高桥笔挺地立在大岛茂的办公桌前，军帽檐下的阴影遮不住眼底血丝。他将王凯遇刺的卷宗推至桌角，指尖划过现场照片上凝固的血渍：\"那个自称表小姐的女人，带人绑架王凯，她同伙将王凯拖到中央大街扒光衣服冻死的。\"窗外的风卷着雪粒砸在玻璃上，他听见大岛茂往烟斗里填烟丝的声音，一下下，像极了审讯室里的刑具转动声。
\"既然你见过她。\"大岛茂的烟斗突然重重磕在玛瑙烟灰缸上，火星溅在高桥手背上，\"那就由你负责追捕。\"
高桥的眼皮猛地一跳，\"哈依！\"他的声音里带着病态的兴奋，\"我立刻调遣宪兵队，在全城设卡......\"
\"不。\"大岛茂突然抬手，烟雾在他指间凝成灰蓝色的茧，\"抗联耳目众多，你要外松内紧。\"烟斗指向墙上的城区地图，烟嘴戳在醉仙楼位置，\"表面上照常巡逻，暗中控制所有出城通道。对绸缎庄、客栈、酒楼的清查，必须在黎明前完成。
午夜的宪兵司令部像座沉默的坟场，高桥站在作战地图前，指尖蘸着红蓝墨水，在城区图上点出密密麻麻的小点。森田站在一旁，光晕在他脸上晃出青灰色的阴影，照亮了地图上被红笔圈住的\"绸缎庄醉仙楼\"。
\"明日卯时起，所有城门暗中加派岗哨。\"高桥的钢笔尖刺破纸面，\"森田，你带宪兵扮成菜农、货郎，守住各出城要道。记住——\"他突然转身，盯着森田瞳孔里的煤油灯倒影，\"见到耳后有红痣二十岁左右的女人，立刻汇报，不许轻举妄动。\"
凌晨四点，东直门的早市飘来油条香气。真正的菜农被宪兵堵在巷子里，森田套着满是油垢的围裙，扁担上的青菜下藏着南部十四式手枪。他蹲在卖鱼摊旁，听着鱼贩和买主讨价还价，余光却死死盯着每个经过的女人。
与此同时，高桥换上便衣，戴着墨镜坐在城西茶楼二楼。他面前的茶盏空了三次，听着楼下的说书人讲\"杨志卖刀\"的段子，手指却在桌下有节奏地敲击着。他目光扫过对面绸缎庄的橱窗。那里站着个正在挑布料的少妇，耳垂上的珍珠耳钉晃了晃。
城东粮站的粮囤后，两名宪兵扮成搬运工，用草绳捆扎麻袋的手势却透着军人的利落。他们身后的粮仓顶上，狙击手早已架好三八大盖，瞄准镜的十字准星始终锁定在粮站对面的醉仙楼。
雪停了，巷口传来卖豆腐的梆子声。高桥摸出烟盒，点燃一支香烟，看着烟雾在晨光中缓缓散开。他知道，此刻整座城的毛细血管里，都流动着他布置的暗哨。那些挑夫、商贩、茶房，甚至是街角的乞丐，都是他撒出的网眼。而那个让他魂牵梦绕的\"表小姐\"，只要敢呼吸，就会触动网丝，落入他早已准备好的铁笼。
早春的阳光透过牙所的窗棂，在青砖地上织出菱形光斑。燕子摘下绣着碎花的布帽，齐耳短发上还沾着些许雪花。她搓着冻红的指尖，哈出的白雾在冷空气中迅速消散：“今儿我去集市看看，你们想吃啥？”
大飞的白大褂袖口沾着道浅黄药渍，正用镊子将光可鉴人的牙钳放进搪瓷盘。听见燕子问买菜，他头也不抬地说：\"那就买块豆腐回来吧，挑嫩点的。\"
韩伟杰的笤帚扫过墙根，扬起细小的灰尘。他抬起头笑着说：\"还是燕子在好，不然咱们这些糙老爷们，怕是要拿盐水泡窝头对付一整天。”
大鹏握着抹布的手顿了顿，听见燕子说要去集市，暗自一笑哪能放过和燕子独处的机会。他抬头时，阳光正穿过牙所玻璃窗，在燕子齐耳短发上镀了层金边。\"我和你一起去？\"抹布\"啪\"地甩在桌上，惊起尘埃在光束里飞舞，\"正好帮你拎菜筐，省得你一个人费劲。\"
燕子瞥见他耳后迅速闪过的笑意，会心一笑道：\"行啊，\"她晃了晃空筐，用手点着大鹏，\"不过得先说好，不许挑肥拣瘦，让买啥就得买啥。\"话音未落，大鹏已经掀开布帘，冷风卷着他的回答扑进来：\"听你的，你说往东我绝不往西。\"
韩伟杰扫着地面暗笑，笤帚尖戳了戳大飞的皮鞋。后者正专注地给牙钳消毒，镊子却在瓷盘里碰出清脆的响。\"瞧你俩磨叽的，\"大飞浅浅一笑，眼底露出促狭，\"再不走，豆腐都让别家买光了。\"
布帘在身后落下时，燕子听见牙所里传来韩伟杰的哼歌：\"正月里来是新春......\"调子跑了调，却在\"春\"字上拖得老长。大鹏伸手替她挡住迎面而来的风沙，袖口露出道浅色疤痕——那是前年突围时被流弹擦过的痕迹。\"小心脚下，\"他望着结冰的石板路，突然伸手虚扶住她的胳膊，\"昨儿下过雪，路滑。\"
早春的阳光把青石板晒得暖融融的，燕子的粗布围裙兜着刚摘的小葱，嫩绿的叶尖扫过大鹏的手背。他故意把菜筐往自己这边倾，好让她空出的手能偶尔碰到自己的掌心。卖豆腐的木梆子响得清脆，她眼睛弯成月牙：\"要嫩点的，晚上做汤。\"大鹏凑近她耳边：\"再买点糖？上次你说想熬山楂罐头。\"她耳尖倏地红了，却在递钱时悄悄往他手心塞了颗水果糖——是过年时攒下的，糖纸都有些发潮。
糖葫芦摊上的香甜裹着风扑来，大鹏忽然拽住她的袖口拐进小巷。墙根的迎春开了三两朵，嫩黄的花瓣落在她发间。他伸手替她摘花，指尖触到她耳后细腻的皮肤，喉结滚动了两下。她仰头看他，睫毛在阳光里投下颤动的影：\"干嘛突然躲这儿？\"他喉间发紧，却故意用轻快的调子说：\"怕你看见糖葫芦走不动道，先藏朵花给你。\"说着把花别在她衣襟上，花瓣蹭过她跳动的脉搏。菜筐里的豆腐颤巍巍的，两人丝毫没有发现周围的危险。