“重步兵推进。”他下令。
龙人重装步兵开始向前推进，这些身高接近三米、全身覆盖厚重鳞片和铁甲的战士，防御力远超哥布林。
普通枪弹打在甲胄上只能留下一道白痕，他们举起巨大的纯钢塔盾，组成密集盾墙，以缓慢而坚定的步伐向前压进。
在重步兵掩护下，角龙开始冲锋。这些体型庞大的重装冲击兽是攻城战的利器，正面装甲厚达数寸，普通火炮根本无法击穿。它们低着头，犄角对准前方，每一步都在地面上踩出一个深坑。
此座钢铁要塞的指挥官是一名来自种花家的降临体上校，透过观测窗看着推进的龙族重步兵和角龙，下令：“电磁轨道炮，射击！”
这一次，钢铁长城露出了真正的獠牙。六门轨道炮同时开火，蓝白色的弹道直接贯穿了三头角龙的正面装甲，弹丸从前额射入，从尾部穿出，在它们身后的地面上砸出深深的弹坑。
三头角龙连惨叫都没来得及发出，庞大的身躯轰然倒地。
龙人重步兵的盾墙同样毫无作用。弹丸击穿盾牌，击穿铠甲，击穿鳞片，击穿骨骼，将整排龙人战士像糖葫芦一样串在地上。
第二发弹丸随即而至，将尸体炸成碎片。
当侦察单位传来讯报，像这样的钢铁堡垒至少还有十余座，奥克塔维厄斯的脸色终于变了。
他亲自出手，毁掉几座要塞并不困难，但是他的消耗绝对也不是短时间能够补回来的。
而在他的第六感下，这片区域绝对有能够跟他匹敌的对手。
奥克塔维厄斯怂了！无论如何，命只有一条。
“停止进攻！”他发出命令：“后撤十公里，在人族武器射程外扎营，传令后方，我需要空中支援。”
第十七混合军团在损失了超过三万名炮灰和数十头角龙之后，暂时停止了进攻。
但方舟知道，奥克塔维厄斯只是第一支偏师，龙族的主力还没有来。
……
而帝国正面战场上，泰勒帝国防线正在以肉眼可见的速度崩溃。
总攻在奥克塔维厄斯受挫后的第五天全面展开。
龙族投入了真正的主力，三头八阶巨龙同时出现在帝国北境防线上空，吐息直接烧穿了帝国最引以为傲的白塔防线。
七阶巨龙带领的突击集群从防线侧翼突破，将帝国第七军团和第九军团分割包围。
六阶以下的巨龙和龙裔军团如蝗虫过境，所过之处，城防崩塌，守军溃散。
帝国军务部的战报每六个时辰更新一次。数字触目惊心——北境防线第一道防御带在两天内全部失守，第二道防御带正在遭受猛烈攻击，预计最多还能支撑一周。
帝国第三和第五军团在撤退途中遭到龙族空中集群追击，伤亡过半。
帝国海军试图从海岸线输送援军和物资，但在龙族对港口城市发动毁灭性空袭后，海上生命线也岌岌可危。
军务大臣阿德里安在发给方舟的密信中写道：“帝国的正面防线，可能撑不过这个月，急需物资补给！”
方舟看完密信，沉默了很久。
他站在全息地图前，看着古兰大陆的版图。埃德帝国被标成蓝色，蓝色区域的北部和东部正在被红色的龙族攻势不断侵蚀，像一张被火焰从边缘开始吞噬的纸。
“如果埃德帝国倒下，”奥莉维亚站在他身边，同样看着地图，“龙族就可以把全部主力转向其他方向。领地的钢铁长城再硬，也扛不住整个龙族军团。”
方舟点了点头，支援埃德帝国，就是保住自己。
“让后勤组核算一下，极限产能还能提高多少。”
“已经在核了。”张中将的声音从通讯器里传来，“但即使所有生产线二十四小时运转，产出的武器也只够装备帝国三个军团。帝国现在需要的是三十个军团。”
方舟的手指在地图上缓缓划过，停在了一个位置——帝都。
“那就不要再往北境送武器了。把所有产出集中在帝都周边。北境已经撑不住了，继续往那里送装备只会被龙族缴获！
“从现在开始，我们要做的不是帮帝国守住北境，而是帮帝国尽可能多地把人撤出来。”
他转过身，看向指挥中心里所有人。
“通知帝国方面，浮空飞艇和悬浮列车不再运送弹药北上，改为运送人口南下。优先撤离名单：技术人员、工匠、有灵力修炼天赋的年轻人、十二岁以下的儿童。”
“这是……”一个参谋迟疑了一下，“逃跑？”
“不。”方舟的声音很平静，“用空间换时间。”
他重新看向地图，目光落在帝都以南那片广袤的、尚未被战火波及的山地区域。
“让工程组开始勘探帝都南部山区地质。修一个新的地下基地。比吉瑞娜这个更大，更深，能容纳更多人。”
他停顿了一下。
“如果埃德帝国真的撑不住了，至少把它的火种留住。”
奥莉维亚沉默了几秒，点了点头。她知道这个命令意味着什么——不是战术撤退，是战略让步。
承认短期内不可能正面击败龙族，转而为一场可能持续数十年甚至上百年的持久战做准备。
但这是唯一正确的选择。
接下来的半个月，种花家的运输体系以惊人的效率运转起来。
浮空飞艇从帝都起飞，每艘满载着撤离的平民，在夜色掩护下飞往南部山区。
悬浮列车在地下隧道中高速穿梭，将一批批技术人员和家属送往正在建设中的地下庇护所。
挖掘工作也在昼夜不停地推进，修仙世界的阵法和魔法世界的土系法术被结合起来，以远超这个时代任何一个种族的速度开凿地下空间。
巨型掘进机被拆成零件从吉瑞娜领地运来，重新组装后投入施工。
最深处的庇护所达到地下两千米，足以抵御八阶巨龙的全力一击。
每一个庇护所都配备了休眠仓——融合了修仙阵法、魔法结界和蓝星低温冷冻技术的设备，可以将人体新陈代谢降低到接近停滞的状态，在不消耗太多资源的情况下保存大量有生力量。
这就是方舟的计划。打不过，就藏。
龙族不可能永远保持这么高强度的军事存在，战争机器也有极限。
只要把人保住，等到局势变化，就有重新崛起的机会。
……