野人谷。
取土，和泥，夯土，保温……一日功夫，筑造工序已渐趋成熟。寒风气盛，落在劳累未休的男女老少身上，只化作了缕缕升腾的白汽。
先前的荒野空地上高墙林立，簇簇灯火里人影幢幢，夜虽深，却比白日更为喧嚣。
几乎所有人都参与到了山谷的建设任务中，叮当做工声回荡山谷，也就后方山洞及木屋还算清静。
已至深夜，崔婆子屋里灯火仍未熄，帐子上，穿针引线动作不停。
站在屋外，陶三之一脸疲意，却也知道劝阻不了。便没有打扰，径直路过，匆匆去往山壁处。
“翠珍，你们先回去歇息，这里有我们盯着。”打着火把，陶三之和覃远松于洞口朝内喊道。
两人毛皮覆身，背上刀箭齐全，应是刚从谷外回来。
“用不着，你们管好自己的事儿就行！”清点，对账，交接新的一批物资入库，徐翠珍和胡月红配合默契。
忙碌一整天，精神却愈发亢奋，听到自家男人的声音是连头都不抬，直截了当拒绝，重新投入忙活。
而洞口，许勤勤和沈桂香持刀而立，一左一右维持排队秩序，也将二人拦在外面，丝毫不讲情面。
外出打猎的队伍已将第一批收获运回，物资是大家安稳过冬的保障，不能有一丝马虎。
得，果然是这样。陶三之和覃远松心疼，只能无奈苦笑。
离开前，往地上的几个大篓子里望了一眼。绝大多数都是野果野菜，肉味不过十多只，还都是些鸟雀鼠兔。
陶三之心下渐沉。刚打发走的霍出辈和丁奂荣那些人无伤大雅，也不怕会养大胃口。可谷中人数实在是多，仅一日消耗就不菲。
这段时日必然要劳身劳神，只靠野菜饱腹身体肯定扛不住。更别说眼下光景，他们是要长居于此的，坐吃山空不可取，可开荒垦种需要时间……
长远计，不禁让人忧心。
建房子，储粮，营御同步进行，轮班递守，通宵不辍。
忙起来，时间过得极快。待彻底忙完，已近鸡鸣末刻，郑巧心同宋小玲前来轮替，徐翠珍几人这才得空回屋。
眯了不过一个多时辰，连脸都没来得及收拾，徐翠珍便又奔往山洞。要不是崔婆子老早备好吃食，且又态度强硬，定要空着肚子干活。
却是奇怪，洞口处竟无一人排队，也不见物资。强压焦躁，徐翠珍边编篓子边等待，奈何直到天大亮，也不见人影。
“或许是考虑到天黑路不好走，可能天明才出发，这会儿说不定正在路上呢，再等等吧。”将抽好藤皮捆成束，陶五涌扶着腿站起，走到嫂子身旁轻声安慰。
眼睛却不由自主逡向环谷迤麓的苍莽森林。
轻轻点头，徐翠珍没有说话。胡月红眉宇成川，不知在想什么。
可众人心中的不安并未消减。
被朱治冷落许久，如果有所收获，董宏发定然急于将功赎罪，必将第一时间运回猎物。
头一批物资就是连夜拉回的，说不通啊。
是收获过盛？还是入林太深？亦或是遇上了什么危险？
先前虽是与董宏发有过冲突，但现在同在谷内，更不要说他们此行目的是为了众人的温饱。
胡月红想的更多，直接喊过宋小玲，“小玲，让你哥去外谷找瘦猴打听打听，顺便给你爹他们说一声，其余莫声张。”
事关温饱大事，宋小玲深觉重任在肩，应声后忙撒腿狂跑。
一派狼藉的工地上，陆宽彻夜未眠，在新筑的墙体两侧生起火堆，亲自盯着烘墙通风除湿事宜。
早日烘干，便能早日立木架梁，敷栈苫背，众人就能少受风雪之苦。
一夜烘烤，墙体外部肉眼可见地开始泛白。其他工序也在顺利进行，一切向好，陆宽暗自舒了一口气。
正要再叮嘱几句，就看见覃远端大步走来。虽已极力掩饰，但熟人还是能瞧得出几分慌张。
一走近，覃远端赶忙将陆宽和陶三之拉到一旁，低声速语，“马哐哐来报，崖下五里外有一伙人正往咱们这里而来。”
实在经历太多，因此陆宽两人还算镇定。没有迟疑，陶三之直奔重点：“多少人？可知是哪方势力？”
“据探子说只有七人。石炳檀的人没这么快，应该是跟着咱们进山的那些人。不掩踪迹，如此大摇大摆，肯定有所依托！你们说，会不会已经投靠了那姓石的？”一路跑来，覃远端想了许多，这也是最合理的猜测。
“管他是谁的人，先将人拿下再说！”立马停下手中的活计，宋大飞握起长刀，挺身待发，神色悍烈。
“莫慌，应当不是坏事。”不知何时，郭相言也走了过来，看向陶三之的表情肃然且沉静，“他们所来方向，正是阿禾所去方向。”
一句话，陶三之和陆宽顿时明朗。
是啊，既然过了阿禾那关，想来无太大危害。
心中有数，但该做的准备还是必要的，陶三之示意宋大飞，“通知丁奂荣，放他们到崖下。”
外谷，瘦猴儿监督下，所有人皆是埋头劳作，进度飞速。
除了白子齐主仆二人。
还是那栋木屋，原本访客络绎，此时冷冷清清，只闻咳嗽不断。
门缝开合，一道身影跳进，只是脚下不甚利索，扶着木门半晌才缓过劲。
“咳咳……打听清楚了。楚禾出了谷，朱治也不在，咳咳……殿下，此时正是行动的好时机。”直到此时，莫鲁才敢咳嗽。
“眼下你我这副模样，如何行动？”白子齐依旧倚窗，语气平和，只是神情淡得有些骇人。
昨日还是君子朗朗，一夜之间，病容虚乏。
“是属下照料疏漏，让主子受寒抱恙，罪该万死！”莫鲁诚惶诚恐，急忙跪地埋首。
“呵。”白子齐启唇，垂眼看向这段时日以来遭了不少罪的身躯，“这跟头是栽不停了。”
“殿下的意思是？是楚禾！”
后知后觉，莫鲁怒目。这病确实来的蹊跷，如此想来，竟是遭人算计！
一排药碗摆在床头，纹丝未动，亦不见一丝热气。细长手指轻挑，药碗便被一一打翻，白子齐笑得温柔，“天黑后去找他拿药，避开外面的人。”
“另外，明日你得同去打猎，伺机联络探清??州和甘州的情况。”
“是！”止不住的心惊肉跳，莫鲁恭敬应下，未有一丝好奇和质疑之心。
殿下运筹帷幄，一切尽掌，他只需听命行事即可。
竭力降低存在感，莫鲁跪地，安静收拾地面。
“我的好父王好大哥啊，可别叫我失望，倒叫凉川王得了好。”
“天下即将倾覆，怎能唯留此地清净呢？”
乏乏挪动胳膊腿儿，白子齐闭目喃喃。俊目神颜，就是不时会因咳嗽而扭曲。
屋外，几屋之隔，卫灵同覃安奇一人一边，各守门窗，眼睛一错不漏。