眼看鱼蔓云情势危急，她身后老奴忽然暴吼一声，猛地往司马德戡身上扑了过去。这一下突如其来，司马德戡大吃一惊，抽回长戟正欲去劈老奴，却已被老奴扑下马来，两人扭成一团，往一边滚去。鱼蔓云见状，亦是惊惶失措，又闻老奴大喝道：“大小姐快走！”这一声若晴天霹雳，才让鱼蔓云想起尚有血海深仇在身，如何能够轻易死在这里。也是她自知非司马德戡对手，此时不走，上前救人只是枉搭一条性命，她只得咬着嘴唇，强忍肩头剧痛，一勒马缰，掉头只往西天目林深之处跑去。
鱼蔓云单骑穿过西天目深山老林之时，肩头创口失血过多，略感头晕目眩，想要停下歇息片刻，忽闻身后隐隐又有马蹄疾奔之声传来，知道必是司马德戡业已循踪而至，她不敢再逗留，又强打精神，纵马往东南奔去。这一路直跑到钱塘水西岸，鱼蔓云沿江寻到渡口，搭上一艘渡江小船，方才松了口气。
鱼蔓云于船上自行包扎了肩头伤口之后，早是疲惫不堪，倒头倚在船舷上，再回想之前情形，既然司马德戡追来，老奴多半凶多吉少，她悲痛欲绝，犹若万箭攒心。哪知痛至极处，已无肠可断，竟连哭都哭不出来，她只是裂眦嚼齿，恨不食肉寝皮，暗中发誓必要寻隋帝杨广报这满门被灭之仇。不过眼下她势单力孤，这报仇之事难如登天，一想至此，她心中又是倍感绝望。
鱼蔓云渡过钱塘水，及抵东岸大源县，换了一身民服，又于县中一打听，于得知刘元进已带着义军主力回了余杭县后，她忽想到如今义军再次控制了江南一带，声威重振，大有燎原之势，不如去投刘元进帐下，随其一同反隋，报仇或许还有希望。鱼蔓云打定主意，在大源县上客栈休养了一昼夜，恢复了些气力，肩头伤痛也略有了好转，可她整只左臂仍是乏力无劲。这一早她欲去寻县里郎中抓些伤药，哪知刚出客栈，忽见店外大街远处一人高头大马而来，于人群中格外显眼，再细看那人，虽是一身素布衣裳，可这面容犹然记得，竟然又是司马德戡。此时浙水之东皆是义军势力范围，司马德戡一个隋将居然一袭布衣，孤身渡江而来，深入虎穴，可见他此行志在必得。鱼蔓云伤势未愈，不敢寻他拼命，慌忙躲回店中。看来大源也是待不下去了，她便立刻提了自己的马，匆匆自客栈后门而出，马不停蹄出了县城，又往东南过去。可鱼蔓云虽去得隐蔽，却不知这司马德戡既能从西天目深山老林直追过钱塘水，都不曾追失，自有他过人之处，鱼蔓云只在那客栈前现身一闪而过，竟已被他瞧在眼里，只是此刻身处义军势力之下，又是闹市之中，司马德戡多少有些顾忌，不敢太过张扬，于是他便悄悄跟在鱼蔓云后头，一同出大源而去。
鱼蔓云出了县城，为避耳目，遁入东面山中，又奔了一日，早忘了山中远近。时至入夜，鱼蔓云有伤在身，奔得饥疲交瘁，浑身无力，望见前头一条溪水，便下马走到溪边，想饮水消渴，暂作歇息。此刻月黑风高，周遭荒岭又是人迹罕至，不正是杀人越货大好时机，况且鱼蔓云又下了马来，司马德戡在后遥遥望见，心中窃喜，猛然一纵马冲上前去，待鱼蔓云察觉，想要上马再跑之时，司马德戡早已奔到她跟前，长戟一挥，指着她淫笑一声说道：“鱼大小姐这一路让卑职追得好苦！”鱼蔓云未料司马德戡阴魂不散，紧追不舍而来，惊诧之余，心中暗暗叫苦。司马德戡见鱼蔓云不再言语，自鸣得意，说道：“鱼大小姐好好与卑职一同回去，也可免去这些皮肉之苦。”可他话音刚落，却听“啪”一声响，鱼蔓云居然丢下手中长枪，捂着肩头创口，一屁股坐到地上，喘着娇气，垂泪哀声说道：“小妹如今孤苦伶仃，将军真就如此狠心，欲瞧小妹被拉回东都斩首！？”
鱼蔓云这一举动确实令人始料不及，想司马德戡半生都在军中，虽对杨玄瑛也有过非分之想，可杨玄瑛对他一直都是冷若冰霜，他又几曾见过少女柔姿弱态销魂如此，一时间竟无所适从，哑口愣立在那。鱼蔓云见司马德戡心生犹豫，忙又凄切说道：“小妹不是将军对手，又有伤在身，业已走不动了，若将军高抬贵手，放小妹一条生路，小妹愿以身相报。”她说话间，深矉蹙额，其哀戚之容，忧怨之态，直如西施捧心，令人骨软筋酥，耳热眼跳，想不到饶是司马德戡一直都是心狠手辣，也教她这楚楚之状消融了铁石心肠。司马德戡顿起怜香惜玉之心，缓缓放下长戟，叹了一口气说道：“鱼大小姐这真是教卑职为难！”说着他跃下马来，搁下手中长戟，走到鱼蔓云跟前，起手轻轻撩起她鬓发，凝睛看去，只见她清眸盈泪，若秋水晶莹；明瞳溢波，似渟泓幽邃；其目光及处，迷心夺神，摄魂散魄。云娇雨怯，教人情难自已，司马德戡猛然一把将鱼蔓云紧紧搂入怀中，不待她一声惊呼喊出口来，就已吻了过去。
仲秋山夜，本是寒凉，鱼蔓云家遭巨变，身心俱伤，又是悲苦难耐，这突如其来被司马德戡搂入怀中强吻，她慌乱间挣扎之时，竟觉心底冰凉溶散开来，化为一股暖流，袭便全身，抹去了满身伤痛，又撩起干柴烈火。一时间血海深仇早已抛去九霄云外，不耐激情澎湃，她终于忍不住伸出手去，解开了司马德戡的衣带，这正是：
暖息猗靡吹兰幽，雨魂云梦撩轻绸。
恰是涟涟烟粉泪，销金融作绕指柔。
不知觉初阳朝霞洒落山中，天际已见泛白，鱼蔓云仍倚在司马德戡怀中，忽听他问道：“鱼大小姐今后有何打算？”鱼蔓云这才又想起报仇之事，叹了一口气说道：“昏主灭我满门，本欲去高阳寻他报仇，可小妹势单力薄，去了恐怕也是送死。如今小妹也不知该何去何从。”司马德戡沉默良久，说道：“江南局势动荡，圣上鞭长莫及，鱼大小姐可在此寻个地方住下养伤，待这风头过去，卑职会来再寻小姐。”说着他已站起身来，整好衣冠，将鱼蔓云的花枪与自己画戟一同拾起，又说道：“鱼大小姐这柄枪卑职收了，回去也算有个交待。鱼大小姐保重，安心等卑职回来。”他说着犹自恋恋不舍地提马离去。
鱼蔓云望着司马德戡背影消失林中，忽觉心中一阵失落。她原本无脱身之计，方才摆出一副弱态，乞怜司马德戡放她一马，又怎想这假戏到头来竟会真做。此刻再回想昨夜情形，依然恍若置身梦中，而司马德戡卸去盔甲，放下画戟，显出的那份温柔，依如蜂缠蝶恋，教人难以割舍。但斯人已远，鱼蔓云又有刻骨仇恨在心，她也只得起身收拾衣裳，独自一人上马继续前行。
鱼蔓云沿着溪水走了半日，遥见前头有个山村，她自出大源以来，已是一日余未吃过东西，便想入村寻户人家，讨些食水。鱼蔓云牵着马走入村中之时，忽见村头一间小庐走出一名少女，瞧身形似曾相识，她走近一看，那少女却是杨玄瑛。原来鱼蔓云自那日慌忙入山，为躲司马德戡，在山中绕路，不知觉间竟已到会稽山北的苎罗峰下。
此刻杨玄瑛也瞧见了鱼蔓云，二人自江都水寨一别，各自飘零一番，又在此地故人相见，自然都是欣喜异常。杨玄瑛将鱼蔓云引入屋中，彼此互说了一番遭遇。杨玄瑛在江都水寨之时颇受鱼俱罗照顾，况且鱼俱罗与她父亲杨素也是故交，此刻她知道鱼俱罗如此不明不白地含冤枉死宣城，悲叹之余，亦是义愤填膺。隋帝连连残害忠良，冤杀肱股，如今大隋朝中，前朝重臣除了宇文述紧紧巴结在隋帝身旁，仅以身免之外，几乎被隋帝清洗完毕，再想到自己父亲也是被隋帝逼死，她不禁恨恨咬牙，若非觉得自己能力有限，恐怕也早奔高阳去了。
两人一番感慨互慰过后，杨玄瑛又问道：“如今姐姐有何打算？”鱼蔓云说道：“姐姐想去余杭县投那刘元进去，随他一同反隋，为爹爹报仇。对了，听闻越公当年亦为昏主逼害，妹妹也是被他迫得无家可归，就没想过一起去投刘元进反隋！？”杨玄瑛迟疑片刻，叹了口气说道：“小妹随兄长起义，却不想因此害了兄长。小妹能力有限，这反隋之事，实在力不从心。”鱼蔓云说道：“妹妹也有一身本领，当日长江水上破那五雷阵，姐姐也是自叹不如。如今江南刘元进义军声势浩大，若我等齐心，定能推翻暴政，取那昏主狗命。”话虽如此，不过葮芦戍上一番情形犹然历历在目，刻骨铭心，杨玄瑛独居在此，每想起来，只余阵阵心痛，要她随鱼蔓云同去，确实还难下这决心。
二人又闲聊一番，直至晚间，才各自休息。是夜又是不眠长夜，杨玄瑛独自一人抱着紫鸾琵琶走出村去，坐于浣纱溪前，再回想自黎阳起义以来，破临清关、攻洛阳城、独过秦关走崤函、断云峪下设伏、避雨台上布阵，直至董杜原上鏖兵，转而又想到宛若死城的龙门镇，惨淡不堪的河洛平原。不仅如此，一路下江南来，所见皆然，百姓深陷水火，生灵涂炭，民不聊生，而如今朝中又是奸臣当道，乌烟瘴气，以至鱼俱罗这些忠臣相继屈死。山河破碎，社稷飘摇，只是想到大隋乃是父亲力助先帝高祖开创，可又因父亲力助当今隋帝登基而走入绝境，她心里实在不是滋味。乱绪如麻，怅然若失，杨玄瑛不禁低下头去，恰见溪水映出残月寥然，晦光黯淡，繁华终有落幕之时，当日秋夕明月清晖，早幻成水中泡影，空留追忆，她不禁又是长叹一声，抚起琵琶琴弦，仍是那一曲“阿兰若念处”。
这曲“阿兰若念处”，说的是菩萨修十二头陀行中的无诤行与寂静行，比丘当住于空闲寂静之处，身离愦闹，心离欲尘，永绝攀缘，求无上道，而此中“阿兰若处”乃是梵语，即“闲静处”，谓不作众事名闲，无愦闹处名静，亦是菩提常自观察的十念处之一。只是当局者迷，这琴音让旁人听了淡寂宁神，和缓安心，却终是不能抚慰操琴人之心魂。若说只愿求一隅安身，杨玄瑛在苎罗村内这些时日已让人心满意足，但心中尚有无限怨愤与牵挂，还教人难以斩断，虽身处寂静，可心中翻澜不断，又怎甘就此草草作终，颓废一生，不知觉间，烦心竟乱了琴律，这一曲终还是弹不下去了，杨玄瑛收起琵琶站起身来，决定明日随鱼蔓云一同出山，前往余杭县投奔刘元进去。
再说此时由于隋帝将吐万绪列为鱼俱罗同党，将其罢官削职为民，吴郡隋军临阵撤将，士气大损，以至管崇、朱燮二人合力又夺回了延陵、丹阳，整个吴郡再落义军之手，不过江都由宇文化及、智及兄弟二人坐镇，管、朱二人还不敢造次渡江。但听闻淮南军已至宣城，管、朱二人便于延陵、丹阳沿江构筑了烽火台及防御工事，留下守兵，又重新招募军马，南下去了太湖西岸的义兴县，与余杭刘元进主力形成犄角，开始盘算起宣城，誓要将隋军赶回长江水西岸去。而另一边有王世充自告奋勇接手代办剿寇之事，宇文兄弟自也乐得留于江都烟花之地纵情享乐，他兄弟二人无心南下渡江，故此扬州一带长江两岸虽仍有两军互峙，却毫无剑拔弩张之气氛。与此同时，位于余杭县的刘元进义军主力，由于南阳一役大捷，名动江南，不仅兵将士气高涨，又有毗陵、东阳、会稽、建安各方豪杰来投，转眼义军主力又聚了十余万人马，个个磨拳擦掌，斧钺刀枪，皆指宣城。
不过此前有鱼俱罗偷渡芜湖，夺取会稽，若非钱塘潮水来的及时，险些就灭了义军，刘元进如今想来犹有余悸。虽说如今鱼俱罗已死，可他从未与这接手的王世充交锋过，亦不知其深浅，刘元进不敢再大意草率冒攻宣城，他一面遣人往宣城一带打探敌情，一面留在余杭，厉兵秣马，等待时机，以期一鼓作气击破宣城。也就在刘元进准备挥师西进之际，杨玄瑛与鱼蔓云二人前来投奔，教义军如虎添翼，更让刘元进大为振奋，毕竟其手下人马皆是平民百姓，如今添了两位隋朝贵族，其名声大振，立时于大江南北其他各路草莽出身的反王中脱颖而出，与之不可同日而语，故此前杨玄瑛于焦山打伤管崇之事，他也就不再去理会了。
杨玄瑛投了义军，与王婉儿姐妹重逢，亦是喜不自胜，看着王婉儿眉飞色舞地谈起那日钱塘大潮水淹南阳，听到生动之处，她也不禁拍手赞好，恨自己没有亲眼目睹这惊世骇俗的钱塘大潮。可想到南阳一役虽是大快人心，却成了鱼俱罗被冤杀的导火索，教人总不免一些叹惋，但千错万错，也只错在隋帝杨广残暴无道，才至忠义之士相继冤死，此刻杨玄瑛已暗下决心，不再置身事外，誓要推翻昏主，重还天下太平。
义军在余杭县待了数日，恰又逢管、朱率军抵义兴，攻宣城时机成熟，刘元进便趁着军威正盛时，纵兵出击，与管、朱共驱宣城，分进合击，打算南北夹击王世充。然王世充也算有自知之明，他见义军来势汹涌，自知硬碰不是办法，一边坚壁清野，婴城固守，另一边又派人前往江都，想让宇文兄弟乘机渡江南下，打散义军注意力，以配合自己平叛。岂料宇文兄弟自来了江都，无人管束，又恋于江都风花雪月，只是一味敷衍王世充，却迟迟不出兵渡江，这也让王世充非常着恼，若非想着还要倚杖宇文家的势力，恐怕他早已发作斥之。王世充在宣城独自懊恼抱怨之时，义军南北二路人马皆已到了宣城外三十余里，下寨扎营，眼看大兵压境，攻城在即，王世充瞧着江都宇文兄弟是指望不上了，他也只有自己设法破敌。
转眼时至深秋，北风呼啸，天气转凉。义军营于宣城外这几日来，刘元进先后遣了几支小队前去叫阵搦战，以期试探王世充底气，两军于城郊小战数次，隋军皆是大败而归。前线捷报频频传来，看来王世充也不过如此，刘元进踌躇满志，这便选了良辰吉日，南北两路人马遥相呼应，拔寨而起，倾巢而出，直奔宣城，齐攻南北二门。战争伊始，义军阵中锣鼓呐喊之声，崩天裂地，军士汹涌冲杀而来，如火如荼。这一次义军来得锐不可挡，势如破竹，城头隋兵稍作抵抗，便纷纷溃散而逃，或死或降，居然不足半日，宣城即已告破。而当刘元进带着义军趾高气昂地入城之时，才从降兵口中得知，王世充于城中留下了些老弱残兵，他自己却早于数日前带着淮南军趁夜遁往芜湖，渡回庐江去了。
王世充望风落荒而逃，又一役大获全胜，眼下宣城要塞被纳入义军克取，江左隋军显然已无力再与义军抗衡，刘元进欣喜若狂，他与管、朱二人会师于城中后，便搜罗了城中隋军留下金银，大摆庆功豪宴，尽情狂欢。是夜，满席丕酒醇浆，珍味佳肴，惹得将士个个陶醉其中，喜跃拚舞，交觥竞筹，走斝飞觞，摆出一副不醉不休模样。虽说义军经南阳之役反败为胜，又反守为攻夺了宣城，鼓舞人心，摆宴相庆也是情有可缘，可这一席宴奢华无度，纸醉金迷，教杨玄瑛见了，多少有些失望。毕竟她来投奔刘元进，也是想尽自己薄力，看到天下太平之日，可如今义军逢一场小胜，却不安抚民心，反而搜罗城中财宝大肆挥霍，他日要是真入了东西两京，个个封王拜将之时，变本加厉，岂不更难收拾。想到此处，杨玄瑛不愿逗留，暗自叹了口气，起身便欲离席而去，哪知却忽然为一人拦住去路，再一看那人正是管崇。
此时只见管崇面泛通红，似醉非醉，似醒非醒，摇摇晃晃立在面前，递过一杯酒来，绕着舌头说道：“久闻金罗刹大名鼎鼎，俺也来敬金罗刹这一杯！”说话间，满嘴酒气骚味熏面而来，直教杨玄瑛心生反感厌恶，她便推脱说道：“小妹不胜酒力，还请管大哥见谅。”管崇惨然一笑说道：“金罗刹这柄单槊，教俺佩服得五体投地，这一杯金罗刹说啥可也得喝去！”话语中尤带几分怨气，杨玄瑛一听，便知他必是对焦山之事仍耿耿于怀。那日虽是误会，可确实是杨玄瑛出手过重，伤人在先，她只得强作和颜，赔礼说道：“那日小妹出手不慎，伤了管大哥，这就给管大哥陪个不是。”可管崇却摆手说道：“俺技不如人，金罗刹何错之有？今日不提恩怨，只管喝酒！”说着她一步迈上前来，就将这杯酒往杨玄瑛怀中里塞去。
杨玄瑛还是待字少女，怎堪管崇粗鲁无礼如厮，她见管崇将酒杯往自己胸堂里塞来，脸色一沉，皱起眉头，下意识地举手一撩，正将管崇一手推开，酒自杯中溅出，竟洒了管崇一脸，亦惊动了周围在座之人。当前席上之人皆已醉过七八分，也不知二人过往恩怨，一见管崇敬酒受挫，被一个女孩惹成这般狼狈模样，都哈哈哄笑起来。想管崇好歹也算个吴郡有头有脸的人物，如此被人戏辱于大庭广众之下，怎咽得下这口恶气，一时间新仇旧恨齐上心头，他勃然色变，吹须瞪眼，发指眦裂，恶狠狠盯着杨玄瑛，一脸凶相怒道：“金罗刹这是瞧不起俺了！”杨玄瑛此前将他打伤，本就有愧于心，如今无意间又将其激怒，眼见管崇这幅深仇重怨模样，却不知如何是好。
原本一场庆功欢宴顿陷尴尬，王婉儿见状，忙走至管崇面前，举起一杯酒说道：“管大哥，当日却是咱姐妹不知天高地厚，这厢当着众人之面，给管大哥再赔个不是。这杯酒，小妹先干为敬。”说着她昂首将满杯烈酒一饮而尽，这气度架势丝毫不输须眉，直让满座观望之人鼓掌连声叫好。但此举却让管崇更不是滋味，他当即揎拳捋袖吼道：“好！如今金银罗刹皆在，正好教大家做个见证，再比试一番，各尽全力，打死无怨！”王婉儿见他纠缠不休，摆出一脸无奈，转身对座首的刘元进说道：“刘大哥，我看我姐妹还是离开的好，也免得管大哥成天想着来找我姐妹寻仇。”
当初南阳大捷，全是王婉儿功劳，而杨玄瑛也是越公杨素之女，留在军中大增义军号召力，刘元进怎肯轻易放她二人离去，于是他走下座来，拍着管崇肩膀，好言劝道：“管老弟，所谓冤家易解不宜结，你一个大男人，老和两个女娃儿较什么劲。”管崇正在气头之上，甩手推开刘元进怒道：“哼，这断手之仇不报，誓不为人！”刘元进下座来劝，管崇却不给面子，一把将他推开，确实让他着恼。只见刘元进面色铁青，厉声斥道：“管老弟，你这酒喝多了是不？”眼见气氛陷入僵局，朱燮也一同上来解劝，可孰知管崇当初随刘元进吴郡起义以来，两人一同征战吴会，出生入死，本情同手足，但自王婉儿来了营中之后，尤其是管崇疑心遭致义军南下耽误，让隋军袭取了会稽，刘元进嘴上不说，心中却是不快，他也就渐渐疏远了管崇，才至管崇如今恨王婉儿入骨，远非断手一事如此简单。
也是管崇积怨甚深，不满之情憋屈已久，此刻借着酒劲，终还是毫无遮掩地发作出来，当下只听他愤愤骂道：“这姓王的妖女来路不明，满身邪气，谁知是不是来打咱义军的主意，今日就是有她没我！”王婉儿听罢，显得有些委屈，拉起杨玄瑛的手说道：“咱姐妹还是走吧，如今江南江北各路反王，总有气量大者，咱姐妹也不必在此强人所难。”说着她就要往外走。单单王婉儿走了倒也罢了，若是杨玄瑛也一同离去，传出去叫人说义军逼走越公之女，刘元进这颜面还往哪儿搁。何况管崇咄咄逼人，分明没把他这个大哥放在眼里，刘元进恼羞成怒，猛然推倒管崇，大声喝道：“来人，把这个醉鬼给我抬出去，杖责五十，教他好好醒醒酒去！”话音一落，左右便有人上前来，硬生生按住管崇，将他架了起来。朱燮在一旁见状，正要说话，刘元进把手一挥说道：“我等已非流寇，军中有军中的规矩，如此无礼之人，不好生管教，怎能服众！”朱燮听了，话到嘴边又缩了回去，摇头一声叹息，也只能眼睁睁看着管崇被人拖出席去，仍兀自叫骂个不停。
这局教管崇如此一搅，众人皆是索然无味，不欢而散，杨玄瑛亦是闷闷不乐地随众人一同离席而去。堂内安静下来之时，只剩刘元进与王婉儿两人，刘元进怕王婉儿还在记恨，便好言说道：“管老弟心胸狭隘，王姑娘莫何他一般见识。”可王婉儿沉吟半晌，却说道：“这些烦事不提也罢。只是如今大哥又夺取了宣城，江东一带，尽囊入手，今后有何打算？”刘元进不假思索说道：“这还用说，自然是渡江北上，直指东西两京，推翻昏主。”王婉儿莞尔一笑说道：“那若夺了两京，推翻了昏主，大哥又当如何？”这个刘元进倒一直没有想过，他一时愣立那。王婉儿见状，又咯吱一笑，说道：“大哥就没想过自己来做这个皇帝吗？”刘元进听罢，大吃一惊，瞪目结舌，杜口无言。毕竟他出身贫寒，最初起义也只是为了活命，又几曾想过有朝一日，自己也能披着黄袍坐上龙椅。但王婉儿还一本正经说道：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。想那一人高高在上，海内万夫来朝，咄嗟之间，翻手为云，覆手为雨，何等威风，昔日汉高祖亦曾言道，'大丈夫当如是'。大哥辛辛苦苦起义，殊死奋战，好不容易夺了江东，难道只是为了争这几口饭吃，几口酒喝！？”
这几句话直说得刘元进心痒难搔，蠢蠢欲动。不过如今各路反王，攻城掠地之后，却只知打家劫舍，搂些粮草金银，图个一时逍遥欢快，无人显出雄心壮志，更不用说是觊觎大统，故此隋帝一直不以为意，仍心系辽东，将隋兵精锐尽数带去北上，只让各地郡守自己解决民变。不过一旦有人裂土称帝，无疑是和大隋公然叫板抗衡，势必成为出头之鸟，众矢之的，引得隋帝亲自前来。况且这隋兵主力之战力不容小觑，刘元进于永兴、南阳也是见识过的，他想到此处，依然犹豫不决，面露难色。
而王婉儿察言观色，亦看出刘元进心思，她又继续说道：“如今江南大局将定，不过我军虽然声势浩大，但江北大隋却是百足之虫，死而不僵，故此料大哥想要渡江北上夺取东西两京，依旧困难重重。以小妹之见，不若效仿六朝，依仗长江天堑，称帝江南，一来可让军中将士封王拜将，有个盼头，大涨士气；二来与大隋划江对峙，等待时机，再谋中原，以图问鼎，建万世之基，此诚为上上之策！”
确实上古有天皇、地皇、泰皇，而其中以泰皇最为尊贵，故秦王嬴政一统六国，平定宇内之后，群臣昧死欲尊嬴政为“泰皇”，可嬴政却去“泰”着“皇”，采上古“帝”位号，自称“皇帝”，无非自恃自己这份勋绩，这份尊贵，功盖三皇，荣耀五帝，前无古人所及，无愧为“始皇帝”。而自秦皇以降八百余年来，这个“皇帝”称号又引得多少英雄豪杰前仆后继，为此折腰。尤其是汉高祖刘邦以一介庶民，白手起家，称帝开国，肇建两汉四百年基业，也教世人知道了皇帝轮流做、明年到我家之道理，这才会有晋后五胡十六国、南北九朝多少人蜂起僭越篡位，先帝高祖文皇帝亦是其中之一。而这皇帝能者居之的乱象，也足见帝位之诱惑，确实教人难以抵挡，这也终于还是让刘元进自酌了一杯酒，走到王婉儿面前，端起酒杯，喜眉笑眼，阴阳怪气说道：“朕既然已经贵为皇帝了，王姑娘就没想过来做这个皇后吗？”这正是：
浮荣萦身迷眼胧，不见繁华俄顷空。
莫怨兴废摧人悔，成败缘随枕边风。
欲知后事如何，且听下回分解。