刘胜缓缓转过身来，不紧不慢坐到椅子上，嘴角泛起一丝轻蔑笑容，满不在乎道：“那份公凭本来就是空白的，说填上钱昆名字，只不过是哄哄他而已。
难道你还当真认为我会任由他手持公凭前往东京谋取大好前程？你未免想得太多了。至于其中缘由嘛......嘿嘿，等时机一到，你自然会知晓的。”
账房先生悄悄靠近刘胜，弯下腰压低声音说道：“东翁，刚刚得到一个消息，听说那董太公已经前往寨外庄子上去啦，估摸得到后天才能回来。
既然东翁盘算着要对董家下手，倒不如趁此良机……”说到这里，他猛地举起手掌，在空中狠狠挥了一下，仿佛是在示意某种果断而决绝行动。
刘胜听了这话，不禁皱起眉头陷入沉思中。过了好一会儿，他才缓缓开口，语气阴冷说道：“原本计划还需再等两日，不过眼下这情况嘛，提前动手也未尝不可。
待我们将那董老贼解决之后，绝不能放走任何一个人。把他家那个管家留下来当作活口，其他人统统杀个干净……”
董明珠自于飞走后，便沉沉睡去，直到日上三竿方才悠悠转醒。她慵懒伸了个懒腰，打个哈欠，只觉得浑身舒畅无比。
在外屋伺候的春桃听到里间传来动静，急忙快步走进来，满脸堆笑道：“哎呀，我的小姐呀，可算是睡醒啦。这都到晌午了，午饭早就做好放在桌上，可惜这会儿都凉了。
要不，奴婢让厨房人拿去热一热？等小姐起身洗漱完毕，再舒舒服服用饭也不迟。”
董明珠先是愣了会儿神儿，仿佛想起了什么不可言事情一般，半晌没有言语。
少顷，她回过神来，面色凝重看向春桃，郑重其事嘱咐道：“待我沐浴之时，只需你一人入内伺候即可，不要让那夏荷踏足半步，此事至关重要，你定要牢记在心！”
春桃闻言，赶忙乖巧点头应道：“好的，小姐，奴婢记下了。只是……说起夏荷，昨儿个夜里也不知怎的，她像是魇着了似的，嘴里还一直念念有词。”
说着，春桃凑近董明珠耳边，压低声音继续说道：“她说呀，好似看见姚小郎君进了咱们院子……”
董明珠俏脸瞬间泛起一抹红晕，她有些羞恼瞪了春桃一眼，娇嗔道：“休得胡言，你快些出去给夏荷传个话，告诫她莫要再信口雌黄、胡乱编排。
若再有下次，胆敢如此肆意妄为乱嚼舌头，就叫她老子娘将她领回家去，永不再用！”
董明珠所沐浴房间与住处仅一墙之隔，她站在浴桶之中，轻轻抬起白皙如藕玉臂，目光落在手臂内侧那颗象征着少女贞洁的守宫砂上。
见那原本鲜艳夺目红点如今已变得黯淡无光，仿佛失去了生机一般。董明珠心中暗自思忖：按照这个趋势发展下去，恐怕用不了多长时间，这颗守宫砂便会彻底消失无踪。
春桃正手持毛巾，细心为董明珠清洗着后背。当她无意间瞥见董明珠手臂上那色泽灰暗守宫砂时，心头不禁一颤，手上动作随之迟缓下来，但很快又恢复如常，继续默默冲洗着。
但她这一瞬间停顿还是被敏锐的董明珠察觉到了。董明珠自然明白春桃为何会有如此反应，想来定是已经发现自己守宫砂变化。
她轻叹口气，缓缓转过身来，对着春桃轻声问道：“春桃，如果姚郎去向老爷提亲，你愿不愿意和我一同侍奉姚郎君呢？”
春桃羞得满脸通红，低垂着头，双手紧紧攥着手中毛巾，嗫嚅道：“小……小姐……奴婢……奴婢愿意伺候小姐一辈子……”声音细若蚊蝇，几乎难以听清。
董明珠微微一笑：“如此甚好，晚上你便搬到外间住下，这样也方便就近伺候我。倘若姚郎君前来敲门，你无需理会便是，明白了吗？”
听到这话，春桃心中不禁涌起一阵狂喜之情。她深知，如果自家小姐能够顺利嫁给那位清爽好看姚小郎君，那么作为贴身丫鬟的自己，必定会成为陪嫁丫头一同前往。
也就是说，从今往后，姚小郎君不仅是小姐的如意郎君，同时也将会与自己有着千丝万缕联系。
想到这里，春桃激动得几乎难以自持，忙不迭点头应道：“奴婢明白，奴婢定会安排好夏荷她们早些歇息，只留奴婢一人专心伺候小姐日常起居......”
董明珠主仆二人轻声细语交谈着彼此之间私密话语。不多时，沐浴结束，缓缓走出浴室。
当董明珠望见餐桌上摆放的饭菜时，原本舒展的眉头却紧紧皱起，转头向春桃问道：“之前可有跟大灶那边打过招呼，让他们准备一些……嗯，那个叫做什么来着？”
春桃见状，恭恭敬敬回答道：“回小姐的话，奴婢已经告知过大灶，说是要做些炒菜。但他们当中竟无一人懂得如何烹制这菜式，这可如何是好啊……”
“罢了，等以后有机会，让……算了，吃饭吧，”董明珠犹豫着坐下来，闷头开始吃饭。
常言道：“七月流火天”，然而这都已经快到八月中旬，酷热天气却依旧宛如七月那般炎热似火。
董太公在庄子里小住了两日后，夜间着实难以忍受那成群结队、嗡嗡作响蚊虫肆意叮咬。
加上董福这边事情也处理得差不多了，于是董太公便心生去意，想要打道回府。
董福同样耐不得粗鄙庄客们整日聒噪不停。一听董太公提出要返回去，心里不禁暗自欢喜，随即赶忙扯起嗓子大声吆喝着家丁们赶紧备好车马轿子。
不多时，所有准备工作均已妥当。董太公在众多庄客毕恭毕敬礼送下，稳稳当当坐上大轿，缓缓出庄子，一路朝着西风寨方向归去。
董太公坐在轿内，觉得一阵心悸乱谈，历经沧桑的他，立即叫过董福，交代道：“让家丁们打起精神来，注意道路两边动静，今晚安全到家后，每人赏一两银子……”