花庆祥听了彭虎的话，气炸两胁，带二百名亲兵卫队，来到郁文的府门外。郁文家的仆人见来势不妙，急忙关上大门上闩落锁。
花庆祥坐在马上气冲牛斗，高声喊道：“彭虎砸门，叫郁文出来。”
“是！”彭虎上台阶用拳头“当当”砸门：“哎！郁文府上的家丁听着：我们花元帅到了，速往里边送信，叫你家主人交出奸细，再要窝藏不献，叫你们全家受死！”
郁家男仆跑进书房送信。郁文听报，知道事情闹大了。又一想，一不做二不休，难道我还怕花庆祥吗？翻脸就打。那郁文挎着宝剑气冲冲来到门前，家丁将大门开开，郁文跨门槛站在台阶上，手捻胡须往对面观看。见花庆祥全身披挂，脸带杀气！郁文强压怒火问道：“花副元帅！哪路出征？这是要打谁呀？”
花庆祥说道：“郁文！你是明知故问，你儿子将奸细带进城，我差彭虎来带人，你为什么将我令箭折断？你打我的脸，我不能饶你！”
“你不饶我，又能把我如何！折令箭是轻的，是教训教训你，我还没把你的人扣下，就算网开一面。你花庆祥算什么东西？派人到我府中抓人，欺负到老夫的头上了！你还血口喷人，说我窝藏奸细，有什么凭证？令箭我折了，人我也骂了，你能怎么样？”
花庆祥气得直哆嗦：“姓郁的，咱俩是一山不能容二虎，今天有你没我，有我没你！”说完摘下大刀：“你下来！”
郁文说：“老夫还怕你不成？”“仓啷”亮出宝剑，走下台阶，站在花庆祥的马前：“你先伸手吧！”
事情僵到这儿，府门外围得人山人海，俩元帅要火拼，军卒觉得稀奇，不知道向着谁好。老百姓“呼拉”围上来看热闹，胆大之人，站在买卖铺户的房檐下看热闹；胆小的把屋门开个缝，伸出半拉脑袋；有的将窗户纸捅个窟窿；也有的爬上房顶，骑在墙上；也有的站在树杈上，居高临下观战。
两老将翻脸，急坏了两员女将。花解玉和郁生香两人赶到当场。两家老人要伸手动武，二人为难。方才姐俩还一起出马打仗，回来同饮庆功酒，不能坐视不管。两位孝女上前劝解：“二位老人家，看在我们姐妹分上，千万别伤和气，你们动起刀枪，叫军卒百姓笑话，常言说：和为贵，忍为高。有什么过不去的事，去找肖元帅评理，谁是谁非，自然清楚。你们要动手，先杀我们姐俩。”说完，两位姑娘撩衣跪倒。
花庆祥和郁文，看见女儿下跪，周围看热闹的聚得人山人海，也觉得有失大雅，不吵了。但是骑虎难下，方才把弓拉得太满，不打不好，要打也不合适。正在为难，中军官手举大令来到人群外高喊：“闲人闪开，撞着不管！”嗓门大，马蹄疾，往前冲来，吓得老百姓“哗！”往两边一闪，中军官的战马来到当中：“花庆祥、郁文二位老将听真！肖元帅有令，不许你们在街上争吵，速去大帅府听候发落，哪个不听就地斩首！”
俗话说：军令大如山，官大一品压死人。花庆祥和郁文，谁也不怕谁，两个人可都怕肖升。人家是正职，他们是副手，不听将令调遣，就别想活。这俩人都老实了，齐声说道：“遵令。”
中军官说：“肖元帅已知道二位老将争吵，将闹事一干人等带到帅府，听候发落。”
“是！”
花庆祥说：“姓郁的我先走了，到肖元帅面前告你。”
“好！我马上就到，等着你！”
花庆祥带人走远。郁文才回到府内，到了大厅，曹金山说：“老人家，此事都怪我，我不该进关，给你老添这么多麻烦，把我绑上交给肖元帅，免去口舌。”
“贤侄别说这话，你也别害怕，到肖元帅面前，他有来言，我有去语。”
这时老夫人走进来嘱咐道：“老爷！咱儿子是曹贤侄救的，可不能扔下不管，最好能在肖元帅面前保举他得个一官半职的，报答人家恩情。”
“夫人说得是，老夫有法去对付肖元帅。”言罢，郁文和二小将来到府门外，马童带过坐骑，三人骑马奔大帅府。
辕门以外下坐骑，兵丁接过缰绳。曹金山看了看辕门高大，十三磴汉白玉台阶。门前站立二十四名军校，个个手持军刃，满身戎装，威风凛凛，精神外露。左右有两根旗杆，高三丈三尺，长方形杏黄旗上书黑字，左边写的是“风调雨顺”，右边是“国泰民安”。迎面是帅字大旗，被风吹动、“呼啦啦”山响，给帅府增添威风。
三个人刚上阶石，旗牌官迎上来：“郁副元帅，你老的少爷和进城之人带来了吗？”
“带来了。”
“把他们二位交给我，肖元帅请您到帅堂回话。”
“是！”
郁文整盔抖甲，走上帅堂，抬头观看，见帅案后虎皮高脚椅上端坐的正是肖升元帅，左边坐着花庆祥，右边有个空位，是给自己留的，两边站着十二员副将：彭虎、彭涛、李宝、张朋、赵廷、刘光禄、王凤、王祥、孙启、朱言、杨玉、沈冰川。
郁文紧走两步，抱拳拱手深施一礼：“元帅在上，郁文有礼！”
肖升欠身笑道：“贤弟免礼请坐！”
“卑职有罪，站着回话。”
“郁贤弟！咱们是自家弟兄，有事商量着办，不要怄气。现在大敌当前，更应该携手并肩，为国家分忧解愁，共为唐主鞠躬尽瘁！有些事情是误会，可以说开，传话的人说多了，可以挑明，愚兄为你和花贤弟从中调停和解，别伤和气，免中敌人离间计呀！”
“这个吗……”
郁文迟疑不肯坐。肖升伸手把他拉过来：“快坐下说话。”
“谢元帅！”郁文在下首坐下。
肖升说：“咱们哥仨是换心过命的朋友，又是同殿称臣，没有私仇。你和花元帅口角也是为国家之事，本帅已经知道了。方才花贤弟讲过事情的根由，为了令郎公子带进个陌生人，他那是一面之词，愚兄还要听你的理由。”
郁文打个唉声：“肖大帅！我说什么也不好听，我儿子不听话，惯坏了，无令出城，该杀！”
“贤弟，小侄儿无令出城，本帅免罪，不怪就是。那么他领进城的人是谁？”
“肖大哥你问我才说，换别人我烂到肚子里也不能讲。别人把我的好心当成驴肝肺，拿我当外人。哎，事情是这样，我那犬子打猎，从半面坡掉下去了，眼看摔死，来一壮士把犬子救下，又给他调治摔伤。犬子听说是希夷的高徒，武艺高强，就将他领进城内。卑职再三盘问并无破绽。又考他的学问，曹金山口似悬河，对答如流，胸藏锦绣，腹有良谋。现在我们正和宋朝开兵见仗，国家正在用人之际，于军师到处招贤纳士，如今曹金山送上门来，怎能拒之门外。故此暂留我府，等明日大帅升帐再向你荐举。没想到把我的好心当成恶意，花庆祥跑到我家里抓奸细，分明是陷害于我。说我私通大宋，窝藏奸细，今天请肖元帅公断，曹金山是奸细我愿意领罪伏法，如果不是，给我洗清闹明白，我这个副元帅不要了，回故土乐守田园，也不受小人忌妒和陷害。”
肖升说：“贤弟息怒，花将军派人抓奸细，也是为了城池安全，他不知道曹金山何许人也，他忠于职守盘查过问，也无大错，只是过于急躁，找上门去是他之错，我已训斥过。贤弟你是朝中老臣，在扬子关镇守七八年，治城有方，安民有法，劳苦功高，人人皆知，哪能叫你走呢？快打消这个念头。”
“肖元帅，冲你的面子，没说的，你的话我听从，你划条道儿，我就走！”
“哎，这就对了！咱们老哥仨都年近半百，还吵什么？咱们的三个女儿，如同亲姐妹。才貌无双，又有本事，今天我们身不动、膀不摇，只动动嘴，三个女儿出去将宋将拿住，立下大功，叫人多高兴。冲孩子咱们不该翻脸。应该同心合力，守住扬子关才不负圣望呀！”
肖升的一番话，说得郁文消气了。花庆祥不服气，也没说话，他想看看肖升怎么发落曹金山。郁文说：“我也是多疑，才折了花将军大令，我知错必改，花将军查奸细不算不对，人心隔肚皮，做事两不知。谁知道曹金山到底怎么回事？我也不受埋怨，也不担嫌疑，我把曹金山带来，交给大帅，你亲自审问，是不是奸细请元帅明断。”郁文不管了。
肖升说：“好，先把令郎请进来。”
郁金豹进帐，和父亲讲的一字不差。又叫中军传令，带曹金山。
曹金山上堂，心里像揣个小兔子，怦怦乱跳，不知道这关能过去不。一想：豁出去了，是福不是祸，是祸躲不过。能唬就唬吧！想到这，大步来到帅堂，在堂口撩衣跪倒：“草民曹金山给元帅磕头。”
肖升心想，来了一个曹金山，我的两个副帅差点打起来，真要动手必有伤亡，没等宋将攻城，自己内讧。这个曹金山是何许人呢？是花庆祥疑心大？还是曹金山进城捣鬼？想到这，“啪！”一拍帅案：“下跪者何人？”
“小人曹金山。”
“哪里人氏？”
“华山下曹家集。”
“你父叫什么？指何为业？”
曹金山不敢报父名，说道：“父亲曹三林，务农为业。”
“你乃华山人氏，为何到扬子关？”
“小人在华山学艺六载，恩师说光靠在深山里学艺，成不了大器，需要到外边闯荡，寻师访友，练达人情，摔跟头爬起来才能长本事，多咱通达人情，能耐练成，再报效国家。就这样小人离开华山，四处云游，拜师访友，来到扬子关。因道路不熟，误入荒山，巧遇郁少爷失足遇险，才被领进城内。小人并非要进扬子关，是郁将军父子盛情挽留，如不方便，可立即离开，千万别因为我一个老百姓，引起你们将帅之间不和，互相猜疑。”
肖升听了这番话，觉得这个年轻人说话入情入理，还明白事。不过进城容易出城难呀！能这么叫你走吗？方才听郁文讲这个人是陈抟的徒弟，令人生疑，陈抟和我是同乡，传说他抛妻舍子进山修行，已成仙得道，能收个庄户人家的弟子？我得问问。想到这说：“曹金山，你恩师是哪位高人雅士？”
“是希夷老祖，恕个罪说叫陈抟。”
“陈抟的号叫什么？”
“号叫扶摇子。”
“多大年纪？”
“年过古稀。”
“哪里人氏？”
“亳州真源人。”
“何处得道？”
“师父初入武当山九石岩，住二十年后至华山，人称睡仙。”
“你怎么得遇陈抟老祖的？”
“小人家居华山下，父亲带我到深山砍柴，遇见老祖下棋，我在一旁观棋。老祖喜欢我，说我是练武的材料，父亲才叫我跪拜不起，老祖无奈收我为徒。”
肖升听罢手捻银髯点头微笑：“曹壮士得遇仙人指点，是祖上有德，本人有造化。老夫与希夷是同乡，都没缘分，没见过面。亳州人对老祖敬若神明，视为仙人。老夫能和仙人高徒相见，三生有幸。”
“老元帅，我的恩师，德高道广，可惜弟子太愚，继承不了师业，叫你老见笑。”
“冲曹壮士的这几句话，看出名师出高徒，可不知传授你一些什么本事？”
“除了用兵之法，就是马上、步下功夫。”
“步下功夫学些什么？”
“也就是蹿高纵远、登山涉水的轻功夫。”
“马上功夫？”
“骑马射箭，对敌作战，各种兵器的用法。”
“好，曹壮士能否献上一手绝艺，叫老夫见识见识？”
“老元帅！您是军中之首，百将之尊，您的武功炉火纯青，登峰造极。我会的雕虫小技，怕您见笑。帅堂窄小，不是练武之地，请元帅到外边观看。”
“好！众将官！”
“在！”
“到辕门外阅武！”
“是！”
众将“呼拉”出来，到帅府门外，给三位老将搭过桌子、椅子，摆上茶水，副将、参将、牙将列立两厢。门前又宽绰，又平整，曹金山看看地势，选好了左边旗杆下平整之地，闪掉开氅，扔在旗杆底下，心里核计：我为救师兄郑印，深入虎穴，得倍加小心，稍出差错，性命休矣。肖升的盘问，是对我怀疑，我得拿出点功夫讨他欢心，只要今晚能留在城内，就可救出师兄。
想到这，他按壮帽，勒大带，浑身收拾利落，打了一趟拳，踢了一趟腿，亮几个架式，又“叭、叭”翻了几个跟头，动作干净利索，身轻如燕，抬手动脚，声息皆无。肖升、郁文、花庆祥全是行家。行家看门道，力巴看热闹，行家伸伸手，便知有没有。就这几下子，三老将心服口服：这个人功底很深，不愧是受过高人点传，名人指教。
这时，曹金山练了一趟希夷老祖教的神拳，开始一招一式看得清楚，招数施展开，使人眼花缭乱，拳挂风声，“呜呜”直响，身形乱转。一个人变成两个人，两个人变成四个人，真是伸手如瓦垄，合手像卷饼，身如蛇形腿似钻，拳似流星眼似电，猫蹿、狗闪、兔滚、鹰翻、猴上树、虎登山，蟒翻身，龙探爪……打到什么程度？有诗为证：
老祖神拳走四平，斜身绕走逞英雄。
双风贯耳如闪电，黑虎掏心挂风声。
扫膛腿，滚地龙，十二连拳往上攻。
拳打南山斑斓虎，脚踢北海混江龙。
摘星换斗舒猿臂，双拳出手鬼神惊。
枯树盘根移不动，平地拳飞起狂风。
插花盖顶泰山裂，八步赶蟾起了空。
曹金山拳法使到收招处，突然一提丹田气，腰眼叠劲，双脚点地“噌”地一阵风，曹金山踪迹不见。
三老将打个愣神，人呢？怎么没了？就听半空中有人喊：“老元帅，我在这儿呢！”
顺声音一瞧，曹金山在旗杆顶上站着，右足蹬在旗杆顶上，左腿抬起，双臂指天画地，来个金鸡独立的架势。在场阅武的将官和军卒，惊得目瞪口呆：“哎呀呀！这个人的轻功太好了，三丈多高的旗杆，怎么飞上去的呢？”
书中交待，曹金山步下功夫最佳，他是用“旱地拔葱”，从平地蹿起，落在夹杆石上。
夹杆石，就是旗杆两侧，有两块石桩子，高有一丈二，这两根石桩子一半埋在地下，一半露在地面，将旗杆夹在当中，中间用木楔子横穿在一起，使旗杆牢固，免得连根拔起。那两块细长石头为夹杆石。
曹金山纵身上了夹杆石，脚一点石头，往上再一蹿，又起来一丈多高，身子往下坠之时，急忙左脚点右脚，用力一蹬，一个云里翻，来个“燕子钻天”，落在旗杆顶上，大喊一声。
等众人看明白了，他急忙头冲下，脚朝上，来个“燕子投井”，“唰”就下来了，离地面有八九尺高的时候，翻个筋斗，双足着地，落地无声，真像四两棉花落在水盆里，声息皆无。院内爆发起雷鸣般掌声：“好！”带头喊的是郁文，接着一呼百应，齐声喊好。把个花庆祥也看呆了，心想：这小子功夫太好了，他要留在郁文身旁是我的劲敌。
想到这，花庆祥说道：“肖元帅！曹壮士武功惊人，令人佩服，我想要能有个人陪他过过招，更能看出他的真功夫。”
“这……”肖升沉吟半晌没回答。
郁文心中暗骂：姓花的没安好心眼，什么叫看真功夫，是想打败曹金山，打老夫的脸，凭金山方才那两下子，扬子关的战将都不是敌手，不如叫金山打两阵，如果元帅见喜，赏给他个官职，把姓花的气死。想到这，忙说：“主帅，卑职也想看看金山的武功，可找一名战将和他较量。”
肖升说：“二位贤弟！打架没好手，骂人没好口，比武就免不了带伤，伤着谁也不合适。”
花庆祥说：“元帅，千军易得，一将难求。要想取真才实学，就该看看交战的本领。”
“这……”肖升还是二心不定。
突然，东房檐下有人答话；“肖元帅，末将不才，愿意陪曹英雄走上几回合。”
肖升一看，正是花元帅手下的副将彭虎。彭虎憋了一肚子气儿，没地方泄。为巡城无故得罪郁金豹，领进城来一个曹金山，闹得全城不安宁。郁文拿曹金山当眼珠子，把他领来献艺，一个平民百姓还想平步青云，怎么核计的？得想法把他除掉。一听说要比武，彭虎心想：机不可失，时不再来。我和曹金山比武，将他杀死，除了郁文的心尖儿，有花副元帅做主，他奈我何？故此，过来讨令，要和曹金山较量。
肖升点头：“好！你和曹金山比一比剑法，以武会友，点到为止。”
“遵令！”
说完，脱掉长大衣服，将大带撩起掖好，“仓啷”亮出宝剑，高呼：“曹金山请过招！”
早有人给金山递过一口二刃双锋剑。曹金山手掐剑诀，立好门户。他二人也不答话，各自用功，四目相对，用眼睛在说话。彭虎双眼放出凶光，意思是说：姓曹的！因为你，我被姓郁的父子骂了一顿。因为你，花副元帅和郁文差点打起来。今天杀死你，一天云彩全散。
曹金山两眼如灯，看着彭虎，心想：干什么？你想杀我？办不到，咱俩不定谁杀谁呢！彭虎见曹金山不服气，也不客气两句，手捧宝剑，分心便刺。曹金山接架相还，两口剑相碰“仓啷”山响，他二人走行门，迈阔步，各施展剑术，打在一起。两口剑金刃劈风，如两条银蛇乱窜。剑绞剑，剑磕剑，剑法变化多端。金山使的太极剑招，彭虎使出钟馗剑法，真是变化无常，神出鬼没。
十几招过去，不分胜败。彭虎拼命了，宝剑专往致命地方扎，曹金山开始让着，后来不干了，再让，要败。施展出全身本领，跟彭虎决一死战。郁文和花庆祥更紧张，都幻想自己的人能赢了好出一口气。他们俩急得脸上冒汗，心似火烧。只有肖升沉着观战，有时皱眉，有时点头，他已看出彭虎想把曹金山杀死，曹金山大仁大义，剑下留情。真要拼命，彭虎不是对手。
就在这时，曹金山一个“仙人解带”招数，拦腰斩去，彭虎要躲也躲不灵，轻则带伤，重则拦腰劈成两断，危在旦夕，吓得彭虎闭上眼睛。曹金山的剑可就到了。
刹那间，曹金山一机灵：我别杀死他，杀死他我多个仇人，对我搭救师兄不利；尤其花庆祥和郁文是狗咬狗，我帮他们干啥？留他一命。所以，剑锋到处，撤去七分劲，使了三分力量，手腕轻轻一动，用剑尖在彭虎软胁上划个口子，有一尺来长。里外的衣服全划开，肉皮上有道血印，没出血。这个尺寸不好掌握，重一点就出血，轻一点没有那道剑印，这才叫功夫呢！
彭虎觉得凉丝丝地，以为开肠破肚了，睁眼看没见血，羞得脸红脖子粗，扔剑抱拳：“多谢曹壮士手下留情，彭某甘拜下风。”
曹金山一乐：“您这是让我一招，多谢多谢。”
说完，肖元帅领众将回到帅堂，见礼已毕，肖升哈哈大笑：“曹壮士剑法高明，真是英雄出在少年，如不嫌弃留在城中，暂时为巡城守备，在郁副元帅帐下听差，老夫写好奏章送到金陵，等我主圣旨降临，再另行加封。”
曹金山急忙行礼：“谢元帅提拔！”
肖升说：“郁贤弟荐贤有功，奏明圣上，再加官晋爵。”
“多谢主帅明断！元帅如无别事，我要领曹金山回府去了。”
“好！金山任守备之职，本帅这就晓谕城中兵将，即日上任。”一切安置完毕，郁文乐呵呵领曹金山和郁金豹离帅堂回府。