此时此刻，沈复立在茶楼看台上望着皇宫方向。
多年前，他辛苦筹谋在狩猎场上刺杀景隆帝，被太子挡去了那一箭，功亏一篑。
多年后又是秋猎场，但愿这一次不会再失手。
整整两日，景隆帝高烧不退，昏昏沉沉。
御医们束手无策，山穷水尽之际，有人提议将赵南缃找来。
皇后也认同，那女人连太子的绝症都能治好，眼下一定也没有问题，于是下旨宣南缃进宫。
可最后得来消息，南缃早在半个多月前就出京办事了，无人知道她去向。
即便如此，皇后也不愿放过这个机会，发下皇令命人找寻。
可景隆帝的身体已经消耗殆尽，根本扛不住等到南缃回来。
宫里沉闷得像被阴云笼罩，人人惶惶不安，到了第四日，景隆帝终于醒来一次。
深知自己已到大限，趁着意识还清醒，将太子召到了寝宫，交代后事。
“江山交给你，朕很放心。”
景隆帝握着儿子手，“唯有一件事，你要答应朕。”
看着憔悴虚弱的父亲，凌恒心痛，询问是何事。
“你先答应朕。”
“只要是为江山社稷好的，儿臣都会答应。”
儿子这么说景隆帝就放心了，他长长呼了口气，喘息明显虚弱无力，“你从小孝顺，唯一一次忤逆，就是为了给赵氏一族翻案，甚至还拒婚，朕心里清楚，你都是为了赵南缃。”
凌恒低头不语。
“你和你弟弟一样，钟情于赵氏女，为了她们能豁出一切。”景隆帝说着自嘲一笑，“到底我们是父子啊，都没有摆脱对赵氏女的感情，这大概也是命中注定。”
“可就是因此，朕才不放心这件事。”
凌恒抬起头，“父皇要儿臣答应的事情是什么？”
景隆帝一句赵家翻案之事。
君父提到这个，也勾起了凌恒藏在心底的怀疑，这件事他早就起了疑心，“父皇，恕儿臣直言，赵家案子……是否与您有关？”
景隆帝听了不意外，儿子终是聪慧，什么都瞒不过他。
父亲这个样子让凌恒确定了心中怀疑，“父皇，您什么都知道的是吧？赵家案情到底是怎么回事？”
思绪回到当年，景隆帝目光深沉。
那时燕国来犯，边境战事旷日持久，国库已然空虚，再拿不出军饷支援，景隆帝一筹莫展。
这时魏大将军献计，“若说钱财，微臣倒有一提议，我楚国最足的人家非千年赵氏莫属，要是把这块肥肉吃下，军饷便有了。”
景隆帝明白魏城意思，一时犹豫不决。
魏城劝解道：“皇上您忘了，早年间为了赵清禾之事，赵家主君敲登闻鼓告御状，先帝为此处置了您，致使您丢了颜面不说，还失了圣心，最后无奈走上逼宫之路。”
“这一切都是赵家所害，皇上就不想出这口气？”
“皇上登基数载，从未为难过赵氏一族，可他们呢？自皇上继位后，赵氏官员纷纷辞官，子孙也不再科考入仕，这明摆着是不服皇上啊！”
魏城义愤填膺，“皇上被他们连累，仍大度不计较，可他们却不识好歹，这般不敬不服圣上。”
“身为臣民，做出此心此举，哪朝天子都不能忍，论说这等行径早该被处置，难得皇上宽和，留他们至今。”
“赵家能活到现在已是得了便宜，如今国有需要，舍去了一个世家换得战事顺利国家安定，值得。能为君王和国家效力也是赵家的荣幸。”
换做平日景隆帝不会这么做，可眼下筹集军饷紧急，国之大事前他不得不考虑。
思虑良久，没有其他主意的他终是点了头。
魏城作为心腹臣子，自是帮着天子筹谋，恰巧赶上越王求娶被拒，于是魏城拿准此事做文章，指示门下官员南临知州设下酒局，而后放出赵家主君的“狂妄之言”。
事情发生后，魏城又带头煽风点火，在朝奏请皇帝严惩赵家。
臣子出手把一座金山送到了面前，景隆帝也揣着明白装糊涂，佯装大怒，顺手发落了赵家，没收了所有家财，充实国库。
军饷的燃眉之急解了，战事顺利，边境平定，而背后的代价是赵氏一族的败落。
凌恒猜到事情会跟君父有关，却不想他是主谋，想到南缃，凌恒心痛如绞。
所以自己真成了名副其实的仇人之后！
“赵家被没收的家财与实际不符，这是怎么回事？”
景隆帝当然知道其中缘由，是魏城暗中授意了南临知州，在抄没赵家后，取出一部分财物提前送入京城，献入皇帝私库。
凌恒终于明白了为何父皇会销毁国库登记记录——那笔钱财就是父皇拿走了，也更清楚了为何他不肯给赵家重审案件，因为他就是幕后主使！
君臣勾结，谋财害命，卑劣无耻的行径让凌恒悲愤地抬不起头，更让他愧对心爱姑娘。
景隆帝拍了拍儿子手，“朕知道，你记挂赵氏一案，在朕有生之年你无法为其翻案，待朕去了后你必会重审此案。”
“朕告知你真相，就是让你知道，所谓幕后陷害者，就是朕。”
景隆帝需要坦明这些，否则等他走后，儿子在不知情的情况下重查了案子，届时少不得将真相暴露于世，提前告知他，也好让他死了这份心，将这个秘密永远埋藏。
凌恒郁结，万万没想到实情会是如此。
“真相决不能外露，朕丢不起这个脸，皇家丢不起，朝廷也丢不起。”
景隆帝郑重地看着儿子，“朕要你答应，永生永世不准给赵家平反，不光你，凡是我凌氏子孙，皆不可。”
凌恒摇头，“赵家是冤枉的，他们不该受这些！”
景隆帝气闷，一连咳了几声，“所以你还是想为他们翻案？难道你要为了个女人让朕被天下人耻笑？让皇室和朝堂被非议质疑吗！”
“不是为了个女子。”凌恒眸底泛红，“而是为了天理公道。”
儿子的话景隆帝不奇怪，“那你打算怎么办？为还区区一个世家公道，把真相公布于世，让朕被万世辱骂，让皇家颜面丧尽，是这样吗？”
“赵家是受了委屈，可当时朕不那么做，战事怎么办？将士军饷怎么办？难道要看着敌军冲破国门，让边境万千百姓遭到战火屠戮？”
“若有其他选择朕也不愿这么做，可紧要关头，为顾全大局也只得舍小保大，朕用一个世家换得国家安定，百姓安康，也算对得住江山社稷了。”