西苑的草坪上，阳光暖煦，微风轻拂。五岁的朱祁镇与四岁的朱祁钰，在一众太监的簇拥下，玩得兴高采烈。王振如马一般，恭恭敬敬地跪在地上，背上驮着朱祁镇；而章顺，则稳稳地驮着朱祁钰，在草坪上缓缓爬行。
“驾！驾！” 朱祁镇兴奋地挥舞着手中的纸刀，高声呼喊，稚嫩的脸上满是神气。朱祁钰也不甘示弱，拿着纸弓，搭上纸团箭矢，朝着朱祁镇的方向比划着：“看我不把你射下马去！” 两人你追我赶，时不时发出欢快的笑声。
玩着玩着，两人的话题从游戏转向了各自的 “志向”。朱祁镇胸脯一挺，大声说道：“等我长大了，我要做征北大将军，率领千军万马，扫平蒙古，让他们再也不敢进犯我大明！”
朱祁钰皱了皱眉头，立刻反驳：“那有什么了不起，我要做征西大元帅，带领船队靖平西洋，让大明的威名远扬四海！”
朱祁镇一听，有些不服气：“西洋有什么难的，不过是些蛮夷小国，哪有蒙古铁骑厉害。我扫平蒙古，才是真正的大英雄！”
朱祁钰小脸涨得通红，着急地说道：“你乱说！西洋地域广阔，奇珍异宝无数，我靖平西洋，为大明开疆拓土，才是最厉害的！”
“是蒙古地方大！”
“是西洋地方大！”
两人你一言我一语，互不相让，声音也越来越大。周围的太监们见状，都紧张起来，大气都不敢出。
只有王振小心翼翼地劝道：“二位小殿下，莫要争吵，都是为大明建功立业，都厉害，一样厉害。”
可朱祁镇和朱祁钰根本听不进去，依旧争论不休。朱祁镇挥舞着纸刀，不小心打到了朱祁钰的手臂。朱祁钰 “哇” 的一声哭了出来：“你打我！” 说着，便将纸弓朝着朱祁镇掷了过去。
朱祁钰眼睛里都是泪水，吧嗒吧嗒往下掉，一边抽泣一边道：“等我当了皇帝，我就……我就把你打入冷宫。”
章顺正驮着朱祁钰呢，听见这话，差点没一个趔趄摔进太液池里去。
“我的小祖宗，这是能说的吗？”章顺都快哭了，急忙叫人把朱祁钰从他背上给抱下来。
朱祁镇也毫不相让，撅着嘴道：“等我当了皇帝，我就把你……”
还是王振眼疾手快，一个翻身把朱祁镇从身上挪下来，一把就捂住了朱祁镇的嘴，直接把朱祁镇下面的话给捂了回去。
王振赶忙吩咐周遭的小太监们赶紧把两位皇子给分开来。
朱祁镇推开了王振的手，嚷道：“你胡说，我娘说了，我们兄弟俩只有一个能当皇帝。”
王振双手左右开弓，噼里啪啦给自己接连打了十几二十个耳光，看得朱祁镇朱祁钰都傻了。
朱祁镇都被吓住了，颤声道：“大伴，你莫不是失心疯了吧？怎么自己打自己呢。”
王振带着哭腔道：“是奴婢教导殿下无方，都是奴婢的过错。”
章顺等人也纷纷来劝，好歹让王振停止了自残行为，两个小皇子也终于停止了争吵。
王振便对章顺等人道：“今日二位小爷童言无忌，说了不该说的。要是传出去，我们一个个都得死。你们知道该怎么做吧？”
一帮小太监面色惨白，纷纷跪地求饶：“我们什么都没听到，我们什么都忘了。”
王振低声告诫他们：“谁也不要露半个字，不然大家一起玩完。”
待小太监们散去，王振带着朱祁镇回长宁宫，等安顿好了朱祁镇，王振整理了一下衣冠，匆匆朝着胡贵妃的寝宫走去。一进寝宫，他便 “扑通” 一声跪下，脸上满是惶恐。
“贵妃娘娘，奴婢给您请安了，出大事了！” 王振声音带着哭腔，身子微微颤抖。
胡贵妃正悠闲地品着茶，见状，不禁皱起眉头，放下茶盏问道：“这是怎么了？有话好好说。”
王振抹了把 “眼泪”，开始添油加醋地讲述起来：“娘娘，今日奴婢陪着殿下和二皇子在西苑玩耍。起初两人玩得好好的，可后来不知怎么就争论起谁更厉害，谁能当皇帝。奴婢在一旁怎么劝都劝不住。” 他顿了顿，偷偷抬眼观察胡贵妃的表情，见她神色紧张起来，便继续说道，“谁能想到，二皇子突然口出狂言，说等他当了皇帝，便要把殿下打入冷宫！”
“什么！” 胡贵妃猛地站起身来，脸上满是怒容，“他一个庶子，竟敢如此口出大逆不道之言！”说得好像他儿子不是庶子一般。
王振连连磕头：“娘娘息怒，殿下当时就被吓着了，奴婢瞧着心疼，可又不敢多言。”
胡贵妃心里直犯嘀咕，四五岁的小娃娃哪有什么坏心思，一定是背后有人教的，其怀的什么心思就不难猜了。
胡贵妃原本想着自己儿子朱祁镇是长子，皇后已经过了三十岁了，应该是生不出儿子了，朱祁镇的太子之位应该是十拿九稳的。如今看来，是自己托大了，长阳宫（朱祁钰和其母妃吴氏所住）那边应该已经在暗中动作，觊觎储位了。
她越想越气，决定要采取行动，推动皇帝早日立储。
胡贵妃深知，要想促成此事，太后张氏的支持至关重要。于是，她亲自做了一份太后家乡的美食——河南卤面，装在食盒里，带着满脸笑意前往清宁宫（此时的太后寝宫）。
一见到太后，胡贵妃便亲昵地上前搀扶，笑语盈盈：“太后，媳妇许久没来陪您说说话了，心里可挂念着呢。这不，妾身特意做了一份河南卤面。让您品一品，看看地不地道，要是合口味，下回还给您做。等吃完了，您要是有空，咱们在这小花园里散散步？”
太后张氏慈爱地拍了拍胡贵妃的手，点头应允：“好啊，难得你有这份心。这么多媳妇中，就属你最有孝心。”
太后吃了一小碗河南卤面，吃得满脸笑容，一直赞道：“中啊，这面中！”太后没吃完的，还赏给了宫人们吃，得到赏赐的宫人一个个激动不已。别看就一碗面，那可是太后青睐有加啊。
两人在花园的小径上缓缓走着，胡贵妃先是和太后聊起近日宫中的趣事，从御膳房新做的点心，到哪位宫女绣的花儿最是精巧，逗得太后不时露出笑容。
走着走着，胡贵妃像是突然想起什么，掩嘴轻笑：“太后，说起来，前两天啊，咱们那两个小殿下，可真是让人又好气又好笑。”
太后好奇地看向她：“哦？镇儿和钰儿又闹出什么趣事了？”