湘西，山野，村庄。
鸟雀掠过层叠的山，竹筏漂过狭长的河。
老邓头坐在石板上，望了眼罩着薄雾的层层梯田，咂吧了口旱烟，忍不住叹了口气，觉得自己有些不是东西。
年上五十的他，感觉自己恋爱了。
说来惭愧，五十出头，除却那些小娃娃，自己在村里竟都算年轻人了。
年轻时大家伙都出去打工，家母重病，自己只好守着，顺带继承下阿爸的技术。
这一晃三十多年过去了，村里年轻人越来越少，老人也越来越少，不是被接进城住大房子，就是接进土里住小房子。
城里好啊，城里好。
自己没出息，一辈子讨不到个媳妇儿，也没见过世面，倒是经常听别人说城里好。
虽然总听些偶尔回村的人唠叨什么“钱难挣，屎难吃”的，但他寻思，再差能有这里差吗？
看看欣儿那丫头，多水灵，一看就是城里人。
不过想到这里，他的想法又纠结起来。
城里，真那么好吗？
他只觉得最近村里越来越热闹了。
尤其是欣儿那样的年轻人，好像越来越多了。
据说欣儿上一次回来还是十多年前的事，但他总觉着印象里没见过她。
也兴许是自己真的老了吧，女大十八变，认不出来也正常。
但每逢欣儿一口一个叫他邓伯，他心里就跟抹了蜜一样。
只是这蜜越尝越不对劲。
“邓伯！你怎么在这儿坐着，小心风吹着伤身体！
还有这烟有什么好抽的，我不是从我哥那给你偷了包烟过来嘛，怎么不抽那个？”
老邓头正想着烦心事，一阵轻灵悦耳的声音突然从背后响起，让他忍不住呛了几口烟：
“咳！咳——欣丫头，你这是要吓死我不是！”
老邓头转头，入目还是那个不施粉黛，眼里带笑的姑娘，让他忍不住起身保持了点距离。
按理说他早该过了脸红心跳的年纪，这几十年来也不是没见过回乡的女人。
但唯独这张脸越看越觉着顺眼，越想越盼着见面。
似是怕气氛尴尬，老邓头又咳了几声，随口找了个话茬：
“我说欣丫头，你跑大老远过来做什么？村子离这可是有几里地嘞。”
“这不是刚去陪我哥钓鱼嘛，谁成想车出问题了，一时半会儿怕是修不好。
我就留他在那捣鼓呗，自己先回来了，反正几里地也不算远。”
话罢，少女突然展颜一笑，把卫衣口袋里的手背到身后，盯着目光有些不知所措的老邓头：
“这不刚好遇到邓伯，我这里有两样好东西，你要不要猜猜是什么？猜对了有奖品哦！”
老邓头支支吾吾两下，连忙摆手拒绝道：
“这这这……有什么好猜的，我这一大把年纪的人了，没玩过你们年轻人的东西。”
“别扫兴嘛，猜一下，快，你就说左手右手，一点都不难啦！”
“哎呀你这丫头真的是……”
“左手右手？”
“那，左手？”
“当当当当！猜错啦，什么都没有，只有一个钥匙扣做参与奖，以资鼓励！”
老邓头眼看欣丫头往自己满是茧子的手里塞了一个挂饰，看着那白皙手掌一触即分，心头忍不住一颤。
这钥匙扣是只白猫……他记得以前有年轻人回村，管这叫什么……嘿喽开提？
虽然他用不着这东西，但还是小心地把钥匙扣揣到兜里，又摸出了一块用油纸包着的方块递到欣儿眼前：
“欣丫头，一路走过来累着了吧，我身上也没啥东西，这块方糖你就收着，可甜。”
“谢谢邓伯！你还有事不？没事咱们就一块回去好了。”
“你哥哥那边要不要人帮忙？要不我过去看看吧？”
“哎呀不用，走了走了，你又不懂车，去了也白搭！”
柳若欣看了眼山下的方向，眼中并不焦急，反而笑推着老邓头往村里走去。
两人并肩而行，柳若欣却是看了看手里的方糖，悄无声息地将其碾成了碎渣落在草丛里。
与此同时，沿着石板小径穿过林木，盘山而下就是一条崎岖不平的山路。
炎国南方多山水，多丘陵，是数一数二的地势复杂。
此刻柳若欣的哥哥就将车停留在此，路边正摆着一个乱七八糟的工具箱。
但他本人却丝毫不急，反而抽着烟张望着山下的环境，接着一通电话。
只听电话那头传来了一道声音，如果墨纣在这里，一定能听出这人不是别人，正是【星宿殿】的【女土蝠】！
“喂，【参水猿】，这边材料都凑得差不多了，估计一周后就能进行对空间裂缝的第一次锚定，你那边怎么样？”
只见男人踩掉烟头，叹了口气道：
“你说要我守在山路这边等着，结果什么变化都没有，我这里都快挤死了。”
【参水猿】如此说着，但在他身边却分明只有他自己一个人。
“那也没办法，我也是刚从格异会那边收到消息，豫州那边有个据点竟然被端了！”
“什么？谁干的？”
“不知道，格异会那群货色消息本来就不灵通，成天就知道缩在龟壳里。
我已经派分身过去打听消息了，但依我看，解决掉对方的不是调查组就是纣王那混蛋。
前者一直咬着我们不放，恐怕过不了多久也要查到这边；
后者销声匿迹半个多月，突然搞点大动静也像他的作风。”
“调查组会找过来？你就这么肯定？”
“是啊，【箕水豹】和【尾火虎】他们前一阵子还在干扰调查组，按理说应该没问题。
但后来我和角木蛟发现殿里控制的几个地头蛇突然就被人给办了，估计是格异会那边做事没做干净。
尤其是前两天，太虚境那边调查组突然有些力不从心，甚至差点被神君和【兽王】压着打，多半是调离了一批异常者。”
参水猿疑惑：
“那也不至于一下子就盯上我们了吧？总得有个过程吧。”
“只能说宁可信其有不可信其无，【心月狐】那边让她快点，要是调查组真的查过来，还要靠她的媚术拖延时间！”
“知道了，哪怕媚术被破了不还有我和【鬼金羊】他们嘛，再不济还有格异会，肯定不会耽误正事！”
“希望如此，神君说他不希望出手打草惊蛇，动静能小一点就小一点。”