“三郎，过几日我去见一人。”末药神秘地瞧着李穆之笑，夹了一块蒸肉递过去。
“何人能让末药如此开怀？”李穆之嘴角挂着似笑非笑之态。
“三郎可还记得那位俊朗少年，曾向我借资归乡？”末药生怕李穆之想不起，忙不迭提醒一下。
“原来如此，难怪末药笑得如此灿烂。”李穆之故作恍然，继续打趣，“末药何故特地告知三郎此事？”
末药撇了下嘴角，扫兴道，“如今我有三郎相伴，若再见其他男子，自当告知，以免生出误会。”
李穆之瞧着末药微鼓的脸颊，舀了一碗鱼羹递过去，好笑道，“末药如此坦诚，三郎怎会计较，若不通情理，岂不枉费了末药放在心尖上。”
在李穆之面前，末药无所拘束，顿时喜笑颜开，轻唤一声，“三郎……”
莫护跃如约在将军府等末药，那日他主动提出要陪末药一同前往。马车在粟市停驻，末药和莫护跃相跟着朝街市深处行去。
在一处酒肆前停下，入内行至一僻静处，姚度早已等候，他身后站着一身形魁梧的男子。见末药和莫护跃行来，姚度笑着起身相迎。他身旁的魁梧男子朝莫护跃拱了下手，转身对姚度耳语几句，便朝外行去，站在帷幕后守护。
“阿姊，快坐。”姚度抬手让座。
末药不拘小节，径直坐在对面榻上，开门见山地问，“姚度寻我来，所为何事？”
姚度笑着望向坐在末药身侧的莫护跃，又向末药道，“过两日我便归乡，不知何时再进京。故托莫护将军代为传话，与阿姊再见一面。”
末药不解地扭脸看向莫护跃，又移向姚度，疑惑道，“姚度竟与莫护将军相识？”
莫护跃含笑不语。
姚度沉吟半晌，笑道，“北狄是姚度外嫁。我流落在外，今年归家才得知此事。”
末药瞧着莫护跃，有些惊诧，愣了一会儿，忽地问道，“此次进京之事，已办妥了吧？”
“是的。”姚度轻应，稍一踟蹰，又道，“我此次进京，是为家姐联姻而来。如今她已选中陛下，入宫为妃，我便该归乡了。”
末药一惊，愣了半晌，蹙眉道，“那位淑仪娘娘竟是……你们怎地不劝劝，好端端的人，为何要进宫？”她又是震惊，又是无语，言语间颇有微词。
末药如此直言，莫护跃并不奇怪，只是望着她愤愤不平的模样，暗自发笑。
姚度一愣，随即不好意思地笑了笑，耐心解释，“家姐心仪陛下，非君不嫁。我们也不好强求。原本是为她挑选佳偶，没想到竟是陛下。”
末药话出口后，又觉过于唐突冒失，忙收敛了神色，“心仪又如何？陛下已有皇后和昭仪，你阿姊入宫，也只能分得一丝宠爱。为何不寻个两情相悦的男子？她如此美貌，怎能如此辜负自己？我是这个意思，姚度可明白？”说完，她紧盯着姚度，生怕他没懂自己的心意。
“事已至此，况阿姊会觉得这样遂了她的心。”姚度也试着令末药明白，对此事，顺其自然便是。
听他这样说，末药没言语，她虽努力控制自己，脸上仍是不免露出一些颜色来。对面的姚度瞧着，又是遗憾，又是无奈地笑着。
莫护跃在边上听着，全然不言语。见末药微垂首，似不甚满意，便笑道，“姚度，你有所不知。末药与皇后娘娘素来交好，又觉昭仪娘娘温柔可亲，故此难免对她们有所偏向。如今你阿姊进宫，难免会分散陛下的宠爱，末药心中有些不平也是情理之中。”
“哦，原来如此，阿姊也有私心呐！”姚度好笑地调侃了一下末药。
末药沉默了一阵，左右思量几个来回，心底隐约觉着有些模糊不明的东西，虽犹豫，还是再次叮嘱，“不过，宫里不比外面……姚度作为淑仪的外家，日后应多加劝解才是。有些事，或有些心思，若是不该存有，便应及早断绝，以免日后难以收拾。”她言辞恳切，一番肺腑之言尽显真诚。
“那是自然，阿姊说得极是。姚度回去后定当向父王禀明此事，多加规劝，免得日后生出错事。”姚度也认真起来，对着末药郑重应允。
末药这才脸色释然，笑着同姚度叙话。一会儿说北狄，一会说西羌，从见闻奇事说到琐碎传言，再到各自儿时欢乐时日。回府时，末药脸上挂笑，脚步轻快，拎着熏猪肉。四叶等人见状，面面相觑，看着末药眉飞色舞的样子，忍不住偷偷发笑。
李穆之竟早早归家，如常坐在榻上等待末药。末药一见李穆之，更是喜笑颜开，挨着坐下，扑进他怀里撒娇。李穆之眸中笑意向外溢出，宠溺地由着末药埋脸在怀中蹭来蹭去。
半晌，李穆之含笑问道，“末药可是有喜事？怎地如此开怀？”一手搂着末药的腰身，一手轻抚着她额间碎发，频频啄吻着。
“我也不知为何？就是忽觉着心中畅快，莫名高兴，又加上回家就见到三郎，就更想放肆一些了。”末药说着，也探身亲了亲李穆之的脸颊。
李穆之不由低低发笑，抚着末药的脸颊，笑道，“这几日末药在家歇息得很好，心里的事少了许多。再加上每日都有人陪着琢磨着做好吃的，末药自然会开心。”
“嗯，倒也是。”末药满足地双目微闭，脸上忽地一笑，小声道，“三郎觉着，若每日欢喜度过，这腹中胎儿，会不会又好看，又成日乐呵呵的。”
“有些道理，不是说母子连心吗。”李穆之抱紧末药，眸中爱意尽现。
两人正在温存间，四叶推门进来。她重重地将门关上，然后又放缓脚步走到帷幔边探头看了看里面。见末药端庄地坐在一侧，便憋着笑走了进来，禀道，“夫人，宫里来人了，皇后娘娘请您进宫一趟。”
“哦，对了，有几日没进宫了，现在又可以自由出入了。”末药一喜，扭头向李穆之，“我去看看含儿，这孩子是我一路看顾着的，喜欢的不行。”
“奴婢已将熏肉切了，给柏儿送去了。”四叶失笑。
“哦，还有柏儿呢，咱们走吧。若我回来晚了，三郎你不用等我用饭。”说着，末药挎了药囊，马不停蹄向外走去。