“皇上，奴才把人带来了。”胡尽忠上前说道。
祁让眼里装不下他，摆摆手，示意他退下。
胡尽忠把灯笼放在地上，识趣地退开。
晚余在离祁让几步远的地方停下，屈膝跪在雪地上给他行礼。
祁让看着她瘦小的一团跪在雪里，心里说不上来是什么感觉，半晌才道：“起来吧！”
晚余爬起来，就站在原地，不肯上前。
祁让见她还是对自己如此防备，不悦地皱起眉：“你是怕朕吃了你吗？”
晚余摇摇头，单薄的身子在夜风里颤抖。
祁让那冷硬的心肠到底软了些许，主动走到她跟前，伸手挑起她的下巴。
她的下巴冰冷，被他火热的指尖碰触，像是被烫到似的，瑟缩了一下。
“你是怕，还是冷？”祁让沉声问道。
晚余垂着眼帘，长睫抖动，如同枝头颤巍巍的花蕊。
想到那个被冰溜子扎死的嬷嬷，心里对他又怕又恨。
祁让最拿这样的她没有办法，咬着牙，要用尽所有的自制力，才能压制住想要拽进怀里揉弄的冲动。
“听说你伤得很重，现在好些了吗？”他又问。
晚余在他指间轻轻点了点头。
祁让松开她的下巴，伸手捞起她垂在身侧的右手，举到眼前。
尽管灯笼光线昏暗，他还是看到了她手背上红肿渗血的伤口。
曾经白嫩如春葱的手，不过两日功夫，就变得这般惨不忍睹，让他的心忍不住抽动了一下。
他知道，这小哑巴倔强得很，就算是手废了，也不会向他求饶。
他想着，她受的这份罪到底和自己脱不了干系，便主动放低姿态，给她一个台阶下：“后悔了没有，要不要跟朕回去？”
晚余一惊，没有片刻犹豫地抽回了手。
祁让手心一空，眼神也跟着冷下来：“你不愿意？”
晚余服侍他五年，知道他这是要生气的前兆，紧张地吞了下口水。
可是，她真的不能跟他回去。
如果她这会子跟他回去，他肯定以为她服了软，愿意屈从于他。
那么下一步，他肯定要让她侍寝，占了她的身子，再用一个不大不小的位份来买断她一生的时光，让她再也不能离开这座紫禁城。
她不要这样。
她要出去和她心爱的人双宿双飞。
她就算死，都不要死在宫里。
祁让观她神色，已然明白她的决心，再次出手擒住了她的下巴，这一次，却是用了十足的力道。
“这是你最后的机会，你最好想清楚。”他咬牙说道。
晚余感觉自己的骨头都要被他捏碎，疼得眼泪流下来。
温热的泪一流出来就变得冰冷，落在祁让掌心，就像一片雪花落在他心尖，留下湿凉的印记。
“哭什么？既是你自己选的，又何必掉眼泪。”
他又气又恼，又狠不下心，不知哪里来的冲动，一把将她搂进自己怀里，大手用力扣着她的后脑勺，把她的脸压在自己心口。
他此时的心，是为她而跳动的。
晚余猝不及防，又挣扎不得，脸颊贴着他的胸膛，鼻端闻到那独属于他的龙涎香气，一直压抑的情绪突然就像洪水决了堤，在他怀里呜咽地哭出声来。
祁让身子僵住，怔怔一刻，拉起玄色龙纹鹤氅将她严严实实裹进自己怀里。
寒风呼啸而过，吹落枝头白梅，洁白的花瓣飘飘洒洒落在两人身上。
许久，祁让才轻声道：“别哭了，朕带你回乾清宫。”
晚余的理智在听到“乾清宫”三个字的瞬间恢复清明，猛地挣脱了祁让的怀抱，向后退开一步。
祁让脸上难得出现的柔情瞬间凝固，眼神重又变得冰冷。
“你还是不愿意？”
晚余泪眼朦胧地跪在雪地上，恭恭敬敬地给他磕头，求他饶恕。
祁让敞着怀，那片刻的温存被风吹散，寒意蔓延到心底。
“你如此执着，莫非宫外真有你的如意郎君？”他冷冰冰地问出这句困扰他已久的疑问。
晚余心头一跳，双手不自觉抓紧了地上的雪。
祁让循循善诱：“你说实话，如果真有这么一个人，朕就成全你。”
晚余摇头。
她还没有傻到真的以为祁让会成全她。
以祁让的心性，一旦她承认有这么一个人，祁让只会以最快的速度杀了那人，切断她的退路，好让她彻底死心。
“既然没有记挂的人，为何非要出宫？”祁让又问。
晚余见他非要个答案，就跪直了身子，打着手势告诉他：“奴婢牵挂娘亲，想出去和娘亲一起生活。”
“哦？”祁让挑眉，冷冷道，“只是因为你娘吗，那你娘要是死了，你是不是就不用出去了？”