“回禀主上，在玉京外的一座山脚下安置。只是斥候巡查时发现……有人在暗中窥伺着他们。”
“如此，想是林后的计策早就四面透风了——定是我那好弟弟，防着林后，也防着我呢。”他撤回手，掸了掸掌心的尘灰和沾染的枯碎树皮，“你去替我办一件事，悄悄得去办，莫叫人发觉了。”
他说罢，那被称作无砚的男子便快步上前跪下，静听楚煜的吩咐。岑嬷嬷瞧着楚煜面容上，那些不甘、愤恨、决绝反复流转，扭身望向灵堂中那具棺木，轻叹了口气。
那暗卫听完，浑身一震，当即跪伏在地，额头死死贴着地：“主上，这是……这是……”
这是造反啊。
无砚声调虽低，抖似筛糠地结巴出几个字来，是实打实地被吓到了。他试图忍住惧怕，可他的主子微微俯下身来，一手按在他的肩上，无形中给他施压，叫人喘不过气来。
天空湛蓝如洗，迷人的色调上飘着几片白，漫无目的地游荡着。丧堂内的气氛异常肃穆，白绸飘扬的孝幛，在冷风中瑟瑟抖动。
楚煜低语了几句，无砚的腰杆却是越来越直，直至满面惊慌地迎上楚煜死寂的眼瞳。他也是打小就跟着主子的，只知楚煜是个性格绵软，没什么脾气的人，又怎会生出如此大逆不道的念头。
可越过楚煜的衣袍，无砚赫然瞧见正堂上高挂的白绸，还有站在烟霭中的岑嬷嬷。他一刹那回过神来，重重地叩首领命，转身消失在茫茫白昼之中。
距离珈兰被捕，已过去了三日有余。
阴暗的地牢中不见天光，她只能凭借半梦半醒时，身边人声音和力道的变幻，来判断他们轮班的次数。直至完整地挨过一轮刑罚，这些个老嬷嬷便用一盆水生生泼醒了人，再换人磋磨上一回。
如此循环一回，是约莫三个时辰。
眼中的刺痛已然麻木，珈兰脑中嗡鸣，眼前的微弱烛火，却明明灭灭地黯淡了下去。直至她再度睁眼时，面前已是一片漆黑虚无。
期间春红曾经来过几回，最初珈兰还能瞧见她小人得志的模样，同她争辩几句。可是渐渐地，也只能听见她年轻姣好的声音，如软骨鞭一般划过她的脊背。
地上潮湿腐霉的气味愈发重了，闷得人喘不过气来。她只觉身如朽木，囫囵个儿的都没了气力，趁嬷嬷们换班时，愣是支起最后一丝清明，以舌尖从牙关后挑出了一颗毒丹——
她一入地牢时，就当如此的。
幼年时，似乎也如此被绑在刑架上一遭。那时的鞭子抽得又软又轻，纵然留了皮肉伤痕，也被白姨一一用药养好了，压根瞧不出什么。
间或有丝丝寒风从墙的缝隙里吹进来，带走了些微的水汽，摩擦出呜呜的惨和声，似用刮刀在骨头上斜过。珈兰奋力地睁着眼，眼前只空荡荡地一片黑，连虚影也瞧不见了。
“砰——”
在珈兰正要咬破毒丹的关头，寂静的地牢中忽而传出一声巨响，紧接着是不远处宫女们慌乱的吸气声。她恍惚间愣了愣，下意识地偏向巨响声传来的方向。
沉重有力的脚步声在逼仄的暗室里回荡，如同鼓点般有力有节奏地响起，显然是个男人的脚步声。像是有人快步下了楼，匆匆而来，身后似还跟着许些人，脚步声愈发杂乱，如雷雨夜里奔乱之珠。
有温热的火光凑近，驱散了一丝寒意，可她却找不到光明的来源。
“兰儿！”
她听过的。
那日牢房外，漫天飞雪间，轻装甲胄。
还有。
那日倒马关城外，重剑疾疾，赤忱明艳。
秦典墨脚下生风，用力地推开一左一右正要施刑的两个妇人，恨不得当场横刀泄愤。可当他仰首瞧见珈兰的模样时，倏尔愣在了原地，心中一紧。
原是明艳名花，如今发髻尽散，浑身湿漉漉地沾了淤泥尘灰，衣袍上隐隐还泛着血点。也难怪，林后宫里的这帮老嬷嬷不敢留下明显的伤痕，便用针扎，用细矛刺，端的是折磨人的法子。
秦典墨额上青筋凸显，双目微微泛了些红，双口微张，不知当说些什么去安慰。
“愣着做什么，先将人救下来才是。”楚王年纪虽大，却是眼明心亮，命自己贴身侍候的宦官上前去帮忙。
白露顿了顿，二话不说地跟了上去，急忙掐了珈兰的下颚，将她口中的毒丹取了出来。她生怕珈兰一时羞愤自尽，连又解了身上的披风，罩着她湿淋淋的身子。这美妇人向来是性情中人，狠狠睨了一眼一侧的老嬷嬷，牙关咬得嘎嘎作响。
地牢里头地界狭小，也是为顾着女儿家的面子，楚王并未让多少奴婢跟来。除了自幼侍奉的两三个心腹，也便是白露、小寒和秦典墨这几个了。春红哆哆嗦嗦地候在入口处，大气儿也不敢喘，生怕盛怒之下的秦典墨会直接拔刀砍了自己。
秦典墨和老宦官一左一右地解了锁链，便听下头闹开了。
“你娶的好王后！”待珈兰绵软无力地从小高台上摔下来，白露立即将人护在怀里，双目猩红地指着楚王骂，“腌臜下作的市井手段，也知是偷摸着使的，平白在天子眼皮子底下凿出个窟窿来！怕不是你招子下头的一对孔儿，也难为你装不晓得，老天若是不照镜子，可不是都有瞎眼的时候么！”
这是骂说，林后是同楚王通过气儿的，不然也不会到了今日，才寻到了这么大一间暗牢。继而又是骂，他管不好妻房，说他瞎眼昏庸。秦典墨一心记挂着珈兰，听白露如此彪悍地拔高了声，也是心头一颤，抬眼瞥了瞥楚王的面色。
“白姨，我带了些金疮药，”秦典墨见楚王面无愠色，顿时安心了不少，慌忙去怀中掏，“不如先——”
“这模样是用金疮药的么！”白露怒斥道，显然是火气未消，又是愤愤地盯着台阶上的楚王，“秦家小子，你好好地命人进来收好了、查清了。我倒要看看，这死货给兰儿用了些什么刑罚，能将人折磨成这般模样！”
“好，我记下了。”秦典墨应了声，只瞧着珈兰的模样。
白露身上浓厚的药材香味，还夹杂着晚间药膳的浓汤香气，叫人心中温软。她畏缩地窝在白露怀中，听着白露胸膛中起伏震荡的骂声，终于心安了下来。烛光微弱，清晰地照出珈兰眼眶的鲜红之色，并非泪眼染就，从她方才只循声不觅光的举措来看——
少女安静得可怕，从始至终不发一语，死死攥着白露的一角衣袖，冻得浑身打颤。楚王神色复杂，看着珈兰隐匿在暗影中的面容，又瞥了瞥白露那拼命模样，叹了口气。
“孤，自当秉公处置。”楚王默默良久，“小寒，你出去吩咐一声，让林后备好了热汤医药，替这位姑娘洗尘。”
“诺。”小寒领了命，遥遥确认了一番珈兰的情况，退了出去。
阴冷潮湿的冷风刮过墙角的蜘蛛网，角落里还有一层暗绿色的青苔，无边的黑暗滋生着无人问津的生命。狭长的走廊之外，林后的书桌被人刻意挪开，甚至翻出了不少同朝中官员往来的密信，都被楚恒一一罗列在案前。
原本万条垂下的珠玉丝绦，也被宫人们左右拢了起来，露出正座儿上端庄苍白的林后面容。她始终维持着王后的雍容华贵，妆发精致，连衣衫也是选了封后大典那日所用的朝服，象征着不容侵犯的王家威严。
或许是她自己也知晓，很快，就要配不上这袭衣衫了。
玄色衣裙上是红线掺了金线绣成的百鸟朝凤图，据说当年为缝制这件外袍，是十数名能工巧匠共绣尾羽，连着三十余日，才成就这栩栩如生的情景。外袍的背后是凤凰腾飞，于空中回首而望，再与林后沉重的金凤头冠相衬，当真是明艳无方。
楚恒先时由着林后上妆，不吵不闹地着人盯着她去屏风后更换朝服，自己则是理好了罪证，坐在正堂的下首处。直至林后出来，他恍若未闻地命人上了茶，甚至未曾同林后见礼。
众人皆以为，他的双腿无法走下冗长的台阶。
却无人瞧见，他双拳紧握，双目阴沉得似子夜苍穹。
小寒快步从书房中而出，在大寒耳畔说了几句，便在林后处传达了楚王的口谕。林后只摆了摆手，说殿中还有好几间厢房空着，随他们使得，一并拨了几个女婢前去收拾。
如今显得，倒是大方呢。
不出片刻，便听书房中脚步声渐盛，是方才下去的一行人已然返回。楚恒垂首端着茶，却无心细品，只闻见浓郁的潮湿味道，混杂着血腥气，不瞧也知是何情状。他不敢回头，生怕自己一旦看见了，会起了当场绞杀林后的念头，乱了大计。
珈兰身上的软筋散还未褪去药效，白露又是个女子，只好由秦典墨将人横抱了出来，也防着再牵扯到伤口。她索性眼中看不见，闻见秦典墨身上熟悉的气息，也便由着他了。
秦典墨抱得紧，上楼时步步稳妥，愣是没将人震到一星半点儿。纵然白露的披风是颇为厚重的动物毛皮所制，可加之于身，还是比那日倒马关抱她时，更轻上了几分。
“来人，”楚王站定，示意他们几个先跟着引路的宫娥去，“好好带下去侍奉，收拾好了再来回孤。孤，有话要问这位姑娘。”
宫娥闻言，立即屈膝行了礼，上前来替秦典墨带路。二人刚出书房的隔间，便见正座上林后的盛装华服，气得白露冷哼一声，当即骂了出来。
“我当是谁呢，”白露嗤笑道，推了推秦典墨让他先去，“原是个鼻头上擦白粉的，这就净了身穿上老衣裳了。”
林后眼睫轻抬，望向下首处的楚恒，继而是他后头缓缓走出的楚王。这父子俩真是相像啊，一样的刻薄寡恩，一样的心机深沉。幸好，幸好楚恒的母妃死得早，否则以秦家今日的军权地位，恐怕她这个王后之位，如坐针毡。
而那开口咒骂的女子，遥遥一面，忽叫林后想起——那时大殿上陪同楚王的女子，不正是这般身段模样吗？
“你……”林后站起身，发上的金凤尾羽如丝缕轻颤，眉头微蹙，“你是……是南郡……”
“王后年纪大了，想来与孤一般，老糊涂了。”楚王打断道，“这位，是老三府上的大夫。她原是个游医，见孤孩儿病症古怪，才留了下来。况且，她是当年回京途中寻到的医士，怎么王后反而知道，此人的来历呢？”
“妾身，”林后顿了顿，往前徐徐行了几步，行礼道，“妾身不过是，瞧着她像一位故人。”
“是么？”楚王冷笑，越过林后，坐上主座，“孤与王后定亲之前，王后一直养在深闺，从未离开过玉京。又是从何处，识得南郡来的故人呢？”
白露剜了楚王一眼，怒气冲冲地离开了正殿，朝着偏殿行去。林后被楚王这话堵得哑口无言，她若是应下说识得，那就是浑然忘了女则女训，有失闺中之德，更是坐实了，她对于楚王南郡之行的踪迹了如指掌。
“想是……妾身记差了。”
见楚王如今生龙活虎的模样，林后心中怎能不犯嘀咕。可方才瞧见白露的模样，定是楚恒将这位神医秘密送入了王宫，才致使她当日给楚王下的毒未能发作，害得林氏满盘皆输。
楚王微微颔首，瞧着楚恒波澜不惊的面色，心中不免有些惋惜和动容。若说他的三个儿子里，楚恒同他的性子是最相像的，只可惜了这一双腿，要是……
“王后起身罢，赐座。”
“谢王上。”
正殿中再度陷入了诡异的沉寂。
日光如月色般柔和，透入窗棂洒在地上，空气中皆是些冷清的味道。楚恒始终未将林后的罪证呈上来，楚王也由着他去，只默然接过婢子递来的茶盏，一并等着秦典墨那边的消息。
冬日里，花儿开得少些，林后正殿门前也得稀松冷落。几株尽数没了叶儿的枯树，若不算亭子旁的两枝红梅，当真是没了半点颜色的。