你在观月城中见到了好久不见的二尾猫太郎。
他还是记忆里的样子，有一头灰棕色的蜷曲的头发，脑袋上是两个精神的发簇，脑后扎着小辫儿，你见到他的时候，他正在摊子上吃丸子，点的是甜口的丸子，却吃得一脸忧心忡忡的样子。
“猫太郎。”
你在他身边落座，从来敏感的猫柱顿时汗毛直竖，差点原地跳起来，那只竖起来的猫瞳看到你，才略微放松下来。
“岩胜！”
他先是一笑，立刻就想用手搭到你的肩膀上，可这个动作一顿，猫太郎竖起耳朵，露出警惕的样子，离你三步远：
“我可是在休假期呢！工作！拒绝！拒绝！”
他直截了当地表明自己的心迹。
“客官，您的丸子！”
旁边的店家用碟子装好红豆丸子，放在你们面前的桌子上。
你简短地道谢，之后将碟子往猫太郎那边推了推，同时澄清道：
“我知道，只是除鬼的途中刚好来这边走一走，放心吧。”
猫太郎眨眨眼，听到这番话，他看着你，明显地松了口气。
腰间还佩着日轮刀的猫柱夸张地拍了拍胸脯：“什么嘛！吓我一跳！还以为最后的时间都没办法享受生活了……”
他立刻又瞪圆双眼，凑到你面前：“除鬼？观月城附近有鬼？什么时候？危险吗？”
你拿起一串丸子递过去，让他宽心：“是附近另外城池的事，放心吧，已经解决了。”
“啊啊！这样啊……”
“想到你在这里隐居，就来看看你，没想到一进城就……”
猫太郎接过丸子，咬掉一个，做了个鬼脸：“说明我和岩胜真的很有缘分呢！”
你不置可否地耸耸肩，没有纠结这个问题：“我以为你会在城外的山上，和阿蓼夫人一起，现在是……入城采买吗？”
“这个……”
猫太郎张着嘴，很不注重吃相地将串儿上剩下的丸子一个接一个塞进口里，一边咀嚼一边含糊不清地和你讲话：
“就……呜呜呜呜呜……是……呜呜呜呜，你看……呜呜呜呜……”
你：“……”
你往凳子另一头挪了两步远，脸上露出嫌弃的表情：“不想说可以不说，不要恶心我。”
猫太郎：“……”
他没有再继续“呜呜呜”下去，大口咀嚼着，拍着胸脯将嘴里的丸子咽下去，动作太快，眼睛里都噎出泪花来。
“咳咳、咳咳！”
过了会儿猫太郎才收拾好自己，他为难地看着你，又看着手上的竹签，最后肩膀塌下去：
“好吧好吧！那我不想说！岩胜也不要问！”
你点点头，问他这半年过得如何。
猫太郎晃着竹签和你讲述他与阿蓼、小葵的幸福生活：
“哎呀阿蓼知道我不用出门干活儿了超级高兴，还给我量了尺寸说要做几套衣服，薄的、厚的都有，她甚至拿出那种亮闪闪的超级贵的料子，说要和我做成套的夫妇穿的衣服，小葵也有两套，穿出去一看就是一家人，嘿嘿！”
“小葵会叫父亲了，我教了她好久，一直教她口型、语调，教了好多天，最后叫我‘父亲’的时候我差点儿没出息地哭了，阿蓼说小葵在糊弄我，就是看我这样一直重复很好玩所以才不叫——我们的女儿真是聪明的孩子啊！以后一定会成为了不起的人！”
“在山上没有事情做其实也很无聊，阿蓼想要教我写字，都是些很难认的方块字，我怎么都分不清楚，她说再这样下去，小葵学会了我都不会，那可就太丢脸了……哎，还好小葵继承了阿蓼是个聪明人，如果和我一样是个笨蛋那就糟糕了……”
“我……小葵学会写自己名字的时候，我应该不在她身边了吧……我还没有和阿蓼说这件事，一开始想着不要说，后来想着总得告诉她，再再后来又觉得无法开口，到现在……”
猫太郎用竹签将碟子里的红豆丸子戳得乱七八糟，他低着头，说着说着，声音就低落起来：
“……阿蓼还是什么都不知道。我真是个糟糕的丈夫……”
“……”
你看着碟子里的红豆泥，没有说话。
刚刚在另一个话题上宣布“我不想说”的家伙，这么一大会儿，就将一切都漏了个干净。
你想起来许久之前，猫太郎对你的自我保证：
“……没有见过谁比我更会保守秘密了！”
大概是这样的发言。
可落到实际行为上，这家伙简直是个筛子，稍微抖一抖，那些沙砾就窸窸窣窣全部落下来，一点儿也剩不下。
你回想过去，此刻竟然松口气地发现，虽然猫太郎口无遮拦，可类似“弟弟君”之类的说法，他只在你与他两人间说过，其他人并无察觉。
万幸！万幸！
“……我告诉阿蓼我出门工作去了。”
“我当然没有工作了……就每天在山下看看，还要躲着神社的熟人，可是要回家的话……”
“我好想回家啊！又不敢回家！”
“真想去看看阿蓼的笑脸，小葵的笑脸——会‘父亲’、‘父亲’那样超级可爱地叫我的小葵，对我伸出白白的手臂要我抱的小葵，但是我不敢……”
“我好想他们啊……”
低落的猫太郎慢慢趴在木头桌面上，双眼无神地看着前方，长吁短叹，神情萎靡。
这样的猫太郎实在少见。
“我好想回去啊……”
明明是在吃甜食的猫太郎，却像是喝了苦药水一样，脸庞都变得皱巴巴起来。
你倚着木桌，单手撑着脸颊，一边看着近前的猫太郎，一边也忍不住感叹道：
“明明拥有那么温柔的妻子，那么可爱的孩子，结果……猫太郎是个糟糕的丈夫和父亲呢！”
皱巴巴的苦瓜脸就转向了你，眼眶里的泪水简直是马上就要落下了。
“岩胜~”
猫太郎可怜巴巴地看着你。
他明明知道，你什么也做不到。
你觉得怀里揣的东西沉甸甸的。
在无法可想之时，你说服自己——就当做是一场实验好了，你可以承受后果，如果成功，就可以拯救鬼杀队，可以拯救猫太郎的人生。
你将怀里的小瓶掏出来，放在桌面上。
猫太郎的目光转移到小瓶上。
小瓶非常精致，白瓷莹润的底，画着两朵鲜艳的红梅，在日光下散发着象征希望的光芒。
“不死药……要不要试一下？”
你对猫太郎诚恳地建议道。