参观完油田，已是正午时分。
烈日当空，戈壁滩上的热浪蒸腾而上，远处的井架在空气中微微扭曲。
阿里在油田的招待所里设了午宴，菜肴比王宫的简朴许多，却多了几分粗犷的风味。
烤羊排、手抓饭、酸奶、馕饼，还有几碟叫不出名字的腌菜。
“叶元首，郴部长，我们油田工人平时就吃这些，粗茶淡饭，别嫌弃。”
阿里举起酒杯，语气里带着几分豪爽。
“二把手先生客气了，这比山珍海味更有味道。”
叶远与他碰了碰杯，一饮而尽。
郴江河也举起酒杯，敬了阿里一杯。
三人边吃边聊，气氛比在会议室里轻松了许多。
“叶元首，您下午就要走？”
阿里放下酒杯，看着叶远，眼中带着几分不舍。
“嗯，答应了沙骆驼国王，要去他那边看看。”
“做人不能言而无信。”
叶远点点头，拿起餐巾擦了擦嘴角。
“那您什么时候再来？”
阿里问道。
“等您跟沙骆驼那边谈共同开发的时候，我再来。”
“到时候，可就不是我一个人来了。”
叶远笑了笑，目光落在阿里脸上。
阿里愣了一下，随即明白了叶远的意思。
“好，我等您。”
阿里端起酒杯，又与叶远碰了碰。
午宴结束后，叶远和郴江河乘车返回首都。
车队在戈壁公路上疾驰，窗外是一望无际的荒漠，偶尔有几只骆驼在远处徘徊。
“郴部长，下午跟我一起去沙骆驼吧。”
叶远靠在座椅上，看着对面的郴江河。
“叶元首，您这是要把我当招牌啊。”
郴江河笑了笑，语气里带着几分调侃。
“不是招牌，是底气。”
“我去跟沙骆驼谈，空口白牙，人家不一定信。”
“您去了，带着龙国的诚意，带着龙国的合同，他们才信。”
叶远摇摇头，语气很是认真。
“行，那我就跟您走一趟。”
郴江河没有犹豫，爽快地答应了。
车队驶入首都机场时，专机已经在跑道上等候。
舷梯已经放下，机组人员列队迎接。
叶远和郴江河登上专机，飞机很快腾空而起，向西飞去。
舷窗外，伊骆驼国的黄褐色高原渐渐远去，取而代之的是一望无际的沙漠。
沙丘连绵起伏，如同金色的海浪，在阳光下泛着耀眼的光芒。
“叶元首，沙骆驼那边，您有把握吗？”
郴江河坐在叶远对面，手里端着一杯咖啡。
“把握谈不上，但可以试试。”
“沙骆驼国王对跟我们龙耀联邦合作，一直很有兴趣。”
“特别是沙漠旅游开发那个项目，他催了好几次。”
叶远靠在椅背上，目光落在舷窗外那片无边的沙海上。
“那就好。”
“只要能谈成，龙国愿意在沙骆驼也签一份长期采购合同。”
“价格条款，跟伊骆驼一样。”
郴江河点点头，语气里带着几分期待。
几个小时后，专机进入沙骆驼国领空。
透过舷窗，叶远看到了下方那座在沙漠中拔地而起的城市。
高楼林立，车水马龙，绿树成荫。
在漫天黄沙的包围中，如同一颗璀璨的明珠。
飞机平稳降落在沙骆驼国首都机场。
舷窗外，红毯从舷梯一直铺到贵宾厅，仪仗队整齐列队，军乐队严阵以待。
“叶元首，欢迎再次来到沙骆驼。”
国王迎上来，握住叶远的手，态度热情而真诚。
“国王陛下，打扰了。”
叶远与他握了握手，侧身让出郴江河。
“这位是龙国的能源部长，郴江河先生。”
“郴部长，这位是沙骆驼国的国王陛下。”
叶远为两人做了介绍。
“国王陛下，久仰大名。”
郴江河伸出手，态度恭敬。
“郴部长，欢迎欢迎。”
国王握住郴江河的手，眼中满是笑意。
欢迎仪式结束后，车队驶出机场，向着王宫的方向驶去。
一路上，国王亲自给郴江河介绍着窗外的建筑。
叶远坐在一旁，静静地听着，偶尔插上一两句话。
“叶元首，您这次来，除了石油合作，还有别的事吗？”
国王突然转过头，看着叶远。
“有。”
“上次在郑和群岛，我跟您提过的那个事。”
叶远没有拐弯抹角。
国王脸上的笑容微微一僵，随即又恢复了正常。
“叶元首，这件事，我们回去再谈。”
国王点点头，语气平静了许多。
车队驶入王宫，国王亲自将叶远和郴江河送到套房门口。
“二位先休息，晚上我在王宫设宴，为二位接风。”
国王与两人握手告别，转身离开。
套房的装修，比伊骆驼国的国宾馆更加豪华。
金色的雕花，华丽的水晶灯，厚重的丝绒窗帘，处处透着奢华。
“叶元首，沙骆驼这边，比伊骆驼有钱多了。”
郴江河环顾四周，忍不住感叹道。
“有钱是有钱，但花钱的地方也多。”
“沙漠里建城市，每一棵树、每一棵草，都是用钱浇出来的。”
叶远在沙发上坐下，端起茶几上的水杯抿了一口。
“您说得对。”
郴江河点点头，在他对面坐下。
傍晚时分，国王派车来接叶远和郴江河。
车队驶入王宫，在金碧辉煌的宴会厅门口停下。
“叶元首，郴部长，请。”
国王站在门口，亲自迎接。
宴会厅比伊骆驼国的更加奢华，巨大的水晶吊灯从高高的穹顶上垂下来，洒下璀璨的光芒。
长长的餐桌上摆满了金制的餐具和鲜花，穿着传统服饰的侍从们穿梭其间。
“二位，请坐。”
国王在主位坐下，示意叶远和郴江河坐在他两侧。
宴会持续了两个多小时，气氛一直很热烈。
在此期间，国王没有提石油合作的事，也没有提共同开发的事，只是跟两人天南海北地聊着。
对此，叶远也不急，顺着话题陪他聊着。
……
翌日清晨，阳光透过王宫高大的窗户洒进会议室，在深色的实木长桌上投下一片金色的光斑。
叶远和郴江河在侍从的引导下走进会议室时，国王已经坐在主位上了。
他的面前摊着几份文件，手里握着一支金色的钢笔，正低头在文件上写着什么。