几日之后，林芷若在后宫的静谧中接到了小荷寄来的信件和礼物。
信里诉说着一位女子获得解放的佳音，但信笺似乎经受了细雨的洗礼，墨迹模糊，难以一窥究竟。
随信而来的小巧箱子里，藏有一条光彩夺目的披帛，那是欢庆场合中娼妓们用来装点自己的华丽饰品。
林芷若本打算将这份礼物原封不动地保存，但终究按捺不住好奇心，轻轻揭开了箱盖。
她步入自己简朴的私室，缓缓打开衣橱，从中取出了深藏已久的宝物。
从后宫的高墙远眺，烟花巷的灯火比往常更加辉煌，如同璀璨的星河。
林芷若心中描绘着那里的繁华景象：铃铛声清脆悦耳，娼妓们身披彩帛，舞姿轻盈，身着华服，挥动披帛，如同天女散花。
当烟花巷中的某位佳人找到归宿，获得赎身之时，其他女子便会以舞蹈相送，共同庆祝。
赎身的日子，是一场盛大的庆典，佳肴美酒摆满桌，人们放声歌唱，尽情舞蹈，夜以继日，烟花巷变成了一座灯火通明、欢声笑语的不夜城。
林芷若将白天收到的披帛轻轻披在肩上，指尖细细抚摸着那柔软的质地。
尽管左脚的疼痛让她步履蹒跚，但她并未放在心上。
她慢慢褪去外衣，用小荷赠送的胭脂为双唇添上一抹淡淡的红，如同朝霞映照下的桃花，娇嫩欲滴。
（这简直如同一场游戏。）
林芷若的思绪飘回到过去，想起了去年被赐予官员的莲华公主，或许现在的她，正与青梅竹马的武官共度良辰美景，早已忘却了后宫的岁月。
或许，偶尔她会回忆起，曾在这里夜夜起舞的日子。
而此刻，林芷若做出了与当年的莲华公主相似的举动。
她穿上了小姐们为她准备的那件华服，脑海中浮现出记忆中的第一个舞步，那是她舞蹈生涯的起点。
她的双唇涂上了小荷赠送的胭脂，衣袖上缀着清脆的铃铛，随着她的动作发出悦耳的声响。
长长的裙摆上，巧妙地缝制着几颗小石子，每当林芷若轻盈地旋转，裙摆便如花朵般绽放，形成一个完美的圆形。
她用裙摆绘出圆圈，用披帛勾勒出优美的弧线，衣袖随风飘扬，平日里束起的发丝此刻任其散落，只是在耳际插上了一朵菜花——一朵被染成青色的小菜花，显得别有一番韵味。
披帛随风起舞，裙摆旋转如飞，衣袖翩翩，发丝飘扬，宛如一幅动人的画卷。
（没想到还记得如此清晰。）
那些曾经被老太婆逼迫学习的舞蹈，竟然如此深刻地烙印在了林芷若的记忆之中。
就在她舞动披帛之际……
“……”
林芷若与一位不太受欢迎的人物目光交汇，不慎踩到了裙摆，一个踉跄，笨拙地跌倒在地，脸朝下摔了个大跟头，捂着脸在地上打滚，失去了平衡。
她险些从外墙上跌落，幸好及时抓住了墙壁，被一双有力的手拉了上去。
“你……你这是在做什么？”
那意外的访客喘着粗气问道，头发凌乱地束在脑后。
“我正想问您呢，权总管。”
林芷若一边拍打着身上的华服，一边回答道，
“您怎会在此处出现？”
权无双一脸无奈地望着她，拉起她后，仍握着她的手腕。
“既然有人禀报说有个奇怪的女子爬上了墙，我自然得来处理此事。”
（还以为能神不知鬼不觉呢。）
现在想想，被发现也在情理之中。
不过话说回来，卫兵们不会还在相信那些关于鬼魂的谣言吧？
“别给我添乱了。”
权无双轻轻拍了拍林芷若的头。
“没必要特意劳烦权总管，让其他大人来不就行了吗？”
林芷若轻轻动了动头，躲开了他的手。
“是好心的卫兵认出了你的脸，来向我请示。”
林芷若轻轻拍了拍自己的脸颊。
“记住了，即使你以为自己行事隐秘，别人可不这么想。”
“遵命。”
林芷若挠了挠头，觉得这样的举动实在有失体统。
“好了，轮到你了。你刚才究竟在做什么？”
“……在烟花巷，每当有人获得赎身，大家都会跳舞庆祝。今天跳舞的衣服送来了。”
其实，林芷若真正想要欢送的，是那位寄给她衣服的娼妓。
小荷一直陪伴着不擅长记舞步的林芷若，直至最后，她一遍又一遍地叮嘱：
“当我离开时，你一定要跳哟。”
权无双凝视着林芷若的脸庞，缓缓说道：
“总管有何指教？”
“没有，只是没想到你竟然还会跳舞。”
“那是被逼着学的基本才艺之一，虽然不足以在客人面前献丑。”
即便如此，在庆祝赎身之时，有时也会找她来凑数。
林芷若说完后，权无双的目光转向了远处的烟花巷。
“外面都在传这件事，说那个怪人要为娼妓赎身。”
“可想而知。”
“他还顺便提交了休假申请，似乎打算休息至少十天。”
“真是个会找麻烦的家伙。”
明日，想必会有更多流言蜚语四起。
虽然不知道他究竟花了多少银两，但从那灯火辉煌的场面来看，与随便一个娼妓的赎身绝不能相提并论。
据小荷信中所言，不仅仅是三天三夜，而是要连续举办七天七夜的宴会。
人们定会议论纷纷，好奇红霞楼除了三姬之外，竟然还有如此出众的娼妓。
（他应该选小荷小姐的。）
那位重病缠身的女子，想必活不了多久了。
她失去了过去的记忆，只会像个女童般唱歌，摆弄象棋的棋子罢了。
老鸨一直将她藏着掖着，却还是被那个男人找到了。
（若是没找到该有多好。）
如此一来，那位性情温婉的小姐定会尽心尽力地服侍夫君。
美貌尚未衰退又富有涵养的小荷，必定会成为一位贤内助。
（真是个热心肠的小姐。）
是小荷第一个让老鸨对那个男人心生厌恶，让他进了房间。
起初，她或许是看到那个男人一直追着林芷若跑，无奈之下才让他进了房间。
他即便进了房间，也并未做什么，只是询问关于林芷若与生下她的女子的事情罢了。
男人不时会坐在象棋棋盘前，却未曾与小荷对弈。
听说他只是回想起旧时的对弈纪录，然后反反复复地排出棋局罢了。
这些是小荷说的，林芷若并不知晓那个男人究竟是何等模样。
也许小荷只是顾虑到林芷若的心情罢了。
林芷若觉得，是或不是都无关紧要，倘若小荷能让那个男人赎身，必定会欣喜万分。
先不论个性如何，那人的钱财倒是颇为丰厚，小姐日后的生活定不会清苦。
那个男人究竟是对如此优秀的小姐有何不满？