得知拉德利学生之间存在阶级之差后，顾安语气艰涩地问道：
“那么，这些没有归属的失败者会遭遇什么？”
阿尔弗雷德提醒道：“约书亚，还记得我们一开始的学术讨论吗？告诉我，阶级的本质是什么？”
顾安喉间像是哽着什么，语气愈发艰涩：“是剥削……”
阿尔弗雷德微微点头：“所以，好一些的，可能只是被无视；差一些的，就要沦为被随意差遣、肆意嘲笑的对象。至于更糟的......”
阿尔弗雷德没有再接着说下去，耸了耸肩膀，意思不言自明。
随后，他又着重强调：
“当然，学校是明令禁止公然的暴力行为的。”
顿了顿，他接着说：
“不过，以学生们的心性，一般也不屑于使用这种简单、低级的手段。”
顾安听了，心里一沉，很想问：这潜台词，是不是默许了私下的暴力霸凌，甚至其他更恶劣的行为？
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此刻，顾安终于忍不住，追问道：“学校真的就完全不管吗？”
对此，阿尔弗雷德只是微微一笑：
“就如你之前所说，拉德利是一所历史底蕴深厚的学校，有着许多优良的传统。”
“约书亚，你期盼学校干涉的，恰恰就是这所学校流传至今的传统。”
“学校不仅不会干涉，反而会极力鼓励这一传统的传承。”
“要知道，拉德利这所学校要培养的，是能够完美适应美国社会规则的精英，而且是上流社会的精英！”
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这句话一出口，房间内的气氛变得凝重而压抑。
阿尔弗雷德微微皱眉，目光扫过桌面，端起面前所剩无几的咖啡，仰头一饮而尽。
放下杯子后，他抬起头，伸手指了指顾安面前的咖啡杯，示意他也喝一口，舒缓一下紧绷的神经。
顾安小啜了一口温热的咖啡。
苦涩与醇香交织在一起的独特味道在舌尖散开。
随着咖啡因逐渐发挥作用，他有些混沌的头脑也清醒了些。
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话题重新启动。
阿尔弗雷德总结道：“所以，约书亚，你要明白，你现在所处的环境，跟你此前所处的环境完全不同了。”
“而为了避免不必要的麻烦，一个能够表示自己所属圈子、所属阶级的徽章也是必要的。”
顾安：“阿尔，那这些社团是怎么划分阶层的呢？”
经过刚刚的谈话，他心里已经隐约猜到，美食社在学校里所处的地位，相对来说，一定是比较低的。
所以才会只有那么几个人，连一个新生都没有；
所以才会对自己的加入那般惊喜；
甚至，他们可能还被其他人反复捉弄过，才会以为自己的申请也是一场恶作剧。
这么想着，顾安在心里暗暗叹了口气。
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阿尔弗雷德反问道：“约书亚，你觉得呢？”
顾安猜测：“总不能是因为兴趣不同吧？”
阿尔弗雷德摇摇头，否定了他的猜测。
“兴趣只是微不足道的一个方面。”
顾安一头雾水，不是因为这个，那还能是什么？
这时，阿尔弗雷德突然话锋一转，开口问道：
“约书亚，你还能回忆起来美食社那几位成员吗？”
顾安稍稍思索了片刻，皱着眉回答：
“嗯……我大概也就记得小组长的名字了-亚历克斯。”
“还有就是社团成员由 2 个亚裔，3 个白人， 1 个黑人组成，都是11、12年级学生。”
阿尔弗雷德显然对这个答案不太满意，继续追问：
“那么除了肤色之外，其他的信息，比如说他们来自的国家之类的？”
顾安又想了想，语气有些不确定。
“没记错的话……两个亚裔分别是韩国人和新加坡人，黑人是非洲的，小组长是墨西哥的，还剩下两个白人我不太记得了。”
阿尔弗雷德补充道：“剩下那两个，一个来自巴西，另一个来自摩纳哥。”
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稍微停顿了一下，阿尔弗雷德又将话题引向了新的方向。
“约书亚，你知道学校里头总共有多少名国际生吗？”
顾安摇了摇头，表示自己对此一无所知。
不过，根据他平日里在校园中的观察来看，国际生的数量应该相当稀少。
毕竟他平常基本上，很难见到其他肤色的同学身影。
阿尔弗雷德：“60个，在1200多名学生之中，仅有60个国际生。”
“而这其中非白人仅有8个，并不包括你在内。”
“约书亚，你并不在国际生的范畴之中。”
顾安有些咋舌，没想到总数这么少。
随即，他突然反应过来，非白人8个，美食社就占了一半！
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“少数派。”
阿尔弗雷德提出了一个词语，停顿了一下，又接着说：“'；少数派'； 是一个危险的标签。”
“在群体当中，少数派如果不能占据群体的顶端，居于统帅地位，那么少数派注定是被多数派排挤、孤立的对象。”
“在群体社会中，有个有趣的现象，即便自身受到了压迫，也可以通过压迫比自身阶层更低的人来获得满足。”
顾安也立即意识到，国际生们天然是学校的少数派。
分散到各个学院、各个年级中后，更是少数派中的少数派。
阿尔弗雷德点头赞同：“就是这样的。”
“更妙的是，国际生内部并不十分团结。”
“按照不同肤色、不同文化背景，会分化一次。”
“按照所来自的国家，还会再分化一次。比如，和美国的关系是怎么样之类的…”
“就这样，这60个国际生之间就出现了阶级差异。”
“优秀、机敏些的，早早就为自己寻找到了更合适、更高层次的圈子。”
“最后剩下的人就只能抱团取暖。”
“美食社中成员属于是全都占全了，不管是肤色，还是国家阶级。”
阿尔弗雷德有些意味不明地下了结论。
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阿尔弗雷德也许觉得这种情况很正常，顾安却觉得有些难受。
人原来会因为这么多原因，而划分出三六九等？
即便阿尔弗雷德说自己并不算在国际生行列，但顾安仍觉得自己和国际生们没有什么差别。
中美混血、从小在中国长大、中途转学。
自己没准还不如这些一开始就入学，或者从小就接触了精英教育的国际生们。
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阿尔弗雷德敏锐地察觉出顾安的想法，不由笑起来。
“约书亚，你不会真把自己带入美食社那批国际生的角色中了吧？”
看顾安尴尬的神色，明白对方还真是如此，他不免挠了挠头，叹口气：
“你都在瞎想什么？你和那几个国际生完全不一样，根本没有可比性！”
“你不可能沦落到和他们一样的处境！”
顾安有些不认同，他并不觉得自己能比国际生们好到哪里去。
“我说，虽然知道约书亚你来自中国，生长环境单纯，所以在某些方面很迟钝。”
“但我没想到，你对自己的情况真的是迟钝到一点都不了解！”
顾安更加摸不着头脑了，不知道阿尔弗雷德都在说什么。
但是他大致能明白对方的意思。
自己在学校的地位，应该是比国际生要高？
面对顾安懵懂的双眼，阿尔弗雷德有些心累地问：
“约书亚，你来自哪里？”
“中国啊。”
“不是这个意思，我换个问法，你的姓氏？”
“顾。”
“不，也不对。”
“什么不对，我不姓顾，我姓什么？”
又叹了一口气，阿尔弗雷德无奈指出：
“约书亚·希尔。约书亚你的姓氏是希尔，你来自希尔家族，这个美国老牌家族。”
简短的几句对话中，顾安有些明白对方的意思了，但还是迟疑地说道：
“阿尔，你知道的，我和希尔家族没有血缘关系。”
“约书亚·希尔，是我妈妈方便别人称呼才给我起的名字。”
针对顾安的不自信、迟疑，阿尔弗雷德一针见血指出：
“但是，你的入学登记名字就是约书亚·希尔，不是顾安，也不是约书亚·顾。”
接着补充道：
“并且，布鲁克·希尔每天都在和你一起用餐，而我，阿尔弗雷德·罗伊，是你的leader。”
“这一切都在向外界证明，你就是希尔家族的人！”
顾安有些怔住了，他从来没有想过，就因为一个姓氏，自己就能和美食社的国际生们区分开来？