驸马薛万彻策马来到先锋营前，说道：
“快报先锋张老爷，有圣旨到。”
营前士兵一看，来了一位身着盔甲、骑马的军爷，浑身是血，声称是奉旨钦差，于是赶紧报入营帐中。
先锋张士贵一听，十分吃惊，同四子一婿出营迎接。
见是驸马爷薛万彻，连忙笑道：
“不知驸马爷归来，有失远迎，望恕罪！”
驸马薛万彻下马，来到帐中说：
“万岁圣旨到！”
张士贵连忙安排香案，同四子一婿一起跪地磕头接旨。
驸马薛万彻打开圣旨，宣读道：
“先锋张士贵听旨！奉天承运，皇帝诏曰：朕日前巡游于凤凰山，不料被东辽主帅盖苏文率六十万之众重重围困，朕驾前老少将官阵亡无数，今驾下乏人，内无粮草，外无救兵，情势危急，故命驸马薛万彻踹出番营前来讨救，张士贵见旨，速率兵前来救驾，不得有误。钦此。”
张士贵同四子一婿同声道：
“谢主隆恩！我主万岁！万万岁！”
张士贵接过了圣旨，驸马薛万彻又对张士贵说道：
“张士贵，叫众人退下，我有话与你说。”
“是，驸马爷！”
张士贵挥手示意让众人回避，都退出至营帐外。
众人退后，驸马薛万彻大怒，对张士贵说道：
“张士贵，你说从来没有应梦贤臣，那么，那个火头军薛礼到底是谁？”
张士贵一听，大吃一惊，忙说：
“驸马爷！应梦贤臣叫薛仁贵，是用方天戟、穿白袍的小将，末将营中从来没有此人，薛礼只是前营‘月’字号中一名火头军，不是皇上所说的应梦贤臣，所以没有启奏皇上。”
驸马薛万彻一把扯住张士贵，厉声道：
“张士贵，我以前不知道此事详细情由，你又屡屡瞒骗皇上，说营中没有应梦贤臣，你以为我不知道么？幸好今日我奉旨闯出番营前来讨救，满身是箭伤，向人问路时，我碰见一个后生，他直接对我说了，薛礼就是薛仁贵！怎么说没有应梦贤臣呢？如今我亲眼所见，亲自问到！你明明知道应梦贤臣是薛仁贵，却说没有，又要冒领他的功劳，欺骗皇上，你这是骗谁呢？”
驸马薛万彻又说道：
“若奏知圣上，少不了要取你这狗头！好了，今日暂且不与你争论了，快取活血酒来，帮我把背上这枝箭取下来。”
那张士贵知道事情已经败露，吓得面如土色，不想被驸马知道了内情。
张士贵此人，刁恶多端，奸猾无比，一时就计上心来。
走到驸马薛万彻背后，说是要取伤箭，反而把背上这枝箭用力往前一推，那箭即刻没向背中，穿透前心，大叫一声，“痛杀我也！”， 顷刻死于张士贵之手。
长子张志龙听到喊叫声，慌忙进来，看见驸马爷已身亡，惶恐说道：
“爹爹，为何把驸马爷插箭身亡了？”
张士贵说：
“我的儿，若不取驸马爷性命，被他驾前奏出此事，我们父子等性命就难保了，不如先把他弄死，只说箭伤身亡，无人对证，方能保全我们性命。”
长子张志龙道：
“爹爹，真是妙算。”
张士贵即吩咐手下，说驸马爷箭伤身亡，把尸骸抬出营盘烧化了，将灰骨包好，以回禀朝廷。
可怜这样一员年少英雄驸马爷，就这样被张士贵害亡了。
张士贵即派左右去传火头军薛仁贵进帐，商议凤凰山救驾。
薛仁贵因害怕驸马薛万彻再来盘问，正小心躲在前营内，不敢出来。
今又听到张士贵叫唤，连忙来到先锋帐中，说：
“大老爷在上，传小的有何吩咐？”
张士贵道：
“圣上被番兵围困在凤凰山，今有驸马爷到来讨救，与你商议兴兵救驾。”
薛仁贵道：“如今驸马爷在哪里？”
张士贵说：
“驸马爷因踹出番营，被乱箭所伤，方才取箭身亡，已今烧化为灰骨，现要前去救驾，但因番兵有六十万之众，围住凤凰山，我只有十万兵马，怎生前去迎敌，解救圣驾？”
薛仁贵听说，心中一想，说道：
“无妨！大老爷，小人有一计，只恐三军不听令，薛礼若出令，众不服从，如若听从我令，我自有个摆空营之法，十万可以装做得四五十万兵马。”
张士贵闻言，心中大喜，说道：
“薛礼，你若真能空虚人马摆出阵势，大老爷我赐一口斩军令剑与你，军兵任由你调遣，若有不服，取首级下来，反加你之功。”
薛仁贵得了将令，受了斩军剑，就真如做了先锋将军一般，手下军士谁敢不从？
即发令下来，就此卷帐起营，开拔出了汗马城，一路上旗幡招展，往凤凰山而来。
将近凤凰山，远远望去，都是东辽大红蜈蚣旗，营帐密密麻麻，好不威武。
薛仁贵就吩咐：
“大小三军听着，前去安营，须要十座帐内，六座虚，四座实，实营有人马在内，空营内必须‘悬羊擂鼓，饿马嘶声’。”
三军听令，炮声一起，齐齐扎营，安下营盘。
十万人马，竟扎出四五十万人马营盘。
何谓“悬羊擂鼓，饿马嘶声”呢？
就是把羊后足系起吊上边，下面摆鼓，鼓上放草，这羊要吃草，把前蹄在鼓上擂起来了；那饿马吃不着草料，嘶叫不绝，此为“悬羊擂鼓，饿马嘶声”。
东辽营内听见战鼓声响，战马嘶鸣，却不知有多少唐军在里面。
盖苏文得报，大唐来了救兵，于是传令各营小心守卫。
这盖苏文心想道：
“来的救兵是唐军先锋，其内必定有火头军，不知其营盘安扎如何，待本帅出营去看看。”
这盖苏文便乘马出了营，往唐营一看，不看不知道，一看，吓了一跳。
盖苏文仔仔细细地看了唐营一番，发现唐军的营帐布置得整整齐齐，密密麻麻，防守得严实，旌旗飘荡，刀枪剑戟，银盔亮甲，锣鸣鼓响，战马嘶鸣。
这让他感到吃惊，感叹唐军也是有能人，说道：
“啊唷唷，不得了！”
于是便返回营帐了。