京城东宫，一间密室内的气氛却截然不同，带着一种压抑不住的得意。
太子胤昭手中把玩着一枚温润的羊脂玉佩，嘴角噙着一丝志在必得的冷笑。
皇后刚刚通过心腹传来消息：胤瑶已“心甘情愿”地点头应下婚事。
而永昌帝那边，给赵暮云和胤瑶完婚的圣旨也已明发，着礼部尚书苏雅言全力操办。
“殿下！”
东宫禁卫统领陈雄侍立一旁，声音低沉而稳健，“赵暮云婚事一定，便与晋王府彻底绑死。”
“此乃陛下之意，亦是我们的机会。眼下，不宜再直接针对赵暮云行事，以免引来陛下猜忌。”
“当务之急，是趁陛下…精力不济之时，大力培植和拉拢您的势力。”
御史大夫顾鼎铭，一个面容清癯、眼神却锐利如鹰的老者，捻着胡须附和：
“陈统领所言极是。六部之中，吏部、户部、兵部尤为关键。”
“苏雅言虽掌礼部，但其人圆滑，贪财好色，或可拉拢。”
“其余各部侍郎、郎中，乃至地方大员，皆需加紧笼络。”
“此外，今岁秋闱在即，正是网罗天下英才，充实东宫属官，安插各方要津的良机！”
“需派得力心腹，仔细甄别，务必将有才学、知感恩的寒门士子，收归殿下麾下！”
太子胤昭眼中精光闪烁，显然极为认同。
他放下玉佩，身体微微前倾，压低了声音，带着一种分享秘密的兴奋和对未来毫不掩饰的渴望：
“二位爱卿所言，深得我心！”
“不瞒你们，宫内传来确切消息，父皇如今越发离不开那萧贵妃了，夜夜笙歌，旦旦而伐…”
“哼，那身子骨，早就被掏空了！不过是靠着虎狼之药硬撑罢了！”
“我等只需耐心静候，这九五之位…很快…”
他没有把话说完，但那意味不言自明。
陈雄和顾鼎铭闻言，立刻起身，整理衣冠，竟直接跪拜下去，声音带着压抑的激动和提前的效忠：
“臣等，预祝陛下早日龙御归天！恭贺太子殿下…不，恭贺陛下早日荣登大宝！吾皇万岁万岁万万岁！”
这赤裸裸的、大逆不道的言辞，在此刻的东宫密室中，却显得如此“顺理成章”。
太子胤昭听着这提前的万岁呼声，只觉得浑身舒泰，仿佛已经坐上了那冰冷的龙椅，享受起了四海臣服的至尊滋味。
他哈哈大笑，亲自起身将二人扶起：“二位爱卿乃朕之股肱！快快请起！他日…必有厚报！”
“届时，陈卿便是朕的御林军统领，顾卿便是朕的内阁首辅！”
一番“君臣”相得，畅想未来，密室内充满了志得意满的气息。
......
就在这时，密室外传来心腹内侍谨慎的通报声：
“殿下，晋阳周德全派人送来密信与重礼，言及…或有对付赵暮云的利器，恳请殿下鼎力支持。”
太子胤礽眉头一挑，接过内侍呈上的礼单和密信扫了一眼。
礼物价值不菲，晶莹剔透的翡翠玉如意一对，东海明珠一斛，还有一叠厚厚的、面额惊人的银票。
密信字迹恭谨，语气卑微，详细描述了如何发现赵暮云卧虎岗卷烟工坊之秘密，如何派人袭击得手，劫得工匠与原料。
并暗示此物利润惊人，若能夺取，不仅可断赵暮云财路，更可充盈殿下私库。
信末再次恳求太子给予政治上的庇护和资源支持，以便彻底搞垮赵暮云。
若是之前，太子或许会心动。
但此刻，他刚刚接受了未来皇帝的身份，心态已然不同。
他将礼单和密信随手丢在案上，嗤笑一声：“周德全？不过是条想借本宫之势报私仇的野狗罢了。”
“告诉他，他的心意本王收了。至于他想怎么做…让他自己看着办！不过嘛，本宫还会出来说几句的！”
说完，他看向陈雄和顾鼎铭，得意道：“便让他们折腾去！晋王老九这次为了救赵暮云，私自调兵，已是触怒父皇，被申斥闭门，实力大损，不足为虑！”
“赵暮云就算娶了胤瑶，也不过是父皇用来平衡牵制本王的一颗棋子！”
“待本王登基之日，要捏死他们，如同捏死两只蚂蚁！何必此刻脏了手，落人口实？”
陈雄点头：“殿下圣明！推动赵暮云与晋王府联姻，让其看似得势，实则是将他们架在火上烤。”
“陛下乐见其成，我们就静观其变，积蓄力量，方是上策。”
“正是此理！”
太子拊掌笑道，“来，今日高兴，陪本宫…不，陪朕去后园小酌几杯！”
三人移步东宫深处那座掩映在竹林假山之中、极其隐蔽的小院。
院内陈设简单，泥炉瓦罐，竟真有些乡野趣味。
太子似乎格外钟情此地，在此处他能暂时忘却宫廷的束缚，畅想所谓的田园之乐和至高权力。
这里，还能让永昌帝对他另眼相看。
太子身处奢华之地，却时刻不忘简朴，心系农桑。
酒过三巡，菜过五味，三人正醉眼惺忪地描绘着美好未来，又一名内侍匆匆而来，在太子耳边低语几句。
太子胤昭听完，先是一愣，随即脸上露出一丝极其诡异而复杂的笑容。
那笑容里有错愕，有嘲讽，更有一种天助我也的狂喜！
“呵…呵呵…真是朕的好父皇！好贵妃！”
他挥退内侍，对着陈、顾二人举杯，语气带着难以言喻的兴奋，“刚得的消息，父皇…要携萧贵妃及一众宠妃，去西苑天子山别院避暑了！命本宫监国理政！”
“监国？”陈雄和顾鼎铭眼睛一亮。
“是啊，监国！”
太子胤礽将杯中酒一饮而尽，语气却冷了下来，“可父皇还说了，重要事务，仍需快马送呈天子山，由他最后决断！”
他猛地将酒杯顿在桌上，脸上那诡异的笑容更盛，“这算什么监国？不过是让本王做个泥塑菩萨，替他看家罢了！老而不死…哼！”
但很快，那怒气又被一种阴冷的算计取代：
“不过…去了别院也好…山高水远，父皇又沉溺温柔乡…这京城，终究还是本王…说了算的时候更多！有些事…反倒更方便了！”
他眼中闪烁着危险的光芒，似乎已经看到了某些计划在“监国”外衣掩护下顺利推进的场景。