银河星际联邦政府在首都星的政权交接一向都是无比繁杂又无比冗长的。随着联邦扩张的版图在宇宙间不断膨胀，首都星的政治和经济地位日渐水涨船高。
新上任的这位新总统史密斯阁下在任期到来真正坐上一把手的位置之前，实际上现任的总统仍然在政治上拥有说一不二的权力。
但这位同样出身于贵胄家庭的总统先生在公众面前并没有表现出来什么对这把椅子的眷恋之意——当然我们先不谈他已经在这个位置上连任了两次这个前提。
“……当然我非常荣幸，也很高兴能够认识这位亲爱的绅士，也很高兴我们下一任舵手是如富兰克林.史密斯先生这样拥有优秀才华的人士。”
当着媒体长枪短炮时对史密斯先生堪称是亲亲热热的总统先生一到了私下会面就突然变得冷漠起来。
不顾被拉进休息室后突然撒开手一脸懵逼的史密斯，总统阁下板着一张脸，点燃了自己的雪茄，深吸一口后，随意地让他找把椅子坐下。
“年轻人，我得告诉你一个事实，其实我们都很疑惑最后的赢家会是你。我不得不说你很幸运，但是你必须知道，那只能让你坐上我的位置，却还不足以让你顺顺利利地活到下一个四十年。”
这是威胁？
年轻人歪着头坐直身体向现任总统疑惑道。
大佬又吸了一口烟，翘起腿，狠狠瞪了回去。
当然不是。
“这是善意的告诫，如果不是我，别说四十年，我现在觉得你甚至活不到下个四年。”
这就像是每家每户的孩子步入青春期之后，即使再羞耻，作为监护人的大人也总要陪自家的孩子关上房门来一场“大人间的谈话”——内容有点猎奇，但总的来说话题充满了成长、关怀与爱。
现在也是如此。
总统先生早就翻过眼前这人的履历，出身第七星域中央星、靠自己的聪明于着名大学毕业，毕业后又早早步入政坛，因为没有什么特别显赫的家世所以目前靠着那点工资还没有还完银行的助学贷款。
履历光洁靓丽、一路高升，看上去十全十美一路顺风顺水、干净到没有任何问题，但对于总统先生来说这就是最大的问题。
他深深吸了一口气。
“——其他的我都不担心，我只问你一个问题，史密斯先生，你听说过西尔维亚.普蒙托利阁下吗？”
*
屋里的人开了灯，好像是故意将光线从门缝之下漏出一点。
这份代表着温暖与安宁的白炽灯光此刻像是这个混乱世界上唯一和平的港湾一般，在这片充满血腥暴力的黑暗森林里如同当空的太阳般吸引着每个路过的人飞蛾扑火。
而在这看似柔软、无害的猎物身后，又藏有怎么恐怖的陷阱呢？
——至少西维觉得在贾维斯分子重构后那些几乎堆满房间门口的尸体可以稍微说明一点。
此刻，窗外，夜色朦胧，机械月亮所映照的光线清冷而皎洁。
夜晚如此寂静，寂静到似乎此时世界无声。唯有昏黄的路灯光芒映射在街道转弯处那狭窄的巷子里时不时的呜咽惨叫声提醒着路过之人：这个世界的秩序早已崩塌。
窗内，人影绰绰、西维与屋内的猎手相对而立。
屋内那人身高不过五尺，她往日温和可人的眼眸里正充斥着似乎不祥的蓝色微光，手持着一支银白色的小巧手枪，目光凌厉，神态冷漠，枪口正准确地对准来人的方向；
另一人则空手而立，身形矫健，佩戴着的护目眼镜里不断如流星般划过贾维斯全力计算中的数据流。
“贾维斯，下载着名格斗家格斗技……”
枪声突然响起，西维的身影在黑暗中装作应声倒地的模样，又在对方反应过来之前利用对手犹豫了一秒的补刀期间，敏捷地滚到屋子角落，迅速避开了那些致命的子弹。
这是她亲手研究出、又亲手交给托奈莉的秘密武器，从一开始她就没打算留下后手。她现在身上所装备的任何防具都不足以抵御分子层级的毁灭。
——换句话说，这是真正赌上了性命的战斗。
新的子弹轨迹继续在她眼镜的测算中显示，她迅速起身，拿起一边插着花的花瓶瞬间砸向另一端地板。美丽的瓷瓶撞击下发出了清脆的破裂声，碎片四处飞溅。
对方听到这声音微微一愣，张了张口似乎想说些什么。西维则趁机跃起，身体如一只柔软的猫咪般灵活地穿梭于屋内的家具之间。她利用周围建筑物的遮挡，迅速拉近了与猎手的距离。
对方猛地一后退，在靠近窗台的一瞬间，借着月色女孩漂亮的眉眼倒映在西维眼中——这个向她开枪之人正是她所寻找的托奈莉。
西维早就知晓——她会花几天时间去辨认阿尔文，但她只需要一眼就能认出托奈莉。
但西维丝毫不为所动——或者这正是她的计划。女孩并不打算乖乖认输，就在她准备继续反击之时，西维突然从口袋中掏出一把胡椒粉，猛地向她脸上扬去。
胡椒粉刺激了托奈莉的眼睛，她立刻闭上了双眼、捂住口鼻，却依旧被这些香料呛到、咳嗽起来。
好机会！
西维趁机逼近，拳头如同疾风般砸向托奈莉的手腕。随着托奈莉一声痛苦的嚎叫，她的手枪脱手而出，西维迅速将其捡起关闭。
——战斗结束。
枪支脱手，在西维看来托奈莉就已经完全失去了反击能力。她收起拳头，轻轻一笑，手中的手枪指向了曾经持枪者的脑袋。
“Game over（游戏结束）。”
她淡淡地这么说，脸上却洋溢着如同与伙伴玩耍后胜利的喜悦。
*
早就对总统阁下的问话有所准备的史密斯瞬间正襟危坐，像是人形电脑一般将自己之前得到的资料复述了一次：“西尔维亚.普蒙托利博士，出身于联邦最初五大创始星球之一的地球，曾经也因其强大的头脑被邀请加入联邦议会的‘五十盟’、拥有对联邦任何决议文件投票表决的权利，但被她本人断然拒绝……”
“不够不够！完全不够！”听到这种官方回答的总统阁下气的手舞足蹈、就差把手里珍贵的雪茄给随手扔飞。
“我要的是这些官方叙述吗，史密斯先生？我在这个位置上整整八十年啊先生，你知道我这八十年是怎么过的吗？”
稍稍偏头想要避开就在他眼前即将喷到他脸上的口水的史密斯还没有来得及回答就被这位在现在强大医疗能力滋养下居然仍然能长一身肥肉的总统抢先了：“简直就是——如履薄冰啊！”
史密斯先生吓了一跳，他从来没见过这位在公众面前向来风度翩翩的总统阁下私下里居然也有这样歇斯底里的时候。
八十年前总统阁下年纪轻轻、却早已身居高位，在权力长年累月的滋养之下可谓是风度翩翩，谁看了不说一声“意气风发”？
——可他不过就过了几年好日子，然后西尔维亚突然就在纽克斯大学 (Nexus University)声名鹊起。
传闻中年仅十四岁就独自解开了连续体时间力场问题、之后在校期间耗费了短短一月时间毕业后又开发出暗物质高效率能量转化的方法……突破科技封锁的理论文章一篇接着一篇，让人不禁感叹宇宙天才千千万万，像她这样的却千百年难得一见。
“在越是古老的年代，个人的力量便越是无用。在那样的年代，没有人能够拥有匹敌团体的力量，直到在近代枪械被发明之后，人类才拥有了无论男女老少、老弱病残都能够对生物一击致命的能力。”
“但在现在呢？仅仅只是普蒙托利一个人，她就拥有着怎样可怕的力量？”
这是总统先生自上台必须要和西尔维亚打交道的一个原因，他无法控制自己不去关注一个可能毁灭宇宙的恐怖分子——而他现在甚至有时候会疯狂地这宇宙现在还好好的，几乎仅仅只是因为她不想这么做。
听听，她不“想”。
年轻的接班人终于明白了这些话是何等的真知灼见、用心良苦，感动之余甚至想立刻拿出纸笔逐字逐句地记录。
“因此当你坐在我的位置上时，年轻人，你要这么做——”
*
『你要对她和善，无论她如何将政府的脸皮踩在脚下，你都切不可动怒。当她打你左脸时，你要将右脸也凑上去。』
“……西维？”
醒过来的托奈莉依稀看到西维正将一把电击器塞进自己的口袋里，想看清楚稍微一动又感觉自己的脖子麻麻地在痛。
让她情不自禁地尖叫了出来。
“……这是怎么回事……啊，好痛！我这是怎么了西维？你快帮我看看！”
她歪过头对着西维指着自己的脖子，曾经洁白干净的脖颈在某个位置突然出现了两个黑色的印记。
西维毫不脸红地拍拍托奈莉的肩膀，说：“没事的，就是你刚才用精神力的时间有点久，有点用脑过度罢了。”
……总之才不是她亲手用电击枪唤醒她的缘故。
『你要靠近她，不择一切手段地获得她的信任。——具体怎么做？很简单，用你的真心、用你的实意，你大可以信任她，但绝不可钟情于她。』
“……是吗？”托奈莉半信半疑地瞅了一眼西维，对自己身上出现的这种莫名其妙的伤口很是怀疑。忍不住进入自己过去的回忆，托奈莉突然隐隐约约地想起来一件事——
这让她突然开始发抖。
“西西西维，我好像想起来一件事……那个机械人，那个要杀我的机械人……他被我……他被我杀了……西维你快看看……我，我我我杀人了……”
她紧紧攥紧了西维的袖子，语速越来越快好像下一秒就要哭出来一样。她颤抖着模模糊糊地去看西维的脸，想要得到一点安慰，却只能看到她似乎毫不动摇的脸色。
她一瞬间如坠冰窟。
她还是个小孩子，她曾经每天的任务仅仅只是拿起笔用功读书；跟同学们的关系说不上好也算不上糟糕……她过的就是这么平凡而日常的生活。
如果一定要说哪里不普通的话，那就是她会和西维隔三差五的冒险。
她们一起冒着枪林弹雨走私一些奇特的矿石、也狐假虎威冒着别人的身份混杂在本地人之间、更是曾经几乎一手操控了某个星球国家的政变……
她们也曾一起看过瑰丽的陨石雨，驾驶飞船逃离过黑洞的追捕、穿梭过浪漫的行星带……每次都很惊险刺激让她在内心尖叫着她再也不去，但她似乎永远都不会拒绝西维“走？”的邀请。
而最后的终点永远都是这个维度里那间小小的房子。
她坐在沙发上或者地板上，贾维斯会贴心地打开电视播放一些有趣或者无聊的节目；而西维会从冰箱里拿出她提前准备好的饮料，满不在乎地一边喝着一边告诉她她马上要去实验室里熬个大夜明天如果上课记得起早。
这就是她的日常，一半波澜不惊，一半汹涌壮阔；一半平平无奇，一半奇妙无比。
如果她足够诚实，她就会认识到自己并不如她所认为的那样喜欢那些平平淡淡的生活；即使它们在她的思想里不可或缺，但是只有那些与西维一同度过的时光才真正对她有所裨益。
——她只有在那里能够找到被别人不可替代的价值。
想到这里她恐慌地想要扑进西维的怀抱里，却又想起西维其实并不喜欢与别人接触这件事，害怕触怒她又在原地踌躇不前，只能焦急地、更加攥紧她的袖子。
“西维……西维对不起西维……我不应该不听你的话的……”小声且怯怯的道歉在感到西维前所未有的温柔之后变得放肆起来，她彻底放心地凑进了西维的怀里，享受着头上轻柔的抚摸。
“没关系托奈莉，没关系，那只是因为枪支控制了你的思想，你并没有亲手杀死这么多的人。没关系托奈莉，我原谅你。（I forgive you.）”
西尔维亚很喜欢这种安排——即使颇有波折，但最终她还是得到了她应有的奖励。十分高兴的她甚至体贴地半蹲在这孩子面前，让她能够更加方便地将眼泪粘湿在她的衣服上。
——“我告诉过你了（I've told you so.）”
这就是西维等了这么久、安排了如此之多，想要对托奈莉所说出的一句话。
『——为什么？因为只有站在她身后，我们才有机会在关键时候给她一刀。』
*
西尔维亚此人有时候像极了一颗奇妙的糖果，它从内到外被设计师细心地分为了多层口味。
在糖果最外围是一层不咸不淡的糯米糖衣，你舔舐这一层时什么味道都不会尝到，即使你的鼻尖已经能够隐隐约约嗅到其中的香甜——这时她待你如同待宇宙中每一个普通的分子，连你自我介绍后的名字都不会铭记，与你有关的记忆会在下次见面之前就被她删除得一干二净。
而若你努力将糖衣吃掉，来到了第二层，你会发现其下是如同可可般脆口的巧克力，味道却甜的发腻——这时候她会发现你大概还是个不错的生物，会像是一个小孩子一样地在你面前喋喋不休地夸耀着自己的聪明才智，像是全世界科技文明的推动都要仰仗于她的成就一般。
——好的，一般来说这一层对大多数人来说已然足够。只要你足够能忍耐并且谦恭，即使不得不每天忍受有人在你面前三百六十度无死角地打击你，但是你在西维那里已经确实查有此人。
她会在你请求时帮助你、在你落难时保护你、在你需要时永远站在你这一边。你可以从她身上得到无穷无尽的好处，因为你是她在这茫茫宇宙里少有的几个她会为你接起电话的人。
而如果你依旧贪心地想要继续品尝下去，那我就不得不说，朋友，你是在逼近“死亡”。
第三层，舔掉那层防御极厚重的巧克力脆皮之后，你的舌尖会第一时刻感到刺痛，那是如同芥末与辣椒一般混合的怪味，远超常人能够接受——其古怪之处就像你掀开衣服想要去看她的伤疤，却不经意之间看到她空无一物的胸腔。
即使她自己也不明白为什么她能够将自己的弱点坦然呈现在你眼前，但她这时已经不会让你再拥有离开的权力。
你的一举一动都会轻易地使她岌岌可危的道德观滑向深渊，一旦收到你可能想抽身离去的信号，她就会不择一切手段地控制你、掌握你，给你的脖子上拴上绳子，将你牢牢地绑在身边。
就像她知道硅基帝国里拥有着怎样的矛盾冲突，她也知道在什么样的日子能够让电磁人顺利偷袭皇宫，她也知道这孩子绝不会在那些纸醉金迷中沉溺。
她引导着双方矛盾愈发激烈，推动着一场又一场战争的发动，就是为了等待着这孩子认清现实的那一刻。她终会明白很多事并不是一腔热血就能够完成，战争双方的矛盾并不能靠着相互理解就能达成。
——爱与和平不过是嘴上的口号，只有政治与战争才能切实地解决问题。
她紧紧地拥抱着她——其实L-732的到来她没有料到，即使她尽力降低了她的影响，却也无法保证一切最终都能像她预料的那般丝毫不差。
但似乎就是没什么问题。
她有点侥幸地这么想着。
即使托奈莉使用精神力过多遭到了控制反噬，被枪支放大了内心的欲望，但她有自信能够将它掩盖过去；即使最终她确实遭受到了生命危险，但最终托奈莉现在仍然安然无恙，并且现在表现极为温顺。
一个温顺的托奈莉。
她想着，轻轻抚摸着这孩子的脖子，像是在抚摸其上不存在的项圈。
虽然她总觉得好像哪里有点奇怪，但在用她一直引以为傲的大脑思考了一次并没有发现逻辑漏洞时，她还是努力将心里那份古怪的疑心压了下去。
“西维，我们回家吧？”
孩子甜甜的声音从她怀里传来。
一切都与她的计算相符合，一切都在她的掌控之中。
——而这就是西维所犯下的第三个错误，她不知道这世上唯一一条真理永恒不变，那就是“等价交换”。越是要得到珍贵的真心，便越不容许掺杂欺骗、利用。所有妄图想要得到却规避情感风险而不愿付出的人的人，最终往往是损失最为惨重的人。
而那些已然开启的大门并不是再次关闭就能像往常一样，即使本人似乎毫无察觉，但一直关注这一点的西维又怎么可能感受不到从门的另一端传来的冷风？
谨慎是普通人的美德，胆怯是赌徒的大忌。
西尔维亚目前对此一无所知，她眼睁睁地看着自己在这条不归路上越走越远，以为自己对这孩子永远拥有说一不二的所有权。——直到她在窒息之前最终发现那孩子手中也紧握着她亲手交给她的脖子上项圈的绳索。
但她现在这间空旷的屋子里只有她与这孩子，连贾维斯无孔不入的摄像头都早已被子弹破坏，因此竟然无人能够打断这场扭曲的“仪式”。
命运的齿轮在悄然旋转，那些她不以为然的事情其实站在时间的尺度上都是命运的巨变。只是当时站在三岔路口，眼见风云千樯，作出抉择的那一日，相当沉闷和平凡，还以为不过是生命中普通的一天。
“好。”
她听见她自己这么说。