道格拉斯，你从佛兰德前往威尼斯的船上还有空位吗？如果可以的话，我想请你把我一位朋友带上，他叫赛拉斯，是个木材商人······顺带一说，他对食宿没有任何要求。
——拉格尔·西蒙兹
二月时，赛拉斯·诺福如被从根德的监狱里出来，他被释放的原因不是因为他的刑期到头，而是因为英格兰的士兵里逮捕了太多暴乱者，导致监狱超过负荷，只能先释放一些罪行轻微的，赛拉斯正在其中。
这位曾经的大商人回到家后，得知自己辛苦建立的羊毛产业已经在几个月的时间内被英国人洗劫一空，往日的羊毛作坊已经沦为一片废墟，在那里工作的纺织工人也已经死的死，逃的逃。
二月底，赛拉斯乘坐一辆走私的商船从佛兰德的港口出发，前往威尼斯，然后经由陆路前往巴伐利亚，他花了一笔钱拉拢了一个名叫克里斯·普利兰的人，普利兰的姐姐是神圣罗马帝国上一任外交大臣康沃利的情人，在普利兰小姐的牵线下，赛拉斯见到康沃利，他请康沃利帮他在神罗皇帝面前说一些对于英国不利的话，在金钱的诱惑下，康沃利答应了。
康沃利除了担任过外交大臣外，还曾经担任过皇帝马克西米利安一段儿童时期的老师，这些年在他的精心维护下，依旧和皇帝保持着不错的关系。在一次下棋的时候，康沃利借着闲聊的空隙谈到了英国的威胁，并询问马克西米利安打算怎么办。
马克西米利安没有回答这个问题，而是问他为什么忽然开始谈论国事，康沃利半真半假地说自己在法国的亲戚和朋友都想知道这件事，在英国人统治下日子过得很不好。
马克西米利安似笑非笑地接受了这个说法。实际上，随着一面倒的战局出现后，马克西米利安早就想从英法之间的战争中分一杯羹，只是碍于之前和乔瓦尼的联盟，没有借口插手，卡里曼这个愣头青缺乏政治素养，因为英国和神圣罗马帝国之前的联盟，对他的态度一直很冷淡，马克西米利安一直需要有位代言人作为支点好打开他英法之间战争的缺口。
事到如今，赛拉斯显然就是那个合适的人选。
马克西米利安便通过康沃利授意赛拉斯促成这件事，赛拉斯当然不会反对这个提议，事实上，他正准备朝英国人复仇，得到皇帝赞助后，赛拉斯只身再度回到法国，花费一些功夫，他见到了卡里曼，并向他阐明了和马克西米利安联合的必要性。
按照马克西米利安的要求，要达到让神圣罗马帝国出兵的程度，至少能让马克西米利安说服内阁能投票同意，那一定得具有非常诱人的利益可以看见，他暗示自己的弟弟差不多十六岁，可以和卡里曼的妹妹联姻，如果他们是姻亲关系，出兵的理由就非常充分了。
然而卡里曼这回长了心眼，他明白作为布里耶姆为数不多的儿子，意味着在没有彻底废除女性作为继承人的法国，一旦自己和兄弟在战场上去世，属于自家的王位会伴随姐妹们的婚姻，流失到她们生下的外姓继承人手中。
他于是找到自己的妹妹，要求她承诺放弃和马克西米利安的弟弟在婚后生育孩子，他的妹妹答应了，并喝下了一种据说能让女人终生避免怀孕的药物，然而从之后的情况看，药物的效果貌似不太理想，这位法国公主和她的两任丈夫先后孕育了共九个孩子，且每个都健康长大成人了。
不管怎么样，马克西米利安终于获得了能派兵的借口，他和乔瓦尼之间的联盟现在已经随着他和法国的姻亲关系荡然无存了，英国要面对的是以往更强的对手。
半年过后，英国法国以卢瓦尔河作为分界线，再度签署停战协议。
······
上卷完