海洛特继续驱使马靠近，到篝火光照的范围才停下来。
商队的规模不算大，有十五个可以装卸轮子的雪橇车，一部分雪橇车上堆满了货物，一部分装载着整支商队的用品。
保护商队的护卫是长久跑这条商路的佣兵，看体态大多都是北疆人，穿着毛皮大衣如同一头头狗熊。
海洛特伸出双手表明自己没有拿武器，高声的说：“我要前往冰山雪峰，但在风雪中迷失了方向。如果你们愿意带上我，我可以支付报酬。”
老佣兵挥舞一下手中的剑进行威慑，果断拒绝：“对不起，我们并不去冰山雪峰。你还是往前走吧，希望你尽快找到正确的路。”
海洛特没有动。
佣兵们也不敢妄动。
他们能看出海洛特不是北疆人，敢孤身进入北疆不是疯子，就是有当疯子的实力。
过了一会儿，海洛特才说：“你们对我有警惕心是应该的，但你们说不去冰山雪峰却是在撒谎。整个北疆除了冰山雪峰，我想不出哪个村落有购买机械的财力。”
海洛特点明商队里面有什么货物，让所有人都变的异常紧张。
北疆的统治者，埃尔文公爵明令禁止现代物品进入北疆境域。只是现代物品优势不是一条禁令就能禁制的，向北疆走私是一种利润非常可观的生意，前提是不能被守望人发现。
对待必不可少的日用品，守望人或许会睁一只眼闭一只眼的放过。
但工业机械是绝对不会忽视的禁品。
老佣兵转头向保护在中间的商人看了看，然后对海洛特说：“这里没有违禁品，你不要妄图陷害正直的人。离开这里，商人在北疆是受保护的！”
海洛特观察佣兵们的神情，判断他们并不知道自己护送的货物里有违禁品。
海洛特揉揉有些冻麻的鼻子：“告诉你们，我对机油味非常敏感。尤其是在这没有被机械污染的北疆，机油的臭味即便有香料的味道覆盖也是那么刺鼻。
难道你们都没有闻到吗？”
佣兵们在海洛特的提醒下，不禁嗅着鼻子确认气味。
海洛特更加确认佣兵们不知道货物里面有机械制品，他再次说：“伱们都是北疆人，应该知道这批机械到达冰山雪峰后被发现的结果，你们绝对不会因为不知情而逃脱守望人的惩罚。
我强烈建议你们对……那架雪橇上的货物进行检查，你们会感谢我的！”
海洛特指向一架堆满货物的雪橇。
言之确凿的模样，让佣兵们不由相信他的话。
老佣兵做了一个手势，就有两个佣兵跑向海洛特指向的雪橇。
商人赶忙上前阻止：“在出发前，你们已经检查过了。里面是香料，都是香料！”
佣兵把商人推倒在雪地里，用手中的剑砍开捆绑的绳索，再一脚把所有箱子踢翻。一些箱子破裂，里面装的香料撒了一地，露出被掩盖在下面的金属器具。
看这些金属器具的形状，明显是拆装的金属零件！
佣兵大惊失色，立即拿着一个零件跑到老佣兵的身旁：“他说的对，货物里的确藏着机械，我都被贪婪的走私商人骗了！”
老佣兵看到佣兵手中的金属零件，脸色也变的非常难看。
“把东西放回去。我以冰路佣兵团团长的身份宣布，因为雇主违反了冰雪公爵的禁令，我们无责中止这次护送任务。
所有人立即收拾好你们的行装，我们要远离这些欺骗我们的南方人！”
佣兵们的动作非常迅速，他们把自己的行装打包放在马背上。然后骑上马，呼唤着猎犬，很快就消失在黑夜中。
只剩下无助的商人和他的随从们。
篝火的火势小了很多，干柴烧的“噼里啪啦”作响。
在北疆，一支商队如果没有北疆佣兵团的保护，结局只有被劫掠。而且货物丢失还不是最严重的，大概率人也会被抢走做奴隶。
胆小的人已经哭了起来。
海洛特骑着马走近，对被佣兵推倒在地上的商人说：“看起来……你的商店缺少护卫。如果你们的目的地是冰山雪峰，我可以保护你们！”
地上的商人抬头看着海洛特：“你，你是什么人？”
海洛特伸出手，一缕火光射出。
火光落地，一个巨大的火石巨人被召唤出来。接着火石巨人一拳一个，就把两个雪人砸的粉碎。
“我是一位专精火系的魔法师，想前往极地开启一场火与冰的冒险。带我去冰山雪峰，我为你们提供保护。若你们想返程，应该知道会有什么等着你们。”
商人当然知道。
失去保护的商队就是一个谁都能宰的羔羊。
两个召唤出来的雪人没有被解除，就代表冰路佣兵团其实没有走远。他们已经转变为强盗身份，躲在黑暗中准备开启一场劫掠。
这就是北疆！
眼前这位突然出现的火系魔法师就是自己活着的唯一选
择，虽然因为他才导致佣兵们反戈。
“我愿意带你去冰山雪峰。”
海洛特在马上笑着说：“这才是正确的决定！让你的人把打翻的货箱重新捆好，把火烧的再旺一些。
水和吃的都拿出来，我饿了！”
“是，是，是……法师大人。”
商人快速从地上爬起来，指挥仆从依照海洛特的吩咐做事，还拿出食物架在火上加热。
海洛特执行身为护卫的职责，他骑着马带着火石巨人围绕营地走了一圈。火石巨人散发的高温，在雪地上融出了一个圆。
宣威完毕。
海洛特使用扩音魔法对着黑暗中说道：“北疆人经常说我们南方人贪婪。现在看来，你们北疆人也和我们一样贪恋财富。
狼群不会为了捕猎而让自己的族群遭受重大伤亡。你们最好认真评估我的实力，不要没有命回去保护妻子儿子度过冰冻季！”
火石巨人发出的光把海洛特照亮，前方仿佛是无尽的黑暗。
不知是因为海洛特的威慑起了成效，还是冰路佣兵团有了其他的计划，一阵马蹄踩踏雪的声音响起，接着就是马群奔跑，还夹杂着几声犬吠。
声音越来越远。
(本章完)