伯爵府，书房。
亚雷和庞培面对而坐。
他们两人面前摆放着一座大型沙盘，以哈德良长城为分界，模拟了整个凯尔特的地形和要塞分布，左右分别是高地王国和凯尔特总督府。
庞培一身白色的麻衣，神色从容，带着一丝微笑，操纵着沙盘内高地王国的军团模型，将高地王国守的固若金汤。
而亚雷是一身黑色的训练服，领口大开，露出了锁骨之间的三角凹陷，他手下的军团已经损失大半，却才啃下了对方的半道防线。
午后淡金色的阳光从落地窗外照射进来，落在白色的沙盘边缘，反射出淡淡的白光。
“……”
黑发骑士捏着手里的最后一支军团，看了眼自己的大军师，最终将兵团投放到了沙盘外——这是弃局的意思。
“如果高地王国有你这样的人坐镇，我也只能依托哈德良长城，勉强守住南部凯尔特。”亚雷收回自己的兵团模型，逐一将其投放在哈德良长城附近的几处重要关卡。
“凭借总督现在的兵力，只要不擅自冒险，守住半个凯尔特绝无问题。”庞培一边将自己这边代表高地王国的军团移回原位，一边平静的说道。
刚刚的沙盘推演，他可一点儿也没留力，不只是留力，就是稍微懈怠一点，就会被对方彻底吞掉自己重要的军团。
这位总督的执政能力只能说可圈可点，财政方面更是做尽了杀鸡取卵的荒唐事，可一旦指挥起军团，就像换了个人一样，思维奇快无比，处处占尽先机。
好几次自己就被他骗出要塞。差点被佯装进攻两路的伏兵包抄，如果不是事先了解他的性格，围绕高地防线做好周密的防御。只守不攻，估计要大出糗。
“先前总督和我说过。高地王国内部一条重要的贸易线路已经被你切断，迟早因为财政出问题而动乱。”
庞培捧起右侧茶几上的一只瓷杯，抿了一口茶水。
“军师有什么想法，尽管说。。”亚雷又了一眼沙盘，有些郁闷的说道。
“如果财政爆发问题，那么他们确实有可能发动战争，借此转移国内的矛盾，这也是总督你断定他们会主动进攻的原因吧。”
老人轻轻放下瓷杯。淡淡的说道：
“可是我总觉得，仅仅有这个条件，应该还不足以让高地王国动手。”
这是他结合未来动向做出的判断，时间线大约往后推半年，黑鹰设计诱使高地王国出兵进犯，具体细节不知，却是实打实的一连三场大胜，最后进攻北部凯尔特腹地时，才受挫兵败。
“单单这样当然不够。”
黑发骑士扯了扯自己的领口，扫了眼一边的幽灵女仆。后者立刻乖巧的推出了办公室。
“如果我在长城边境做进攻高地王国的军事演习呢？如果还不够，就在长城边境一批批屠杀凯尔特的间谍俘虏。”
亚雷说到这里的时候，黑瞳猛然收缩成锐利的一点。冷冷的说道：
“倘若这样还不够，我还可以向外放出请求帝国直辖的消息，他们不是想要恢复大凯尔特么，帝国一旦直辖，他们的美梦可就濒临破碎了。”
“这确实是良策。”
庞培捋着长须微微颌首，就连他也想不出更好的办法，对方的这三招，的确是招招刺在高地王国的痛处。
财政危机必然导致王国威信下降，如果这时候还无视敌人的挑衅。那就会被视为软弱，范农家族靠篡位得来的统治也就地动山摇了。如果这个时候再传来罗赛维亚直辖凯尔特的消息。他们就是不想打也不行，因为不打。就意味着凯尔特人几乎再也没有可能统治整个凯尔特。
这会打还能借自由联盟的势，晚了自己不被吞并就是万幸。
至于期待冷战结束……全世界都知道，这二十年压不住罗赛维亚，那么冷战终将变成热战，没有南部凯尔特的高地王国还是死路一条。
“卫所军耕地的事情，还希望军师加快速度划清，我们不能错过这次春种。”黑发骑士注视着沙盘内南部凯尔特的大片平原，有些紧张的拧紧了眉梢。
“我自然全力以赴。”
庞培知道这是对方礼貌的逐客令，便知趣的站起身，阔步走出了办公室。
……
音巢基地。
夏琳带着一只小皮箱走进基地大厅左侧的偏殿，来到一个小型的议事厅前。
白色小房间房门向外敞开着，里面正襟危坐着一位白发寸板头的青年，他的身材高大，皮肤黝黑，生命力也远远高出寻常的人类。
看到绿发少女进来，青年顿时起身，脸上泛起一丝紧张之色：
“夏琳小姐，我是加奥。”
“我知道你，你是那个熬过强化药剂副作用的幸运儿。”
夏琳走过去坐到青年对面，将皮箱推到对方面前：“坐下吧，其实……与其说是音巢救了你的命，不如说，是你的体质和强化药剂完全匹配。”
两人中间放着一张矮脚茶几，上边摆着水汽萦绕的两杯热红茶，小型议事厅内飘散着淡淡的红茶香气。
“是。”
白发青年恭敬的应了一声，然后坐回到原位，面带感激的说道：
“如果没有强化药剂，我现在已经死于肌肉萎缩症，是夏琳小姐和音巢救了我的命，我将用我余下的生命报答您。”
这个男人原本是罗赛维亚的一名普通战士，自小罹患肌肉萎缩症，为了获得遏制疾病，他拼命的锻炼身体，靠着这股拼命的信念，他居然点燃了斗气……
不过也斗气水平也止步在二阶，由于疾病的侵蚀，甚至还有倒退的趋势。
就在这个男人寻医无果。绝望等死的时候，一个神秘的组织找到了他，并以实验新药为名。在他身上进行了某种改造实验。
实际上，从一开始。索罗斯等不怀好意的改造专家，就只把他当做一个死人或者是实验素材，抱着试试看的态度，在他身上使用了药力最强的强化剂……
结果另众人大跌眼镜，此人居然没有任何后遗症的熬过了强化期，不但治好了肌肉萎缩症，而且战斗力大进，明明是个二阶战士。生命强度却已经直逼准天灾级的战士。
于是乎，得到消息的夏琳喜出望外，迫不及待的要见一见这个幸运儿。
“报答吗……”
绿发少女一手托住雪腮，眯着眼眸打量着对方，轻笑道：
“我确实也有聘用你的打算，如你所见，音巢基地是个跨领域的大型组织，因此我们需要一个属于自己的保安团队，愿意做这个团队的首领吗？这可是音巢内直辖于我的高级干部哦，绝对前途无量。”
“愿意。我将拼死报答您的恩情，保护音巢基地！”白发青年激动的嚷嚷道。
“很好。”
夏琳端起茶杯喝了口红茶，然后放下杯盏。目光投向自己带来的皮箱，说道：“既然你愿意，那么从现在开始，你在组织内的代号就是零，只需要服从我一个人。”
“遵命。”加奥恭恭敬敬的应声说道。
“现在我要你帮我去办一件事，姑且也算是我对你的试炼。”
绿发少女含笑注视着对方：
“在巴尔干的东部，曾经存在一个名为瓦拉几亚的古国，这个国家的君主被称为弗拉德三世，也就是传说中吸血鬼的鼻祖。”
“难道说……这个传说是真的？”加奥。也就是未来音巢组织的头号打手“零”，惊讶的长大了嘴巴。
夏琳不可置否的轻轻颌首。继续说道：
“组织已经取得了一具吸血鬼的尸体，如果能破解他们身体的奥秘。就能研制出下一代强化剂。因此，我需要你替我去弗拉德三世的墓穴，尝试着找到他的尸体。”
“我明白了！”
加奥一脸激动的连连点头，忽的神色一僵，有点尴尬的说道：“可是……我该怎么去瓦拉几亚找弗拉德三世的墓穴？”
“这个你不需要担心，有专业的团队去做，你的任务是保护好他们的安全。”
绿发少女竖起白皙的食指，点着他面前的小皮箱：“这里有你需要武器和装备，以及一笔支付行程开销的费用。”
“我这就出发。”加奥爽快的站起身。
……
夜晚，皓然的圆月将明亮的光泽笼罩在整个伯爵府上，庭院外部环绕的栅栏，一动不动地矗立在黑暗里。
亚雷从梦魇废墟的新军营回到家中，看到夏琳正一个人睡在沙发上，睡相很可爱，像个小花猫一样蜷着。
绿发散在软垫边，大腿像男孩子一样地紧紧夹着自己的双手。不知道是不是因为嫌气闷，她解开了自己的衬衣扣子，还有**的后背扣，屁股使劲翘着，内内都露出了一半。
“这么早就睡着了？”
他走到沙发旁，用手指戳了戳夏琳的下颌，还在熟睡中的绿发少女发出模糊的低吟，居然没有立刻醒来。
睡得真死。
亚雷捏了捏她的脸蛋，然后转身走向浴室，刚刚迈出一步，瞬间满脸严肃的转身伏再夏琳身前，拉开了少女的眼皮。
不对劲！
……
悬浮在天空中的钢铁城堡……一座带着卷帘的厚重金属门……大门霍然打开，然后是……夏琳猛然惊醒。
“铛！铛！铛！”
醒来的时候，她隐约听见墙壁上的挂钟敲了响三下。
“唔……三点……该死的……”翻了一个身，迷迷糊糊的嘟哝了一声，她将脸埋在松软的枕头里，继续睡。
刚刚自己梦到了什么来着？貌似是个很重要的东西。
半梦半醒中，脑中定格的是梦的最后一个镜头——一扇厚重的金属大门，门后是什么？想不起来……模模糊糊的，她又想睡着了。
“嗒、嗒、嗒……”忽然间，夏琳听到楼梯上传来轻轻的脚步声，非常的规律，在寂静的夜中敲响。
她的眼睛在黑暗中睁大了——这么晚会是谁？自己明明一个人住啊。
绿发少女睁开双眼，想用斗气点燃床头的烛台，然而，手又顿住了，表情逐渐凝滞。
自己一直是一个人住没错啊，为什么，心里总有种空荡荡的感觉，像是记忆里出现了重要的断层一样。
嗒、嗒、嗒……那个轻轻的脚步声一直没有停，仍然一直在响着，似乎永不会停止。
夏琳很想起身推开门，去看看是谁在接近自己，但是似乎有种莫名力量阻止她这么做，让她完全提不起开门的力气。
时间似乎也是凝固了，那个声音却依旧没有停。
自己家里的楼梯一共有多少台阶来着，绿发少女拧紧了眉梢忽然间，冷汗冒了出来，手心一片凉意——她想不起来。
夏琳猛地睁开眼睛，瞪大眼眸试图看清四周的轮廓，却只有一片模糊的残影。
嗒、嗒、嗒……那个逐步拾级而上的声音，依旧在黑夜中不停的响着，一级一级，却似乎慢慢靠近了，却又始终无法接近房间的大门。
坐在黑夜中，绿发少女不知不觉居然又起了浓浓的睡意，她竭力想摆脱这种无力的窘境，身体却不由自主的慢慢下滑，逐渐栽进了被褥。
该死，该死的……是谁？我究竟忘记了什么？
夏琳奋力挣扎着，然而却阻挡不住那浓烈之极的睡意。在重新入睡前，模糊中，她忽然听到了门外传来了一声叹息。
悬浮在天空中的钢铁城堡……一座带着卷帘的厚重金属门……大门霍然打开……火焰中坠落的黑色彗星……
“夏琳！夏琳！”
一阵阵焦急的声音传入耳中，绿发少女的睫毛微微抖动，逐渐睁开了眼睛，首先映入眼帘的，是恋人那张英俊的脸。
“怎么了？我睡的正香呢？”夏琳揉着眼窝说道。
“一点也不香！你在梦里一直嚷嚷着有人要杀你，还说要拖着他们一起下地狱！”亚雷捧住她的脸蛋，气急败坏的吼道。
“有么？我怎么想不起来？”
绿发少女歪了歪脖子，做思索状，可是脑袋空空，什么也想不起来。
忽然间，夏琳感觉到两行冰凉的液体从脸上滑落，眼睛也是一片湿润的触感，这时，她才发现，自己原来已经哭的泪流满面。(未完待续。)