程平好不容易过了拜座主这件事，下面还有礼部的人来教导礼仪，说宫中领宴的规矩，进士科的人又找明经们商量一起雁塔题名、曲江探花的事。
雁塔题名、曲江探花这种出头露脸的事原来都是进士们的，不关明经们什么事，但今年录取的人数实在少，只有六个进士——这个走出去，未免太也没有气势，便有人建议叫上明经们，反正明经也不多。
对这种事，程平没什么兴趣，所谓“名不正则言不顺”，不属于自己的荣耀，蹭上又有什么意思？但这事程平说了不算，明经科考第一的那位大哥想了想便笑道：“几位郎君的美意倒不好辜负，诸君以为呢？”
你都答应了，谁又会说不行呢。
于是便定了十日后去曲江边举行探花宴，再次日去雁塔。
在这些之前，却是一件伤感事——给齐州别驾和没及第的士子们送行。
话说那日知道程平竟然以明经第五名及第，对着她那张貌似恭恪、却总少点敬畏的脸，白别驾习惯性地想训斥她两句，程平也准备好了，心说“训吧，训吧，反正也就这几天了，”没想到，白别驾抿抿嘴，只说道：“以后做人做事谨慎恭敬着些，莫要给使君抹黑。”
程平一愣，连忙施礼：“是，谨遵别驾教诲。”
白别驾挥挥手，“你去吧。”
关于白别驾，程平回去与杨华和周通唠叨，周通笑道：“你这是耳朵痒痒，不被骂两句难受？”
程平小声笑道：“我是觉得有点奇怪，白别驾与使君不和，使君还派他来朝正，我看别的州也有派长史的，也有派别的属官的。”
杨华也低声笑道：“我帮你补充一句，而且年年都是白别驾来。”
程平瞬间腐女了，这难道是传说中的相爱相杀？
周通却不以为然道：“自古正官、佐贰不融洽的多了，但也不能耽误了正事。”
程平、杨华对望一眼，都摇摇头，说起别的。
三人科举路一起行来，一起同过窗，一起在考场“扛过枪”，甚至还在帐篷睡过一张“床”，算是铁兄弟了，周通要走，程平和杨华自然不舍，周通却笑道：“别小娘子一样，我兴许到冬天的时候就又杀回来了。”
十里长亭外，程平、杨华、吴焕捧着酒，先敬白别驾，次及诸位同乡士子，到周通时，周通终于红了眼眶,一把搂住程平的肩：“好兄弟！”
程平眼睛也有点潮，“我们在长安等着你。”
杨华拍拍周通的肩膀，也满脸感慨。
吴焕也有相熟的，自然也是亲亲密密地道别。
杨华来到进士科郑元面前，两人没说什么，只互相深深地看一眼，碰一下碗，干了碗中酒。
看着这些年轻人，白别驾别过头看向远方，他们到底年轻，不知道今日依依惜别的朋友，或许以后会是你死我活的政敌。
看着车队影子越来越小，吴焕、杨华还有程平脸上都现出惆怅之意。
吴焕叹息道：“他们都走了，就剩我们三个了。”
这一叹，无形间，把自己与程、杨二人距离拉近不少，三人又是同乡，又是同年，合该守望相助的。
吴焕虽是高门子弟，平时被人捧着，倒也不是很轻狂的人，当下邀着程平、杨华一起吃饭，一顿饭一场酒吃下来，又亲近了一些，程平喝得少，吴焕杨华念她年岁小酒量浅也不灌她，他们俩却喝了不少。
程平、杨华还是住一个屋。程平扶着杨华回去，仆人帮他脱靴子，程平给他倒一杯水，杨华挥挥手让仆人出去。
这是有话说？
“郑元是我同父异母的哥哥。”杨华倚在床头，面无表情地说。
啊？程平露出惊讶的神色，这还真想不到。
“我外祖家原是商人，攒了不少银钱，到外祖父这一辈，就改了门籍，立志耕读传家，然我几个舅舅读书却是一般，倒是家母因为这个攀了一门‘好亲’，嫁与家父做填房。”
杨华慢慢说他的家史，他父亲家这边说是士族，其实不过是倒驴不倒架子，多少代没出过高官了，钱财也不剩多少，留下的只有一个荣耀的姓氏——当然，还有世家的规矩。他们看不上杨夫人的奢侈、没规矩，杨夫人性格刚硬，手里又有钱，怎么愿意受他们辖制，杨华的父亲把继室与原配相比，很有点“人不如故”的意思，中间又有曲折误会，杨夫人一怒之下，讨了休书，带着嫁妆回家去了——肚子里揣着还没被发现的杨华。
至于后来杨华出生，两家争子，又是另外一场麻烦了——不过从杨华的姓氏上就能看出最后谁胜了。
倒是后来杨华的前室哥哥郑元很有“家族意识”，屡屡关照这个不同姓的弟弟。
别人家的家事，程平不好评论，便只听着，等他说完，过了半晌，听着没声音，以为他睡着了，谁想杨华突然叹一口气：“娶妻，娶妻，如果不能敬她护她，娶她做什么？”
程平自然知道他这是感慨父母亲的婚姻，不好顺着他说，便插科打诨：“含英想着娶新妇了吗？”
杨华笑一下，翻过身看程平，“乡间成亲早，悦安定下亲事没有？”
程平摆出情圣的样子，轻浮地说：“看上我的小娘子太多，不知道选哪个才好。”
杨华挑眉，又“嗤”地笑了：“失敬，失敬，原来悦安竟然是位风流才子。”
程平虚虚地拱拱手，“过誉了。”
两人同时大笑。
笑罢，杨华看着程平，“若不是弟有这样的才情气度，单以相貌论，简直疑是女郎假扮的呢。”
程平心里一突，面上却翻白眼：“等某长高了，成了纠纠男子汉，看你和先达还拿不拿这话打趣人。”
看程平似不高兴，杨华又与他赔礼，俩人又一起猜测周通一行到了哪里。
程平看杨华不似真起疑心的样子，松一口气，女扮男装真不是容易活儿——她这一感受在入宫领御宴那天肚子突突地坠疼时，达到顶点。
尼玛！怎么非挑这个时候！
虽然今生这是第二次——头一次是一年以前，但前世有丰富的对抗经验，这是大姨妈先兆！