看着厉延贞一步步地朝自己走来，苏墨麟心中不禁涌起一股难以置信的感觉。他对这位年轻的天子特使并不陌生，因为他早已在幕府大帐中见过此人，也听说过他率领着一支千人规模的羽林禁军一同前来。然而，苏墨麟万万没有料到的是，郭澄竟然会派遣羽林卫来支援自己。
“游击将军苏墨麟，拜见特使大人！”苏墨麟迅速将手中的环首刀递给身旁的士卒，然后恭恭敬敬地向厉延贞插手行礼。厉延贞的正式官职虽然只是低品的司刑寺评事，但他还有一个征事郎的散官头衔。尽管如此，与苏墨麟这位正五品的游击将军相比，厉延贞的官职显然要低得多。
然而，厉延贞怀揣着皇帝陛下的圣旨，这让苏墨麟丝毫不敢怠慢。他深知这道圣旨的重要性，以及厉延贞所代表的皇帝权威。就在苏墨麟行礼之际，厉延贞快步上前，一把拖住苏墨麟，满脸真诚地说道：“苏将军莫要多礼，延贞实在受不起将军如此大礼啊！”
话一说完，厉延贞便再次将目光投向城头上的景象。只见城头上到处都是血迹，仿佛整个城头都被鲜血染红了一般。幸存下来的守城士卒们，人数已经不足千人，而且每个人身上都或多或少地带着伤。可以想象，在之前的战斗中，他们经历了怎样的惨烈厮杀。
厉延贞凝视着眼前的这一幕，心中不禁感叹，这西城的战斗竟然如此残酷。而苏墨麟能够在如此艰难的情况下，坚守到现在，实在是太不容易了。
“苏将军，各位将士们，你们都辛苦了！”厉延贞突然高声喊道，声音在城头上回荡。他双手抱拳，向周围的守城士卒们深深地鞠了一躬，表示对他们的敬意和感激之情。
苏墨麟完全没有料到厉延贞会有这样的举动，他不禁有些惊讶。然而，在惊讶之余，他的心头却涌起一股暖流。厉延贞的这一举动，让他感受到了对方的真诚和善意，同时也对厉延贞产生了几分好感。
“各位兄弟拼死守城，又怎么使不得？”厉延贞一脸诚恳地说道，他的声音铿锵有力，在城墙上回荡，仿佛能穿透每个人的耳膜，直达内心深处。
“接下来，本官和这些羽林卫，将与诸位一同守护这道城墙。”厉延贞继续说道，他的目光扫视过每一个守城士卒的面庞，“本官在此郑重承诺，即便战至最后一兵一卒，我们也绝不后退一步！”
他的话语如同重锤一般，狠狠地砸在每一个人的心上。原本有些麻木的守城士卒们，脸上渐渐浮现出一丝慰藉之色。他们知道，这位官员并非只是口头上的承诺，而是真正愿意与他们并肩作战，共赴生死。
厉延贞之所以要说出如此一番言辞，其实是经过深思熟虑的。他深知这些守城士卒对羽林禁卫心存疑虑，甚至可能对他们不信任。毕竟，羽林禁卫作为皇帝的亲军，平日里高高在上，与这些普通士卒接触较少。
然而，在这生死存亡的关键时刻，厉延贞明白，只有消除彼此之间的隔阂，才能让两支队伍真正团结一心，共同抵御外敌。因此，他毫不犹豫地许下这个承诺，以表明自己和羽林卫的决心。
“众位将士，只要战事一开，若见到有任何羽林卫，甚至本官退却一步者，皆可当场斩之！”厉延贞的最后一句话，如同一道惊雷，在人群中引起轩然大波。
这是一个极其严厉的军令，但同时也是一种信任的表达。厉延贞用这种方式告诉守城士卒们，他对羽林卫有着绝对的信心，相信他们不会临阵退缩。而对于守城士卒们来说，这个军令无疑是一种保障，让他们放心地与羽林卫并肩作战。
有了这番话，厉延贞相信，一旦战斗打响，这两支队伍之间的隔阂将会烟消云散，他们将携手共进，共同守护这座城墙，守护身后的家园。
“大人言重了，羽林卫可是天子的禁军啊，我们怎么会不信任呢！”苏墨麟自然深知厉延贞此举的深意，于是赶忙开口应和道。
厉延贞闻言，嘴角微微上扬，露出一抹欣慰的笑容，他满意地看着苏墨麟，然后高声下令：“张恪，传我命令，让羽林卫立刻登上城墙！”
“遵命！”张恪应声而动，他迅速插手行礼，领命后转身离去，有条不紊地指挥着羽林卫们登上城墙。羽林卫们训练有素，行动迅速，很快就登上了城墙，并按照张恪的指示，与守城的士卒们紧密配合，共同守护着这座城池。
厉延贞在苏墨麟的陪同下，缓缓走上城楼，极目远眺，目光投向城外突厥大军的方向。此时，天色已经逐渐昏暗下来，夜幕笼罩着大地。然而，在远处的黑暗中，却有一片火光若隐若现。
厉延贞定睛一看，只见那片火光正是突厥大军所点燃的篝火。点点火光在夜色中闪烁，仿佛夜空中的繁星一般。通过这些星星点点的火光，厉延贞可以大致估算出对面突厥大军的规模——不下八千人！
厉延贞动作迅速地将苏墨麟拉到箭垛后面，然后挥手示意其他人赶紧退开。待周围都安静下来后，他才压低声音，一脸严肃地对苏墨麟说道：“苏将军，羽林卫派出的斥候已经成功地将突厥人的情况摸清楚了。我们现在所面对的突厥大军，可不是一般的队伍，而是默啜手下的虎师附离狼卫！”
“什么？！”苏墨麟听到这个消息，心中猛地一震，忍不住失声惊叫起来。好在厉延贞对此早有预料，眼疾手快地一把捂住了他的嘴巴，才没有让他的惊叫声传出去。
苏墨麟也很快意识到自己刚才的行为有些过于冲动和鲁莽了，但突厥虎师的消息实在是太惊人了，以至于他完全无法顾及这些。他稍稍平复了一下心情，满脸忧虑地看着厉延贞，问道：“大人，这个消息是否已经得到确切的证实？真的是附离狼卫吗？”
厉延贞面色凝重地点了点头，语气肯定地回答道：“前去突厥大营打探消息的，乃是武周义从的统领薛茂彦。他巧妙地利用范阳卢氏的身份，成功地混入了突厥王帐，并当面见到了默啜。既然默啜就在眼前，那么附离狼卫的存在自然也是确凿无疑的了。”
苏墨麟听完厉延贞的话后，脸色变得愈发凝重，他深深地叹了口气，那叹息声中充满了苦涩和无奈。他缓缓说道：“我就说今日攻城的突厥人为何如此凶悍，原来竟是他们的精锐亲卫——附离狼卫啊！这可真是个大麻烦。”
苏墨麟的眉头紧紧皱起，他深知附离狼卫的厉害。这些突厥人不仅勇猛善战，而且训练有素，是突厥军队中的精英。面对这样强大的敌人，苏墨麟心中不禁涌起一股无力感。
他看着厉延贞，苦笑着说：“厉大人，你也知道，我们城中只有区区数千人，要想抵挡住附离狼卫的猛攻，守住朔方城，恐怕是难如登天啊！”
厉延贞对于苏墨麟的消极态度并不感到意外，毕竟面对如此强敌，谁都会感到压力巨大。就连行军总管郭澄，在得知这个消息后，也是同样的反应。
然而，厉延贞知道现在不能让苏墨麟就这样失去信心。他必须想办法让苏墨麟看到一丝希望，否则接下来的战斗恐怕会更加艰难。
厉延贞定了定神，对苏墨麟说道：“将军，您先别气馁。虽然附离狼卫确实厉害，但我们也并非完全没有胜算。”
厉延贞的安慰之语，并未使苏墨麟的态度有丝毫转变。他长叹一声，目光如炬地凝视着厉延贞，流露出一种深深的无奈和绝望。
“大人啊，”苏墨麟缓缓说道，声音中透露出一丝无力，“若来犯者是突厥的豹师、鹰师，甚至是虎师的其他两卫，我们或许还能勉强支撑，坚守下去。然而，这次面对的可是默啜的亲卫——附离狼卫啊！他们的勇武之名，早已传遍天下，无需我多言。更要命的是，今日午后，突厥人竟然还运来了攻城器械！在如此强大的攻势面前，我们的兵力又如此悬殊，想要守住这朔方城，简直比登天还难啊！”
说完，苏墨麟无奈地摇了摇头，似乎对守住城池已经不抱任何希望。
面对苏墨麟的这番话，厉延贞并没有出言反驳。他静静地听着，脸上的表情始终如一，既没有显露出丝毫的畏惧，也没有表现出过度的自信。
“苏将军所言极是，若是仅仅依靠将士们的血勇之气，就算是将城中所有守军都拼光，恐怕也难以守住此城。毕竟敌军来势汹汹，人数众多，且装备精良，若与之正面交锋，我们必然会处于下风。”厉延贞面色凝重地说道，“因此，此战若想取胜，就绝对不能继续硬拼下去，必须另寻他法。”
苏墨麟闻听此言，心中豁然开朗，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。他瞪大眼睛，紧紧地盯着厉延贞，满脸激动地问道：“特使大人，难道您已经有了应对之策？”
厉延贞微微一笑，露出一副胸有成竹的模样，他轻轻地点了点头，似乎对自己的计策充满信心。