“嗯？你过来。”怀安微微皱起眉头，放下手中正翻阅着的账本，朝着不远处的一个伙计扬了扬下巴示意道。
那个伙计见状，赶忙一路小跑过来，满脸谄媚地问道：“怎么了掌柜的？有啥吩咐？”
怀安伸出手指，轻轻点了点账本上的一处账目，面色疑惑地说：“你看看，这账上记录的胭脂水粉销售份额怎么还不足半月前的一半呢？这到底是怎么回事儿？”说着，她将账本往前一推，让伙计能够看得更清楚些。
伙计凑上前去仔细瞧了瞧，然后苦着脸解释道：“掌柜的您有所不知啊！就在半个月前，咱这城里新开业了一家胭脂铺，名叫孙家胭脂。他们家卖的胭脂水粉种类繁多、品质上乘不说，价格还特别实惠，所以一下子就把咱们店的购买胭脂水粉的客人抢走了一大半呐！”
怀安闻言，不禁抬起头来，追问道：“孙家胭脂？他们就只做这一种买卖吗？还是另有其他生意？”
伙计连忙点头应道：“嗯，回掌柜的话，他们确实就只有这一个营生。”
怀安听后，无奈地叹了口气，缓缓说道：“既然如此，那从明天开始，咱们店里的胭脂水粉份额就减半吧。得给人家留条活路，毕竟大家做生意都不容易嘛。再说了，咱们店本来也不是全靠卖这些胭脂水粉过日子的。而且说实话，当初进这批货的时候，也就只是为了安国将军府那位身边的丫鬟进的。”
紧接着，她伸了个大大的懒腰，活动了一下筋骨，看似随意地又问了一句：“对了，你可知道这孙家胭脂究竟是什么来路？背后有没有什么靠山之类的？”
伙计想了想，答道：“我听说他们好像是来自并州那边的。具体情况我也不太清楚，只是偶尔听到一些客人提起过。”
“并州？”怀安顿觉心中一动，陷入了沉思之中......
“爹，来客人啦！”清脆悦耳的声音响起，孙摇亭亭玉立地站在自家铺子门口，朝着里屋大声呼喊着。话音未落，只见一位风度翩翩、手持一把精致折扇的公子哥从门外踱步而入。此人正是怀安，她面如冠玉，剑眉星目，一身锦衣华服更显其气质不凡。
走进铺子后，怀安目光流转，落在了琳琅满目的胭脂水粉之上。她嘴角微扬，轻声向正在忙碌的老孙头询问道：“老板，不知您家都有些什么样的胭脂啊？”听到问话，老孙头连忙放下手中活计，满脸堆笑地迎上前去，热情地介绍起来：“客官，您可算是来对地方啦！咱家的胭脂水粉那可是出了名的物美价廉，就算是寻常百姓家的女子也能消费得起呢！”
怀安饶有兴致地点了点头，随手拿起展柜上摆放的一盒胭脂，放在鼻端轻轻嗅了嗅。顿时，一股淡雅的香气扑鼻而来，令人心旷神怡。她微微眯起双眼，似乎很是满意这股香味，开口问道：“这盒胭脂售价多少呀？”老孙头见状，心中暗喜，赶忙笑着回答道：“哎呀，客官果然好眼光呐！这盒胭脂乃是本店的招牌之一，价格嘛，也不贵，只要五十文便可带回家咯！”
怀安听后，毫不犹豫地点了点头，然后伸手探入怀中，掏出一粒碎银子递到了老孙头面前。只见那粒碎银子在阳光下闪烁着耀眼的光芒，分量显然不轻。随口说道：“剩下的就当做是赏钱了。”
老孙头眼睛一亮，双手接过碎银子，口中不住地赞叹道：“哎呀呀，客官真是大方豪爽之人啊！多谢客官，多谢客官！”说着，他脸上洋溢着难以掩饰的喜悦之情。
怀安将那盒精致的胭脂收入怀中。然后她缓缓转过身去，迈着轻盈的步伐朝着门外走去。当经过孙摇身边的时候，她突然停下脚步，嘴角微微上扬，露出一抹略带调侃的笑容，轻声说道：“小娘子生得如此貌美如花，不知可有许过人家呀？”
孙摇听闻此言，抬起头来，美眸流转，淡淡地瞥了怀安一眼，不紧不慢地回答道：“许了人家。”声音清脆悦耳，宛如黄莺出谷。
怀安脸上闪过一丝惊讶之色，但很快便恢复如常，继续追问道：“哦？那可真是太遗憾了。不知道是怎样的人家才能有幸娶到像小娘子这般美丽动人的女子呢？”
孙摇微微一笑，目光温柔如水，缓声道：“是一个读书人……”她的语气中似乎带着几分欢喜和期待。
怀安点了点头，若有所思地说：“原来如此，读书人倒也不错，知书达理、温文尔雅。那我在此先预祝小娘子与如意郎君能够百年好合、永结同心啦！”话音未落，她冲着孙摇拱了拱手，然后潇洒地转身离去，只留下一个渐行渐远的背影。
怀安脚步匆匆地回到了杂货铺里，穿过熙熙攘攘的店面，径直朝着内院走去。刚一踏进院子，她便瞧见三十四正在专心致志地练剑。只见她身姿矫健，剑法凌厉，每一招每一式都充满了灵动和美感。
怀安心头一动，嘴角微微上扬，伸手随意地从怀中摸出刚刚在街上购买的胭脂，然后手腕轻轻一抖，将其抛向了三十四。同时高声喊道：“给你带的礼物！”
三十四听到声音，手中长剑顺势一扫，刹那间剑光闪烁，宛如一道闪电划过半空。只听得“啪”的一声轻响，那胭脂盒竟然稳稳当当地落在了剑脊之上，仿佛被一股无形的力量吸附住一般。
她不禁心生好奇，美眸流转，看向怀安问道：“这是哪里买的胭脂呀？”
怀安微笑着回答道：“是新开的孙家胭脂铺。他家的东西品质不错，我觉得挺适合你的，所以就顺手买了一盒回来。”
三十四秀眉微蹙，追问道：“那家铺子有没有什么危险啊？”
怀安摇了摇头，轻松地说：“放心吧，就是普通人家开的小店而已，没什么危险的。”
话音未落，怀安便转身向着楼上走去，不一会儿就消失在了楼梯转角处。
三十四望着怀安离去的背影，直至看不见为止。这时，她才缓缓收回目光，手臂轻轻一挥，原本停留在剑脊上的胭脂盒如同一片轻盈的花瓣般飘落而下，恰好落入她的左手中。
她小心翼翼地打开胭脂盒，凑到鼻尖轻轻地嗅了嗅。顿时，一股淡雅的茉莉清香扑鼻而来，萦绕在她的周围。
三十四脸上露出一丝满意的笑容，随即将胭脂盒仔细地收入怀中，重新握紧剑柄，继续舞动起手中的长剑。