京城，承恩侯府。
柳瑶光提着裙摆一回府，就急冲冲地朝着后院奔去。
而后院花圃前，正站着一道身着暗红色衣裙的妇人。
她满头金钗珠环，手中正提着花洒往泥地里浇水。
哪怕她已上了年纪、眼角也有了皱纹，但也能看出她年轻时是何等容貌娇艳。
听见柳瑶光从回廊传来的脚步声，这妇人微微一顿，先对她身边一个身着护院衣裳的男子说道：“瑶光来了，你先退下去吧……莫要让他看到了你。”
这男子不是别人，正是孟妤和周澹容在暴雨夜的客栈遇见的那个奇怪之人。
只是不知怎的，他摇身一变又成了承恩侯府的护院。
“是，夫人。”男子乖顺地退下，只是临走前他忍不住多看了那妇人几眼。
“娘！我回来了……”柳瑶光提着裙摆宛如一只蝴蝶般扑到了妇人的面前，而后压低声音说道，“娘，我今日真的见到她了，她回来了……”
妇人原本笑着的神情一僵，她道：“进屋再说。”
待进了屋屏退了下人后，柳瑶光立马把心中憋着的话都说了出来：
“娘，这小蹄子可真是命大，愣是从山匪的手里活了下来……也不知道那些人干什么吃的，收了那么多银钱却连个人都弄不死，现在倒是麻烦了。”
“你不知道，孟妤如今被那萧贵妃的弟弟当外室养了起来了，我瞧她那身衣裳首饰都是上品成色，府邸中的布置陈设也样样不输咱们府中……这一出金屋藏娇可是玩儿的漂亮！”
“就连她那眼睛都是宫中的御医看的，她怎么就那般运气好？！”
“沉住气，瑶光。”妇人听罢不疾不徐地开口道，“在外人面前你可没有露出这副模样吧？”
“那怎么会……娘说的我都记在心中的。”柳瑶光说道，“我没在那赵菀晴面前露出什么马脚，您就放心吧。只是这孟妤的眼睛快要好了，我怕她上门认亲戳穿我们怎么办……”
被柳瑶光唤作“娘”的妇人是承恩侯的续弦夫人，孟澜。
在外人看来，承恩侯离家十几年，女儿和家中产业皆是托付给了妻子的姐姐照顾，他在京城的吃穿用度也都是靠孟澜供养。
所以在孟澜带着柳瑶光回京没多久后，承恩侯就娶了孟澜作续弦，这样既能照顾亡妻的亲人，又让本就被孟澜照顾了多年的女儿名正言顺地认了她为母亲。
如此，皆大欢喜，承恩侯还落了个知恩图报的好名声。
但无人知道的是，这柳瑶光本就是孟澜的女儿。
孟澜的夫君早亡，柳瑶光才一岁多时就被她带回了孟家。
那场山匪劫掠，本就是孟澜处心积虑策划的，为的就是偷龙转凤，让现在的柳瑶光代替孟妤回京，成为承恩侯唯一的女儿。
“怕什么……一个流落青楼还当过冲喜妾室的女儿，和一个即将嫁给宸王为侧妃的女儿，你说你父亲会更喜欢哪个？”孟澜拉住柳瑶光的手说道，“像孟妤这样早就没了清白的女子，认回来都是丢柳家的人，她如今哪里和你比得了……”
道理孟澜都懂，可她还是有几分担忧：“娘，要不还是将她……若是我与她的关系爆出来，我怕宸王会不喜，这婚事我与您费了这么大功夫，绝对不能前功尽弃！”
柳瑶光为了得宸王的欢喜可是费尽心机，陈太后生病那些的日子柳瑶光比慈宁宫的宫女都勤快，端茶喂药擦身，比奴才还像奴才。
可就算如此，荣国公府和陈家都是瞧不起她的，就连侧妃之位都没那么稳当，柳瑶光哪里能容忍这事出一点差漏。
“你当我不想下手吗？可你今日连入府见她都要打扮成丫鬟的样子，可见那萧公子也是真对这小蹄子有几分喜欢……”孟澜眼中闪过一抹狠厉，早在宿松县查出孟妤的踪迹时，孟澜就派人去过了。
只不过那个萧三公子将孟妤护得要紧，她根本没机会下手，甚至她派出盯梢的人还被杀了杀了两个。
那个萧三公子实在是怪得很，异常警惕不说杀起人来也毫不手软。
孟澜怕自己暴露，后来就将人撤了回来。
毕竟孟妤的身份对那萧三公子而言太过难堪，她赌男人的新鲜感过了就会抛弃孟妤。
可谁曾想他竟把人带回了京城来，甚至还不惜给她换了个身份。
孟妤，还当真是个有本事的。
“不过那赵菀晴不是说了，三公主对这萧融喜欢的要紧吗？”孟澜眯了眯眼说道，“我们何必脏了自己的手……”
柳瑶光道：“娘，我也知道最好利用的就是三公主……可三公主到底与敬王一母同胞，我怕我与三公主走得近，宸王会有所不满。”
“而且，三公主对我向来没有好脸色……”
想到三公主那人，柳瑶光眼底掠过一抹怨意。
三公主自视甚高又站着敬王一派，对她向来是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
有一次宫宴上三公主醉酒后甚至在大庭广众下勒令她换上舞姬的衣裳跳舞助兴。
若非宸王出面解围，柳瑶光只怕日后在京城再也抬不起头来。
“谁说你一定要与三公主交好了？”孟澜嘴角勾起一抹微笑道，“她讨厌你，亦是个好机会不是？”
“不光如此，你还要想办法让孟妤知道她要寻的亲就在承恩侯府……”
就柳瑶光诧异道：“娘的意思是？”
孟澜笑而不语，只是伸手摸了摸柳瑶光的脸颊道：“快去把衣裳换下来吧，你爹就要回府了，让他看到了可不好……”
——
承恩侯府发生的事孟妤一概不知，夜色渐深，沐浴焚香后的孟妤坐在窗边由着夏安给她擦发。
偶然提起今日赵菀晴来的事，夏安多嘴了一句：“今日表姑娘带来的那个丫鬟双手白净如玉，怎么瞧都不像是寻常的丫鬟……也难怪她接不住了那茶了。”
“还好那茶杯没碎，不然又要损一套上好的青花瓷茶具了。”
夏安本是闲聊，可这却引起了孟妤的注意。
“那丫鬟不像是做过粗活的？”孟妤问道。
“回夫人的话，的确不像……细细想来，她那模样还生得有几分好看呢。”夏安回道。