过年期间，整个村庄都应该弥漫着喜庆祥和的氛围。然而，对于舅舅一家来说，这个年却过得有些提心吊胆。
原来，干娘出手阔绰地给了香秀和根来每人一个大洋。要知道，在那个贫困的年代，一个大洋可算得上是一笔巨款啊！而舅妈又是个藏不住事儿的大嘴巴，她逢人便显摆自家得了这么多钱，还不停地炫耀家里不仅点得起“洋油”灯，甚至还能时不时吃上肉。
可就在这段时间里，许多人家因为各种原因颗粒无收，日子过得十分艰难。舅妈之前所说的那些话，无疑是在他们本就脆弱的心上狠狠扎了一刀，于是不知不觉间就拉了不少仇恨。
正所谓祸从口出，很快，这件事就传到了云雾山上那重新招兵买马的柳家绺子耳朵里。这些土匪们平日里就靠着打家劫舍为生，如今听到有这样一户“肥羊”，自然不会放过。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，香秀和根来像往常一样早早地出门去捡柴禾。舅妈则在家里准备做早饭，当她走到院子门口时，突然被眼前的一幕吓得瘫坐在地上——只见大门外整整齐齐地放着两个孩子的柴筐，还有根来的一只鞋子！更让人毛骨悚然的是，一把锋利的梭镖头子直直地插在门板上，上面竟然还绑着一封用麻纸写成的信。
舅妈哆哆嗦嗦地捡起信纸，找村里识字的人一看，顿时觉得天都塌下来了。只见信上歪歪斜斜地写着：“柳正德山主借主家银元 50 块，三天为期，第四天收不到钱，男娃撕票，女娃卖到城里的窑子里！”
把全家人都卖了也不值50块大洋啊！
舅舅就急急火火上门来了。
江河说：“舅，钱咱家有，但咱不能给他们啊！”
舅舅生气：“苦根，我虽然不是你亲舅，可我亲妹子是你干娘，六岁上养你到现在，你不看我的面子，总该看你干娘的面子吧！说吧，你想怎么着，为了救你表姐表哥，我给你跪下都成！
做人，咱得讲点良心吧！”
“舅，你别这样，人咱肯定得救，但光准备钱不行！”江河说。
“咋不行，人家说了就要50块大洋！”舅舅大声说。
江河看讲不通道理，对干娘说：“娘，你先给舅拿钱，我出去一趟，最晚半下午回来，等我回来我和舅一起去赎表姐表哥！”
看看干娘拿了一袋大洋出来，舅舅才稍稍安心了点。
土匪都是杀人不眨眼的凶徒，钱到了手，舅舅又不敢一个人去见土匪了，只好心急火燎又无可奈何地等在干娘家，盼着江河早点回来。
有能够勇斗恶狼、力擒山猪的外甥陪伴在身旁，心中顿感无比踏实安稳。可谁知道，这一等就是一大天。
干娘与来妮姐皆是满脸忧虑，眉头紧蹙，期盼着那个熟悉身影的出现。唯有狗娃依旧没心没肺地叫嚷：“舅，就让根哥跟您一块儿去吧，他可厉害着呢！”
自清晨时分开始等候，直至日上三竿的半晌午，接着又从晌午时分挨到午饭时间，可江河却始终杳无音讯。干娘早已做好了饭菜，但舅舅哪还有半点食欲，满心焦虑使得他坐立难安。
时间一分一秒过去，转眼已至午后过半，江河仍旧没有回来。
舅舅心头的怒火如熊熊烈焰般腾腾升起，忍不住抱怨道：“妹子啊，别人家的儿子终究是靠不住的呀！这小子跑到哪儿去了！”
干娘也是束手无策，只能无奈地陪着舅舅一同唉声叹气。而来妮和狗娃则坚定不移地站在江河这边。
“舅，根子既然说了要陪您去，那就一定会！”来妮说。
狗娃也急忙附和：“是啊，舅，您先别着急上火，苦根哥肯定会跟你去！”
一群黑老鸹发出阵阵“呱呱”叫声，拍打着翅膀飞回巢穴。
江河依然不见踪影。此时此刻，所有人内心都充满了不安与担忧。
从皮家仡佬到云雾山之间的距离足足还有好几十里路，如果此刻就开始步行出发，就算一路马不停蹄地赶路，等到达目的地的时候估计也是后半夜时分了。
要知道，一个未出阁的大姑娘在那土匪窝子里过上一夜，这传出去可不得了！即便最后能将人成功赎回，恐怕以后也没有哪个正经人家愿意迎娶她进门了。
“这个挨千刀的小王八蛋哟，可真是害苦了我的宝贝闺女啊！”舅舅满脸悲戚之色，心如死灰般瘫坐在自家门槛之上，双手不停地拍打着大腿，嘴里还不住地哀嚎着。
就在这时，一阵突如其来的轰鸣声骤然响彻在众人耳畔——“突突突突突突……”
狗娃反应最为迅速，他猛地冲出门外，紧接着便扯开嗓子大声叫嚷起来：“哥，你咋个现在才来？咱舅舅都快急得发疯啦！”
话音未落，就见江河一脚跨进院门，浑身上下沾满了灰土。
“舅，您别着急上火啦，赶紧收拾收拾跟我走，表姐和表哥他俩都已经被我给接回来啦！”
舅舅“蹭”地一声跳起来，伸手抓住江河的衣领：“你不是骗我？你说的是真的？钱还在我手里呢，你拿啥赎的？”