这孙权听说荆州得手，亲自到江陵犒赏士兵。关羽父子遇害，大功告成，他就大摆宴席，召集将士，一起庆祝。还把魏国的于禁放出来，让他列席。这于禁心里估计也挺不是滋味儿吧。
吕蒙是首功，陆逊其次，他们坐在孙权旁边。孙权端起酒杯，喝了几杯酒，满脸笑容地说：“我自继承大业以来，多亏了公瑾、子敬还有子明这些人。公瑾破了曹操，开拓了荆州，那雄才大略，可惜早早地就去世了。子敬当初见到我，就说要抗击曹操，力排众议，劝我重用公瑾，后来成就了霸业，这是第一件让我高兴的事。可他后来又为什么要投曹操呢？虽然他劝借荆州给刘备，这事儿有点短视，但也不能掩盖他的长处。子明年轻的时候，我就知道他有胆略，跟公瑾差不多。现在果然能夺回荆州，不负我的期望。我要跟子明一起保住富贵，给他封爵记功。”吕蒙听了，赶紧离席谢奖，“扑通”一声跪下。孙权正要起身去扶他，没想到吕蒙突然倒地，嘴里胡言乱语，自己骂自己是吕贼。孙权吓得一哆嗦，赶忙往后退了几步，赶紧让人把吕蒙抬进内室。刚刚还挺高兴的，一下子就像泼了盆冷水，这宴席也没法好好吃了。孙权走进内室去探望，吕蒙还是胡言乱语，神志不清。孙权赶紧召来医官，各种办法都试了，还是没效果。到了晚上，吕蒙骂得更厉害了，孙权连夜下令，谁能治好吕蒙的病，赏千金。可这阴灵缠绕，药石都不灵，好不容易熬到天亮，吕蒙才稍微有点知觉。孙权立刻封吕蒙为南郡太守，赐孱陵侯，赏钱一亿，黄金五百斤。吕蒙知道自己快不行了，等孙权进来的时候，当面推辞。孙权让他好好养病，别想太多。中午的时候，吕蒙还能吃点东西，孙权高兴坏了。没想到到了黄昏，病又发作了，一会儿喊疼，一会儿惨叫，比昨晚还热闹。孙权再次亲自去看，被吕蒙大声呵斥出来。没办法，只好让巫祝去请命。到了半夜，吕蒙竟然七窍流血，一命呜呼了，年仅四十二岁。将士们都猜测是关羽索命，连孙权也半信半疑。嘿，还真不能说没有神啊！孙权一边让人把吕蒙装棺发丧，一边把关公的尸骸用侯礼安葬。可惜首级已经送去献给曹操了，追不回来了。
曹操这时候已经督军出驻摩陂，来援应樊城。听说关羽败退，就回屯洛阳。正好吴使到了洛阳，献上关羽首级。曹操一看，这首级面色如生，就像活着一样，吓得他一哆嗦，赶紧让人刻了个木头身子，用侯礼安葬。这一吓，头风又犯了，好几天躺在床上起不来。听说华佗医术高超，就赶紧派人把华佗找来。华佗用针砭治疗，一下子就好了。可过了一会儿又发作了，华佗说必须剖洗才能彻底治好。曹操一听，就气呼呼地说：“头能劈开吗？”华佗说：“大王如果不剖洗，针治只能救一时，救不了几年。”曹操只让针治，华佗知道治不好，就骗他说家里妻子生病了，要回去看看，回去之后就再也不来了。曹操喊了半天都没人答应，就派人把华佗抓起来下了大狱，准备判死罪。有人说华佗医术好，不应该处死。曹操生气地说：“他想砍我的头，怎么能留着他？而且天下哪少得了这种人。”到死还这么多疑。于是催着吏把华佗杀了。华佗临死的时候，拿出一卷书给狱卒说：“感谢你对我好，把这个送给你，可以救人。”狱卒害怕犯法，不敢接受，华佗就把书烧了，服毒自尽。有人说狱卒把书拿回家，被妻子给烧了，狱卒抢救的时候，只留下了一两页，就是阉鸡阉猪的小方法，那些解剖的技术都没了，再也流传不下去了。这真是千古遗恨啊。曹操不但杀了华佗，还把那些好的药方都毁了，就凭这一点，他就是千古罪人。
华佗死了之后，曹操的头风还是没好，反而越来越严重。他心想主簿杨修，依附子桓，又是袁氏外甥，将来自己死了，他肯定会引导子桓做坏事，坏了自己家。于是就诬陷杨修泄漏机密，把他杀了。这时候吴使又到了，呈给曹操一封孙权的信笺，劝曹操称帝。曹操看完信，把信给属僚看，还说：“这小子是想把我放在火上烤啊？”这时候侍中陈群、尚书桓阶就纷纷称赞曹操功德，说应该顺应天命，赶紧登基。陈群可是仲弓的孙子，怎么也这么谄媚。曹操笑着说：“孔子说‘施于有政，是亦为政’。如果天命真的属于我，我就做周文王吧。”这明显是教儿子篡位。于是表授孙权为骠骑将军，封南昌侯，领荆州牧，派吏带着敕令，跟吴使一起去荆州。
您知道孙权为什么要讨好曹操吗？他占了荆州，怕刘备出兵报复，自己抵挡不住，所以就向曹操献媚，求他援助。曹操也狡猾得很，给孙权高爵，让他抵挡刘备。这两边的心思，无非就是让别人出头防御刘备。那刘备在西据成都，又有什么举动呢？刘备跟关羽情同骨肉，听到关羽败亡，怎么能不悲痛呢？他马上跟大小将士一起举哀，追谥关羽为忠义侯，让关羽的儿子关兴袭封。然后就准备部署人马，讨伐吴国报仇。可是从诸葛亮往下，很多人都说应该先伐魏，再讨吴。一时间议论纷纷，很难统一。就这样拖了一年，从洛阳传来消息，曹操病死了。于是刘备一心恨吴，就没心思管魏了。可魏却横行无忌，公然做出篡逆的事情。
建安二十五年正月，这可是后汉末年，所以要大书特书。曹操在洛阳病倒了，来不及回邺，整天心神不宁，精神恍惚。有一天晚上，他梦见有马同槽共食，醒来不知道主什么吉凶。曹操虽然聪明，也很难弄清楚。他去问很多谋士，有的说是禄马吉兆，应该接受天禄，这明显是讨好。曹操也就不再怀疑了。可是一闭上眼睛，就经常看到男女冤魂在床边站着。估计是伏后、董妃那些人出现了。他觉得洛阳故宫不太适合住，就派大匠苏越去另建始殿，准备移居。苏越知道濯龙祠旁边有一棵很大的梨树，有十多丈高，能做栋梁。他就向曹操报告，然后去砍树。才砍了几斧，树里就突然出血，那些工人都不敢再砍了。苏越也觉得很奇怪，就赶紧回去报告。曹操不太相信，就忍着病亲自去看。他拿起剑砍了几下，树血溅到身上，满是血，他打了个冷战，赶紧回车，换了衣服躺下，从此就再也起不来了。到了病得很厉害的时候，他就秘密嘱咐近臣，说安葬之后，要设置七十二个疑冢，防止别人发掘。又嘱咐后宫姬妾，要分取香，以后要勤习女工，靠卖鞋自给。刚说完这些，就口舌干涩，说不出话了，过了一会儿就死了，终年六十六岁。
之前有个方士左慈，自称是庐江人。他曾经去见曹操，坐在末席。跟客人一起喝酒，席上各种珍馐都有，就是少了松江鲈鱼。左慈就拿了个铜盘，装了清水，用短竿钓了几条鱼。曹操又说可惜没有蜀姜，左慈往西边举手一挥，姜就从空中落下来。座客都纷纷叫好。曹操心里怀疑，眼睛看着左右，想把左慈抓住。左慈就躲到墙壁里，一下子就不见了。曹操更惊讶了，派人去侦察。明明看到左慈在市上，追过去，左慈往人丛里一混，那些人都变成了左慈的样子，分不清真假。等仔细一看，左慈已经走远了。后来又在阳城山头看到左慈，兵役又赶紧追过去，左慈走进羊群里。兵役把羊抓住，带回去让曹操亲自审问。曹操知道抓不到，就对着羊群说：“我本来不想杀你，只是试试你的法术，你别隐身。”还想骗人家。话刚说完，空中突然出现一个左慈，拍手大笑说：“土鼠随金虎，奸雄一旦休！”曹操命令左右射箭，左慈又不见了，从那以后就再也不知道他去哪儿了。曹操死的时候正好是子年寅月，就像左慈说的那样。
曹操的儿子曹丕留守邺中，接到丧讣，就想继承皇位。侍臣说要等诏命才能继位。尚书陈矫大声说：“王在外去世，爱子在旁边，如果发生变故，岂不是动摇社稷吗？”于是就传达王后卞氏的命令，立曹丕为魏王。曹操只说分香卖履这些事，对于继位大事却只字不提，真是狡猾。尊卞氏为王太后，然后向献帝报告。先立后奏，眼里都没皇帝了。御史大夫华歆本来就是曹操的私党，立刻逼献帝下诏，命曹丕袭封，还是丞相魏王，领冀州牧。曹丕接受诏命后，就出郊迎丧，把曹操的遗榇安葬在西陵，追谥为武。为什么不谥为文王呢？曹丕的弟弟彰、植、熊等人都来奔丧。彰已经被封为鄢陵侯，植也被封为临淄侯，他们跟曹丕、熊都是同母弟，熊不久就死了。此外还有异母弟十多人一起安葬。史传记载曹操有二十五子，好几个儿子早死。彰力气大，植有文采，这两人一直被曹操宠爱。曹丕怕他们夺位，早就心怀猜忌。丧毕之后，就想把他们打发回各自的封国。彰本来想大展身手，听到消息，就闷闷不乐地走了。植等着被遣才走。曹丕留华歆做相国，提拔大中大夫贾诩为太尉，大理王朗为御史大夫，侍中陈群为尚书。陈群请求立九品法，把贤愚分为九等，让州郡各设置中正。区别等级，方便黜陟。曹丕就按照这个建议施行。这下可好，上品没有寒门，下品没有贵族，弊病就这么产生了。又选主簿贾逵为豫州刺史。贾逵明经知兵，受曹操宠眷。他曾经护着曹操的丧回邺，主持丧务。彰问先王玺绶在哪里，贾逵正色拒绝。曹丕因此很信任贾逵，把豫州交给他。贾逵在豫州锄强抑暴，兴利除弊，受到吏民的称赞。曹丕又布告天下，以豫州为榜样，封贾逵为关内侯。
曹丕一心想篡汉，就仿照汉高祖、光武的故事，率领甲士几十万，南巡谯城。他把故乡父老都召集起来，给他们设宴饮酒。谯城可是曹氏的故里。还设置了伎乐百戏，欢宴了一整晚。正巧蜀将孟达遥奉降书，愿意把上庸城归属于魏。曹丕就封孟达为新城太守。武都氏王杨仆带着族人归附，曹丕让他们住在汉阳郡。然后他亲自下令，陈述自己的威德。于是那些阿谀奉承的人，有的报告说黄龙出现，有的报告说凤凰来仪。曹丕就授意左中郎将李伏、太史丞许芝，让他们跟华歆、贾诩、陈群、王朗等人先到许都，胁迫献帝禅位。献帝以为曹操死了，能亲政了，就把建安二十五年改为延康元年，跟百姓一起重新开始。哪知道一班新朝走狗，竟然来逼他让位，要他献出江山。献帝大吃一惊，忍不住流下眼泪。李伏大声奏请道：“孔子玉版里有预言，说定天下的是魏公子桓。现在魏王的表字，跟谶文相符。曹丕字子桓。所以祥瑞都聚集了，嘉应很明显。陛下应该顺应天命，仿照圣朝禅让的故事。”说完，许芝也接着说：“我负责观察天象，暗中考察星纪。魏代汉，从图谶来看，都能对得上。《春秋·汉合孳》说‘汉以魏，魏以征’。《春秋·佐助期》说‘汉以许昌失天下’。所以白马令李云上书，曾经说许昌气见诸当涂高，当涂高就是魏阙。魏代汉，从许昌开始。《易运期》又说‘鬼在山，禾女连，王天下’。鬼女禾三个字拼成魏字，天数就是这样，陛下怎么能违背天命呢？”这些说法也不知道是怎么编造出来的。献帝无话可答，只是用袖子擦眼泪，眼泪都把龙袍弄湿了。还有华歆等人更是疾言厉色，就像要把献帝吞了一样。皇后都能被弑，皇帝当然也能被废。献帝还不肯承认，忽然外面有很多甲士拿着武器冲进殿里，气势汹汹。献帝吓得赶紧起身往回跑。华歆等人追进殿里，一直到中宫。曹皇后听到声音出来迎接，看到献帝脸色慌张，惊讶地问发生了什么事。献帝哭着说：“你哥哥要夺我的帝位。”曹皇后听了，气得柳眉倒竖，让过献帝，挡住华歆等人，开口骂道：“你们贪图富贵，敢造逆谋。你们想想我父亲功盖天下，还一直侍奉汉朝。我哥哥继位没几天，就想夺取皇位，不应该这样。肯定是你们撺掇出来的。”华歆听了，也不害怕。因为曹皇后是魏王曹丕的妹妹，不得不顾点面子。就把天命人事这些套话敷衍了几句。要不是曹丕的妹妹，又要动手拖头发了。曹皇后根本不买账，华歆等人没办法，只好暂时退出去。
过了一天，听说曹丕快到许都了，他们又会合群臣，硬逼献帝出殿。献帝没办法，只好出来。华歆等人已经把禅诏写好了，硬逼着献帝颁布。献帝含糊地答应了，就派御史大夫张音拿着诏书去送曹丕。曹丕到了曲蠡，接到诏书一看，上面写道：“朕在位三十二年，遭遇天下动荡，幸赖祖宗的灵庇，才转危为安。然而抬头看天文，低头察民心，炎精的气数已经终结，运数在曹氏。所以先王已经建立了神武的功绩，现在王又光大了明德，顺应了天命。历数昭明，确实是这样。大道之行，天下为公，选贤与能。所以唐尧不把天下私传给儿子，而名声流传无穷。朕羡慕并敬仰。现在要追循《尧典》，禅位于魏王，王不要推辞。”曹丕看完诏书，心里很高兴，但形式上不方便马上接受，就上表推辞，让张音回去报告。华歆等人赶紧写信劝进，还逼献帝交出玺绶。献帝流着泪说：“玺绶由皇后收藏，不在朕身上。”华歆等人就去跟曹后要玺绶。曹后还是不给。于是他们就报告曹丕。曹丕竟然派曹洪、曹休两族人，带兵进宫，去抢玺绶。曹后知道坚持不住了，就把玺绶扔到轩下，一边哭一边说：“上天不保佑你！”曹洪拿到玺绶，不敢直接交给曹丕。华歆等人又接着缮写诏书，还是让张音拿着玺去献给曹丕。更过分的是，硬要把皇帝的两个女儿送去做魏嫔。这可真是善法《尧典》。曹丕在曲蠡等着诏书，看到张音拿着玺绶来了，还有两个娇娇滴滴的帝女跟着一起，真是喜气洋洋，高兴得合不拢嘴。只见禅诏里说：“延康元年十月乙卯，皇帝说‘咨尔魏王，命运有否泰，依德升降。三代占卜年数，在春秋有记载。所以天命不固定，帝王不姓。由来已久。汉道衰落，已经很久了。安顺以来，世失其序。冲质短祚，三世无嗣。皇纲肇亏，帝典颓沮。到了朕躬，天降灾祸，遭遇无妄厄运。值炎精幽昧之期。变兴辇毂，祸由阉竖。董卓乘衅，恶甚于浇豷。逄蒙子，见《夏纪》。劫迁省御太仆宫庙。于是使九州幅裂，强敌虎争，华夷鼎沸。蝮蛇塞路。在这个时候，一尺土都不再是汉所有，一个人也不再是朕的百姓。幸赖武王德膺符运，奋扬神武，芟夷凶暴，清定区夏，保乂皇家。现在王继承前绪，至德光昭，声教被四海，仁风扇鬼区。所以四方效琛，人神响应。天之历数，在王躬。昔虞舜有大功二十，而放勋禅以天下。大禹有疏导之绩，而重华禅以帝位。汉承尧运，有传圣之义。加顺灵祗，昭天明命。厘降二女，以嫔于魏。使持节行御史大夫事太常音，奉皇帝玺绶。王其永终万国，敬御天威，允执其中。天禄永终。敬之哉！”
曹丕得到这个诏书，就想直接接受。还是太尉贾诩等人让他再把玺绶送回去。曹丕就把帝女留下，先享受了。曹丕妹妹是皇后，那帝女就是曹丕的外甥女，曹丕可真会学楚成王。然后让张音把玺奉还。到第三次下诏，里面有天不可违，众不可拒，重华不逆尧命，大禹不辞舜位等话。还是由张音拿着玺去献给曹丕。
曹丕不再推辞，在繁阳亭筑受禅坛，选在十月庚午这一天，代汉登基。公卿列侯以及大小将吏，到了那天都在坛下等着曹丕。过了一会儿，侍从簇拥着魏王曹丕，坐着车来到坛前。曹丕慢慢下车，登上坛接受玺绶，面向南方称尊。文武百官都拜倒在坛下，齐声喊着万岁。即位礼成，曹丕走下坛祭告天地，望着燎火才返回。他回头对群臣说：“舜禹受禅，我今天才知道是怎么回事啊！”嘿，估计他心里想的跟真正的禅让可不一样。
接着曹丕就进入许都，把延康元年改为黄初元年，国号魏，把献帝降为山阳公，曹皇后成为山阳公夫人，让他们出宫去封邑。不过还是让他们用汉天子的礼乐，算是另眼相待。追尊父亲曹操为武皇帝，庙号太祖，称母亲卞氏为皇太后。把相国改称为司徒，御史大夫改称为司空，其他官职也都换成了新的名字。就是郡国县邑也都陆续改了称呼，许县变成了许昌县，这就是魏国的首都。又在洛阳大营建造宫室，作为陪都。
这消息传到蜀中，只说曹丕篡汉，没提到汉帝的下落，有人说汉帝已经遇害了。汉中王刘备就为献帝发丧成服，遥谥献帝为孝愍皇帝。蜀中一班将佐就劝刘备继承汉朝统绪，马上登基。刘备没有答应。将佐们又援引谶讳，拾掇一些吉祥的符瑞，再三怂恿，刘备还是没有听从。
这时候刘封跑回成都，说孟达和申耽都叛去了，还引魏兵来袭击封邑，封邑寡不敌众，只好跑回来。刘备生气地骂道：“你知道荆州危急，却不去救援，现在还敢来见我？”刘封回答说：“孟达从中阻挠，我孤身无法去援救，所以就回来了。”刘备不等他说完，就大声说：“我听说你跟孟达不和，所以他才敢阻挠。你应该想想吃人家的俸禄，就要忠于人家，怎么能听孟达的话呢？我要是饶了你，怎么服众？”刘封跪在地上求饶。正好诸葛亮在旁边，刘备看着诸葛亮问：“封罪该杀吗？”诸葛亮回答说：“任凭大王裁决。”刘备就赐刘封自尽。刘封临死前叹息道：“我后悔没听孟子度的话！”这孟子度就是孟达的字。这话传到刘备耳朵里，才知道孟达降魏后，曾经写信招刘封，刘封把信毁了还杀了使者，才被孟达赶走。刘备不免有点后悔，懊恼了好几天。
刘封本来姓寇，是长沙刘氏的外甥。刘备到荆州的时候，还没生刘禅，就把他收为养子。刘封很有能力，跟着诸葛亮进入益州，打仗立了不少功，所以被任命为副中郎将。诸葛亮担心刘封性格刚暴，以后很难控制，所以不帮他请求免死，听任刘备把他杀了。刘封的罪确实难免一死。
过了一个多月，诸葛亮和许靖等人一起联名上书，请求刘备登基。大概意思是：“听说曹丕篡位，汉室被淹没，他窃据神器，胁迫忠良，残酷无道，人鬼都愤恨。大家都思念刘氏。现在皇上没有天子，天下人心惶惶，没有依靠。群臣前后上书的有八百多人，都称述符瑞，图谶明显，呼吁您继承德统。大王您是孝景皇帝中山靖王的后代，本支百世，上天降福，圣姿硕茂，神武在身，仁德积累。您爱人才，好士，所以四方归心。您应该马上登基，继承二祖，延续昭穆，光复旧物，天下就很幸运了。”这劝进书跟那些一味阿谀奉承的不一样。
刘备看了信，还是想推辞。经过诸葛亮等人再次陈说兴灭继绝的大义，刘备才答应。让博士许慈、议郎孟光订定礼仪，就在成都武担山南筑坛登位。还昭告天地，由祝礼官代读祝文：“建安二十六年四月丙午，延康改元，刘备还没接到诏书，所以文中还是用建安年号。皇帝刘备冒昧地用玄牡，昭告皇天上帝、后土神祗。汉有天下，历数无穷。过去王莽篡盗，光武皇帝震怒，把他诛杀，社稷又恢复了。现在曹操阻兵残忍，杀害主后，滔天灭夏，不顾天显。曹操的儿子曹丕，继承他的凶逆，窃据神器。群臣将士认为社稷被废，刘备应该去修治。继承二祖，恭行天罚。刘备虽然德行不足，怕忝居帝位，询问百姓，外面又涉及蛮夷，大家都说天命不可不回应，祖业不可久替，四海不可无主，大家都希望刘备能成为天下之主。刘备畏惧天命，又担心汉邦会被淹没，谨选择元日，跟百僚登坛，接受皇帝玺绶，修燔瘗告，祭告天神。希望神灵保佑汉家，永远安定四海，垂于无穷！”
祝告完，接受百僚朝贺，颁布诏书大赦，改元章武，仍然称汉帝。史家称为蜀汉，跟后汉有区别。而且因为刘备死后庙谥昭烈，又称为昭烈皇帝。陈寿写《三国志》，只称蜀。陈寿本来是魏人，在晋朝做官，晋接受魏禅，所以不得不隐晦地表达意思。不过他始终称刘备为先主，跟《吴志》直接称呼孙权不同。这说明陈寿也暗中把正统给了蜀，跟朱子《纲目》的书法名异实同。小子以后演述，就沿用称刘备为先主。从此中土三分，形成鼎足之势。
没过多久，吴也改年黄武，不久就称帝了，居然是三帝并立。不过蜀承汉统，虽然幅员小，但名号最正。刘备登基后，封诸葛亮为丞相，许靖为司徒，设置百官，建立宗庙，祭祀高祖以下的各世系。立夫人吴氏为皇后，儿子刘禅为皇太子。典制初步确定，就想兴师东下，讨伐吴国雪耻。
这时候有一个将领出来劝谏说：“国贼是曹操，不是孙权，陛下不应该把魏放在前面，把吴放在后面。”刘备听了，心里很不高兴。那将领又接着说，讲出了一段很有道理的话。小子写到这里，就写了一首诗：“君父仇深兄弟轻，后先应自辨分明。忠臣伏阙陈言后，英主如何不听行？”
欲知这个将领是谁，讲了什么道理，请看下回再详细说。