吴阿巧伺候沈娘子吃过药，又陪她说了会话，才告辞出了萦碧轩。
边走边吩咐雅儿去菜市买几条鲫鱼回来给沈娘子煲汤喝，全没留意怀抱一摞账册匆匆走近的简秀才。
俩人撞个满怀，账册撒了一地。
不等吴阿巧开腔责怪，雅儿跳出来为主子鸣不平，“你这人，走路怎么不看着点儿呀！”
吴娘子板起脸，喝斥，“休得对简账房无理！”
简秀才蹲在地上，划拉划拉把账册重新抱到怀里，歉疚道：“吴娘子莫怪！吴娘子莫怪！”
“简账房莫怪才是，我这婢子没规没距，不成体统。”
雅儿缩缩脖子，忙向简秀才福福身行礼致歉。
简秀才与主仆二人客套几句，迈步往萦碧轩里走。
吴阿巧在背后喊他，“简账房找师父何事？若不是太要紧的，还是等晚些时候再来吧。这会儿师父用了药，须得小睡一阵。”
简秀才住了脚步，转身对吴阿巧道：“崔管事的小孙子洗三，告假回家。临走前嘱咐我八月节该置办的东西这几天就该下定，省的到时候抓瞎。”
吴阿巧在京都传习所时，逢着上元、中秋都是她做主采办，想也没想，便道：“哦，比照去年就可以了。”
“是！菱、藕、石榴、柿子、糕饼正日送来。就是花灯……”简秀才颦了颦眉，略略压低声音，“蟠螭灯好还是莲花灯好，还是卷书灯、双喜灯？”简秀才在花灯铺子里看哪个都喜欢，尤其今年又出了许多新鲜式样，更加拿不定主意了。
吴阿巧眸中含笑，道，“这个嘛，我在京都时……”两人边走边说，吴阿巧讲的认真，比比划划，简秀才一心求教，听的也认真，不住点头。
雅儿跟在他俩身后，小脸苦兮兮，想不明白这俩人怎么聊到一处去的。
玉姝记起柳媞，自然也记起了沈娘子。
虞是是、柳媞、沈画秋三人是手帕交，感情极好。
赵矜幼年时与沈画秋见过几面，记忆中像苏荷一样爱笑，虎虎有生气。
曾经的那些人，那些事全都没有足够的耐心等上一时三刻，慌慌张张与她擦肩而过，不愿停留。
一连数日，玉姝的情绪难以平复。
即便苏荷整颗心都在担忧沈娘子病情，还是察觉到了玉姝的异常。秦十一娘也发现从崇德书院回来之后，玉姝有点不一样了。
“咱们下山时，玉姝就闷闷的，到她家门口，都没跟咱俩说一声就下车进去了。”苏荷夹起一个磓子填进嘴里。
她跟秦十一娘撇下玉姝，躲在槿园六角亭里边吃边说，秋风吹在身上凉飕飕的。
“你说……”秦十一娘犹疑不定，还有点怯怯的问，“是不是叫什么东西魇着了？”
话音刚落，一股旋风嗖的擦着她俩后颈刮过去。
苏荷打个激灵，“哎呀，快别说了。怪渗人的。要我说，少女怀春吧？
语不惊人死不休。
秦十一娘红着脸锤她几拳，“混说什么！她才多大呀！”
“我混说？你还记不记得，那天咱们去书院在窗下偷听？”
秦十一娘点头，“记得，怎么了？”
“玉姝都听入迷了，我要不拽她，她都不能走。”
“你是说，玉姝看上书院的郎君了？”这么想想，也不是不可能。秦十一娘眉头蹙起，“可咱们压根没瞧清楚人家长什么样啊。是高是矮，是胖是瘦，全不知道。一见钟情，也得看仔细才行吧？”说着说着，忍不住掩嘴笑了，笑的促狭又招人恨。
苏荷又羞又气，把碟子一推，“就知道笑话我！不吃了！”
“好了，好了。你别恼嘛！”
苏荷腮帮子还是鼓鼓的，抱着肩膀不说话。
秦十一娘语调软和下来，“崇德书院的郎君也不是不好，就是……”
苏荷顺着台阶下来，问道，“就是什么？”
“就是门不当户不对的，我怕玉姝以后日子不好过。”
八字还没一撇就说到门第上了！
苏荷最不耐烦听这些，又鼓起腮帮子，直摆手，“算了，算了，当我没说过！等问过玉姝再做打算吧！”白白吹了半天冷风，早知道把玉姝叫来问个明白多好！
三迁堂。
学生们摇头晃脑，齐声背诵，“孟子告齐宣王曰：君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人……”
秋风渐凉，楚夫子早早把莲蓬衣找出来，褶子还未烫平斜斜遮在肩上，单手支头，双目紧闭，也不知他睡还是没睡。
待背到，“无罪而杀士，则大夫可以去；无罪而戮民，则士可以徒。”
楚夫子重重咳了一声，缓缓张开眼，“唔，今日到此吧。”
学生们起身毕恭毕敬向楚夫子行礼，楚夫子抬起眼角，沉声道，“卫顼、冯浅春还有林靖留下！”
被点名的三人不约而同心里一惊，卫顼害怕偷跑下山去熙熙楼的事叫夫子知道，这要是传回京都……想想祖父拍碎三张凭几的大手，卫顼心尖儿都颤。
父亲书房梁上悬着的那柄戒尺在冯浅春脑海中不断浮现，不知不觉间，冷汗冒了出来。
林靖吸吸鼻子，阿爹种田，阿娘跟妹妹们浆洗织补给他凑束修，要叫夫子撵回家，如何能对得起他们？
“你们三个哭丧个脸作甚？”楚夫子把莲蓬衣裹在身上，“坐、都坐。”
三人忐忐忑忑，依言坐下。
楚夫子浅浅而笑，高深莫测的问，“你们去过熙熙楼吗？”
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