从正厅到花园有一段不小的距离，康恩·布瑞安正往前走，忽然，树篱的另一边传来一阵孩子的哭声。
“你怎么把王子带过来了？”
这是侍女乔珊的声音。
康恩继续沿着树篱边的小路往花园的方向走。
“小王子一醒来就闹着要找王后，我、我怎么劝也没用，我想，也许他看到母亲就会好一点。”
“王后一整个上午都安排满了，待会还要去会见米斯公爵，哪有时间看他，你别光劝，多哄哄他，陪他玩玩具。”
“好吧······”
孩子的哭声伴随着脚步声渐渐远去了。
一滴露水顺着叶片卷曲的脉络缓缓爬行，最后在尖端纵身一跃，滴落在泥土上。
康恩收回目光，走上台阶。
他对守在花园门口的侍卫报上自己的名字。
侍卫们微微点了一下头，打开交错的长矛，“王后交代过这件事，请进。”
其中一人在前门带路，康恩跟在他的身后走进花园。
王后正在池边和侍女说话，知道康恩来后就近洗了把手，便和他一边顺着中间环形的露天花坛散步，一边说事情。
两个侍女坐在椅子上正修剪下合适的花朵，插进不同的瓶子里，其余几个侍女继续趴在水池边，一边用胳膊轻轻拨弄着水，一边轻声聊天。
康恩按照惯例将这段时间的消息和所见所闻依次叙述了一遍，他将最重要的部分放在最后，因为这种做法能够有效地让听者从开始一直听到最后。
“安娜夫人目前已经到了巴黎，她下榻在您准备好的庄园中，她多次向我表示希望能立刻见到您，需要现在让她过来一趟吗？”
“不。”伊莎看了他一眼，“当然不。等我想见她的时候，自然会喊她过来。”
“明白。”康恩点了一下头，继续说道，“另外，在我到达格洛斯特领的五天内，处理布兰切特公爵遗产时，安娜夫人陆续向我行贿，暗示我伪造账目，贿赂的明细我已经记录好，让人放在您的书桌上，但是有些珠宝的价值暂时没有估算出来。除此以外，在从格洛斯特领到巴黎的这段路途上，她数次通过直接或间接的方式，询问西岱宫的事。”
伊莎笑了一下，“你告诉她了吗？”
“说了一些。”
伊莎的笑容淡了一些，“是吗。那么，你说了些什么？”
“安娜夫人已经知道的部分，”康恩说，“以及所有对外公布的部分。我认为这么做有助于使她相信我，以便于将来实现您的计划。”
“我的计划？”伊莎停下脚步，“我有什么计划？”
“我不清楚，”康恩一五一十地说，“我正在等您的下一步安排。”
伊莎并没有选择继续就这一点深入，半晌后换了个话题，“这么多的财富，你就一点也不心动吗？”
“我的衣食住行已经全部由您支付了全部费用，所以这些钱对我来说没有用途，而且，鉴于安娜夫人的过去行为和可能意图，她想要从我这里获取的东西会有很大可能会超过这些东西的价值，因此收下这笔钱是不明智的。”康恩说，“不过，考虑到适当展现贪婪可以令对方放下戒心，可以获取更多消息，所以如果有需要，我会收下的。”
“暂时还不需要这么做。”伊莎叹了口气，“你做的很好，康恩，你和斯黛拉是所有的人里，我为数不多可以完全信任的两个人。”
“我很高兴听到您这么说。”
“你也回去好好休息一下吧，”伊莎走到水池边说，“等你休息好后，我有件事也要——”
几乎所有人都没注意到，一名刚刚坐在水池边的侍女缓缓起身，忽然抬起手来，拿着什么东西扎向她的后背。