后宫嫔妃又不止她一个嫔妃！
沈薇特别后悔。去年莫寻离开皇宫时，她应该偷偷让莫寻给李元景下个猛药，削减他强悍的体力。
沈薇消极地瘫了片刻，又打鸡血似迅速起床，简单洗漱一番后，绕着院子开始慢跑健身。
李元景人到三十猛如虎，她也得努力强身健体。
沈薇不服输，一刻也不懈怠。
铆足劲儿就是干，看谁榨干谁！
慢跑二十圈，又活动全身筋骨，沈薇开始忙碌今天的宫务。
...
李元景忙朝廷的事，沈薇忙后宫的事，两人白天各自忙，夜里芙蓉帐里也忙。
忙来忙去，日子就在一天天的忙碌里飞逝，转眼又是一年。
沈薇宽厚，允许毓秀宫里种植梅花，于是几十棵的梅花树移栽到光秃秃的土壤里。春日来临，梅树开始长出绿叶。
柳如烟见到院子里的梅花树，却怎么也开心不起来。
每次在书房里作画，一抬头，柳如烟看见满院子的梅树，她总觉得是沈薇的施舍。
嗟来之食，以至于柳如烟看到院子里舒展绿叶的梅树，心里也生了几分厌恶。
皇上再没踏足毓秀宫半步，宫里其他嫔妃不愿与柳如烟往来，连伺候的宫人也不想和柳如烟交谈。
柳如烟心里苦闷。
她感到孤独迷茫，她感到自己在漫长的独处里，一点点腐烂枯萎。
再温暖的阳光，也无法驱散她心里的寒冷。她觉得自己变成了冬日里的寒梅，与其他季节的鲜花格格不入。
柳如烟不想在毓秀宫里待着，便带宫女去御花园看春景。
御花园生机勃勃，桃花杏花梨花盛开，蝴蝶翩翩。柳如烟身穿白衣，行走在繁花之中，眉眼染上哀愁。
蓦地，柳如烟听到活泼的笑声，从亭子那边传来。
那笑声如银铃般悦耳。
宫女在一旁冷静提醒：“主子，那边是南枝公主、乐游公主和玉妃。您见到玉妃，务必记得问安。”
宫里尊卑有别，张妙玉是妃，柳如烟是嫔。低人一等，必须得行礼问安。
柳如烟没有回答，她举目远望，透过枝头盛开的粉色桃花，瞧见不远处的张妙玉三人。
春光正好，张妙玉带着两个公主在空地里放纸鸢。
乐游做了一个威武的老鹰纸鸢，李南枝做了一个美丽的蝴蝶纸鸢，两个公主都将风筝放得又高又远。
但张妙玉的纸鸢怎么都飞不起来。李南枝把自己的纸鸢交给宫女，欢快地跑过去帮张妙玉放纸鸢，画面其乐融融，场面温馨。
“玉母妃，需要先跑起来，借风把纸鸢放飞。”李南枝穿漂亮的粉色春衫，梳着可爱的双螺髻，眼睛弯成月牙儿。
张妙玉气喘吁吁，擦去额头的汗，一屁股坐在花梨木椅子上：“跑不动，根本跑不动，本宫快累死了。”
李南枝拉着张妙玉的手撒娇：“皇贵妃说啦，让您每日健身，太胖对身子不好。玉母妃，你跟着南枝一起跑着放纸鸢吧，好不好呀”
小姑娘声音软软糯糯，一双大眼睛写满期盼。
张妙玉不忍心让李南枝失望，便艰难点头：“只跑一会儿，若是纸鸢飞不起来，本宫可不跑了。”
李南枝开心道：“好呀！”
春风吹拂，李南枝拉着张妙玉放纸鸢。纸鸢在风里晃了晃，慢慢地升空。
“飞起来了！”
李南枝开心地直拍手。
春花烂漫，女孩们的笑声清脆悦耳。这温馨美好的一幕，刺入柳如烟的眼睛里。
柳如烟深居简出，不理世事，她已经许久没见过自己的女儿了。
她也从未见过李南枝笑得这般开心，无忧无虑，活泼可爱。
“玉母妃，纸鸢掉下来啦！哎呀！”李南枝一个不留神，瞧见张妙玉的风筝线断裂，放飞的纸鸢直线掉落，啪地落到桃花树上。
李南枝连忙去捡纸鸢。
她跑到桃花树下，踮起脚尖去触碰树枝上的纸鸢。纸鸢从桃花树枝掉落，李南枝拿着纸鸢，一抬头，瞥见桃花树后的柳如烟。
母女俩视线触碰。
李南枝笑容僵住，没想到会在御花园碰到柳如烟，她垂下头，语气不平不缓：“母妃安好。”
柳如烟淡淡道：“嗯。”
李南枝拿着纸鸢，转身朝张妙玉跑去。她把纸鸢交给张妙玉，张妙玉没有接纸鸢，而是先取出手帕擦擦李南枝额头的汗。
没一会儿，纸鸢又飞起来了。
少女们的笑声再次响起。
柳如烟站在桃花树后，望着不远处活泼开膛的女儿。那个曾经总是小心翼翼唤她“母妃”的女儿，如今已经成为别人的女儿。
一股难掩的酸涩席卷心脏，柳如烟悲从心起。
柳如烟浑浑噩噩回到毓秀宫，满院子的梅树茁壮生长。
柳如烟望着那一棵棵梅花树，风起，她视线慢慢模糊。
...
宫里的孩子一天天长大。继李婉儿、李瑶之后，李南枝也到了及笄之年，隆重的笄礼在后宫举行。
毓秀宫。
柳如烟正病恹恹地靠在椅子上看书，面容苍白憔悴，瞳仁里不见半分的生机，宛如一个没有灵魂的木头人。
宫女端来清茶，提醒柳如烟：“主子。今日是南枝公主的笄礼，宫里的嫔妃娘娘皆到场，您要去吗”
柳如烟活得像个孤家寡人，终日深居简出，不太爱参与宫内的宴席。宫女只是例行询问，并不觉得柳如烟会去南枝公主的及笄之礼——哪怕柳如烟是南枝公主的生母。
出乎意料，这次柳如烟放下手里的《诗经》，淡淡道：“本宫去瞧瞧。”
宫女颇感惊讶。
柳如烟起身，欲要带着宫女出门。脚步迈过毓秀宫的门槛，柳如烟步伐忽然停住，她垂眸，望着自己雪白的素裙。
李南枝少女及笄，花样年华。
她穿一身白过去，总归不太好。
在宫女惊愕的目光中，柳如烟回到寝殿里，打开衣柜，在清一色的素布长裳中，挑选了一条她很少穿的淡紫交领缎裙。
换完衣裳，柳如烟唤来宫女：“为本宫梳妆。”