午时。
东都。
许梁半倚在太师椅上，指尖捏着块翡翠扳指慢条斯理地摩挲。
雕花木门吱呀轻响，年过五旬的高春梅迈着细碎的步子踏入内室，藏青缎面宫装熨帖得没有一丝褶皱，眼角的细纹里都浸着常年侍奉高位者的沉稳。
她垂眸敛衽行礼，动作带着经年累月养成的端庄，随后在红木太师椅上款款落座。
素白帕子裹着的手指从袖中抽出张折得四四方方的宣纸：\"许公公，这是最后一次了。\"
她压低声音，眼角余光警惕地扫过窗棂，\"纸上列的，都是皇上新派来盯着你的眼线。办妥此事，咱们便两清。\"
许梁夸张地捂住心口：\"高姐姐这是说的哪里话！\"
他拖长尾音，语调里带着几分尖细的娇嗔，\"整个后宫谁不知惠温宫里的高总管，是皇后娘娘最信得过的心腹？太子殿下和二殿下可都是吃着您的奶水长大的！\"
他突然凑近，檀木熏香混着胭脂气扑面而来：\"而且你我之间可是有生死之交这一说啊……这般情分，怎说得'到此为止'的凉薄话？\"
高春梅的眉峰骤然蹙起，布满细纹的眼睑微微颤动。
她皱眉说道：\"许公公这话，是什么意思？\"
室内温度陡然降至冰点。
许梁慢悠悠坐直身子，脸上笑意尽褪，露出鹰隼般锐利的眼神。
他伸手抓起桌上的白玉茶盏，杯壁撞在案几上发出清越声响：\"高总管莫非贵人多忘事？\"
他压低声音，字字如刀：\"当年二皇子的毒酒，皇上的补药......可都是经了我的手。至于皇后娘娘那碗突然变了味的药汤......不也是您出的手吗！我们……在为谁做事……您忘了？\"
他故意停顿，看着高春梅骤然苍白的脸色：\"咱们可是拴在同一条绳上的蚂蚱。\"
高春梅猛地起身，檀木椅在青砖地上拖出刺耳声响。
她三步并作两步冲到门前，透过门缝确认无人后，转身时鬓边的银簪剧烈晃动：\"许梁！\"
她咬牙切齿：\"这些年多少暗桩都是我替你拔除的！若不是我在皇后跟前周旋......\"
\"您的大恩大德，咱家岂敢相忘？\"
许梁捏着兰花指，慢悠悠地转着翡翠扳指，语调里满是嘲讽：\"皇上嫌我聒噪，皇后厌我轻狂，唯有高总管把我捧在手心。\"
他突然冷笑：\"要不然我这'大总管'的头衔，早就掉了，现在虽然成了空架子，但不也顶着这个头衔活着吗……当年冲撞皇后娘娘的事，要不是您上下打点......\"
话音未落，窗外突然传来细碎的脚步声，两人瞬间噤声，屋内只余烛芯爆裂的轻响。
雕花槅扇被撞得哐当作响，青灰色身影跌跌撞撞冲进来，绣着金线云纹的裤脚沾满泥浆。
小太监扑通跪倒在地，额头重重磕在青砖上，发髻歪斜得几乎散开，声音带着哭腔剧烈颤抖：\"公、公公！不好了......小顺子他......他死了！\"
檀木桌上的翡翠扳指应声滚落，许梁猛地从椅子上起身。
他打翻了茶壶，滚烫的茶水在明黄色绸缎上洇开深色水痕，他三步跨到小太监面前，尖利的指甲几乎戳进对方肩头：\"说清楚！怎么死的？在哪里？\"
喉结剧烈滚动着，许梁只觉心跳声震得耳膜生疼。
昨日深夜与小顺子密谈的画面在眼前闪现，冷汗顺着脊背滑进衣摆，他甚至没听见高春梅在身后喊了些什么，转身就往门外冲去，绣鞋在青石板上打滑。
\"在后花园的水潭！\"小太监跌跌撞撞追在后面，绣着团花的腰带散了半截：\"今早浣衣局的宫女路过，看见水面漂着......捞上来才发现是小顺子！\"
许梁猛地刹住脚步，转身揪住对方衣领：\"淹死的？\"
少年苍白的脸上满是恐惧，脖颈被掐得青筋暴起：\"不是！胸口......胸口有道刀疤......\"
轰——！
许梁只觉脑袋炸开惊雷，扶着廊柱才勉强站稳。
水潭边的鹅卵石在脚下晃动，他仿佛看见贞启帝阴沉的脸在水雾中浮现。
密信里的字字句句如毒蛇缠绕，若被皇帝知晓那些通敌的证据......他必死无疑，指甲深深掐进掌心，他强撑着继续往前跑，绣着金线的宫鞋踩进泥坑也浑然不觉。
水潭边早已围满了人，太监们交头接耳的私语声像蚊蝇般刺耳。
许梁挥开阻拦的手臂，绸缎广袖扫落旁人手中的铜盆。
水面泛着诡异的青绿色，小顺子肿胀的尸体躺在水潭边，原本清秀的面容泡得发白，胸口狰狞的伤口翻卷着。
许梁重重蹲下身，绣着孔雀金线的裙摆拖进泥里。
他深吸一口气，颤抖的手指抚过尸体僵硬的脖颈。
冰凉的触感让他打了个寒颤，眯起眼睛盯着伤口，三寸宽的豁口，皮肉外翻处可见森森白骨，分明是从背后贯穿的致命伤。
\"反过来。\"
他的声音沙哑得不像自己。
几个太监手忙脚乱地将尸体翻转，许梁瞳孔猛地收缩——伤口边缘整齐如切，赫然是官刀留下的痕迹。
指尖抚过浸透泥水的衣料，他心中暗惊：这等利落的手法，除了皇宫侍卫营那些带刀高手，还有谁能做到？
\"埋了吧。\"
许梁撑着膝盖站起身，锦缎袖口扫过冰凉的玉佩。
他环顾四周窃窃私语的人群，突然提高声调：\"都散了！把这里收拾干净！\"
随后众人忙了起来，这时刚才的小太监走了过来说道：“公公……昨夜的大雨把所有痕迹全都冲刷干净了，无法判断小顺子是在哪死的”。
他瞥见小太监惨白的脸，顿了顿又补了句：\"好生安顿他的家人。\"
许梁现在不知道该怎么办，倘若杀掉小顺子是贞启帝派人做的那他现在恐怕早就下狱了，但是如果不是贞启帝那另有其人，这个人到底为什么这么做呢。
远处的顶楼上，沈丘抱着手臂看着下面的这一幕然后自言自语的说道：“看来孟大人判断的没错啊！接替崔炎的人果真是你啊……这死了一个小太监就让你害怕成这样……看来你送出去的那封信恐怕就是你通敌的证据喽”。