贵妃方允娴嘴角的笑意愈发明显，抬起手，欣赏着护甲，漫不经心地说道：“这沈八小姐可是嫡出，金尊玉贵，想来选秀一事定能顺风顺水。不像有些庶出的，哪怕入了宫，即便有几分手段得了圣宠，根基上到底还是差了些。”
沈落霞闻言，面上神色一派淡然，优雅地将手中茶杯轻轻放下，语气舒缓且沉稳：“贵妃娘娘这话怕是有所偏差。这宫中之人行事，一来仰仗皇上的恩宠，二来倚靠自身实打实的能耐。遥想当年，朝堂局势波谲云诡，各方势力暗流涌动。当今圣上于重重艰难险阻中，凭借非凡的谋略与胆识，一路披荆斩棘、脱颖而出。其以卓绝之才，在激烈的权力角逐里崭露头角，最终荣登大宝，足以见得，在这深宫内苑，嫡庶身份并非决定一切的关键要素。”
贵妃方允娴听到沈落霞这番话，心中“咯噔”一下，瞬间意识到自己失言。
当今圣上就是庶出，她刚刚那番关于嫡庶的言论，可不就等同于暗讽了皇上。
但她不能轻易认下这错，面上依旧维持着那副雍容华贵的模样，只是嘴角的笑意微微一滞，旋即又恢复如初，“哼，贤妃这么会说话，懂规矩，怎么就不好好让人管束一下令妹，听闻她近日在府中行事颇为高调，也不知这性子，入了宫能否讨皇上欢心。”
沈落霞见方允娴转了话题，也顺着她的话题道：“贵妃娘娘所言极是，选秀入宫，品德才情亦是极为重要。听闻贵妃娘娘的舅家表妹魏静依，也在此次选秀之列。想必魏小姐姿容出众，才德兼备，定能在选秀中脱颖而出。”
方允娴善妒，对表妹要参选一事，非常不满，但没能阻止得了，听沈落霞这话，恨得牙痒痒的，但依旧嘴硬地道：“本宫的表妹出身名门，自然是才情出众，岂是那些小门小户的女子可比。日后在宫里，必然能得到陛下的喜爱。”
“那是一定的，毕竟有贵妃娘娘提点，魏小姐怎么会不讨得陛下喜欢。”沈落霞故意道。
此时，殿外传来静鞭声，皇帝来了，没能占据上锋的方允娴恨恨地剜了沈落霞一眼。
众嫔妃起身垂手恭立，皇帝萧浔扶着沈太后，带着皇后余少云和大皇子萧烁缓缓步入殿内。
“吾皇万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁千岁千千岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”众嫔妃行礼道。
萧浔在宝座上坐下，目光扫过众人，神色温和，抬手道：“都平身吧。”
众人纷纷起身，各归其位。
宫女们鱼贯而入，摆上珍馐美馔、琼浆玉液。
酒过三巡，气氛渐热，暖意融融。
沈太后轻抿了口茶，微笑道：““今日这般景象，实乃天赐之福，我皇家阖家欢聚一堂，尽显和乐融融之象。哀家深知诸位才情出众、斐然不凡，值此良辰美景，若能有幸欣赏各位一展所长，于哀家与皇上而言，皆是难得的幸事，日后亦能留下一段佳话，不知哪一位愿意率先为这盛宴添上一抹亮色呢？”
众嫔妃虽想在皇帝面前表现，可又不愿做那块抛砖引玉的砖，一时之间，都没人出场。
石玉晓发现谢知意手按在桌上，似乎要起身，忙抢先道：“妾身不才，愿为太后与皇上献丑，以助雅兴。”
言罢，她解下外裳，露出里面的玄色劲装，快步走到殿中开阔处，朝萧浔和沈太后行礼。
鹦鹉过去跟乐师说了一声，乐师微微点头，表示明白了。
石玉晓侧身，摆出起式，目光直勾勾的看着谢知意，眉头一扬，眼中满是挑衅。
谢知意对此不以为然，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，那笑容里带着几分漫不经心。
陡然间，激昂的鼓点轰然奏响，仿若平地炸响的惊雷，瞬间将周遭的气氛点燃。
石玉晓伴着节奏，身姿如电般猛地旋身而起，双臂高高扬起，动作干净利落，充满力量感。
她抬腿、踢腿，每一个动作都刚劲有力，裙摆随着她的舞动烈烈翻飞，恰似风中猎猎作响的旗帜。
而衣袂边缘镶嵌的金色丝线，在灯光的映照下，随着她的动作闪烁不停，宛如暗夜之中流淌的璀璨星河，夺目至极。
谢知意看着石玉晓那流畅且刚劲的舞姿，眼中满是欣赏之色。不得不承认，石玉晓确实有她的过人之处，只要她日后不再做那些糊涂蠢事，以她这份才情，在这深宫中，想来定能谋得一席之地。
果不其然，石玉晓这一舞，成功倾倒了宝座之上的萧浔。
只见萧浔站起身来，目光中满是毫不掩饰的赞赏，开口赞道：“石美人此舞，刚劲与柔婉并蓄，舞姿灵动飘逸，神韵超凡脱俗。朕观之，其舞艺之精湛，在后宫之中堪称上乘。”
言罢，他转头看向身旁的太监总管，声音洪亮，朗声道：“传朕旨意，石美人舞姿卓绝，才情出众，即日起，晋为贵人。”
石玉晓听闻，脸上瞬间绽放出喜悦之色，难掩心中激动，忙盈盈下拜，恭敬道：“妾身谢陛下隆恩。”
随后，她喜滋滋地回到座位，得意之余，还不忘朝着谢知意抛来一个挑衅的目光。
谢知意见此，满心无奈，只得抬手抚额，轻轻叹了口气，就石玉晓这脑子，只怕以后还是会做蠢事。
石玉晓仅凭一支舞得到了晋升，与她不对付的王掌珠，又妒又嫉，起身道：“陛下，妾身虽愿抚琴一曲，为陛下助兴，还望陛下恩准。”
萧浔看着她，眼中有一丝期待，“准了。”
太监搬来瑶琴，置于殿中。
王掌珠款步上前，缓缓坐下，调整了一下气息，便开始弹奏。
琴音袅袅，音色柔和，但稍显单薄，节奏也不够流畅，听着不够动人。
王掌珠显然有些紧张，双手微微颤抖，额头上渗出细密汗珠。
石玉晓见状，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，对鹦鹉嘀咕道“就这琴艺，她也好意思在陛下面前献丑。”
谢知意不赞同地看了她一眼，太过得意忘形了。