辰日的第一缕天光还未刺破万家寨的晨雾，万龙湾畔的祭台已透着几分肃穆。青石板路被寨中子弟仔细清扫过，两侧每隔三步便摆着一盏琉璃灯，灯芯裹着浸了松油的棉线，虽未点燃，却已能嗅到淡淡的松香。祭台以楠木搭建，四围立柱缠着金线绣成的龙凤帷幔，凤羽用银线勾边，龙鳞缀着细碎的珍珠，风一吹，帷幔轻晃，珍珠碰撞的脆响混着晨露滴落的声音，倒像是某种仪式的序曲。
伊人站在镜前，指尖划过石淑贞送来的素色襦裙。布料是江南织造局特供的云锦，经纬间织着暗纹——近看是缠枝莲，远观却隐现凤形，想来是石淑贞特意为她挑选的。她深吸一口气，空气中飘着昨夜备好的香薰气息，那是按小灵要求，用三年陈沉香与龙涎香按七三比例调和的，燃了半宿，连头发丝都沾着清雅的香气。
“姑娘，该梳妆了。”贴身侍女春桃捧着描金漆盒进来，盒里放着葛毓秀送来的玉簪，簪头是一朵白玉兰，花瓣上嵌着极小的红宝石，像是晨露凝结其上。伊人坐下，任由春桃将她的长发绾成垂挂髻，玉簪插入的瞬间，镜中的少女眉眼清亮，褪去了往日的青涩，多了几分待拜师大典的庄重。
“听说今日老爷子要亲自主持？”春桃一边为她整理裙摆，一边压低声音问。伊人点头，指尖无意识地摩挲着袖口的云纹：“师父说，万老爷子如今半俗半仙，与青袍老祖齐名，只有他主持，仪式才算圆满。”话音刚落，院外传来脚步声，葛毓秀的声音随之响起：“伊人妹妹，可准备好了？夫人在祭台那边等我们呢。”
伊人起身开门，见葛毓秀身着湖蓝色长裙，裙摆绣着墨色兰草，腰间系着翡翠佩，走一步便叮当作响。她笑着上前，递过一个锦袋：“这里面是西山松脂做的蜡烛，每一根都要按‘北斗七星’的位置摆，你再检查检查，别出了差错。”伊人接过锦袋，触手温凉，蜡烛长短粗细竟分毫不差，可见葛毓秀用了心。
两人并肩走向祭台，沿途可见寨中子弟身着劲装，手持长戟分立两侧，神色肃穆。行至半途，便见万恭存身着藏青色锦袍，腰间系着玉带，正与几位长老交谈。他见伊人过来，目光落在她身上，温声道：“莫慌，按小灵教你的步骤来，有我们在，不会出岔子。”伊人点头应下，心中的紧张稍稍平复。
转过月洞门，祭台全貌映入眼帘。祭台中央摆着万龙湾的“龙凤呈祥宝盏杯盘”，金杯上的龙纹是用赤金打造，龙角嵌着蓝宝石，银盘上的凤纹则缀着珍珠，杯盘相衬，在晨光下泛着温润的光泽。小灵已站在祭台左侧，一身红衣似火，裙摆上绣着金色龙纹，龙爪踩着祥云，随着她的动作，龙纹仿佛活了过来，似要腾空而起。
“来了？”小灵见伊人过来，眼中闪过一丝笑意，抬手将一支桃木剑递给她，“等会儿按老爷子的吩咐，用这剑蘸取宝盏中的茶水，点在眉心，记住，动作要稳。”伊人接过桃木剑，剑柄缠着红绸，触感柔软，她握紧剑柄，深吸一口气，走到祭台右侧站定。
辰时的钟声突然在寨中响起，悠远而洪亮，连远处的万龙湾都泛起了涟漪。钟声落时，人群自动分开一条道路，万温然老爷子拄着龙头拐杖缓步走来。他身着素色长衫，头发用木簪束起，虽已年过七旬，却面色红润，双目炯炯有神，周身仿佛萦绕着一层淡淡的光晕，让人不敢直视。
“吉时已到，拜师仪式开始！”万温然的声音不高，却清晰地传到每个人耳中。石淑贞和葛毓秀立刻上前，分别站在祭台两侧。石淑贞手中握着一支凤凰金钗，钗头镶嵌着鸽血红宝石，葛毓秀则持一支龙形金钗，钗尖缀着钻石。两人同时闭上双眼，口中念起诀语：“天地玄宗，万炁本根，广修亿劫，证吾神通……”
随着诀语声起，两支金钗缓缓升空，在空中盘旋一周后，分别朝着祭台两侧飞去。金钗划过的轨迹留下金色光痕，渐渐织成一道透明的结界，将整个祭台笼罩其中。结界刚成，便有微风拂过，却被结界挡在外面，连祭台上的帷幔都未曾晃动分毫。
伊人按照事先演练的步骤，双膝跪地，双手捧着一杯清茶。小灵走上前，接过清茶，浅饮一口，随后将茶杯放回托盘。万温然上前一步，手持桃木剑，剑尖蘸了一点宝盏中的茶水，轻轻点在伊人的额头：“今日，龙小灵收伊人为徒，传其术法，护我万家寨。伊人，你可愿遵师命，守寨规，护族人？”
“弟子伊人，愿遵师命，守寨规，护族人！”伊人高声应道，声音坚定，眼中满是决绝。话音刚落，天空突然暗了下来，众人抬头望去，只见云层翻滚，隐隐有金光透出。紧接着，一声龙吟响彻云霄，震得地面微微颤动，连祭台上的宝盏都泛起了涟漪。
“那是……龙？”有人惊呼出声。只见一条金色巨龙从云层中探出头来，龙鳞在云层缝隙中透出的天光下熠熠生辉，龙爪挥舞间，带起阵阵狂风。小灵身上的红衣突然无风自动，她仰头望向巨龙，周身渐渐散发出与巨龙相似的金光，红衣上的龙纹仿佛被唤醒，与空中的巨龙遥相呼应。
就在众人惊叹不已时，又一声凤鸣划破天际，清脆而嘹亮，如同天籁。只见一只五彩凤凰从另一侧云层中飞出，羽翼展开，如同天边的霞光，绚丽夺目。凤凰盘旋一圈，朝着伊人飞来，众人这才发现，伊人的周身也渐渐浮现出淡粉色的凤纹，与凤凰的气息融为一体。
“原来……伊人姑娘是凤灵转世！”葛毓秀喃喃道，眼中满是震惊。石淑贞也点头，语气中带着欣慰：“龙凤相配，是万家寨的福气啊。”空中的巨龙与凤凰渐渐靠近，它们的身影在云层中穿梭，金光越来越盛，将整个万家寨都笼罩在其中。祭台上的龙凤呈祥宝盏杯盘也开始发光，金杯与巨龙呼应，银盘与凤凰相和，杯盘中的茶水泛起涟漪，仿佛有龙凤在其中游动。
而此时的万家寨外，却是另一番景象。刘黑七骑着一匹黑马，身后跟着数百名土匪，个个手持刀枪，腰间别着炸药，气势汹汹。昨日，他从万家寨外出采购的伙计口中打探到今日有仪式举行，便以为这是报复的绝佳时机——毕竟上次他带人偷袭，却被龙小灵打得落荒而逃，损兵折将，这口气他咽不下。
“兄弟们，今日咱们踏平万家寨，抢了他们的金银财宝，让龙小灵那个女人知道咱们的厉害！”刘黑七勒住马缰，手中的大刀指向万家寨的方向，眼中满是贪婪与凶狠。土匪们纷纷附和，呐喊着朝着万家寨冲去。
可就在他们离万家寨还有三里路时，突然撞上了一道无形的屏障。冲在最前面的两个土匪被弹飞出去，摔在地上，口吐鲜血，手中的刀都断成了两截。刘黑七见状，怒不可遏，挥刀朝着屏障砍去，刀刃砍在屏障上，只发出“当”的一声脆响，屏障纹丝不动，反而震得他手臂发麻，虎口开裂。
“妈的，这是什么鬼东西！”刘黑七咒骂着，又下令让土匪们用炸药轰击。土匪们立刻点燃炸药，朝着屏障扔去。爆炸声震耳欲聋，烟尘弥漫，可烟尘散去后，屏障依旧完好无损，甚至连一丝裂痕都没有。
祭台上的石淑贞和葛毓秀察觉到结界外的动静，两人对视一眼，手中诀语加快。空中的金钗光芒更盛，结界也变得更加坚固。葛毓秀嘴角勾起一抹冷笑：“刘黑七真是不知死活，竟敢在今日来捣乱。”石淑贞点头，声音沉稳：“等仪式结束，定要给他点教训，让他不敢再打万家寨的主意。”
此时，祭台上的仪式已进行到尾声。万温然手持桃木剑，再次蘸取宝盏中的茶水，点在伊人的双肩：“从今往后，你便是龙小灵的弟子，身负守护万家寨之责，切记初心，不可懈怠。”伊人再次叩首：“弟子谨记教诲！”
就在她起身的瞬间，空中的龙凤突然金光大盛，它们盘旋着，发出震耳欲聋的嘶吼，随后朝着万家寨外飞去。众人只见两道金光划破天际，瞬间便到了三里外的土匪队伍上空。巨龙张口喷出一道火焰，火焰如同岩浆般灼热，落在土匪队伍中，瞬间点燃了他们的衣物和兵器。
凤凰则扇动羽翼，引来阵阵雷电。雷电如同银蛇般穿梭，劈在土匪们的身边，吓得他们魂飞魄散。土匪们纷纷四散逃窜，有的被火焰烧得惨叫连连，有的被雷电击中，身体瞬间焦黑，倒在地上一动不动。逃得慢的，要么被火焰烧成焦炭，要么被受惊的马匹踩伤，场面混乱不堪。
刘黑七见势不妙，再也顾不上抢夺财物，拍马就往远处逃去。他的坐骑被雷电吓得疯狂奔跑，连他手中的大刀掉在地上都顾不上捡。身后传来土匪们的惨叫声，他却不敢回头，只恨自己跑得太慢，生怕被那可怕的龙凤追上。
龙凤在土匪队伍上空盘旋片刻，见他们溃不成军，便转身飞回万家寨上空。此时，辰时已过一半，天空渐渐放晴，云层散去，阳光洒在万家寨上，如同镀上了一层金光。空中的龙凤渐渐消散，化作点点金光，融入祭台的宝盏中，宝盏随即恢复了往日的模样，仿佛刚才的一切只是一场幻梦。
结界缓缓收起，石淑贞和葛毓秀手中的金钗也落回她们手中。伊人走到小灵身边，眼中满是激动：“师父，刚才那是……”小灵笑着拍了拍她的肩膀：“那是咱们的本命灵体，你是凤，我是龙，龙凤相护，才能更好地守护万家寨。”
万恭存走上前，看着眼前的景象，脸上露出欣慰的笑容：“今日龙凤显灵，不仅完成了拜师仪式，还击退了土匪，真是双喜临门。”寨中众人也纷纷欢呼起来，掌声与欢呼声在万家寨上空回荡，久久不散。
仪式结束后，众人簇拥着万温然、小灵和伊人回到寨中大厅。厅中早已备好宴席，桌上摆满了佳肴——有万龙湾的清蒸鲈鱼，有山里猎来的野鹿肉，还有用蜂蜜酿的米酒，香气扑鼻。万温然坐在主位上，端起酒杯：“今日是个好日子，我敬大家一杯，也祝小灵和伊人师徒二人，日后能为万家寨撑起一片天！”
众人纷纷举杯，一饮而尽。葛毓秀笑着对伊人说：“真没想到你竟是凤灵转世，刚才空中的凤凰，可真是惊艳极了。”石淑贞也点头：“以后有你们师徒二人在，咱们万家寨定能更安稳。”伊人听着众人的夸赞，心中暖意融融，她知道，自己的人生从此刻起，翻开了崭新的一页。
席间，万恭存说起刘黑七的事，眉头微蹙：“刘黑七这次吃了大亏，恐怕不会善罢甘休，咱们还得加强防备，免得他日后再来捣乱。”小灵点头：“放心，我已经安排人在寨外布了暗哨，只要他敢来，定让他有来无回。”伊人也开口：“弟子愿与师父一同巡逻，守护万家寨。”小灵笑着点头，眼中满是欣慰。
夜色渐深，万家寨的灯火依旧明亮。小灵带着伊人来到万龙湾边，月光洒在湖面上，波光粼粼。小灵指着湖面，对伊人说：“这万龙湾的水蕴含着灵气，你日后可在此处修行，能更快提升修为。”伊人望着湖面，只见水中倒映着自己的身影，周身似乎还残留着凤凰的气息。
“师父，我一定好好修行，不辜负您的期望。”伊人语气坚定。小灵点头，眼中满是期许：“我相信你。记住，守护万家寨不仅要靠术法，还要靠人心。只要咱们族人团结一心，就没有克服不了的困难。”
伊人望着远处的万家寨，灯火阑珊处，是族人安稳的生活。她握紧拳头，心中暗暗发誓，定要好好修行，与师父、与族人一起，守护好这万家寨，让这里永远安宁祥和。
而逃远的刘黑七，最终在一处破庙里停下。他浑身是伤，头发被烧焦了大半，模样狼狈不堪。想起今日的遭遇，他心中满是恐惧与不甘，却也明白，万家寨并非他能轻易招惹的。可他心中的怨恨并未消散，暗自发誓，日后定要找机会报仇。只是他不知道，经此一役，万家寨的实力愈发强盛，他的复仇之路，注定只是一场徒劳。