“宋子循，你脑袋进水了吧！”宋老夫人勃然大怒，“你今年才二十三岁，凭着自己的孩子不生，却要替别人养儿子……亏你还是堂堂状元郎，难道连什么是‘不孝有三，无后为大’都不知道？！我看你的书都读到狗肚子里去了！”
宋子循一张俊脸登时涨得通红。
他不是不明白祖母在担忧什么，他也同样知道，自己已经到了不得不为家族做出让步的时候。可只要一想起杜容芷那双含笑的，即使受了伤也依旧装作若无其事的眼睛……他又觉得这一切很难——拒绝很难，答应……也很难。
“我可真是后悔，”宋老夫人看着他脸上挣扎的神色，冷声笑道，“要是一早知道会是今天这个局面，当初我说什么也不会放杜氏跟你去任上——兴许现在莞儿早已添了好几个弟妹，咱们祖孙也不会有现下这般境况。”
“祖母，”许久，宋子循终是声音干涩地张开口，“纳妾之事，还请您再宽限孙儿几年，若是——”
屋外却忽然响起一阵脚步声，还夹杂着小孩子软软糯糯的童音，“嬷嬷，只要莞儿好好听话，曾祖母还会请莞儿吃糖么？”
“会的会的……”宁嬷嬷笑着道，“老夫人那里有很多很多糖，都请孙小姐吃好不好啊？”
莞儿似乎想了一会儿，认真道，“可是娘亲不许莞儿多吃糖，牙齿会坏掉的……我可以留着明天再吃么？”
“当然可以啊……”宁嬷嬷夸赞道，“咱们孙小姐可真是懂事……”
说话间几个人已经进了屋。
莞儿看到宋子循也在屋里，大眼睛登时一亮，想了想，走到宋老夫人跟前，毕恭毕敬行礼道，“莞儿给曾祖母请安，曾祖母万福金安。”又给宋子循规规矩矩问了安。
“好孩子，到曾祖母这儿来。”宋老夫人和蔼地冲她招招手。
莞儿也不胆怯，大大方方地走到宋老夫人跟前，抿着嘴儿甜甜软软地唤了声曾祖母。
宋老夫人遂把她搂在怀里，十分慈祥地问她吃过饭没有，都吃了什么，有没有特别爱吃的菜式……全然不见方才的怒气。
宋子循一时也摸不透宋老夫人想干什么，只皱着眉一错不错地看着这祖孙俩说话。
莞儿却不知长辈们间的暗潮汹涌……她虽才四岁，嘴皮子却已经十分利索，又因一直跟父母在南方居住，童音里带着些南方特有的轻柔软糯。她口齿清晰地把宋老夫人的问话一一答了，又不知想起了什么，眉眼弯弯地撒娇道，“曾祖母给莞儿的糖好好吃……莞儿可喜欢曾祖母啦……”
童言童语暖得人心都要化了。
宋老夫人脸上的笑容不觉更胜，抱着她笑眯眯道，“曾祖母也喜欢莞儿……要不莞儿今天就留在这儿陪曾祖母好不好呀？”
莞儿一愣，禁不住回头去看宋子循。
宋子循忙道，“祖母，这孩子顽皮得很，只怕会惊扰到您休息——”
“我没问你。”宋老夫人淡淡打断，笑着对莞儿道，“好孩子，不用理你父亲，你跟曾祖母说，愿不愿意留下陪曾祖母？”见莞儿嘟着小嘴似乎很是犹豫，她继续道，“曾祖母这里有很多好吃的糖果点心，你五叔跟莹姐儿每回来了都抢着吃，旁的地方可没有……”
宋子循：“……”
他这闺女什么都好，就是打小儿听着吃的拔不动腿，只要有好吃的就能把她哄走……
果然就听莞儿奶声奶气道，“莞儿愿意陪曾祖母……”她顿了顿，皱眉道，“可莞儿还要陪爹爹……不能留在这里。”
宋老夫人一愣，登时乐了，揽着她好笑道，“好孩子，你爹爹是大人了，有自己的事做，不用你陪。”
莞儿摇摇头，认真道，“可晚上就没人陪他了呀……娘亲又没有来……”她嘟了嘟嘴，马上又挺起小胸脯道，“莞儿可以陪着爹爹，莞儿还会讲故事给爹爹听——”
身后乳母顾嬷嬷听得忍俊不禁——孙小姐，您确定不是大少爷讲故事给您听，然后一直讲到口干舌燥，被您问得原地炸毛？
宋子循的一颗心却已经柔软到不行。
宋老夫人淡淡扫了宋子循一眼，摸着莞儿的头温声笑道，“莞姐儿可真孝顺……不过你既然怕你爹爹没有人陪，那曾祖母就帮你找个人陪你爹爹，然后您还来曾祖母这里好么？”
莞儿一怔，刚要点头，忽然听身后的宋子循低呼一声，“祖母！”
宋老夫人置若罔闻，继续哄着莞儿道，“到时候再让你爹爹给你多生几个弟妹，每天陪你一起玩，莞儿喜不喜欢？”
“喜欢！”莞儿高兴地拍拍手，眉开眼笑道，“莞儿最喜欢小弟弟小妹妹了！”她边说着边从宋老夫人的怀里跳下来，兴高采烈地跑到宋子循身边，拉着他的衣角道，“爹爹，莹儿就要有小弟弟小妹妹了……就在二婶娘的肚子里！莞儿也想要！”沈姝言已经又有了四个月身孕……
宋子循无奈苦笑，“莞儿听话……弟弟妹妹不是说有就能有的……”
莞儿不明所以地看着他，委屈地瘪了瘪嘴儿，“可莞儿想要小妹妹……”
“要什么妹妹？”宋老夫人一把拉过莞儿，柔声哄道，“自然是要让你爹爹先给你生个弟弟……弟弟才好呢，将来长大了还可以保护咱们莞姐儿，任谁也不能欺负了去。”
莞儿似懂非懂地点点头，想了想，开心道，“弟弟妹妹莞儿都喜欢。”
宋老夫人笑呵呵把莞儿搂在怀里，斜睨了宋子循一眼，“你瞧瞧，连你闺女都比你懂事儿！”
宋子循叹了口气，压低声音道，“祖母，您何必跟孩子说这些……”
宋老夫人没有搭腔，只一脸慈爱地帮莞儿拢了拢头发，笑道，“那咱们就说定了……莞姐儿就留在这儿陪着曾祖母。”说罢丝毫不给宋子循插嘴的机会，吩咐宁嬷嬷道，“就把大姐儿安置在碧纱橱里吧……你们都好生照管着。”