十八层地狱之下，是更加可怕的熔岩炼狱，被沸腾的岩浆铺满，到处是地火灵力的泉眼，频繁喷出凶猛的火舌。
岩浆正中，一块黝黑的岩石浮台是为数不多的陆地，一张赤色的结界将浮台包裹起来，抵挡着那些翻滚的岩浆和火焰，时不时还有从天上不知哪里掉下来的火球砸在上面，撞击出沉闷响声。
结界之内，一个戴着面具的黑衫男子盘腿而坐，面前插着一柄赤红长剑，守着对面侧卧沉睡的蓝裙女子。
轰隆一声巨响，一个巨大的火球撞在结界上撞个粉碎，杜瑶光顿时惊醒。
昏迷之前各种充斥着烈焰的可怕情形，冲击着她的意识，她一个翻腾起身，随手抓起身旁的青玉缚，摆出战斗姿态，对着面前那柄裂炎涌后打坐的男子。
男子微闭着眼，身上环绕着冰凉灵力，凝聚于他心口处，她虽然看不见面具下辛苦的表情，但是他的气息很微弱，受了重伤，他运功的手都在颤抖。
青玉缚利刃锋鸣，先对准了那柄裂炎涌。
“别动。”
姜焱凌听到她醒来第一刻，先警告道：“这柄剑制造的结界能保护你我不受地火灵力焚烧，切莫轻举妄动。”
话音刚落，他感受到一股寒风吹向他，一睁眼，看见青玉缚的剑尖指着他，离他脸庞只有几尺的距离。
他缓缓抬起头，看着杜瑶光嫉恶如仇的冰冷眼神。
“姜教主，火灵晶已毁，你三族称王的计划泡汤了。”
她以十分的决绝，不去想象面具下那张脸，告诉自己她用剑指着的，是天下所有妖邪的王。
姜焱凌轻轻望着她，没有任何怨念与愤怒，定定看着这张美丽的脸，许久，缓缓道：“做得好。”
杜瑶光蛾眉竖立，怒视着他。
“我本就计划毁了最后一颗灵晶，却没想到两颗火灵晶的吸引力竟能让我心神失控——若非你刺我那一剑顺便毁了火灵晶，我还真醒不过来。”
杜瑶光目光一惊，但很快打消了相信他的念头，斥道：“你撒谎！你解封大计只差一步圆满，谁信你故意要毁火灵晶！”
面具下轻轻笑了一声，道：“师父你武学天赋卓绝，连我都自叹不如，但若论起心眼，你还真不如我。”
她用剑指着他，毫不动摇，他默默望着她执剑的素手，道：“不周山下封印乃三层阵法环环相扣，海族皇室之血为引，利用凝寒淬破除结界的力量，还有五灵晶石提供巨量灵力——”
“三层条件环环相扣，缺一不可，如今虽然看上去五枚灵晶独缺一枚，但阵法已然出现缺口，会从上层调动大量灵力作为补充，若是现在有人想在缺失火灵晶的前提下解开封印——”
“那柄插在阵中的凝寒淬，谁碰，谁死。”
杜瑶光目光凝滞，难道他此刻困于地狱最深处也是他算计好的？外界妖族群龙无首，谁会蠢到背着他解开封印？或者说，谁是最着急想解开封印的那个人。
姜焱凌微微笑着看着她思索的样子，李长空把他和穹兵不合的消息告诉她了，他此刻大概能猜到她在想什么，便继续道：
“五枚灵晶只是蚩尤血脉的替代之物，在五灵晶不全的情况下，唯有最纯粹的蚩尤血脉才能操控凝寒淬，即便如此，仍然会被抽走大量灵力。”
“这个阵法是为神族准备的，自然只有神族灵力能够填补，可惜，玄冥和蚩芒，我虽不知哪一个才是另一个九黎族血脉，但他们修为微末，穹兵神力无边，却没有血脉之力——”
“他们想要解开封印，唯一的办法，就是触碰那把剑，然后精尽人亡。”
“姜教主是否太轻视自己在妖魔中的地位了？”
杜瑶光冷哼一声，道：“你乃天命七杀，妖魔的至高领袖，就算有人与你不合，却为何宁可铤而走险，也不来寻他们的领袖呢？”
姜焱凌嗤笑一声，紧接着是一阵长笑，他仰面笑够了，道：“因为他们走投无路，大权被夺，凶兽被杀，连重铸赢勾肉身的血凝珠，都被我喂给妖族当养分，呵——”
杜瑶光虽早已料到血色贪狼的消息是他故意卖给自己的，但此刻看他为自己的阴招沾沾自喜，心里有气，目光更冷。
“他们处心积虑布置的所有东西都成了枯木朽株，连一直寄予厚望掀起战乱的七杀，都临阵反叛，除了背水一战他们没有选择，即便玄冥有耐心再谋划几时，穹兵也不会有那个耐心的。”
唰！青玉缚的剑尖逼近几分，差一点就刺入他的咽喉，姜焱凌得意与自己计谋的笑容一下便僵了，杜瑶光瞪着他，道：
“你们妖魔一道争权夺利，我不感兴趣，不过，瑶光有其他问题请教姜教主。”
姜焱凌面具下露出的眼睛有些凄凉，原来在她眼中，他和穹兵等人一样，是为祸苍生的魔物，从来没有变过。
她真是理智得让他佩服。
“我让你徒弟转告你的话，她没告诉你吗？”杜瑶光用剑尖挑着他下巴，问道。
“自然告诉我了。”
姜焱凌道，运功气息又有些紊乱，他不敢停下治愈自己心脉，但此时杜瑶光若杀他，他毫无反抗之力。
最有机会杀死他的人，居然是她。
“既如此，你依然来到归墟，已是悖弃我的信任，本该将你就地斩杀！但，看在师父为你说话的份上，我再信你一次。”
“玄慈长老？”姜焱凌诧异，他从未以魔王的身份接触过玄慈，难道她……
“不错，她说你坐镇千刃峰多年，是为了驾驭蠢蠢欲动的妖魔，师父的话，我愿意相信几分，但你同样要给我信任的理由。”
姜焱凌缓缓伸出左手，示意她把脉，同时道：“你一看便知。”
杜瑶光警惕地缓缓伸出手，放在他脉搏处，一息之后她睁大眼睛，他脉搏之乱难以形容，心脉更是伤痕累累，这不止是自己那一剑能造成的，这得是成年累月的伤口，并且从未愈合过。
五年前，她已经把他的心脉治好了，本以为他就算不爱惜身体令旧伤复发，也不会严重到如此地步。
她有些不信，开启天眼看着姜焱凌胸口，他的心脉伤她只看了一眼，便觉得背脊发凉——没有一处完好的地方。
这么可怕的伤口，他是怎么撑到现在的？
姜焱凌看出她眼中惊诧和疑虑，道：“七杀星与我命格相关联，只要我心脉隐患不除，命格一直保持凶险，七杀便能长明。既能欺瞒天命，也能驾驭群妖。”
“你疯了吗？！”杜瑶光下意识便训斥道，听他如此糟蹋她亲手治好的心脉，一时激动不已。
她冷静了一下，略微思索，最后看着他这张他戴了五年的丑恶面具，问道：
“长空说你主和反战，师父也认为你以身入局，可你煽动鼓舞群妖的野心也是事实，拜你所赐，人妖两族剑拔弩张之势更甚往昔。”
“双方操戈为战，流血冲突一触即发，西域一战虽只持续数日，但民心惶惶，人人自危不知多少年月才会消止，恐惧在人心蔓延，你自伤心脉，驾驭妖魔，就想要这样的结果吗？”
姜焱凌苦涩一笑，道：
“我作为姜流终日伴你身旁时，难道他们就摒欲弃念了吗？我喂饱了野兽，能换来片刻安宁，喂不饱他们，他们就会自己去猎杀，甚至难保我也成为他们下一顿美餐。”
“灵山热海前，九尾狐知我身份后却将我视作叛徒，宁可粉身碎骨，也要对抗保护你杜瑶光的伪神。”
“仙门论剑，五派精英中毒，连最谨小慎微的毒蝎都质疑我的立场，不愿交出解药。”
“南疆一行，我苦口劝说姳奚勿做了他人嫁衣，反被她冰封在山洞几天几夜——”
杜瑶光双眸颤动，看着那张面具下清澈的黑眸，他此刻伤势只要稍微停止运功就会气血倒流，他的生死全在她一念之间，她若想让他死，即便他没有半句虚言，也是枉然。
姜焱凌突然苦笑，道：“虽然我到现在也想不明白，为什么看你身处险境，会比面对自己的生死还要惊慌，但你看到了，我不喂给他们的肉，他们会自己去找，我不想要的，他们想要。”
“你明知道他们最想要什么。”
杜瑶光冷冷点破道：
“他们最想要解开大荒封印，释放浩劫，席卷天下，对他们仇恨的人神两族制造无休止的报复！你能喂饱他们一时，你能喂饱他们一世吗？他们最想吃的这块肥肉，你怎么给？”
“放出封印下的魔物，然后将其诛杀，不才是一劳永逸之法吗？你能躲它一时，你能躲它一世吗？”
杜瑶光因他骇人而大胆的话语大吃一惊，初窥他的布局，竟是无时无刻不铤而走险，一步错就万劫不复的绝境。
姜焱凌继续道：“自你伤我一剑后，人族抓住了三百年来最耀眼的希望，你我各自统领两族，表面剑拔弩张，随时为战，但两族真正的敌人绝非彼此。”
“待封印解除，嬴勾为重塑肉身，需抢走妖族嘴边的肥肉，为进攻天庭，必经神启塔成为人神两族的威胁。”
“那时他的处境就是众矢之的，受三族共讨——到时人妖两族摒弃前嫌，共抗强敌，才是还天下太平的唯一机会。”
“所以，在此之前，不论这群野兽的所为会带来什么后果，你为了喂饱他们，依然对此默许了？！”杜瑶光突然想到穹兵闯入昆仑那一晚，脸色一白，质问道。
姜焱凌看着她突然变得伤心的表情，仍点了点头：“我一直反思我半生错误，对那些被战争波及的无辜之人报以愧疚，但……众愿难阻，我不能忤逆。”
杜瑶光身子突然一震，面上的神情，好似受了重大打击。
所有行为……难道他就眼睁睁看着昆仑山被践踏被劈开，就为了一句众愿难阻，就什么也不做吗？！
“若这群野兽将我昆仑派抽筋去骨，大快朵颐，你也是一句众愿难阻就完了吗？！”杜瑶光高声质问，一副绝美面孔失态颤抖着。
“我……”
姜焱凌凝眸望着她震怒的美眸，没有再说下去。
若是在西域时的难题再一次发生，他未必，会有其他的选择。
她从他的目光中好似得到了答案，往后踉跄一步，抱着最后一丝侥幸，问道：“你就非得如此……？！”
“这是天劫，小薇，贪狼控局，破军七杀席卷天下，何等诡异却又不可违逆，总有到来的那一天，除了释放浩劫再杀掉这唯一隐患，我想不出来其他办法，保护这个你我所爱的世界……对不起。”
杜瑶光握紧拳头，双目通红，浑身都在颤栗，可此刻，更多的已不是愤怒，而是悲痛。
她本还亲口为他开脱过，穹兵与他不合，穹兵的行为未必完全为他掌控。
可听他亲自说出口，竟是这般义正言辞。
虽道不同，却意外地不谋而合，可是他为了他的大局，居然就这么坦然地把她牺牲了。
毫无犹豫，坚定地令她绝望。
她的言语，已控制不住哽咽起来：“姜焱凌，你眼睁睁看着昆仑山被劈开的时候，也是如今日这般心如止水吗？”
姜焱凌听她一番控诉，满眼迷茫。
他何时这么做过了？
“什么？”
杜瑶光鼻子一酸，强忍着泪水，语气满是委屈：
“昆仑派的确对半魔犯下大错，但你待在这里的时候，我……我们待你不好吗？还是说，你一定要替你徒儿讨回公道，亲自让昆仑派覆灭？”
“若是有的选，我绝不会选择伤害昆仑半分，那是我最想回去的地方！”姜焱凌着急辩解。
“那穹兵为何会出现在昆仑山！？”
他心里突然咯噔一下，穹兵上昆仑山这事，他居然从来都不知情。
“穹兵何时上昆仑山了？”
他急忙问道，上古杀神闯入昆仑，定是寸草不生，他脑袋突然嗡鸣了起来，不敢想象他到底杀了多少杜瑶光亲如手足的同门。
杜瑶光看着他毫不知情的样子，却是一股更大的委屈袭上心头，眼前模糊了。
姜焱凌恍然大悟，道：“难道东海龙王给你那颗海龙珠是真的？！他……穹兵他干了什么？”
杜瑶光没有回答，扔下了剑，素手掩面轻声哭泣着，姜焱凌看到这一幕痛心极了，不顾气息紊乱想要站起来，他只想上前去拥抱他，但他刚收了凝冰剑意，胸口一痛痛得他又坐下了。
“师父她死了！”
杜瑶光控诉道：“你这个自大的混蛋，你根本驾驭不了黑暗！”
姜焱凌挣扎着站起来，上前拥抱抽泣的她。
当真的被抱住的时候，她的反应倒没有那么激烈了，出奇的安心。
这一刻对杜瑶光来说，何止是悲喜交加，五味杂陈那么简单的——
她那羞耻的情思的对象原来一直和她一样向往着光明，只是通过一条截然不同的道路，与她在终点相遇。
她纠结撕扯多少个日夜的也忘不掉的人，从来不是恶魔，而是和她有着同样坚定的信念，在用自己的方式，守护这个世界的人。
姜焱凌，这个名字她此时品尝起来，终于，没那么难过了。但是为了她证明这一切的师父，却永远离开了她，成为了这场浩劫中，无可避免牺牲的殉道者。
这种百感交替刺痛她的感觉难以形容，突然对他满心都是怨言，他运筹帷幄，掌控全局，为什么偏偏疏忽的这一次，就让玄慈的生命成为了代价。
“我费尽心思治你心脉，到头来又被你糟蹋坏了！”
她在他怀里怒斥，用力捶了一下他的肩膀。
姜焱凌把头埋进她清香的秀发里，更像是累了想倚着休息，轻声道：
“硬撼天意之举，不付出点代价，怎么行呢？”
杜瑶光听后又气又急，她趴在他胸口听到的心跳声都极其不规律，突然，面前的身影往后一仰，脚下虚浮，竟就这样向后摔去，杜瑶光惊讶抬头，发现面具嘴边已挂着一口血。
她抢上前去，在他摔倒之前从身后抱住他的身体，急忙摘掉他的面具，发现面具上全是血，他戴着面具的时候不知道吐了多少口血她都没发现，嘴边全是鲜红，脸色煞白，唇上更是没有血色。
素手把住他脉搏时，杜瑶光吓得难以保持镇定，心脉俱损，生机几乎断绝，她手几乎颤抖着从怀中掏出银针，分别封住他身上几处心脉穴位，最后右手运功，蓝光轻轻注入他身前檀中穴。
他的经脉受损太严重了，已经不是自身运功能缓解的了，她制住几处关键穴位，将自身灵力输送他体内，才能换来他一线生机。
杜瑶光垂眸注视着他紧皱的眉头，不禁伸手，去擦拭他脸颊上的汗珠。
这张面孔，她多久没有这样触摸了呢？上次这般着急他伤势，还是在东海他被章鱼刺伤的时候。
“你让心脉伤的如此之重，你没想过后果吗？”杜瑶光饱含责怪地斥道。
他用迷蒙的眼神看了她一眼，笑道：“你这般一往无前……我岂能不铤而走险，和你并肩作战呢？”
几滴水珠滴在他脸上，他没看清这是杜瑶光的泪还是汗，他维持着微弱的意识，靠在她怀里，五年来，从来没有这么安心过。
都多久没有安静地沉浸在这股清香中了？
他努力睁眼看了一眼她清秀美丽的脸庞，喃喃道：“我这个徒弟，还不错吧……？”