“让你这个时候过来，想必也是希望你能多学习些礼仪。好了，一会儿就跟在常嬷嬷身边。”
讲完这些后，在小丫鬟们的服侍下，王妃起身。
几个丫鬟为她换上外裳，她这才缓缓走向门外。
常嬷嬷紧跟其后，栖月连忙加快步伐跟上。
随着王妃步入室内，原本嘈杂的堂屋瞬间变得寂静无比。
众人恭敬站立，向王妃问好。
“都坐下吧。”
由于身体状况不佳，前两天王妃未见任何姬妾，直到今日回沧州后的首次见面。
她的目光淡淡扫过，很快注意到楚侧妃之处仍无人落座。
“楚侧妃在哪里？”
她开口问道。
正说着，楚侧妃在几位侍女陪伴下走入房中，姿态从容地施礼。
“娘娘恕罪，自得知怀有身孕以来，臣妾常常感到疲惫不堪，难以起床。王爷特批我不必晨间请安。但身为侧妃，怎敢违背此规矩呢？”
行完礼之后，没等王妃回应，楚侧妃已在侍婢的帮助下站起来。
脸上洋溢着笑容，口中尽是客套之词：“今早臣妾不适呕吐严重，这才晚到，恳请娘娘见谅。”
王妃表情平静地看着面带微笑的楚侧妃，“既然是王爷的指示，那以后你就不要来请安了，保养身子要紧。”
“感谢娘娘宽宏大量。”
楚侧妃依旧笑意盈盈地说道：“听闻娘娘此次归途劳累，是否已恢复些许元气？”
“确已有好转。”
对于楚侧妃的好意，王妃面上并无波澜，只是淡淡回应道：“随我来的这位大夫医术精湛，专治我在永州染病期间特意延聘。倘若楚侧妃孕期不适难解，不妨请她诊治一番。”
闻言，楚侧妃脸上的笑容凝固了一瞬。
她当然不希望由王妃的人替她看病，但却不得不礼貌性接受。
“承蒙娘娘关心，谢过了。”
若真开了药方，不喝便是。
随后王妃转向询问其他嫔妃近况，特别是她在京城逗留时期受宠的那些人。
几番问候下来，令下面不少嫔妃心中泛起微妙变化。
尽管王妃久不在府，可她依然拥有敏锐的消息网与手腕，府内事无巨细都在掌控之中。
起初尚有两个姬妾不服气相互斗嘴，说话尖酸刻薄。
现在见王妃只关注那位近日受到宠爱者而忽略了另一位，于是后者立马安静了下来，再也不敢随意发言了。
然而，被王妃提问的那个女子，并不打算轻易放过她。
等她说完，王妃才转向了下一个人。
栖月站在常嬷嬷旁边，看着下面十几位女子轮番发言，恍若童年时期看戏班演出般。
此刻，她却没有观赏热闹的情绪，更多的是感到一种难以言说的恐慌。
似乎，她的命运就这般注定下来了。
她站于王妃身旁，望着这些如同表演中的女性。
将来的她，很可能也会融入她们当中。
栖月不知道，自己将会成为哪种角色？
是否将成为那个坐在后排、无声无息失宠的人？
还是那位被人讥笑却只能默不做声的小妾？
想到这儿，她不敢也不愿再深想下去。
感觉到疲累的王妃注意到了发呆的栖月，稍加思考后说：“好了，大家都退下吧，除了晚棠，留下。”
听到吩咐，姬妾们各自离场，只有一位年纪较大的留了下来。
这位小妾微笑着上前扶住了王妃：“娘娘，请让我陪您进去休息。”
进了内室后，王妃开口询问：“晚棠啊，你在王府里侍奉王爷的时间比我长很多吧？”
“娘娘与王爷情投意合，我只是偶然之间得到了陪伴机会。还好，有娘娘的宽容庇护，在这里找到了自己的位置。”
这回答令栖月不由得把目光转向了晚棠。
眼前的这位娘子看起来与王妃相差无几岁数，但整个人显得卑微而恭顺，说话时的姿态仍旧像个奴仆一般。
通过这段对话，栖月了解到不少内情。
比如，晚棠早就失去宠爱。
王爷现在新人无数，哪里还关心旧日里服侍过他的通房婢女呢？
所幸王妃慈悲心肠给了她一处避风港。
因此，晚棠总是对王妃表现得特别感激，谈话过程中尽显逢迎之态，显得有些滑稽而又可怜兮兮的样子。
栖月意识到，正是因为这种态度让王妃满意，晚棠才能留在后院。
这一连串的感受使她内心充满了深深的无奈。
这样的失落感即使在离开王妃庭院之后依旧没有缓解，反而变得愈发沉重起来，像是心底结成了一块沉甸甸的石头。
难道自己今后也要经历如此的人生轨迹吗？
或许也会变成下一个晚棠？
尽管明白这一切是为了警戒自己的目的而设局安排，栖月仍旧无法阻止心中那股思绪。
……
回到枫叶殿后，季逸派人送信过来，告知接下来的日子里她要去书房侍奉。
栖月匆匆前往书斋查看情况，却发现黎夜早已在此等待多时。
走进一旁的小茶室内坐着两名小丫鬟。
看到她进来立刻行礼问候。
自那次欢迎宴会以来，殿内所有的下人都对她恭敬无比，没有人会故意找茬。
就在栖月刚刚坐下准备泡茶之时，一名小丫鬟主动走上前来帮忙。
空气中渐渐弥漫开来阵阵清新的茶叶香味，她小心翼翼地将白玉杯放到了托盘上，然后端起进入书房。
“大人。”
进门前向主人施以半身礼致意后，轻手轻脚地将茶置入黎夜近前位置。
黎夜只是稍微转头瞥了一眼她，手上忙着处理文件同时淡淡问道：“你刚才去了母妃殿内？”
“是的。”
“母妃今日状况如何？”
“娘娘看上去气色还算不错。”
栖月缓缓走近，“殿下，奴家有些话要说。”
黎夜这才认真地注视她：“说吧。”
“殿下，这些年一直作为婢女服侍，最初进府只为了维持生计。现如今我想要赎回那份卖身契。”
栖月低头陈述。
“你是想离开了？”
黎夜语气冰冷且带着些许威胁意味。
“不敢有那样的心思。”
栖月抬起头，娇滴滴地说，“只是希望可以买回自己。”
自从今日早晨发生的事情以后，更是坚定了她要尽快拥有自由的决心。
“如果不是因为殿下的相助，只怕那时我就会被迫卖身到了怡红院里。继父仅仅是为了5两银子就把我给了别人。”