“你说他们逛了一天的街？”
茶盖轻轻拨开清亮的黄汤，袅袅热气氤氲而上，让大汉没办法看清自舅舅的脸色，但以他的经验，对方必然是起了无名火，连忙跪在地上，抱住黄斌双腿。
“是真的啊！我没让下边人去，都是叫那些丐帮的盯得哨！”
“那些叫花子？”
黄斌眸光微闪，这些叫花子面上衣衫褴褛、可怜巴巴的沿街乞讨，实则家财万贯，心狠手辣，最爱采生折割、掳掠良家，偏生人多势众，又滑不溜湫，街面上随意一个都可能是他们的眼线，想要围剿，代价太大，而且他们给的孝敬准时准秒，一分不少，有就有吧，太平盛世还有饿殍遍野，天堂苏州还不能有个乞丐。
“宣武伯可是万军从中来去自如的猛将，没被他发现什么吧？”
“您放心！他们干这事可是专业的！”
大汉刚要拍自己的胸脯，忽然门外发出一声巨响，紧接着，檀木镂雕门彻底碎裂，一高大身影径自走进，黄斌看到来人，强装镇定，刚要开口，却看到那一身绯色飞鱼服，登时心如死灰，直接从太师椅上瘫到了地上。
“黄大人，你的事发了！”
刘毅大大咧咧的提起黄斌，提溜娃娃般将其扔到了太师椅上，雁翎刀锵浪浪出鞘，寒意直逼咽喉。
“说吧，说的仔细些，也许还能给你条后路。”
事已至此，黄斌只好慨然长叹，理了理衣装，这才道：
“大概是五年前，陆家家主陆汪寻来，拿出一万两白银求我以通倭罪将其他几家御窑家族族长抓捕，我起先并不愿意，严词拒绝了他，旬月后，几位族长突然暴毙，我心知是陆汪所为，顿时大怒，带人就要将其法办，可这时，金陵半数以上的豪商突然请我去秦淮赴宴。
十里秦淮，千年风流，我自然是愿意去的，同时也好奇他们的来意，若只为了一个陆汪，那倒是奇事一件，可到了秦淮，满腹的疑惑径自被抛之脑后。”
黄斌面露沉醉，仿佛架在脖颈上的不是刀刃，而是女子的柔夷，刘毅冷冷一笑，手腕微动，鲜血慢慢溢出，
“烟水凄迷夜色微，黄大人，红烛罗帐，侬侬软玉，这等滋味比起清廉公正要胜上千万倍吧。”
“你说的不错。”
黄斌顿如泄了气的皮球，低声道：
“挥金如土，那夜我终是知晓这个词的意思，没有去办陆汪，隔日，一万两白银恭敬送上，而后每年都有两千两进账，他们在做什么我很清楚，不过是为了满足虚荣之心，我想着这不是什么大事，那几个家主也就是个匠户贱籍，没必要浪费心思，索性任他们去。
去年，陆汪再次找上我，要我将冯本平下狱，我没有拒绝，可自前朝万历年后，倭寇就鲜少进犯沿海，所谓的通倭，其实就是通匪，通的还是那些世家大族的匪。”
大衍开国之时，太祖有意开海，重现前宋富足，可被文武百官上奏拒绝，及至琰武帝南巡，又重提此事，便有铁网山之变，文雍帝登基，心知海上的财富远超想象，可依旧不敢动手，那些沿海世族，他们掌握的力量虽不足以对抗大衍，却可以让南方动乱，再有北方异族虎视眈眈，灭国之危，就在眼前，所以，海禁不能碰，只能是那些匪驰骋海上。
“所以，陆家有没有通匪？”
黄斌微愣，而后摇了摇头，
“陆家只是个烧砖的，还没资格进去，顶多算是海边的石头。”
“石头？这倒是有意思了！”
刘毅将刀入鞘，瞥了眼一旁瑟瑟发抖的大汉，折身去案上取来了纸笔，
“将那些豪商都写下来吧。”
“你要动他们？！这绝对不成！”
黄斌很是激动，竟是从椅子上跃起，抓住刘毅的手腕，用几近哀求的语气道：
“他们掌控着江南的命脉，粮、盐、铁、药，甚至是兵马，牵一发动全身，届时战火弥漫，受苦的还是百姓！”
“百姓？想不到你黄大人心中还有百姓！”
刘毅嗤然，将雁翎刀再次拔出，锃亮的刀刃上，映照着二人的面容，
“文雍二年，陆家以烧制金砖寻泥为由，霸占黄云村三千亩田，致使该村两百户共计八百一十五人半数成为奴隶，半数成为佃户，哦，对了，其中董老汉一家前来击鼓告状，反被你关进大牢，董老汉惨死，男丁充军，女眷发卖，最为俊俏的董三丫被陆汪强作小妾，改名晚娘。
黄大人，你告诉我，黄云村是不是你的治下，那两百户八百一十五人是不是百姓，董老汉，董三丫，他们又是不是百姓！”
随着一声声质问，黄斌脸色惨白，晃悠悠跌回在地，却仍是强撑道：
“大局为重，天下为公，为这江南稳定，些许牺牲又算得了什么！”
“算得了什么？”
刘毅怒极反笑，雁翎刀轻舞，旁侧的大汉整个人登时从脑门处被劈作两半，红的、白的、青的、绿的，全部一股脑涌了出来，直将黄斌吓得呕吐不止，身心俱颤，
“大局？想我统率千军，奔袭哲马哈之际都不敢说大局，恩师当朝太师，沙场宿将，誉满天下，更不敢言大局，你一个小小的七品县令，贪赃枉法的狗官，也配说大局！若非还要人证，某现在就将你斩作肉酱！某且问你，写还是不写！”
“我……我……写……”
黄斌颤颤巍巍的去拿纸笔，刘毅却一把将其官服扯下，扒去里衣，扔在地上指着那一半尸体道：
“就用里衣血水给我写，一份供词，一份名单！”
已然吓破胆的黄斌哪里敢说不字，强忍着惊惧，用手指蘸着自家外甥的血将供词名单写下。
“来人，把他带走！”
一声令下，自有两名锦衣卫小校将黄斌拖走，刘毅瞧着手中的血书，嘴角扯出一丝狞笑，
“大人，”
一身着墨色飞鱼服，面容俊朗的男子匆忙跑进屋内，瞧见地上的狼藉，瞳孔狠狠一缩，
“怀安呐，怎么了，这么着急？”
刘毅收起里衣，施施然坐在太师椅上，随手捡起黄斌的官服，擦拭着雁翎刀上的血迹。
“大人，苏州府尹已到了府衙外。”
“哦？”
刘毅暗道来的真快，打量了眼面前的男子，笑道：
“怀安啊，你说我这位长辈他是怎么知道咱们今晚动手的？”
“回大人，郑清是积年老臣，素以谋断果决闻名，又在苏州经营多年，知晓我们的动作并不奇怪。”
刘毅微微颔首，打开手中里衣，名单上第一个名字赫然就是郑清，
“你说，他与这假金砖一案有联系吗？”
怀安小心看了眼刘毅，见其看不出喜怒，略做犹豫，这才小心道：
“属下以为，是有联系的，甚至还是最大的帮凶！”
“说说看。”
怀安又看了眼刘毅，见他仍是面无表情，咬了咬牙，径自答道：
“其一，锦衣卫的密档中，苏州府尹郑清在任五年，收取贿赂高达七十万两；其二，黄斌本为吴县县丞，是郑清一手将其提拔，这才做了县令，若说黄斌所做他毫不知情，属下是不信的！”
“说的不错，从这两点上看，郑府尹绝对知晓假金砖一事，甚至有可能在其中推波助澜，但事情不能只看表面。”
闻得此言，怀安浑身轻颤，脸上满是不可置信，还掺杂着一分失落，一分愤怒，见状，刘毅暗里轻笑，面上却装作疑惑道：
“怀安，你这是？”
“大人！”
怀安忽得暴喝一声，神色凛然，义正言辞的质问道：
“你是否因为郑清乃是国公爷旧友，这才如此为其开脱！”
刘毅有心逗弄，故作玩味，
“是又如何。”
“是又如何？是我怀安瞎了眼！”
怀安神色悲怆，浑身战栗，显然是怒到了极致，
“枉怀安将你当作天神下凡！以为你是个刚正不阿的好官！不想也是徇私枉法、懦弱无能的脏官！是我看错你了！”
说着，怀安怒目圆瞪，想要动手却又不敢，只好气愤的跺了跺脚，扭身就要离去，
“诶，这就走了？不再听听我的解释？”
怀安脚步一顿，暗道我就听听你能说出个什么子丑寅卯来！扭身回至刘毅身前，气哼哼的瞧着。
“你啊！比我还大上几岁，怎的如此鲁莽！”
刘毅摇头轻笑，从怀中取出一封信，
“看看吧。”
怀安打开一看，眼睛登时瞪大，不信邪的跑到桌前，与里衣上的名单细细对照起来，
“这……这……除了郑清，其他人一个不差，莫非这是……”
“正是老夫给的！”
清朗的笑声里，郑清大步入了堂屋，瞥见角落里的尸体，只露出些许诧异，
“郑世叔，还得多谢您的提醒！”
刘毅拱手行礼，将郑清请到了太师椅上，又亲自奉了一杯茶，
“谢什么，应尽之责罢了！”
郑清摆了摆手，轻抿了口清茶，
“上好的雨前龙井！好茶！这个黄斌啊，以前老夫就劝诫他，不可骄奢淫逸，会害人害己，不想今日却是应验了！”
刘毅笑了笑，也不接话，这黄斌是脏官不假，却也是因为才干被郑清一力提拔上来的，以前不过八品县丞，虽吃喝不愁，可哪里抵挡的住声色犬马，祸及家人不说，连郑清这个举荐之人也要累及。
“大人，这到底是……”
一旁的怀安按耐不住心中疑惑，忍不住开口相问，刘毅清了清嗓子，指着郑清道：
“怀安呐，这位是苏州府尹不假，可也是你的老前辈，曾经的两大锦衣卫佥事之一，奉命潜伏苏州，今日席间，郑世叔将此信悄悄予我，恰巧你又来宣旨，我这才将计就计，直接在今晚动手。”
此刻，怀安心中翻涌不止，锦衣卫中，有一位极为神秘的锦衣卫佥事，据说这位佥事从不露面，也不用帮手，从来都是单独行动，没想到此人不但是文官，还是苏州府尹，虽说府尹与佥事都是四品，可二者根本没有可比性，前者不但前途光明，更享尽尊荣，后者朝不保夕，受人唾骂，他想不明白，为什么郑清会入锦衣卫。
“年轻人，凡事不能只看表面，要看内在。”
郑清看出怀安所想，悠悠道：
“锦衣卫，府尹，不都是为国效力，又有什么区别呢？况且你要查一些东西，不深入探索，又怎能知道事情的原委？”
怀安明白，这是前辈在指点他做事，神色一正，拱手受教。
“好了怀安，去把这里安排好，再去点齐人马，咱们一会儿还要做事。”
“做事？”
怀安心下疑惑，却也不敢多问，刚要抬腿，郑清却是叫住了他，
“先不急，把事说明白再去。”
无奈，怀安只得退至一旁，刘毅摇了摇头，叹道：
“世叔，何必拦我呢？”
“你知不知道你在做什么。”
郑清神色凝重，将里衣拿起，看过一个个的名字，
“黄斌虽然说的有些夸张，可也大差不差，这些人的势力盘根错节，从金陵开始，东至广州沿海，西至川蜀天国，北至山东诸县，南至群山土司，仿佛蚁穴一般，四通八达，错综杂乱，想要彻底根除没那么简单。”
“我知道，所以这次不过是翦其羽翼。”
初听江南之事时，刘毅心下是惊骇的，他没有想到，小小的金陵，竟然藏着如此大的一股力量，并非它能动摇天下，而是它能累及天下却不伤己身，就像是风寒，并不难治，甚至连药也不用吃就可以自行恢复，但它没办法根治。
如有可能，他也不想扎进这个漩涡，奈何他刚到苏州，文雍帝的旨意就到了，任他为权锦衣卫指挥使，暂摄南镇抚司，而后又带来一句口谕，
“除恶务尽，谈何容易啊！”
刘毅慨然长叹，拿起那血色里衣，数着一个个名字，连连摇头，
“这些人，要么朝中有族人为官，要么故旧遍地，我若贸然动一下，弹劾的折子怕是如这雪花一般，所以，我也只能抽丝剥茧了。”
郑清眸光微动，将茶递给刘毅，随后径自离去，怀安不解，小心问道：
“大人，咱们要去做什么？”
“做什么？问得好！”
刘毅霍然起身，雁翎刀沧浪浪出鞘，
“素闻江南不知雪，吾有宝刀请君观！”
……