“让我们看见你的判断，相信你的判断，心甘情愿地站到你这边去。”
“你不需要自己拿剑。”
“你只需要告诉我们，该往哪儿走，该为什么而动手。”
“让我们，为你拿起剑。”
这句话落下来，四周像忽然更静了。
连枝头被风吹动的细响，都显得很远。
陆沐炎说着，忽然转头看向长乘。
“这也是院长对我们的考核。”
“看我们会怎么和白兑配合，和未来的院长，怎么养出默契。”
“也是这次为什么不带别人，只让你来盯着我们的原因。”
“对吗，乘哥？”
长乘听得一直没插话，这会儿终于笑了。
那笑里有点无奈，也有点欣赏，像是早知道她迟早会拐到这里来。
“七窍玲珑心。”
“聪明到我都快夸腻了。”
长乘说着，耸了耸肩，悠悠把话接下去。
“影响力有三个原则。”
“第一，你改变不了任何人，但你可以影响人心。”
“第二，若想影响众生，先要去影响那些对众生有影响力的人。”
“第三，一个人真正能影响的，永远只是一小部分人。”
他顿了顿，盯着白兑，眼底笑意更深了些。
“院长让我在合适的时候，把这几句话告诉你。”
“对了，顺便还得再加一句。”
说到这里，长乘偏头看了迟慕声一眼，笑意盈盈：“这就是为什么，汤爷是院长，而雷祖不是院长的原因。”
迟慕声：“……”
他先是一怔，随即低低“嘿”了一声，眼底浮起一点无奈的笑：“怎么有种被卖了，还笑着替人数钱的感觉。”
陆沐炎也笑了一下，再看向白兑时，眼神却认真得很。
“若是你，我也挺愿意的。”
风无讳也跟着笑了，抬手点了点自己脖子，冲白兑晃了晃，半真半假地插了一句：“加我一个，救命恩人，这账我认哈。”
白兑看着几人，明显又怔了一下。
陆沐炎看着她，语气很轻，却很稳。
“你的剑术，是院内第一。”
“但你，也是未来院长。”
“所以你要做的，不是永远自己第一个把剑拔出来。”
“你是未来的院长。院长该做的，是把局看清，把决定做好，然后告诉我们该往哪儿走。”
“你只需要把你知道的、怀疑的、想查的，都告诉我们。”
“你要先信自己的判断，让我们看见你眼里的决心，我们才会信你的决定。”
“到那时候，我们自然会替你把剑拿起来。”
“也自然会成为你的剑。”
她说到这里，才稍稍停了一下。
山雾已经退得更开了些，晨光落在白兑高束的黑发和冷白侧脸上，照得她整个人像一柄仍未出鞘、却已自带寒意的剑。
陆沐炎看着她，最后轻声道：“现在，可以把唱若的事，告诉我们吗？”
这句话一出来，周围忽然就静了。
那不是尴尬的静。
也不是谁被逼得说不出话。
倒更像是所有人都在这一刻，不约而同地把那一步往后让开了。
把那个该由白兑自己站上的位置，安安静静地还给了她。
风无讳还蹲在原地，原本总闲不住的手这会儿也老老实实抱着膝盖，难得半点不乱动。
那双平日里总亮着、总带着点跳脱劲儿的眼，此刻却定定看着白兑，里头竟也压下去了一层少见的认真和坚决。
像是只要她真开口，真下令，他下一刻就能照着她指的地方冲出去。
迟慕声也没再说话，只安静地坐在一旁。
他目光落在白兑身上，神色沉稳，像是无声在等她自己把那扇门推开。
少挚坐在另一侧，抬眼看了过来，神情仍淡，却也没有移开目光。
像是这一刻，他也默认，这句话该由她自己说出来。
连长乘都只是抱着手靠在树边，安静地看着她，眼底却浮着一点极淡、极微妙的笑意。
但那笑意不是玩味。
这一幕落在他眼里，早已不只是“白兑终于要开‘金口’”这么简单了。
更像是他隐约看见了另一种形式的若火，正一点一点在这群人身上烧起来；
那颗六宫镇心丸，终于换了个人、换了种方式，在陆沐炎身上也开始慢慢化开了。
白兑坐在那里，脸色仍旧有些白，眼睫微垂，侧脸被晨光照得近乎冷玉。
可这一次，她心里那股一直绷着的劲，忽然极轻地松了一下。
那感觉很陌生。
不是酸，也不是疼。
只是心脏跳得很快。
快得她一时竟有些发怔。
像是四周什么都没变，山还是这座山，雾还是这片雾，晨光也仍旧这样一点一点地往林子里渗，可时间忽然不像先前那样难熬了。
不是天亮得快了。
也不是风散得快了。
而是她自己在心里一息一息数着的时候，忽然觉得每一息都没那么长了。
像有什么原本死死压在她一个人身上的东西，被人无声地分走了一点。
于是连时间，都跟着松下来了一点。
每一秒都不再像先前那样，沉得人只想咬着牙自己熬过去。
她从来没有过这种感觉。
甚至一时都说不清，这到底算什么。
只是忽然觉得，原来不是什么都一定要自己一个人兜着；
原来有人真正站进来之后，这份因果不再只是她一个人的时候，连时间都会变得快一点，轻一点。
她还不知道这是什么。
不知道这就是不必独活的力量。
也不知道，这其实就是同伴的力量。
是有人肯和你一起往前走时，才会慢慢生出来的、近乎幸福的东西。
白兑沉默了片刻。
有些话，她原本并不想在这里说。
可到了这一步，也已经不必再去想，说出来会不会牵动谁，会不会影响谁的因果。
她现在要做的，只是开口。
把自己知道的，都放到他们面前。
不是再把所有事都独自压着。
而是终于肯让自己，和他们，一起站进同一场因果里。
她眼睫极轻地动了一下，终于抬起眼来。
“……我的母亲，唱若…...”
她顿了一下，声音很轻，却一个字都没飘。
“是肙流掌门带出来的。”
什么？！
这句话一落，几人都愣住了。
不是寻常听见新线索的那种愣。
而是连长乘和少挚，都在那一瞬极轻地偏了下头。
长乘原本靠在树边，闻言眼神明显顿了一下。
这句话，显然也不在他所知的旧事里。
少挚坐在另一侧，褐眸淡淡抬起，眉心几不可察地动了一下。
像冥冥之中，有一条极深、极隐秘、一直不曾真正显形的线，终于被这一句话轻轻震了一下。
陆沐炎几乎一下坐直：“肙流掌门？！”
她话一出口，自己先卡住了。
“不是……肙流掌门，不是四百八十年前才漏过面吗？！”
她脑子里那几条线瞬间乱成一团，忍不住抬手比了一下。
“等等，等等。”
“即使是肙流，年纪也完全对不上啊。”
陆沐炎看向白兑，实在难以理解：“唱若师尊……到底多少岁？”
白兑垂着眼，指尖轻轻摩挲了一下剑柄。
“母亲已经破了普通人的百年生死关。”
“但具体年纪，院内其实没人知道。”
几人都安静下来。
白兑停了一下，像是在从那些零碎又遥远的旧话里，挑出一条能说清的线。
“母亲说，她小时候，寨里遇过一场大旱。”
“水断了。”
“人快渴死了。”
她说得很平，可越是平，越像有些东西被压在字底下，没有露出来。
“她的母亲……”
说到这里，白兑抬眼看了陆沐炎一眼。
“就是你梦里的蝮丫。”
“她有使命，不能退。”
“也不能带着母亲一起往下走。”
陆沐炎心口轻轻一紧。
她忽然又想起梦里那个女人。
想起她抱着小唱若，在雾里转了一圈，亲她的脸，笑着说以后也能当蝮丫。
梦里的她，笑得那样亮。
像是整个寨子的平安都压在她肩上，她却仍能分出一只手，把自己的孩子举起来。
可原来再往后，还有这样一场大旱。
还有一条她不能退的路。
…...
白兑声音更低了一点。
“所以，蝮丫应该是给母亲下了蛊。”
“让她忘掉前面的事。”
“也忘掉自己本该接下来的命。”
她指尖在剑柄上停住。
“母亲说，她不记得阿妈的长相了。”
“可她记得阿妈抱着她，哭声很小，却很深，哑着嗓子说的一句话。”
“这个命太苦了，换一个命活吧。”
这句话落下来，四周忽然静得厉害。
山雾已经散了些，可林间那点湿冷还没有退尽。
晨光从枝叶缝隙里漏下来，落在几人身上，明明是亮的，却照不暖这一瞬的沉默。
白兑眼睫低垂，神情仍旧没有太多波澜。
像这句话她早已听过许多次，也早已在心里压过许多次。
可她越是这样平静，那句“换一个命活吧”，便越像有了重量，沉沉落在所有人心口。
风无讳听到这里，嘴唇动了动。
他眼底那点惯常的跳脱不知何时已经散了，剩下一层很暗的东西。
像是这一句轻得不能再轻的话，忽然从很远的地方拐回来，碰到了他心里某个旧处。
家也好。
来路也好。
那些早就丢在山里、风里、十年奔逃里的东西，原来也不是不痛。
只是平时没人这样轻轻说出来。
若是父母还在，或许也会这样低低抱他一下，叫他别再回头，换一条命活。
迟慕声也沉默了。
他垂着眼，指节无意识地轻轻收了一下。
那一句话落到他心里，便像隔着许多年，忽然碰见了母亲临终前没有来得及说完的温柔。
若妈妈今日还能看见他。
看见他进了易学院，看见他身边有这样一群朋友，他被所有人照顾得这样好。
应当……也会安心一些吧。
陆沐炎垂了垂眼，心口也像被什么轻轻撞了一下。
她忽然想起妈妈。
想起那些强硬到近乎窒息的管束，想起那些她曾经怎么都不能理解的执拗。
也许母亲只是怕她以后太苦。
也许那种笨拙到几乎伤人的禁锢里，也藏着另一种“换一个命活吧”。
几人谁都没有明说。
可那一刻，谁都听懂了。
这句话说的是小唱若。
可又何尝只是在说小唱若。
他们这些人，谁不是被原来那条命逼到尽头，才终于被推到易学院门前。
像是天道慈悲，给了另一条路。
也像是前一条命实在太苦，苦到终于有人在他们耳边，低低说了一句——
乖，换一个命活吧。
…...
…...
那一句话落下后，很久都没人再开口。
风从林间穿过去，枝叶轻轻一晃，几滴露水落进草丛里，声音细得几乎听不见。
白兑垂着眼，指尖还停在剑柄上。
过了片刻，她才像是把那点沉下去的情绪重新压回去，指节微微一松，继续道：“后来，母亲一路走到现今哈巴雪山附近。”
“那时她太小了，也饿得太久。”
“走到最后，实在撑不住，昏了过去。”
“醒来之后，就已经被院里发现了。”
晨光从树梢间一点点落下来，照在白兑冷白的侧脸上。她声音仍旧很稳，只是比方才更低了些。
“院里查到，她没有从前的记忆。”
“身上却有很明显的兑炁，底子也不凡，便带回去检查。”
“也是那时候，发现她身上有蛊。”
白兑顿了一下，道：“院内多方努力，仍处理不了，便去找了肙流。”
这几个字落下，几人心里都跟着沉了一下。
肙流。
一个在世人眼里几乎只短暂出现过一次、此后便再无踪迹的名字，竟这样轻飘飘地落进了唱若的童年里。
白兑眼神微微沉下去。
“母亲说，那个蛊很难取。”
“不是取出来就完了。”
“那蛊，像是把她的命和记忆，都一并缝在了某个地方。”
“肙流不知用了什么法子，最后蛊是取出来了。”
“母亲也一点点想起了从前。”
“但等她真正从肙流出来，外头已经过去了三百多年。”
她停了一下，叹了口气。
“据我所知，母亲重拾记忆后，能说清的，也只有这些了。”