应天府看似风平浪静，实则朝堂之下暗潮汹涌，各方势力交错纵横，危机四伏。
锦衣卫多番探查，终将吕家的累累恶行一一揭露。
那吕本在朝为官期间，肆意妄为，贪污受贿之行径令人发指，作奸犯科之事更是擢发难数，其种种劣迹简直是目无法纪，肆意践踏朝纲。
奉天殿内，气氛凝重压抑得似能滴出水来。
朱元璋端坐于龙椅之上，周身散发着令人胆寒的龙威。
他手中紧握着那份详尽记录吕本罪行的奏疏，怒目圆睁，胸膛剧烈起伏，猛然将奏疏朝着吕本的方向狠狠掷去，那奏疏裹挟着朱元璋的盛怒，精准无误地砸在吕本的脸上。
吕本此时瘫跪在殿中，身体蜷缩成一团，冷汗如豆大般从额头冒出，浸湿了衣衫。
他的额头紧紧贴着冰冷的地面，不敢有丝毫抬起，身躯如秋风中的残叶般止不住地瑟瑟发抖，心中满是惶恐与绝望。
“你还有何狡辩之词？”
朱元璋的声音冰冷刺骨，如从九幽地狱传来的审判，在空旷的大殿中回荡，震得吕本的耳膜嗡嗡作响。
吕本强自镇定，叩首连连，声嘶力竭地高呼：“臣冤枉啊！陛下明察！定是有人蓄意诬陷，欲置臣于死地！”
“冤枉？”
朱元璋怒极反笑，笑声中却满是嘲讽与决然。
他猛地一巴掌拍在桌案之上，那声响如惊雷乍现，“此等恶贼，若不除之，怎能平息天下民愤？来人呐，将这逆贼押入诏狱，三日后推出午门斩首，以儆效尤！”
“诺！”两名锦衣卫身形如电，迅速上前，一左一右架起吕本，拖着他往殿外走去。
吕本双脚无力地拖地，眼神中满是惊恐与不甘，口中仍不断呼喊着冤枉。
与此同时，东宫之中，一位年约二十的女子正款步于回廊之间。
她身着一袭淡黄色的绫罗长裙，裙摆随风轻轻摇曳，似一朵盛开的雏菊。
头戴精致的金凤簪，在阳光的映照下闪烁着耀眼的光芒。
女子面容娇艳若花，肤白胜雪，双眸明亮而深邃，眉宇间隐隐透着一股英气，此乃太子侧妃吕氏。
“何事如此慌张，成何体统？”
吕氏莲步轻移，转入偏殿，见一小太监在殿中急得如热锅上的蚂蚁，不禁轻声呵斥道。
那小太监听到声音，仿若惊弓之鸟，忙转身躬身行礼：“奴婢见过娘娘！”
“究竟所为何事？”
吕氏美目淡淡地扫了小太监一眼，语气中虽透着平静，却难掩一丝焦急。
“吕……吕大人……”小太监颤抖着双手擦拭额头的冷汗，声音微弱得如同蚊蝇嗡嗡，“被……被陛下下了诏狱……”
“什么？！”吕氏如遭雷击，身形猛地一晃，脸色瞬间变得煞白如雪。她一把抓住小太监的胳膊，尖锐的指甲深深陷入小太监的皮肉之中，“怎么会......怎么会这样......他是太子的岳丈，是陛下的亲家……怎会如此……”
“奴婢不知！奴婢告退……”小太监被吓得魂飞魄散，挣脱开吕氏的手，连滚带爬地逃出了偏殿。
吕氏呆呆地站在原地，眼神空洞而茫然，仿若失了魂一般。
良久，她才缓缓回过神来，心中暗自思忖：“不！不可能……那件事绝不可能被发现！若真是那件事东窗事发，我亦难脱干系，定会被一同治罪。或许还有转机，我定要进宫求见皇后娘娘，只要不是那件事，一切尚有转圜余地！”
吕氏在殿中来回踱步，心急如焚，思索片刻后，她唤来贴身宫女，匆匆吩咐道：“快去准备车驾，我要即刻进宫！”
宫女领命而去，吕氏则在殿中焦急等待，双手不自觉地紧握成拳，心中默默祈祷着事情并非如她所担忧的那般糟糕。
另一方面，季如风并不急于赶路，他知道，现在朱元璋正忙于处置吕家，根本无暇他顾。
对于未来布局有用之人，他会救上一救，该死之人，自然不必浪费心思。
这吕本，对他来说，就是无用之人。
另外一人，自然就是胡惟庸，虽然是有用之人，却同时是一个罪大恶极之人，所犯之事，比之吕本更甚，死上万次都是应该的。
一人一马，慢悠悠的朝着应天而去。
坤宁宫是皇后马秀英的寝宫，此时的她，正在精心拾掇一盆牡丹花，心情甚好。
“娘娘，太子侧妃吕娘娘求见。”
一名的宫娥踩着莲步走进殿内，躬身禀报道。
马秀英手上动作停顿了一下，眉梢轻扬，“吕氏？让她进来。”
很快，吕氏便随着宫娥走进了殿中。
“母后，求您救救我父亲。”
吕氏一进来，便行了一个跪拜大礼，声音哽咽，泪流满面。
马秀英看到她这副模样，心里一软，柔声问道：“你先起来吧，有话慢慢说。”
虽然朱元璋一直明令后宫不得干政，可素有女丞相之称的马秀英还是时不时参与政事，当然都是劝谏和提议为主，最终决定权地直在朱元璋手里。
吕氏抹掉眼角的泪水，站起身来，低声啜泣。
马秀英轻叹一声，道：“且先坐下，慢慢讲。”
“谢母后。”吕氏在一旁坐下，抽泣不止。
“说吧，你父亲到底犯了什么错？”马秀英问道。
马秀英虽然能够得住朱元璋，可她知道什么该管，什么不该管。
否则，朱元璋也不可能这么听她的话。
吕氏咬了咬牙，才开口说道：“父亲被陛下下了诏狱……”
“哦……”马秀英挑了挑眉，“诏狱……这可不是一般的小事。”
若是刑部或都查院的牢房，那说明问题不大，还能劝上一劝，可召狱是锦衣卫设置，锦衣卫是朱元璋的私兵，不是十恶不赦的大罪，是不会押入召狱的，进了召狱就等同进了地狱，根本没有回转的余地。
马秀英想明白之后，沉吟片刻后，又问道：“你可知你父亲是犯了什么事吗？”
“臣妾不知......”吕氏摇了摇头。
这种情况下，她可不敢乱说，朝廷大官，有几人屁股干净的？
无非贪污受贿，强占田地之类的，这种事几乎每个官员都有在做，尤其是吕家这种世家大族，可以说是家常便饭。
马秀英微微颔首，继续问道：“算算时辰，陛下该下朝了，回头我问问情况，你先回去吧。”
吕氏走后，马秀英让宫女把蒋瓛领了过来。
“娘娘。”
蒋瓛对朱元璋绝对忠诚，对马秀英是打从心眼里的敬佩。