在现实世界的阳光下，大地母树其实是存在的，但那只是被“阉割”后的版本。这种植物本是虚无之物，全靠田中定夫那神乎其技的“言出法随”能力，强行将它们从概念中拉扯进现实。然而，现实毕竟缺乏灵界的阴晦之气，没有那“大地母树的母体”控制，现实中的大地母树褪去了魔性，变得温顺而脆弱。它们无法攻击人类，也失去了寄生高级哺乳动物的能力，只能委屈地寄生在一些老鼠、昆虫之类的小动物身上，沦为一种稍微怪异些的普通植物。
吴建明和叶文静对视一眼，深吸一口气，拨开了那层藤蔓门帘。
一股陈年的霉味扑面而来。这是一条修建于十几年前的公路隧道，当年政府出钱，附近村民出工，全靠人力一凿一锤敲打出来的。因为没有大型机械介入，隧道内壁并不平整，甚至可以说是粗糙，水泥抹面剥落处露出了灰黑色的岩石本色。自从封村之后，这里便成了被遗忘的角落，无人修缮，任由岁月侵蚀。
隧道内的拱顶压得很低，给人一种强烈的窒息感。
“咔哒”两声，两人的手电筒同时亮起。然而，在这浓稠的黑暗面前，那两束光显得如此软弱无力，仅仅只能刺破前方三五米的阴影，光晕边缘甚至被黑暗缓缓吞噬。
走了约莫百十来米，空气中的潮湿味越来越重。四周一片死寂的黑，只有两束手电筒的光柱在晃动。突然，叶文静的光斑定格在一处畸形的阴影上。
那是一具汽车遗骸。
残骸像一头死去的巨兽，半个车身嵌在侧壁的凸起处，铁皮扭曲翻卷，早已锈迹斑斑。上次他们就是在这里遭遇了不测——车辆行驶至此时，仿佛被一只无形的大手猛推了一把，狠狠撞向石壁。
此刻，这具钢铁残骸上爬满了大地母树的藤蔓，像是一层紫红色的血管网络，紧紧缠绕着死去的汽车。吴建明拿着手电照过去，光束扫过之处，他的瞳孔猛地收缩。
只见那些紫绿色的藤蔓上，竟然结满了密密麻麻的果实！
那些果实约有拳头大小，通体呈现出一种令人不安的通红，表面并非光滑，而是布满了细密的、类似血管的纹路。在手电筒冷白的光下，它们微微摇曳，就像是一枚枚倒悬在藤蔓上的活体心脏，还在随着某种看不见的节奏缓慢搏动。
“这些植物……真的是靠这个寄生人体的？”叶文静的声音有些发颤，她强忍着恶心，用脚尖轻轻碰了碰地上的一根断藤，“看起来很脆弱啊，一扯就断的样子，真的能杀人？”
“那是现实中的它们。”吴建明的声音低沉，目光警惕地扫视着头顶垂下的藤蔓，“在灵界，大地母树的藤蔓坚韧如钢丝，尖端长着倒刺。一旦缠上生物，倒刺会瞬间刺破皮肤，注入芝麻粒大小的种子。那些种子不是停留在体表，而是直接钻入血管，顺着血液循环一路向上，最终扎根在大脑里。”
说到这，他顿了顿，语气更加凝重：“一旦种子发芽，宿主就不再是人，而是它的傀儡，一具被植物操控的行尸走肉。”
叶文静打了个寒战，下意识地抱紧了双臂：“太可怕了……灵界怎么会有这种恶心的东西。还好我生在现实，虽然平凡，但至少安全。”
吴建明没有接话，而是蹲下身子，仔细查看那汽车遗骸的车头。引擎盖已经彻底掀飞，发动机缸体都被撞得移位了。
“文静，你记不记得上次我们是怎么撞的？”吴建明皱着眉，手指抚摸着变形的保险杠，“我平时开车很稳，这条路虽然窄，但也不至于直接撞成这样。”
叶文静回忆了一下，有些不确定地说：“当时我在玩手机，没太注意前面。只记得隧道里很黑，路又窄，刚好够一辆车过。也许是你太靠边了，不小心就蹭上了？”
“不对。”吴建明摇头，脑海中的记忆像是隔着一层毛玻璃，模糊不清，“我记不清具体的撞击感了，但我记得当时的车速很慢，绝对不超过三十码。就算撞上石头，最多也就是保险杠受损，怎么可能把发动机都撞毁？”
他站起身，用手电筒照向隧道侧壁那块曾经撞击过的“大石头”。那石头并不尖锐，只是一块普通的路基凸起。
“你的意思是……”叶文静敏锐地捕捉到了他的言外之意，脸色瞬间煞白，“那石头会动？它自己撞上来的？”
吴建明沉重地点了点头：“在鬼域中，不能用常理来推断。这种空间错乱我经历过。就像之前在灵界的教堂，明明走在干燥的灰雾里，下一步可能就踩进了沼泽。这里的物理法则是混乱的，也许在那一瞬间，是这块石头‘跳跃’到了我们的车轮下，或者是我们的车‘跳跃’到了石头上。”
“那怎么办？如果前面的路也是这样乱的……”叶文静的声音里带上了一丝无奈，“我们会不会永远走不出去？”
“这不是幻境，是真实的物理层面折叠。”吴建明虽然这么说，但额头也渗出了冷汗，“我也无法解释原理，只能走一步看一步。不过上次我们既然能活着离开，说明这里并非必死之局。”
叶文静深吸一口气，像是给自己壮胆：“既来之则安之，拼了！”
说完，她猫着腰，钻进了前方更密集的藤蔓帘幕之间。奇怪的事情发生了——当她靠近时，那些原本垂死的枝条竟然像有意识一般，轻轻向两侧滑开，仿佛在为某种高贵的存在让路。她的动作出奇地灵活，毫无阻碍地穿了过去。
吴建明紧随其后。就在他穿过那层藤蔓的瞬间，一根冰凉的枝条无声地拂过他的后颈。
那种触感极其真实——湿冷、黏腻，带着某种液体的滑腻感，就像是一只没有体温的死人的手，在黑暗中轻轻摸了他一把。