翌日。
卯时。
晨光熹微，柔和的光线透过层层殿宇，洒落在皇宫的青石砖路上。孟司温身着朝服，迈着沉稳有力的步伐，沿着熟悉的宫道前行。许久未踏入这皇宫，一路上，各位官员纷纷向他行礼打招呼，态度恭敬有加。孟司温面带微笑，微微点头示意，举手投足间尽显相国的威严与气度。
行至金阮殿外，正巧碰上了邵凯。邵凯也一身朝服，整整齐齐，见到孟司温，连忙拱手行礼，孟司温回礼后，两人相视一笑。待钟声敲响，早朝时辰已到，他们自然而然地一左一右站在了队伍的首位，等待着皇帝的到来。
不多时，只见贞启帝从屏风后缓缓走出，他双手背于身后，步伐沉稳，眼神中透着威严与睿智。坐上龙椅后，贞启帝目光扫过下方众人，当看到孟司温和邵凯时，露出了久违的微笑。随着“吾皇万岁万岁万万岁”的跪拜声响彻大殿，贞启帝一声“免礼”，早朝便正式进入了正轨。
太监付贤那尖锐的声音随即响起：“有本启奏，无本退朝。”话音刚落，只见韩非抱拳出列。韩非身姿挺拔，神色庄重，如今的他，在朝堂上已颇具分量。这一切都多亏了孟皓清，自从孟皓清平定俞州之后，韩非奉命代管俞州，负责重建事宜。他兢兢业业，政绩斐然，归来后便荣升为吏部尚书，仕途一路平步青云。
韩非躬身一拜，声音洪亮清晰：“启奏陛下，关于寻找龙心一事，眼下出现了棘手的问题。昨日，臣接到汤谦大人的求助信。汤谦大人此刻身处西北松州，他带领将士挖掘古墓，却屡次遭遇阻碍。那古墓地宫极为凶险，他所带领的将士已损失过半，汤大人自己也身负重伤。如今，情况危急，汤大人恳请孟大人前往松州，以解燃眉之急。”韩非的话语中透露出焦急与担忧，朝堂上众人听闻，不禁交头接耳，面露关切之色。
此时，钦天监监正高望也抱拳出列。高望年逾花甲，白发苍苍，但眼神依旧矍铄。作为汤谦的师父，他也收到了信件。他缓缓躬身一拜，说道：“启禀陛下，汤谦虽精通八门定位之术，可这墓中的凶险程度，比当初地宫取上古卷轴时要凶险百倍不止。据他所言，此次在古墓中，他连主墓室都未能进入，便已遭受重创。毕竟他并非武将，在很多时候，确实缺乏自保能力。还望陛下下:旨，宣他返回东都，待孟大人归来后，我们再从长计议。”高望的语气中满是对徒弟的担忧与关切。
贞启帝听完两人的奏报，不禁微微皱眉，轻轻叹了口气，说道：“既然如此，那就等益合归来再说吧。传朕的旨意，命汤谦即刻返回东都疗伤，切不可延误。”贞启帝的声音沉稳有力，带着不容置疑的威严，大殿内众人纷纷领命，早朝的这一段插曲，也暂时落下了帷幕。
孟司温站在朝堂之上，神色凝重，微微皱起的眉头仿佛凝聚着他内心深处的忧虑。他的儿子孟皓清如今在朝中备受瞩目，这本是一件值得欣慰的事，毕竟哪个父亲不希望自己的孩子能够出人头地呢？然而，孟司温却比任何人都清楚孟皓清此刻正在调查的事情，也深知其调查进度如同蜗牛爬行一般缓慢。
在孟司温看来，如果所有的难题都要孟皓清亲自出马解决，那堂堂大尉，岂不是显得太过无能了？一个人被寄予一万种期望，承担一万种责任，这对于那个人来说，又何尝不是一种沉重的悲哀呢？想到这里，孟司温深吸一口气，上前一步，抱拳出列，声音洪亮却又带着几分恳切：“陛下，老臣接下来所言，或许有些逆耳，但为了大尉的长远发展，臣还是不得不说。如今我大尉，任何事情都一股脑地交付于孟皓清，这是不是有些过度依赖他了呢？”
此言一出，朝堂上顿时一片哗然，众人纷纷交头接耳，目光在孟司温和皇帝之间来回游走。贞启帝坐在龙椅之上，脸上却依旧挂着淡淡的微笑，似乎早已料到孟司温会有此一说。他微微颔首，缓缓说道：“爱卿所言，朕亦有所察觉。但益合毕竟之前深入地宫，成功取出上古卷轴，这份勇气和能力，朝中罕见。所以，朕觉得龙心一事，他定能胜任，不在话下。”
孟司温听到皇帝的回应，并未就此退缩，他挺直了腰杆，继续说道：“陛下，老臣明白您看重益合的能力。但此次汤谦所需，不过是一名武功高强的武将罢了。我大尉人才济济，比孟皓清武功高强之人，比比皆是。为何非要让孟皓清放下手中紧要之事，前去松州呢？如此一来，岂不是顾此失彼？”孟司温的话语条理清晰，一字一句都透露着他对局势的深刻洞察和对朝廷用人的担忧。
贞启帝听闻，陷入了沉思。他微微眯起眼睛，手指轻轻敲击着龙椅的扶手，脑海中快速回顾着朝中的种种事务以及孟皓清参与的各项任务。的确，正如孟司温所说，如今朝堂上下，似乎形成了一种惯性，一有大事，就下意识地想到孟皓清，希望他能出面解决。长此以往，不仅孟皓清会不堪重负，整个朝廷的人才体系也会失衡。想到这里，贞启帝缓缓点了点头，心中已然明白孟司温的良苦用心，也意识到了问题的严重性。
贞启帝说道：“爱卿所言极是，既然如此待汤谦归来修养之后朕在分配给他一些能力高强的武将吧”。