海风裹着晨露的清甜漫进窗棂，温南枝望着陆澈耳尖未褪的薄红，忽然想起初见时，他甲胄上的蜜光。
她指尖摩挲着他掌心的茧，那是常年握剑留下的痕迹，却在触到她手腕时，忽然放轻了力道。
“在想什么？”陆澈的声音混着粥香落下，勺子碰到瓷碗发出轻响。
温南枝抬头，看见他眼底倒映的烛火，比鲛人湾的荧光更柔和。
她忽然伸手替他拂开额前湿发，触到他眉骨处的旧疤——那是替她挡箭留下的。
“在想……”她接过粥碗，舀起一勺吹了吹，“若当年在民议亭，我没把那袋粟米分给你，该多可惜。”
陆澈挑眉，唇角扬起惯有的促狭：“郡主是说，我那时像个饿肚子的兵痞？”
“不像。”温南枝摇头，指尖掠过他襟前银扣，“像棵被暴雨打折的粟米秆，却硬撑着不肯弯腰。”
他忽然握住她的手，将她指尖按在自己心口：“因为那时我就知道，这颗心若弯了，便再撑不起郡主眼里的光。”
窗外传来更夫敲梆声，已是卯时初刻。
温南枝望着他眼下淡淡的青黑，忽然想起昨夜在鲛人湾，他为替她挡下鲛人尾鳍，硬生生用后背撞在礁石上。
她放下粥碗，掀开他中衣下摆，果然看见后腰处青肿一片。
“疼么？”她指尖悬在半空，不敢触碰。
陆澈却忽然捉住她手腕，按在伤处：“疼。但要郡主吹一吹，便好了。”
“陆将军何时学会了这般无赖？”温南枝耳尖发烫，却仍是俯身，轻轻吹了吹那片青肿。
她发间的粟米穗坠子扫过他皮肤，惹得他喉结滚动。
“自从娶了个总让我心跳如鼓的郡主。”他忽然揽住她腰，将她往怀里带了带，“温南枝，你可知……”
话音未落，窗外突然传来急促的马蹄声。
暗卫的声音隔着回廊响起：“郡主！陆将军！扬州义仓急报——”
陆澈瞬间松开手，替她理好衣襟，眼底的柔情骤敛，化作冷锋般的锐色：“说。”
“天枢阁余党在扬州粮囤下埋了虫蛊，粮米已现蓝斑！”
暗卫单膝跪地，呈上染蓝的粟米，“更诡异的是，虫蛊竟能模仿百姓的口音，在粮仓里念诵童谣！”
温南枝捏起粟米，果然听见细微的呢喃声，混杂着虫鸣，竟真是临清闸口百姓传唱的《民心北斗》调子。
她与陆澈对视一眼，同时想起青蚨堂主死前的狂笑——原来天枢阁竟将虫蛊炼成了“人言蛊”，用百姓的声音混淆视听。
“走。”陆澈起身披甲，粟米纹银扣在晨光中泛着冷光，“这次要让他们知道，真正的民心，不是虫蛊能偷来的。”
温南枝点头，将父亲的航海图残页收入锦囊，却在触到袋底时，忽然想起昨夜陆澈说的“粟米作舟浪作帷”。
她转头望向他，见他正将鲨鱼肝油装入火器，侧脸的轮廓被烛火镀上金边。
“陆澈。”她忽然开口，“若这次破了虫蛊，我们便去南海。”
他动作顿住，转身时眼底漾起笑意：“好。但得依我一事。”
“何事？”
“待天下太平，”他伸手替她系紧披风，指尖掠过她唇畔，“我要在南海之滨，用粟米摆一个‘囍’字，再向你求一次婚。”
温南枝愣住，却见他从怀中掏出枚贝壳雕成的戒指，上面用金线嵌着粟米穗图案：“在泉州港让老匠人教的，可惜还没完工……”
“我喜欢。”她伸手握住他的手，将贝壳戒戴在无名指上，“就像喜欢这人间的烟火，喜欢与你并肩的每一刻。”
暗卫悄然退下，廊外的灯笼仍在风中轻晃。
陆澈低头看着她无名指上的贝壳戒，忽然轻笑出声：“看来王大爷的粟米糕，得换成喜饼了。”
“且等破了虫蛊再说。”温南枝将油纸伞塞进他手中，“这次若再受伤，我便用这伞骨锁你在床榻上，每日喂三碗粟米粥。”
“遵命，夫人。”陆澈揽住她的腰，向门外走去，“不过我倒希望……”
“希望什么？”
“希望这一战后，天下再无虫蛊，只有你我在南海煮粟米的烟火。”
晨光穿透云层，照在两人交叠的身影上。
晨光中，陆澈的指尖轻轻刮过她的鼻尖，带着未褪的温柔：“若真有那么一日，我定要在船头挂起百盏粟米灯，让南海的鲛人都知道，陆澈娶了个能把星辰煮成粥的郡主。”
温南枝被他说得耳尖发烫，却在触到他腰间新缠的绷带时，笑意渐敛——那是昨夜替她挡下暗箭的伤痕。
扬州义仓的青瓦在晨雾中若隐若现，远远便能听见粮仓内传来的童谣碎语，混着虫鸣，像无数根细针扎在耳膜上。
陆澈伸手按住她握伞的手，掌心的温度透过油纸传来：“等会我引开虫群，你用粟米干粉封住粮囤通气口，断了它们的地气。”
“不。”温南枝摇头，将伞面一转，露出夹层里的“民本”暗纹。
“这次我来引，你去粮仓顶撒鲨鱼肝油——鲛人黏液能助燃，或许能烧掉虫蛊老巢。”
陆澈刚要开口，却见她已甩开他的手，踩着积水的石板向粮仓跑去。
她的身影在晨雾中如粟米穗般轻盈，发间的坠子随步伐轻晃。
粮仓内，蓝斑粟米堆积如小山，每粒米上都爬着细小的虫蛊，正用沙哑的童声念着《民心北斗》。
温南枝强忍恶心，甩出袖中粟米干粉，金黄的粉末如暴雨落下，虫蛊触之即燃，发出滋滋声响。
与此同时，屋顶传来陆澈的火器轰鸣，鲨鱼肝油混着火焰泼下，将虫群逼向墙角。
她猛地转头，只见虫蛊正顺着墙根爬向刻有星图的石板——那是建文帝时期的“地脉粮”入口。温南枝挥伞击碎石板，却在缝隙中看见泛着蓝光的虫卵，每个虫卵上都刻着百姓的生辰八字。
“他们用百姓的生辰养蛊！”她咬牙切齿，挥剑斩碎虫卵，“陆澈，把火器给我！”
“不行！”陆澈从屋顶跃下，身上的甲胄已被虫蛊咬出数个缺口，“虫卵遇火会爆，你退后！”
话音未落，地面突然震动，无数虫蛊从地底涌出，组成狰狞的北斗星图。
温南枝被气浪掀翻，撞在粮囤上，腰间的贝壳戒刮过木板，划出一道浅痕。
陆澈立刻扑过来，用身体护住她，后背传来的震动让她想起鲛人湾的沉船坍塌。
“陆澈……”她攥紧他的衣襟，闻到浓重的血腥气。
“没事。”他的声音闷在她发间，“只是火器炸早了些……”