父女俩都担心对方因董玉林的事忧心伤神，便你一言我一语地互相宽慰起来。
赵怡然见父亲的情绪渐渐平复，便开口道：“爹，今日与姜长乐、姜芳霏两位姑娘相处，女儿觉得她们为人聪慧，品性纯良，日后女儿能不能与她们多走动往来？”
赵夫子向来对女儿疼爱有加，听到这话，自然不会拒绝，笑着应道：“你既然喜欢，那就尽管去，爹没意见。”
瞧见爹爹并未因姜长乐与董玉林之间的纠葛而迁怒，赵怡然心里一松，嘴角上扬，亲昵地挽住赵夫子的胳膊，兴致勃勃地把芳霏对董玉林的一番分析，讲给赵夫子听。
午间，在悦来楼大快朵颐一番，餐盘撤下后，三位姑娘要了茶水。美食慰藉了心情，大家也渐渐恢复了平常心，又开始分析起董玉林的所作所为。
芳霏作为局外人，看得自然更为透彻。她记得上次听小姑说，董玉林大约是一个月前开始对她格外热络的。
当时，她就和如意私下猜测，为何偏偏是这个时候。毕竟小姑在绣房已经待了五年，这时间点实在可疑，难免让人提高警惕。
所以芳霏一回县城，就赶忙去打听董公子的为人，果不其然，这人品行不端，靠不住。
芳霏开口说道：“小姑，你说过董玉林是一个月前开始对你热情起来的。那段时间，咱们铺子生意火爆，大伯又得了张主簿的赏识，去县衙做了文书。以董玉林那钻营的性子，恐怕是想借力，不然之前这么多年，怎么一点动静都没有呢？”
姜长乐回忆了一番，说道：“芳霏，你说得没错。他和我说话，大多是打听大哥是不是受县令赏识之类的事。”
一旁的赵怡然也道：“这么说来，他接近我和我爹，就是想让我爹在学业上多关照他。”
芳霏点头道：“正是如此。所以他两边的好处都想占着，就这么吊着你们俩。等他真考取了功名，得了官位，恐怕还会把目光投向更高处，到时候，小姑和赵姐姐可就竹篮打水一场空了。”
听到这话，姜长乐和赵怡然都不禁感到一阵后怕。
姜长乐暗自庆幸：幸好把这事告诉了如意和芳霏。
赵怡然也在心里想着：幸好之前相信了芳霏的话，用了她出的测试法子。
赵夫子听到女儿的此番讲述，又是一阵心疼，说道：“女儿，都怪爹有眼无珠，没看清他的真面目。”
接着又说：“这位芳霏姑娘可是小食铺的小东家？如此聪慧，十分难得。你多和她走动，定能有所收获。”
赵怡然回道：“正是，此事多亏她。”
被赵家父女谈及芳霏，此刻正在小食铺后院内，与姜长盛说着今日之事。
姜长乐和姜锦华坐在一旁，大气都不敢出，时不时偷偷瞧上姜长盛一眼。
姜长盛见状，不禁叹了口气，说道：“若是在那儿实在待不下去，离开便离开吧。咱们自家，总归不会让你们饿着肚子。”
芳霏忙道：“大伯，小姑和锦华姐都有手艺在身。只要咱们好好合计谋划，凭自己这双手，总能过上好日子。我可不主张一味依靠家里。”
说着，还俏皮地朝着小姑和锦华姐眨了眨眼。这话既是说给大包大揽家庭责任的大伯听，也是在鼓励姜长乐和姜锦华。
姜长盛平日里与芳霏接触最多，听她这么一说，便试探着问道：“丫头，莫不是心里有了主意？”
芳霏卖了个关子，笑道：“是有个初步想法，等我理顺了，再详尽说给大家听。”
姜长盛一听，心里便觉着妥了。
当初，他建议老娘送长乐去学绣活，就是盼着她能有门手艺傍身。往后即便嫁了人，靠着这手艺，在婆家也能立得住脚。
说到底，这世道对女子总归艰难些，他自然希望小妹和女儿锦华往后都能生活顺遂。
姜长盛下衙一进门，就被在此的姜长乐和姜锦华惊了一跳，把原本打算一进门就告诉芳霏的事儿搁下了。这会儿，又重新提起，说的正是如意受赏的事儿。
姜长盛道：“芳霏啊，你心思聪慧，我先把这事儿跟你念叨念叨。如意被赏了五十亩田地，张主簿给我说了两种选择。其一，是离县城十里地的五十亩收缴熟田，只是这田得缴税。你也清楚，我这秀才身份，也就只能免了咱们姜家村那些田地的税，这处却是顾不上的。其二，便是咱们村那条小溪对面的荒地，主簿的意思是能开垦百亩，按咱夏朝的规矩，开垦的荒地三年内免赋税。”
芳霏听后，思索片刻，说道：“依我看，如意姐会选那片荒地。她不像我，爱在这市井里忙活奔波，她就喜欢寻个安静地方，把田地种好，好让咱们都有粮食吃。”顿了顿，又接着说：“不过这事儿，还是得跟老家里的人商量一番。”
说完，便转向姜长乐和姜锦华，开口道：“小姑，锦华姐，明日五爷爷来送菜，你们不是说要跟他回村嘛，这事儿就麻烦你们带个话回去。”
两人之前因愧对姜长盛，不敢随便出声，脑袋垂得低低的。这会儿冷不丁听芳霏提到自己，齐齐抬起头来，磕磕巴巴地应道：“啊……对，对的，这事儿我们记着，一准把话带回去。”
次日一早，老姜头便赶着牛车，如往常一般准时到了。
瞧见姜长乐和姜锦华都背着包裹，说是要跟着回村，他心里不禁犯起了嘀咕，满是讶异。
再瞧两人那垂头丧气的模样，老姜头暗自猜测，这俩丫头怕不是被绣房给赶出来了。
一路上，老姜头不住地说着安慰话，什么“别灰心，没啥大不了的，咱回村再想法子”之类。
姜长乐和姜锦华听着，心里明白是被误会了，可这其中的复杂缘由，实在难以说出口，只能默默听着，应承着，同时心中也流淌着暖意。