虽然霍光弄权，霍显更是毒杀了自己的挚爱，但是见到此时已经比瘦老头还瘦削的霍光，刘询没来由地心中泛起了悲恸，然后就控制不住地哭泣了起来，越哭越伤心，越伤心越想哭，从皇后许平君宾天之后就不断压抑的情绪，在见到霍光这位亦敌亦友的对手已经时日无多时，突然莫名其妙地找到了宣泄口，把随生死离别的痛苦彻彻底底被释放了出来。
见到皇帝刘询和皇后霍成君哭的一把鼻涕一把泪，接下来太皇太后也哭了起来，紧跟着所有人都哭了起来，这下子好了，霍光还在喘气呢，但是整个丞相府的哭声都响彻长安城了，很多大臣听到这哭声，已经在准备去丞相府吊唁了。
丞相霍光也感动的老泪纵横，见到皇帝刘询在自己的卧榻之前哭的如此伤心，霍光觉得，有了这份感情，即便未来霍显做过的蠢事东窗事发，霍家应该都还会有一线生机，这让霍光心中大大的安定，在病重之后很久没有睡过好觉，这天晚上睡的特别香。
第二日，很多大臣都以为昨天丞相府都哭成那个样子，今天肯定要在早朝宣布丞相霍光消亡的消息，结果到朝堂上一看，吓了一大跳，因为认定已经消亡的霍光正拄着拐杖，整齐地穿着朝服，颤颤巍巍地在等大家了，皇帝刘询到了之后，也吓了一跳，昨天连下床都困难的丞相霍光，今天居然能来上朝？莫非昨晚上吃了瘦老头的续命丹药了？刘询虽然这么想着，但是霍光红光满面的样子，说是回光返照可能更加恰当。
赶紧命人找来软垫，然后皇帝刘询亲自扶着霍光坐下，才正式开始了今天的早朝，众大臣见霍光都拖着病体来了，都没人说话，等着这位三朝元老先说话，果然，霍光杵着拐杖想要站起来对皇帝刘询行礼，赶紧被刘询拦下，特许霍光坐着禀报。
霍光谢恩之后，才说：“陛下，老臣今天来，是想来说说心里话的，老臣自孝武皇帝一朝开始，历经三朝，终于在有生之年见到了匈奴被大汉驱逐，天下一片安宁，相信未来大汉会在陛下的统御之下继续蒸蒸日上，老臣此生已经再无遗憾，另外，陛下给老臣的已经太多了，但是老臣现在的体魄已经不足以在为大汉效力了，今天来就是请求卸职的，希望陛下能够收回老臣的爵位和职务。”
上一次霍光请求归政，还是当年在试探刘询，但是这一次，已经不存在归不归政了，因为所有人都多次见识过皇帝刘询的手段，未来只要刘询不愿意，没有人可以再从刘询手上夺走权力，即便是现在权势滔天的霍家也不行。
听到霍光的请求，刘询笑了笑，然后出乎意料地下了一道圣旨，封霍家宗族子弟霍山为列侯，封霍光的亲儿子霍禹为右将军，这可是与老将赵充国和“七世王侯”韩增一个级别了，但是相比于这二人的战斗功绩，霍禹显然是被抬到了得不配位的高度，这样的任命要是放在平时，必然会有一堆大臣站出来反对，不管原因是装装样子地表现对皇帝刘询的忠诚，还是真的觉得此事确实不妥，都会对这件事情据理力争，但是见到霍光自己想谢绝这道旨意都被皇帝刘询强硬地拦了下来，这些大臣也就不去触霉头了，就这样霍光自己的爵位和职务没有能卸掉，还把家族子弟的爵位给进一步提高了。
这样的结果，自然让有些思虑不深的大臣佩服起了丞相霍光以退为进的高超手段，不过有个人却清醒地觉察到了其中的异常，这个人就是老好人丙吉，等到散朝之后，丙吉再次求见了皇帝刘询，见到刘询后，就说出了自己的疑惑：“陛下的仁慈天下皆知，不过这一次对于霍家的封赏，的确有些太过了，无故封赏是会影响到朝局稳定的，请陛下三思。”
刘询看了看这个大胖子，这才发现从来不喜欢站在人前，却总能在关键时候为自己解围的丙吉，此时也已然是个老人家了，不由地心中有些怅然，脸上浮现微笑说：“丞相对朕有辅佐之恩，对大汉有匡扶之恩，这样的无尽恩情，朕实在找不到可以报答的方法，只能封赏霍家子侄，而且，朕也想让天下人都知道，只要对朕好，对大汉有恩，朕不会吝惜封赏，会荣耀福泽他的子孙。”顿了一下，刘询接着说，“当然，对朕不好，胆敢对大汉社稷不利的人，朕也绝对不会心慈手软。”最后一句话说完，丙吉抬头看了一眼刘询，却在刘询的眼中看到了一闪而过的杀意，顿时让丙吉不由自主地退后了一步，背上立马渗出了一层白毛汗。
见到丙吉的反应，刘询再次恢复了原状，微微一笑，说：“这是怎么了？”
“没……没什么。”丙吉再次躬身行礼之后就告退了，不久之后发生的一切，才让丙吉彻底明白刘询眼底的杀意源自何处。
刘询没有猜错，霍光突然能在重病期间突然红光满面的上朝，的确是回光返照，今日的早朝就是丞相霍光此生参加的最后一场朝会，回到丞相府不久，这位侍奉孝武皇帝几十年几乎一错未犯，孝昭皇帝四大辅臣之首，比肩伊尹擅行废立，扶皇帝刘询上位，同时又因为权柄与刘询斗智斗勇的权臣，大汉丞相霍光，终于走完了他辉煌又满腹争议的一生。
接引霍光魂魄的正是阴司许负，也正因为如此，韩非和瘦老头也隐去身形来送了霍光最后一程。
模模糊糊的人影从霍光的身体中出来的时候，亡魂先是稍稍适应了一下，然后就看到了许负三人，这才知道从前在尚方一起喝酒的女子，居然就是今天来接引自己的阴司，赶紧躬身行了一礼。
就在许负准备把霍光的魂魄带走的时候，韩非突然问了一个他自己都能猜到答案的问题：“把霍家推向绝境的那个东西，有没有留下名号？”