又止。载沣摆手：“直说无妨。”
“是。刚收到上海洋行电报，机器确于九月初五抵港。但海关那边……”王忠瞥了陆伯言一眼。
“可是新颁的《机器进口税则》有变？”陆伯言接话道，“此事我上月已托人打听，农工机器仍享特惠税率。王爷只需让天津县公署出具的‘实业用地证明’附在报关单后，应无大碍。”
载沣眼中闪过一丝讶异，随即化为赞许。
对，王忠道，“此事无妨，回电洋行正常报关即可，多出费用，皇室自会解决。”
“好的，王爷！”
载沣示意王忠退下，转身面对陆伯言，沉默片刻后忽然笑道：“陆先生这些筹划，怕是已思量多日了吧？”
“实不相瞒，”陆伯言坦然道，“自荣氏兄弟上门游说，听说王爷在天津建厂，在下便托人打探了周边河道水深、查访了直隶棉市行情。
王爷以千金之躯涉此实业波涛，伯言佩服，更愿以微薄之力，助王爷将这工厂变成能呼吸、能造血的真活物。”
“也是为了能够一展自己的才能抱负。”
载沣凝视着眼前这个目光锐利却言辞恳切的中年人，忽然想起月前与张县知事审理地案时那句“一切依律例、凭证据而行”。
实业之道，原来亦是如此——不凭身份，只凭算计；不论往昔，只论将来。
“取契约来。”载沣对远处侍立的随从道。
两份聘请契约协议在木桌上铺开。
纸张抬头是楷书“聘约”，条款却已是新式条文：聘期三年，年薪一千五百银元（此时上海大型公司经理，年薪1200银元左右），另加纯利百分二分红；
权限列明“除银钱支取需会同王、赵二人核签外，厂内生产、用工、购销诸事，经理得全权处置”。
陆伯言细细读了两遍，特别是关于“与另一位经理职权划分”的空白条款。他抬眼看向载沣：“王爷，这另一位……”
“应当稍晚几日便到，听荣氏兄弟介绍，其对经营之道略有见地。”载沣微笑，“你们二人掌经营流脉，或是分清权责，本王——”他轻抚契约末尾的印鉴处，“可是十分期待呢！创造不一样的惊喜。”
陆伯言不再多言，从怀中取出自己的私章，在署名处端端正正钤下“陆伯言印”。朱红印泥在纸上洇开，像一朵落在蓝图上的梅花。
两份契约协议，随从收走一份契约归档时，载沣已在对陆伯言嘱咐道：“即日起，厂内诸事暂由陆经理主理。账目仍由账房管着，但采买棉花、雇用工匠、接洽船运这些，陆经理全权说了算。”
载沣略加思索，“那入股轮船公司之事，便劳先生详拟个章程。至于机器到港后的安装调试……”
“王爷放心，”陆伯言将另一份契约仔细卷起，“明日我便去码头勘测卸货路线。四十日足够我们将原料渠道理顺、工人招募齐整。待机器进门，”
他望向厂房外奔流的海河，“我们要让它三十日内便吐出纱来。”
载沣忽然想起二月在紫禁城，隆裕太后垂泪拿出退位诏书时的模样。
那时觉得天塌地陷，如今这尚未完工的厂房中，竟觉出一种奇异的踏实——这里的每一块砖、即将到来的每一台机器、乃至刚才契约上的每个字，都是实实在在、可由自己掌控的。
载沣展开折扇，轻声道：“这新世道，原来是要这样做事情的。”
“陆先生远道而来，今晚备了薄酒，咱们好好尝一尝这北地的风味。”
“甚好！你有劳王爷了！”
“请！”