打定主意，陆清河与陆殊便向路人打听了顾家私塾的位置，又去文房斋挑选两样礼物。
陆殊花费三百文挑选了一支狼毫笔，让他多少有些肉疼，毕竟他自己用的还是羊毫笔呢。
陆清河顾及同窗好友的感受，最终挑选了一方中品的松花石砚，价格是四百文。
陆殊心中颇为感激，毕竟如今陆家村最富有便是陆知信，花几两银子买个礼物都不算过份。
两人各自付完银钱刚要出门，外面隐约传来一阵敲锣打鼓和吆喝声。
“囚车通行，尔等百姓，各安本分，即刻避让，延误者严惩不贷！”
陆清河与陆殊对视一眼，匆匆出了文房斋，便连掌柜也都跟着一起跑出了门。
但见两丈多宽主街上，百姓被差役逼退到了两边，一个差役拿着锣在前喊话，后面跟着一队身穿甲胄的官兵。
领头的是位中年将官，约莫四十多岁，骑高头大马，披青色鱼鳞甲，腰间跨着一把雁翎刀，模样甚是英武。
“魏典史亲自出马，这抓的肯定不是一般人。”
“这你可说对了，听说是红莲教的护法。”
听着众人的议论，陆清河在好奇心的驱使下又往高处站了站。
官兵队伍越来越近，一辆囚车逐渐映入视线，待看清囚车里人，百姓的议论之声达到了高潮。
“娘的，不是红莲教护法吗？这咋看着是个女的？”
“啧啧，可不就是个女的，这用大链子吊着，也太狠了吧？”
“你懂个屁，红莲邪教可都是会妖法的，不这样早用妖法跑了。”
囚车里，一位约莫三四十岁，身穿大红襦裙的女人被两条勾链穿透琵琶骨锁在囚柱，鲜血顺着勾子往下滴。周身则被手指粗的铁链捆绑，将她丰润玲珑身姿无意展现。
女人满脸血污，双目紧闭，不知是生是死？
待囚车过去，街面逐渐恢复正常。
陆殊面露不忍问道：“清河，这世上真有妖法吗？”
陆清河轻笑摇头这种事他也是第一次见。
“我也不知，咱们还是先去拜见顾先生吧！”
陆殊点头，两人向着顾家私塾的方向走去。
原以为顾家私塾会是与朱老先生那般的家庭学堂，不想却是建在室外一幢长亭。
但见四周篱笆环绕，其内修竹成林，猗猗葱翠。
“东阳巧对，汝锡奇诗。启期三乐，藏用五知。堕甑叔达，发瓮钟离。一钱诛吏，半臂怜姬.....”
清风拂过，竹叶的沙沙与朗朗的读书声交织在一起，恍若世外桃源。
陆清河与陆殊对视一眼，顺着小道向篱笆门走去。
走到门前，便见里面一位身穿白色长衫的少年正背负书卷，摇头晃脑的踱步背诵：“尧、舜帅天下以仁，而民从之。桀、纣帅天下以暴，而民从之。其所令反其所好，而民不从......而民不从......”
白衫少年背到“而民不从”，显然是忘了后面的内容。
“而民不从，是故君子有诸己而后求诸人，无诸己而后非诸人。所藏乎身不恕，而能喻诸人者，未之有也。故治国在齐其家。”
听到身后有人背出，白衫少年缓缓转身，狐疑打量站在门外的两人。
陆清河望着浓眉大眼的白衫少年，连忙拱手告罪：“打扰兄台读书实在冒昧，我二人长途跋涉而来，特为请见顾先生。”
白衫少年上下打量两人许久才慢慢开口：“我家先生如今已不是廪生，若要寻他具保，还请另择他人吧。”
闻言，陆清河连忙从怀中摸出朱老先生的介绍信与陆殊的一起，递了过去：“我二人只为请教学问，烦请兄台转交。”
“两位稍待。”白衫少年犹豫片刻，接过两人的介绍信，转身向长亭走去。
“那位穿黑色褙子的应该便是顾先生吧？”
陆殊两人远望长亭，便能瞧见一位穿白色长衫，外罩黑色褙子的中年男子正背负双手领读。
虽看不清面容，但从走姿来看颇具气势。
白衫少年拿着陆清河两人的介绍信，站在长亭外等了片刻，直至读书声停下，才走了进去。
只见他将两封信交给顾明朗，两人不知说了什么？那白衫少年迅速向陆清河两人小跑了过来。
“进来吧！我家先生答应见你们了。”
“多谢兄台。”
两人跟随白衫少年进入篱笆圈起的私塾，便见十几个孩子四散冲出，显然是到了休息时间。
长亭里，顾明朗已经斟好了茶，目光看向正往这边走来的两人。
“学生陆清河。”
“学生陆殊”
“见过顾先生！”两人齐齐拱手施礼。
“不必拘礼，坐吧！”
顾明朗抬手请两人在蒲团坐下，将茶水推了过去。
两人对视一眼，取出早已礼物锦盒放在桌上：“学生二人一点心意，还望顾先生笑纳。”
顾明朗点头，看了一眼锦盒却是没有打开。
“我与朱老先生也算忘年之交，当年院试之时也曾抵足而眠，只是如今我已不是廪生，你们若是请教学问，择廪生岂不是更好？”
从进入学堂开始，陆清河便在悄悄打量顾明朗，并没有因为失去廪生身份有丝毫的沮丧。
反而这位顾先生，给他一种飘然出尘的感觉。
“先生将信交付我二人时便言，顾先生致学高远，要学生二人虚心求教，故与廪生身份无关。”
陆清河拱手侃侃而谈，一旁的陆殊眼角微抽，心道：先生有这样说吗？
闻言，顾明朗抚须大笑：“你们当真只为请教学问？”
话都说出去了，陆清河自然只能硬着头皮点头。
“学生二人自是真心请教。”
听到两人回答，顾明朗仔细审视两人，脸上的笑容也慢慢收敛。
“你们可知若是随我修学，怕是在这小小谷阳县便不会再有廪生为你们具保？可要想好了，莫要事到临头再哭着说是迫不得已的废话。”
闻言，气氛一时沉寂下来。
陆殊眸光闪烁，陆清河没有丝毫犹豫，率先开口：“学生愿随先生修学。”
见陆清河如此，陆殊也忙拱手：“学生亦愿。”
“哈哈哈，我顾明朗不教朽木，若你们真想随我修学，不妨两日后去那劳什子文会，若能取得前五.....罢了.....前十，再来寻我。届时不但可随我修学，具保之事也无需担忧。”