雪儿。
正是同兄长指腹为婚，青梅竹马要好到八岁，后来严家遭受巨变仍一直痴心等待的殷雪儿。
严笑卿远远地打量兄长，只见兄长已经从方才短暂的失态中恢复过来，唇边的笑却仍有些勉强：“教主只要她？不再挑两个了？”
“本座怕吵你又不是不知道。”霍岚昔说着，唇挨近严易春耳边，几乎咬着对方的耳朵，压低音量，“看在你这么大张旗鼓的份儿上，勉强挑一个算是给你面子了。”
严易春闻言便又将霍岚昔搂紧了些：“那便多谢教主体恤属下一片心意。”说着也压低音量，作秀一般呢喃，“别生我的气了。”
霍岚昔故作一声叹息，随即从严易春腿上跳下来：“久不活动，身子骨都快发霉了，陪我去院子里练练。”
严易春跟着从秋千上站起身：“是。”
霍岚昔居高临下地俯瞰着跪在地上的殷雪儿：“起来吧。”
殷雪儿身上有种大家闺秀的端庄气质，仅是起身这一个动作便是旁人模仿不来的。应声站起之后，她颔首望着地面，规规矩矩，连视线都不曾乱瞟过。
霍岚昔满意地点了下头，吩咐道：“雪儿，你自己去偏殿挑一间房，需要什么便和掌事说，本座需要你伺候的时候会传你。”
言下之意，没传你的时候你就老老实实规规矩矩待着。
“是。”殷雪儿依然没有抬头，恪守本分。
“你们都退下吧。”霍岚昔对其余八名白衣女子道。
她们退是退下了，可是离开之前神色各异，有的竟明晃晃露出嫉妒之色。相较之下，更衬得殷雪儿出众。
“走吧。”霍岚昔回首唤严易春，离开之时拿指节往一直杵在原地不动的严笑卿侧脑一敲，“十七，你也来。”
也不知教主是凭借什么认出他这个十七来的？严笑卿心中微觉异样，想看看兄长是何反应，一眼望过去，却刚好看见兄长目光如炬地盯着殷雪儿。
如同两把刀子剜在殷雪儿身上。
兄长向来温文尔雅，极少露出这样的眼神。
严笑卿收起自己的目光，转身跟随教主的脚步而去。
……
斑斓壮丽的花园中，霍岚昔手持长剑在花海上空翻腾旋转，剑气割裂无数花瓣，带起漫天飘洒的花瓣雨。
这是霍岚昔当上教主之后，第一次当众练剑。
严笑卿探究地盯着那一招一式，试图寻到破解之法，却发现霍岚昔的武功路数和普通人根本不一样，甚至有些剑招是逆转而来的。
正因摸不透，才愈发显得深不可测。
“易春！”霍岚昔舞了小半个时辰，身子骨活动开了，兴致正浓，直接高呼严易春的名字，远远地抛了把剑过来。
严易春纵身跃起接住半空中的剑，几个点地飞进花海中和教主过起招来。
严笑卿却知道，兄长方才一直心神不宁，至于缘由，除了因为殷雪儿突然出现还能因为什么。
殷雪儿是泰山无极派掌门的幺女，究竟为何突然出现在天炎教？并且是以合欢殿新人的身份出现在教主面前？
难道只是因为思念自己的未婚夫？
严笑卿觉得有必要查查。
还有方才兄长盯着殷雪儿的眼神，也很奇怪——就算对未婚妻以这种身份出现心存不满，也不该露出那种看仇人似的眼神。
没记错的话，兄长和殷雪儿已经将近五年没见过面了。
严笑卿正自思忖，突闻前方远处一声惊呼，极目望去，只见兄长从半空猛地落下，跌进了花海中。
“你怎么不躲？方才那一剑你明明都已经打算躲了！”
严笑卿飞跃至花海，便看到霍岚昔搂着严易春，又恼又懊悔责怪出声的模样。
而严易春，偏离心口约摸三寸的位置，有道正在往外冒血的剑伤。
“是教主身法太快，属下技不如人。”严易春脸色苍白地笑了笑，“别担心，我没事，这点小伤，上点药就好了。”
霍岚昔重重叹了口气，随即二话不说将受伤的严易春抛到自己背上，背着人几个闪身跃起，电光火石一般直冲寝殿。
*
夜间，严笑卿端着一碗刚煎好的药，递给靠在床边的兄长。
午后回教主寝殿给严易春处理完伤口，教主的意思是想留严易春在隐月殿中养伤，而严易春找了些根本不重要的借口，偏要回自己的泯心堂。
此时严易春赤着上身，伤口一圈缠着绷带，喝完了药嘴唇仍是不见血色。
“你故意的。”严笑卿背着手站在床边。
“嗯？”严易春端着空药碗，不解地抬头，“谁会故意让自己挨上这么一剑？虽然不打紧，但也不是闹着玩的。”
严笑卿闻言便没有追究下去，心想，饶是亲如他们兄弟，依然有不能彼此分享的秘密。
兄长素来擅长伪装，此时装得这么自然，严笑卿便知道再问也是枉然。
“我要离开几日。”隔了良久，严笑卿又道。
严易春将药碗搁在床头，也没问严笑卿离开要去哪里，只是道：“最多十日你需得回来，教主体内的红颜不知与女子体内的有无差别，我怕蛊虫提早躁动。”
“嗯。”
“笑卿！”
严笑卿点了下头，转身离开之际，严易春又在后方叫住他。
他回首望去，见到严易春明显欲言又止，却道：“没事，你去吧。”
……
严笑卿这一来一回刚好十日，处理了一些迫在眉睫的事，还抽空查到了另一些事。
再次见到兄长，兄长的伤势已经无碍，仍是一副高贵儒雅的模样。
严笑卿却觉得他变了。
仅是一丝感觉，说不出具体，但就是变得不同了。
不过严笑卿心知兄长不会说，问了也是白问，干脆不开那个口。
兄长不知上何处寻了只漂亮的白色鹦鹉，关在鸟笼里正打算给教主送去，见他回来，顺理成章地将他带上。
于是严笑卿再次站在教主寝殿，仅容自己站的那方寸之地，看着兄长如何殷勤地送鹦鹉，如何花言巧语地逗教主开心。
真的很不一样。
没离开之前，兄长虽然也对教主用美人计，不过严笑卿这个知情者能感觉得出兄长对教主的一举一动中，满含着不可告人的拘谨。
哪像此刻。
霍岚昔单手拎着鸟笼子，嘴里吹着小哨逗弄鹦鹉，严易春则是站在他身后，由于身高差弓着身子，将他拥在怀中，温声问：“喜欢吗？”