冬月的最后一日。
江篱刚下早朝，就被内侍传唤。
不知为何，站在养心殿门口，她第一次产生了抵触心理。
守在门外的内侍均是一脸严肃。
细看之下，还能从他们眼中看出一丝犹豫和不忍。
尤其传唤的那名内侍，几次欲言又止，最终叹息一声。
“宣，副将江篱觐见！”
高呼过后，养心殿的门向两侧开启。
今日大殿仿佛一眼望不到头似的。
此地江篱走了近百遍，从未觉得如此漫长过，心也不自觉地提起。
殿中，沈家母女站在大殿一侧，见到她，均是唇角浮起耐人寻味笑容。
沈欣作为百夫长，两月前一同随母亲出征，此刻却出现在大殿……
江篱无意识地收紧十指，跪地行大礼，“微臣叩见陛下，万岁、万岁、万万岁。”
元安帝端坐龙椅之上，脸色凝重，眸光流转。
她凝视俯首在地女子良久，也不曾让其平身。
沈家母女的表情、再加上女帝态度让江篱的心冷至极点。
沈芝与母亲暗斗多年，而沈欣也声称自己斗不过她，她们能如此神情，说明……
……事关母亲。
元安帝久久不语，江篱也就一直叩首于地面，未曾动过一丝一毫。
只她虽趴伏着身子，腰背却是挺直的，昭示着将军府的铁骨铮铮，和不卑不亢。
元安帝双手覆于桌案，语调沉缓，“你阿祖随先帝打下大岳国江山乃有功之人，而今你为军中副将，日后可要为大岳国鞠躬尽瘁。”
江篱心中咯噔一下，女帝提了阿祖和她，却唯独没提母亲。
……难道？
不待江篱想明白什么，女帝声音再度袭来，且愤怒至极。
“淮县来报，江锦华勾结倭国，欲行叛国之事，如果不是沈百夫发现，冒死将信件送回，我大岳国岂不是亡于一旦！”
消息犹如晴天霹雳击中江篱，她愣怔在地，脑中一片空白。
但也仅是一瞬，随后便稳住心神，急切双目望向女帝。
“陛下，微臣阿祖惨死于倭人之手，大将军恨之还来不及，怎会叛国？”
“唰！”
一纸书信甩落江篱面前。
元安帝声音极冷，“江篱，此乃江锦华亲笔书信，也是她勾结倭国的铁证！”
江篱急忙捡起，细细阅读，越看眉头越紧，最后再度叩首。
“陛下，大将军不擅武墨，字迹很容易被旁人复刻，还望陛下彻查此事，还大将军公道！”
“江篱，你给我好好看上面的钤印！”元安帝彻底不耐，猛地掀翻桌案上的奏折。
天家发怒，沈家母女也惊慌跪下，但唇角勾起的笑意却泄露她们此刻心境。
江篱扫向信件末端，那处印有‘骠骑将军’四字。
不仅如此，书信也的确是母亲惯用纸。
家中书斋卖纸张，母亲便定制了一种鹅黄色纸张，此纸比别的少了一道工序，才呈这般颜色。
母亲前往比边境二十载，由信使呈给陛下的均是此种纸张，女帝也识得。
江篱用力攥紧信件，瞪向沈欣，“是你让张敬拿走盖有印玺的纸张！”
难怪张敬进入大书房那日，没发现丢失任何物件。
张敬仅用了印玺，而桌案上纸张繁多，很难发现是否被人拿走一、两张。
只怪她当时大意，没能发现！
“欲加之罪何患无辞？”
面对江篱的指控，沈欣不以为然，端得是安之若素。
“你……”
江篱还想说什么，元安帝直接打断，“沈欣！”
“微臣在。”
元安帝一拍桌案，怒气冲冲，“朕命你即刻出发，随黄云一起率三千禁军前往淮县，速速缉拿江锦华归京，朕要亲自审问！”
“微臣遵旨。”
沈家母女很快离去。
元安帝这瞥向呆在原地的江篱。
想到将江简，她长叹一声，“沈欣快马加鞭，定能在年前赶回，只要此案并未涉及你，朕便不会动你副将军一职。”
“微臣不在乎什么副将军的官职，陛下，您真相信大将军会叛变吗？”
江篱忍住心中悲愤，试图跟女帝解释。
朝中不喜母亲的人太多了，母亲哪年不无故受冤？
沈欣不过是做了个大的，难道就因一纸盖了母亲印玺的书信就能断定母亲叛国？
“大将军袭爵多少年便征战边境多少年，身上伤势不计其数，有好几次都差点活不下来。”
“如果她真有心叛变，又怎会拼了性命跟倭人对抗？”
“而且微臣相信，大将军不会狠心置将军府几百条性命不顾！”
通敌叛国乃诛九族的大罪，母亲怎会弃将军府的人不顾？
元安帝摆手，语气极淡，“退下吧。”
“陛下！”
江篱用力叩首，心急如焚。
“恳请陛下让微臣随沈百夫长一同前往淮县，陛下……”
“来人，把江世女请出去！”
元安帝阖上双目，仿佛不愿再听一个字。
-
江簇刚出宫门就看见眼眶泛红的六妹，问过才知道发生了何事。
“陛下当然不会同意你的请求，因为她心中早已预设答案，或者说……这是她一直以来想要的。”
江篱心中明了，却还是不愿相信，“她怎会如此狠心？”
女帝机智聪明，怎会看不出这样浅显的诬陷，不过是顺势而为罢了。
她忌惮母亲多年，如今边境安稳，一时半会儿不会有战争。
而且母亲率兵驻扎边境两月，也起到了震慑倭寇作用，是时候鸟尽弓藏了。
狡兔死走狗烹，看来她终于下定决心舍弃母亲。
为平息她心中无尽的猜忌，母亲就要无故蒙冤，这才是让江篱寒心的地方。
“莫要灰心，黄云此去一来一回差不多要一个月，既然陛下不让你去，你就在京中等候，我即刻带人前往淮县。”
江簇拍了下江篱肩膀，以示安慰。
女帝不让江篱前去，也是不希望连累她。
因为女帝从一开始就只想定母亲的‘罪行’，而非整个将军府。
而且就算大岳国安宁无战事，也仅是现在，谁也不知道日后的事。
她当然会留下最有能力带兵的江篱，以备不时之需。
江篱颔首，“二姐此行保重！”
如今母亲蒙冤，她们一定要替母亲洗脱罪行！